« D'accord », accepta .
Il jugeait lui aussi l'efficacité trop faible.
D'ailleurs, il considérait aussi cela comme la meilleure solution pour la première épreuve du test.
Ils pourraient piller les trésors ultimes des autres zones stellaires en premier. Au final, ceux qui en posséderaient le plus auraient le plus de chances de l'emporter dans la compétition pour la clé !
« On y va directement, ou on les prévient ? » demanda Shuai Qianhou.
Quoi qu'il en soit, leurs coéquipiers ne l'apprécieraient pas. rétorqua : « Qu'en penses-tu ? »
À court d'arguments, Shuai Qianhou le maudit pour son esprit fourbe. Si quelque chose arrivait à leurs coéquipiers, rejetterait sans doute toute la faute sur lui quand leur maître les interrogerait.
« Je pense qu'on devrait les prévenir ; ils veulent probablement s'enfuir aussi. Après tout, ils ne peuvent pas gagner la clé s'ils restent coincés avec nous », dit Shuai Qianhou.
« D'accord. »
Peu après, Shuai Qianhou rassembla tout le monde.
Une fois l'équipe au complet, Shuai Qianhou les informa qu'il allait, avec , attaquer les candidats des autres zones stellaires, et que leurs vies seraient en danger s'ils les suivaient.
Ce serait l'heure des adieux s'ils refusaient.
Les autres furent assez malins pour rester en arrière, tant il l'avait mis franchement.
Pourtant, ils étaient perplexes et choqués. Attaquer des candidats d'autres zones stellaires ? Est-ce vraiment approprié ?
Leur priorité ne devrait-elle pas être de trouver la clé ?
Wanyan Shuang fronça les sourcils. Elle avait voulu quitter l'équipe, mais hésita quand Shuai Qianhou offrit le choix.
Il lui serait difficile de survivre sans le trésor ultime, si elle tombait sur des gens d'autres zones stellaires.
« Si je vous suis, pouvez-vous me donner l'un des trésors ultimes des autres zones stellaires ? » demanda Wanyan Shuang.
Shuai Qianhou la regarda et dit : « Bien sûr que non. »
Il n'existe pas de « trop » de trésors ultimes.
D'ailleurs, ils n'avaient pas vraiment besoin de l'aide de Wanyan Shuang.
Shuai Qianhou l'aurait achevée si elle n'avait pas changé de camp aussi vite.
Poussant un soupir intérieur, Wanyan Shuang dit : « C'est l'heure de dire au revoir alors. Bonne chance. »
« À toi aussi », dit en riant.
L'expression de Diaz changeait sans cesse. Il alternait les regards entre et Shuai Qianhou, mais n'arrivait pas à rassembler son courage.
Il pensa soudain qu'il aurait mieux fait de rester sur le continent annexe plus tôt.
Se battre pour la clé était trop dangereux.
« Junior brothers, nous ne ferions que vous ralentir si nous vous suivions. Nous ne pouvons que vous souhaiter bonne chance maintenant », dit Yu Jingze solennellement.
Shuai Qianhou acquiesça.
« Pour les jetons... » hésita Elena.
Shuai Qianhou leva les sourcils et dit négligemment : « Je dois en garder un pour moi. Bien qu'il soit possible que j'en trouve d'autres, je préfère m'assurer d'en avoir un dès maintenant. J'en ai donné trois plus tôt, et je ne peux en offrir que trois de plus pour l'instant. Frère aîné Su, tu en veux un ? »
acquiesça. « Si tu insistes, oui. »
Shuai Qianhou resta sans voix. Le type parlait comme s'il le lui imposait !
« Il n'en reste plus que deux », dit Shuai Qianhou.
Il devait coopérer avec , et ne voulait pas que les choses deviennent trop tendues entre eux.
Yu Jingze et les autres se regardèrent, perplexes. Elena dit : « Nous continuerons à explorer en équipe. Deux jetons suffiront ; peut-être en ramasserons-nous d'autres. »
« Je n'en ai pas besoin », dit Wanyan Shuang en les regardant, d'un signe de tête et un hochement de tête négatif.
Yu Jingze et les autres soulagèrent.
Shuai Qianhou sortit immédiatement une paire de jetons et les donna à Yu Jingze. Il en donna ensuite un à et dit : « C'est l'heure de se dire au revoir alors. J'espère que vous aurez la chance de trouver la clé et les jetons. »
« Vous devriez être plus prudents aussi », dirent Yu Jingze et les autres avec inquiétude.
regarda Diaz et dit : « Tu ferais mieux de rester discret et de te cacher quand tu trouves un jeton. J'attends toujours que tu me rattrapes. »
Diaz resta hébété. Cette fois, au lieu de faire le dur, il demanda par réflexe : « Tu ne comptes pas gagner l'héritage ? »
« J'essaierai de mon mieux et verrai où le destin me mène », dit en souriant.
Shuai Qianhou ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à . Il ne croyait pas un mot de ces conneries.
Diaz sortit de sa torpeur. Il pensa que avait d'abord voulu qu'il le rattrape après avoir atteint l'État Céleste. Était-ce de la gentillesse ou une provocation ?
Il secoua la tête et dit à : « Quoi qu'il en soit, j'espère que tu survivras. »
fut un instant stupéfait. Il le regarda ensuite et sourit. « Je survivrai. »
Après que tout le monde eut dit adieu, et Shuai Qianhou avancèrent rapidement.
« Suis-moi. »
Shuai Qianhou mena la voie tandis qu'ils plongeaient dans les strates plus profondes.
Il y avait de nombreux avantages dans ces régions grâce à sa voie parfaite de l'espace. Il pouvait détecter les pièges avec clarté, et était remarquablement rapide.
fonça rapidement avec Marcheur du Vide et le suivit. Ils étaient dix fois plus qu'avant !
Ce n'était pas seulement parce qu'ils n'étaient plus retenus par Yu Jingze et leurs autres coéquipiers ; c'était aussi parce qu'ils n'avaient pas à analyser les informations sur la boue, les arbres, etc. pour chercher la clé. Ils n'avaient qu'à trouver des gens vivants !
S'ils trouvaient des cibles, ils les voleraient !
« Bien qu'aucun terrain ne soit marqué sur la carte du continent central que notre maître nous a donnée, le continent a clairement la forme d'un cercle. Il y a douze points sur le bord du cercle où les gagnants des candidats des continents annexes seraient envoyés. »
Shuai Qianhou trancha : « Nous avons cherché dans l'un des douze emplacements. Allons d'abord au bord, puis dirigeons-nous vers les autres emplacements ! »
« D'accord. » lui fit un léger hochement de tête.
L'endroit était trop vaste. Ils pourraient se perdre s'ils allaient droit au centre du continent.
Si d'autres ratissaient l'endroit comme eux, ils seraient sûrement près de l'endroit où ils étaient arrivés. Il serait facile de les rencontrer.
En chemin, tout en évitant les dangers du Vide, Shuai Qianhou demanda : « Frère aîné Su, as-tu saisi d'abord la voie du feu ou la loi du chaos ? »
Le trajet était long et fastidieux, alors il préférait discuter avec .
« La voie du feu », dit . Il n'y avait rien à cacher là-dessus. Il demanda en retour : « Et toi ? »
« Moi aussi. » Shuai Qianhou sourit. « Il semble qu'on se ressemble pas mal. »
ne put s'empêcher de le regarder. Il demanda sur ses gardes : « Tu n'es pas gay, par hasard ? »
Shuai Qianhou resta instantanément sans voix. « Frère aîné Su, tu surréagis. Les cultivateurs comme nous n'ont aucun désir sexuel. Je l'ai fait de toutes les façons possibles depuis des dizaines de milliers d'années. »
« Tu l'as fait ? » plissa les yeux.
Shuai Qianhou fut amusé par la réaction de . « Frère aîné Su, tu es encore un jeune cultivateur. On perd tout intérêt pour ces choses après des dizaines de milliers d'années de cultivation. Après tout, même la plus grande excitation devient ennuyeuse avec assez de temps. Les êtres humains n'ont qu'une patience limitée pour chaque chose ; ils finiraient par se lasser de n'importe quoi, si addictif soit-il.
« J'ai même perdu l'intérêt pour la nourriture quand j'ai entamé mon vingtième millénaire de cultivation, d'autant que je n'avais pas besoin de manger pour survivre. Tu t'en lasseras plus tôt ou plus tard si tu ne en profites que pour le plaisir. »
« Peut-on vraiment se lasser de s'amuser ? » fut stupéfait.
« Quand tu auras cultivé assez longtemps, Frère aîné Su, tu réaliseras que plus un cultivateur est vieux, plus il devient indifférent, jusqu'à ne plus différer des rochers. Les rochers peuvent probablement endurer d'innombrables années précisément parce qu'ils sont dépourvus d'émotions », dit Shuai Qianhou.
n'y crut pas vraiment. « Et les gens comme notre maître, qui a cultivé pendant des centaines de milliers d'années ? Sont-ils encore plus froids que les rochers ? »
« Ils sont encore plus froids que les lames. » Shuai Qianhou plissa les yeux. Mais il ajouta vite : « Mais je crois que notre maître se soucie sincèrement de nous. »
« Moi aussi. » acquiesça instantanément.
Shuai Qianhou le regarda et sourit.
« Si nous deux devons nous battre pour la clé à la fin... me laisseras-tu gagner, Frère aîné Su ? » Shuai Qianhou laissa soudain tomber son sourire et fixa .
fut saisi par ce changement. Il dit : « Tu as cultivé pendant cinquante mille ans. Depuis combien de temps est-ce que je cultive ? Ne devrais-tu pas être celui qui me laisse gagner ? »
Les yeux de Shuai Qianhou brillèrent. Il posait cette question dans un autre but, qui était de tester les cartes maîtresses de . Que réponde positivement ou non, il pourrait en déduire que avait d'autres atouts qu'il n'avait pas encore utilisés.
Cependant, la réponse de le surprit passablement.
« Ce serait ennuyeux si on devait se montrer brutaux l'un envers l'autre à la fin », dit Shuai Qianhou d'une voix basse.
acquiesça. « Dans ce cas, tu devrais me la donner. »
Shuai Qianhou le fixa. « Et si je ne le fais pas ? »
« Je me battrai pour l'avoir alors », dit en souriant. « C'est l'opportunité d'atteindre l'État Céleste de toute façon. On verra qui de nous deux est le plus fort. »
« D'accord ! » Shuai Qianhou acquiesça vite. « Voyons ça ! »
Il remarqua ensuite : « Pour être honnête, Frère aîné Su, bien que tu sois encore jeune, je t'apprécie beaucoup. Je te respecterai toujours comme mon frère aîné si j'atteins l'État Céleste à la fin. »
« D'accord. » sourit et continua : « On n'a encore trouvé personne, mais on parle déjà de ça. Si quelqu'un nous entend, il ne pensera pas qu'on débite des conneries ? »
« Probablement », dit Shuai Qianhou.
Ils se regardèrent, puis éclatèrent tous les deux de rire.
Le temps passa.
Le duo se déplaçait à pleine vitesse dans la sixième strate.
Même si Shuai Qianhou avait saisi la voie parfaite de l'espace, il n'osait pas s'aventurer dans la septième strate. Bien qu'il puisse y survivre, cela ne voulait pas dire qu'il pouvait y faire n'importe quoi !
Il y avait des dangers qu'ils devaient éviter même en voyageant dans la sixième strate.
Il y avait des bêtes féroces cachées dans la sixième strate. Certaines se déplaçaient même en hordes ; les meneurs de ces hordes étaient généralement des créatures de l'État Ascendant.
Ils choisirent de ne pas provoquer les locaux et de continuer leur voyage. Deux jours plus tard, ils rencontrèrent enfin des gens d'autres zones stellaires.
Il y en avait tout un tas rassemblés.
« Oh mince. Y en a un paquet ! » Tout en se cachant dans l'espace profond, ils examinèrent attentivement les sons et déduisirent le nombre de personnes à l'extérieur. Ils furent assez surpris par l'ampleur.