Même s'il possédait des familiers rares de premier ordre, dont la capacité de combat était comparable à celle des meilleurs Seigneurs Stellaires ayant saisi des voies parfaites, ils restaient bien trop vulnérables face à une explosion à pleine puissance de . L'épée de flammes noires passa.
Le temps cessa de s'écouler.
Aucun bruit ne se fit entendre. Les cris des familiers s'arrêtèrent net eux aussi, comme s'ils avaient été avalés.
Une boule d'énergie explosive ressemblant à un disque volant apparut dans le vide, émettant une aura terrifiante. Le temps semblait s'être figé ; puis la boule d'énergie se dilata rapidement, détruisant instantanément l'espace environnant.
L'espace proche avait été détruit par !
Les corps des deux familiers rares furent consumés et anéantis, ne laissant rien derrière eux. Lin Xiu fut également consumé. Il ne restait plus que le chaos dans le vide lorsque l'énergie en expansion se répandit comme une éruption solaire éblouissante. Aucune substance ne subsistait.
Lin Xiu n'était nulle part en vue.
Une destruction totale régnait.
respirait lourdement et se sentait épuisé, mais son apparence ne laissait transparaître aucune faiblesse. Il plissa les yeux et mobilisa ses dernières réserves de force pour pénétrer dans la zone chaotique et ramasser une plaque d'épée.
C'était exactement la plaque d'épée que Lin Xiu utilisait.
La plaque d'épée était brisée, cependant ; toutes les lois qui y avaient été infusées avaient été détruites.
prit une grande inspiration, puis saisit la plaque d'épée et observa les alentours.
Le présent, le passé et le futur avaient été brièvement effacés dans le vide brisé. L'espace était lui aussi ravagé, dégageant une sensation proche de la huitième strate ; une ambiance effrayante, à ce niveau. Je crois qu'il est mort…
Les yeux de brillaient, mais il n'en était pas sûr ; après tout, il n'avait pas vu le corps de Lin Xiu. Peut-être que l'homme avait explosé, mais peut-être se cachait-il habilement par une autre méthode.
Cependant, compte tenu du fait qu'il avait abandonné la plaque d'épée, il était probablement à son dernier souffle, même s'il avait survécu.
Quoi qu'il en soit, je dois me concentrer sur la recherche de la clé. S'il a survécu, je pourrai simplement le tuer à nouveau quand je le croiserai. Ce serait parfait s'il est déjà mort, pensa .
Il retourna ses mains et sortit quelques médicaments de seconde qualité du butin qu'il avait rassemblé plus tôt. Il avala rapidement le médicament, puis sentit que son océan astral n'était plus aussi vide qu'avant.
Il se tourna et regarda Qing Hongyue, Calivey et les autres ; tous le regardaient en retour avec des expressions stupéfaites.
Quelques instants plus tôt, ils avaient eu l'impression qu'ils allaient être détruits eux aussi.
Était-ce là la vraie puissance de ?
Tout le monde était sous le choc.
Ils avaient vu à quel point Lin Xiu était difficile à gérer. Ils ne savaient pas que avait caché son atout ultime jusqu'à la fin de l'épreuve.
Après ce choc momentané, Qing Hongyue, Brian et les autres reprirent vite leurs esprits et cherchèrent Lin Xiu ; aucune trace ne fut trouvée.
« Il n'y a aucune trace de lui dans les espaces plus profonds. » Brian regarda Claudia.
Claudia secoua légèrement la tête. Elle l'avait cherché dans d'autres temps, mais n'avait trouvé aucune trace non plus. Il semblait que Lin Xiu avait vraiment été tué, ne laissant aucun reste.
Elle affichait une expression conflictuelle. Lin Xiu avait laissé une impression profonde sur eux tous par ses qualités obstinées et tenaces ; pourtant, il n'avait pas pu battre . On dirait de l'excès, pour un génie sans pareil de se battre pour l'héritage, songea Claudia.
Tous cherchèrent un moment, mais aucun ne trouva Lin Xiu. Ils restèrent tous silencieux en voyant la plaque d'épée dans la main de .
garda le silence en remarquant leurs regards méfiants et contrariés. Ils avaient été camarades pendant les sept derniers jours, mais leur confiance semblait avoir disparu après la mort de Lin Xiu.
« Les amis, » dit lentement, « il n'y a qu'une seule clé. Je dois l'obtenir ; j'espère que vous pouvez comprendre. »
Tout le monde resta silencieux, mais ils furent grandement soulagés.
Cela les aida à finalement abandonner l'idée de la clé ; leur seul espoir était de survivre.
Ayant croisé des génies tels que Lin Xiu et , il était clair qu'ils ne pourraient pas conserver la clé. À moins que la chance ne leur sourit, et qu'ils la cachent jusqu'à la fin de l'épreuve.
Cependant, le continent central n'était pas grand au départ, et il rétrécissait encore. Ils n'avaient nulle part où se cacher !
« Nous avons assez de jetons pour entrer dans la deuxième épreuve ; j'espère que vous pouvez m'aider à chercher la clé, » dit .
Tous se regardèrent, perplexes, mais personne ne parla.
Ils avaient déjà prévu l'issue, et se sentaient chanceux que n'ait pas choisi de les tuer.
Qing Hongyue poussa un soupir et dit : « C'était vraiment malchanceux de vous avoir rencontrés ; je n'aurais pas dû participer à cette épreuve. »
« Tu m'as vengée en achevant Lin Xiu. Je t'aiderai, » dit Claudia.
Brian dit avec un sourire amer : « Ça m'est égal. De toute façon, je n'ai aucune chance. »
Il s'était déjà senti désespéré en voyant les deux petits mondes de . Une fois que ce dernier avait révélé son troisième petit monde lors du dernier combat, il avait réalisé que ne s'était pas donné à fond quand ils s'étaient battus.
n'avait abattu Lin Xiu que vers la fin de l'épreuve.
Personne ne savait si c'était sa véritable limite !
Songer qu'il n'était qu'à l'État Stellaire… Les gens de nos jours sont-ils aussi terrifiants ? bien plus qu'il y a des dizaines de milliers d'années ? Ne voyant aucune objection, ne perdit pas de temps et se mit en route. « Cherchons la clé. »
Il espérait que Brian et Claudia l'aideraient dans la recherche, deux experts du temps et de l'espace.
« Allons-y. »
décolla instantanément.
Ils ne se séparèrent pas, car c'était inutile.
Ils sortirent de l'espace situé en un point du passé et revinrent au présent ; ils découvrirent que les montagnes et les fleuves avaient été significativement réduits. Selon les estimations, le continent central faisait probablement la taille de deux cents planètes de rang moyen. Cela correspondait aux informations fournies par les experts Célestes.
lança immédiatement une recherche de groupe.
Étant donné que le continent rétrécissait, quiconque se cachait dans le passé serait forcé de bouger ; les Célestes ne se contentaient pas de réduire le continent.
Quant au futur, la ligne temporelle au-delà de la fin de l'épreuve avait été coupée ; il était impossible de voyager plus loin dans l'avenir.
S'ajoutait à cela… Il était impossible de voyager trop loin dans le futur, même si l'on avait saisi la loi du temps. C'était une sorte de tabou qui, une fois violé, changerait les causes et les conséquences de l'univers entier. C'était très dangereux.
Une fois le futur modifié, l'histoire changerait en conséquence. Même les Célestes auraient du mal à supporter le contrecoup qui en résulterait.
vérifia le temps. « Il reste deux jours avant la fin de l'épreuve. »
Deux jours de plus devraient probablement suffire.
Tous cherchèrent en chemin, trouvant bientôt un Seigneur Stellaire qui se cachait dans l'espace profond d'un autre point temporel.
Ce type flottait dans la septième strate, tout en se cachant dans un trésor secret qui ressemblait à une gourde ; tout allait bien jusqu'à ce que Brian le trouve.
Tous se rassemblèrent autour et ouvrirent la gourde. Quelqu'un reconnut instantanément le Seigneur Stellaire et l'appela par son nom.
Le Seigneur Stellaire resta stupéfait en se retrouvant entouré par , Qing Hongyue et les autres.
Il s'était caché avec assez de prudence, pourtant il avait été découvert. Pour couronner le tout, il reconnut les anciens Seigneurs Stellaires, comme Qing Hongyue et Calivey.
« Pourquoi vous cachiez-vous ici ? Avez-vous trouvé la clé ? » demanda .
Le Seigneur Stellaire fut surpris. semblait n'être qu'un simple guerrier de l'État Stellaire. Est-ce sa place de parler ?
Cependant, il semblait que Qing Hongyue et les autres le considéraient comme le meneur, ce qui était étonnant en soi.
« Non, je n'ai croisé que quelques types terrifiants. Je voulais juste survivre à cette épreuve ; je ne cherchais pas à obtenir la clé, » avoua le Seigneur Stellaire docilement.
« Désolé, je ne peux pas me contenter de votre parole. Ne résistez pas ; ça ira vite, » dit , levant la main, prêt à fouiller les souvenirs du type.
Le Seigneur Stellaire eut une expression tordue en essayant de résister, mais il fut réprimé par Qing Hongyue et les autres.
lut finalement les souvenirs de toute une vie de l'homme.
Il avait prévu de ne lire que les souvenirs des dernières années, surtout ceux liés à l'épreuve. Cependant, au cas où l'homme aurait trafiqué ses propres souvenirs, choisit de tout lire ; il ne remarqua aucun changement, alors il le laissa finalement partir.
Cela prit plusieurs minutes à pour lire ses souvenirs, qui s'étendaient en réalité sur des dizaines de milliers d'années. Il ne put s'empêcher de marmonner : « Donc, tu aimes laisser les autres… »
Le Seigneur Stellaire fut saisi par la remarque, puis devint grim.