« Mon beau frère, il est temps de te lever. »
Hein ?
« Qui m'appelle beau ? »
« Attends une minute. »
« Je ne dormais pas tout seul ? Qui parle ? »
Surpris et désemparé, Su Ping’ouvrit les yeux en grand. Il se retourna pour jeter un coup d’œil. Ce seul regard faillit lui faire perdre la moitié de sa vie !
Adossée à son oreiller se tenait une fantôme qui saignait par les sept orifices de son visage. Un sourire tordu lui déchirait la bouche, dévoilant des dents blanches et spectrales.
« Putain !! »
Tremblant, Su Ping asséna un revers à la fantôme.
Sa main traversa le visage de l’esprit pour aller s’écraser sur l’oreiller moelleux. C’était comme s’il battait l’air !
La fantôme ricana un peu et tira la langue, écarlate.
Su Ping était terrifié. Il se hâta de se retourner pour fuir. Mais, dans sa panique, il ne fit pas attention ; sa main se posa mal et il tomba du lit, la figure la première, sur le sol.
« Ça fait mal ! »
Su Ping sentit son nez cassé et la douleur lui brûlait.
Cela dit, il eut soudain froid dans le dos en repensant à l’horrible fantôme.
« Heu, pff... »
On dirait que quelqu’un essayait de se retenir sans y parvenir. Un éclat de rire monta du coin de la pièce.
Su Ping frissonna de peur. La fantôme riait ?!
« Ha, ha, ha... Su Ping, tu veux me faire mourir de rire ? Comme tu es lamentablement peureux, d’avoir si peur ! »
Le rire venait du coin de la pièce.
Su Ping fut saisi.
Il se retourna.
Au pied du lit se tenait une jeune fille délicate et mignonne, aux yeux brillants et aux dents blanches, vêtue d’un pyjama orange à motifs de dessins animés. Elle était jolie, mais à cet instant elle riait si fort que le mot beauté n’avait plus rien à voir avec elle.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Su Ping était confus. Puis, il remarqua soudain que l’environnement de la chambre avait changé.
La première chose qui sautait aux yeux était une immense affiche d’un monstre sur le mur derrière la fille. Ça devait être une affiche de film.
Ce n’était pas sa chambre !
Su Ping n’avait jamais eu l’habitude d’afficher des posters dans sa chambre.
Où était passée la fille fantôme ?
En repensant au choc qu’elle lui avait infligé à son réveil, il tourna vivement la tête pour regarder.
Il n’y avait rien sur le lit. La fille fantôme avait disparu !
« Elle est partie ? »
Su Ping resta hébété. Il allait pousser un soupir de soulagement.
Pourtant, tout à coup, une silhouette noire jaillit de sous sa couverture. C’était un chat noir.
C’était plus un « roulis » qu’un « jaillissement ». Le chat était si potelé qu’il en était pratiquement une boule.
« Boule de neige, viens ici », dit la fille au chat noir.
Entendant sa voix, le chat noir fit de son mieux pour se mettre sur ses quatre pattes, finit par se retourner depuis sa position sur le dos. Il secoua son pelage un peu, lança un regard à Su Ping qui tremblait encore par terre et s’avança vers la fille avec de gracieux petits pas.
Peut-être s’imaginait-il des choses, mais Su Ping crut être méprisé par un chat.
À cet instant, Su Ping remarqua soudain deux cornes pointues sur la tête du chat noir. Quelques mèches de poils rouge foncé sur son front formaient quelque chose comme un cercle de flammes.
Un point d’interrogation monta lentement au-dessus de la tête de Su Ping.
Bzzz !
Soudain, comme si l’espace et le temps tremblaient...
La vision de Su Ping se troubla. Comme des courants de crue, d’innombrables fragments d’information affluèrent dans sa tête de tous côtés.
« Su Ping ? Su Lingyue ? »
« Familiers Astraux ? »
« Un autre monde ? »
L’information qui arrivait en flux continu était confuse et accablante. Su Ping eut l’impression que sa tête allait exploser, la douleur était insupportable. Il dut serrer les dents pour réprimer l’envie de pousser un son.
Il ne sut pas combien de temps s’écoula avant que la tempête chaotique dans sa tête ne s’apaise progressivement. Des bribes de mémoire émergèrent de façon ordonnée le long de la ligne temporelle.
Il avait été transporté dans un autre monde...
Su Ping en prit conscience. Pas étonnant qu’il se trouve dans cette chambre inconnue avec cette fille étrange et ce chat bizarre.
« Pourtant, je m’étais juste blotti chez moi pour dormir ! Comment ai-je pu être transporté dans un autre monde comme ça ? »
« Est-ce parce que j’ai utilisé ma main pour un peu d’exercice avant de dormir ? »
En lui-même, Su Ping souriait amèrement. Il commença à trier les souvenirs dans son esprit.
« C’est un monde semblable à la Terre. Mais la technologie est plus avancée, elle est déjà entrée dans l’ère des voyages interstellaires, allant bien au-delà de la Terre. En même temps, l’accent n’est pas mis sur le développement technologique, mais sur les Familiers Astraux uniques ! »
« Les Familiers Astraux existent en grande variété et ont tout à voir avec la société humaine. Il y a les Familiers Outils qui gèrent les infrastructures, les transports et le travail au quotidien, même dans la recherche scientifique ! Les familiers de combat sont responsables de l’exploration de nouvelles frontières parmi les étoiles et ils offrent aussi du soutien dans les guerres. Quand il s’agit de batailles et de classification du statut des grandes puissances, la puissance des familiers de combat est le facteur décisif ! »
« Familiers Astraux... »
Su Ping s’immergea dans ces bribes de mémoire. Plus il en savait, plus il était choqué. Il comprit alors ce qu’était cette fille fantôme.
« Familier de combat de la famille démoniaque, la capacité principale de la Bête Fantôme Flamme est de construire des illusions et de manipuler les éléments de feu... »
Cette Bête Fantôme Flamme était ce chat bizarre, un familier de combat féroce et coriace de la famille démoniaque. C’était un Familier Astral maîtrisant à la fois le contrôle mental et le contrôle élémentaire, une espèce « rare » qui coûterait un bras !
Su Ping n’en revenait pas que « sa » jeune sœur Su Lingyue utilise un Familier Astral aussi rare juste pour lui jouer des tours tous les jours...
Une fois qu’il eut fini de parcourir les souvenirs du propriétaire originel de ce corps, Su Ping trouva cette vie à la fois drôle et agaçante. Ce frère et cette sœur formaient un duo si querelleur ; ils ne pouvaient pas se supporter depuis l’enfance. Au début, c’était Su Ping qui jouait souvent des tours pour embêter et effrayer sa jeune sœur. Cependant, la situation s’était inversée en grandissant. C’était au tour de Su Ping de passer ses jours sur des charbons ardents.
Le déclencheur de ce changement remontait à leurs douze ans, quand ils avaient intégré des écoles différentes.
L’un alla dans un lycée professionnel ordinaire.
L’autre alla à l’Académie des Guerriers Familiers Astraux !
Dans un monde centré sur les Familiers Astraux, tout le monde ne peut pas devenir Guerrier Familier Astral. Seuls ceux qui sont bien nés peuvent conclure des contrats avec des Familiers Astraux !
Il était décidé dès la naissance que l’ancien « Su Ping » n’avait pas un tel talent, ce qui signifiait qu’il était destiné à être une personne normale.
Mais, dans leur enfance, ce duo de frère et sœur ne comprenait pas ce concept. Par conséquent, la talentueuse Su Lingyue avait toujours été celle qui subissait, constamment harcelée par Su Ping qui n’avait aucun talent pour dresser les Familiers Astraux.
Une fois qu’ils réalisèrent la différence entre eux, la vie désastreuse de Su Ping avait enfin commencé.
Cette jeune sœur n’était pas à prendre à la légère. Elle gardait une rancune tenace à cause de toutes les fois où son grand frère l’avait maltraitée. Elle lui avait rendu la pareille au décuple au fil des ans.
Aujourd’hui, l’écart entre eux s’était encore creusé. L’un était une fille géniale inscrite dans une école célèbre, avec un avenir prometteur, tandis que l’autre ne pouvait même pas entrer dans une université moyenne. Il devrait abandonner ses études pour aider la famille dans le commerce.
« Bon, qu’est-ce que tu fous là ? Tu ne t’es pas abîmé le crâne en tombant, au moins ? »
Su Lingyue sentit quelque chose d’anormal en fixant Su Ping, resté bête, assis par terre. Elle fronça les sourcils, car elle se souvenait qu’il était tombé la tête la première.
Elle ne s’inquiétait pas pour la sécurité de Su Ping, mais leurs parents pourraient la blâmer pour ça.
« Hein ? »
Su Ping reprit ses esprits. Il jeta un regard à la fille fière qui se tenait là, la tête haute, les bras croisés sur la poitrine. Il ne savait pas comment réagir. « Ne fais plus de blagues comme celle-là », dit Su Ping.
Puisqu’il avait pris possession de ce corps, il ne voulait pas continuer la vie de vengeance par blagues interposées organisée par sa sœur.
Su Lingyue fut surprise.
« D’habitude, il bondirait pour me déverser un torrent d’injures en me traitant de furie ?
« Pourquoi est-il si calme aujourd’hui ?
« Serait-ce que...
« Il croit que je vais attendrir rien qu’en faisant mine de me soumettre ?
« Hmm ! »
« Tant que tu n’es pas devenue idiote. Ceci dit, vu ton intelligence médiocre, peut-être que tu deviendras plus maline avec le crâne fracassé. » Su Lingyue ricana. Elle se retourna et partit sur-le-champ. « Ne traîne pas. Dépêche-toi de descendre pour le petit-déjeuner. Ne fais pas en sorte que maman doive monter te chercher une deuxième fois ! »
Claque !
Elle claqua la porte derrière elle.
Su Ping afficha un sourire forcé. Pourquoi sa jeune sœur était-elle si violente alors que les sœurs des autres sont des filles mignonnes et adorables ?
Whoosh !
La porte s’ouvrit à nouveau.
Su Ping tressaillit. C’était Su Lingyue qui revenait. Elle cachait son visage effrayant derrière la porte en ajoutant : « Aussi, ne rapporte pas ça à maman. Sinon... » Et elle fit un geste de coupe-gorge.
Claque !
La pauvre porte dut encaisser un deuxième coup avant que Su Ping puisse répondre.
« ... »
Su Ping resta assis un moment et remontit sur le lit après avoir été sûr qu’aucun bruit ne venait de dehors.
Il regarda autour de la pièce et vit de nombreuses figurines et affiches de Familiers Astraux. Bien qu’il fût une personne normale dans ce monde, il n’était pas inférieur aux Guerriers Familiers Astraux moyens concernant l’étude des Familiers Astraux.
Bien sûr, cela ne venait pas de son grand amour pour les Familiers Astraux. Ce frérot détestait les Familiers Astraux. Il ne s’y plongeait que pour trouver un moyen de vaincre les Familiers Astraux en tant que personne normale !
Pour être plus précis, pour trouver un moyen de vaincre le Familier Astral de sa sœur !
Cependant, de nombreuses années s’étaient écoulées ; il était encore du côté receveur des maltraitances et du mépris sans capacité de riposter. On peut seulement imaginer à quel point sa vie avait été difficile, pour qu’il ait poussé ses recherches si loin.
Su Ping ressentit un mélange d’émotions après avoir passé en revue les 18 années de vie de cet homme. Non seulement c’était un bon à rien, mais il avait aussi offensé la seule personne puissante sur qui il aurait pu s’appuyer. Il avait été espiègle depuis gamin. Il avait causé tant de problèmes et trompé sa sœur maintes fois. Il mettait des chenilles dans sa boîte à lunch ou l’effrayait au cœur de la nuit déguisé en fantôme. Il était pratiquement la cause de son traumatisme d’enfance.
Regarde le résultat. Il avait transformé la fille dont il aurait pu suivre les pas en ennemie. En plus, cette sœur n’était pas une personne gentille. Elle était devenue son traumatisme d’adulte, pour changer.
Su Ping devait absolument trouver une occasion de se réconcilier avec cette puissante sœur. Sinon, il serait traumatisé ou ses nerfs lâcheraient après quelques nouvelles frayeurs bizarres.
Su Ping se prépara, enfile ses chaussons et descendit l’escalier.
« Qu’est-ce qui t’a pris si longtemps ? La bouillie va refroidir. Dépêche-toi », dit sa mère, Li Qingru. Elle semblait avoir la quarantaine, douce et raffinée.
Su Lingyue avait déjà commencé à manger et restait près de la table. Elle avait posé la Bête Fantôme Flamme nommée « Boule de neige » sur la chaise à côté d’elle, qui était censée être sa place.
Su Ping retroussa les lèvres. Même au simple petit-déjeuner, il pouvait encore sentir une telle nature vindicative...
« J’arrive. »
Su Ping alla au salon chercher une autre chaise. Il regarda le copieux petit-déjeuner avec bouillie, tourtes à la viande et lait de soja. Il avait faim.
Su Lingyue haussa les sourcils et lança un regard à Su Ping. Elle avait délibérément utilisé Boule de neige pour occuper sa place afin de le provoquer, pour qu’il s’énerve et crie. Comme ça, elle irait dire à sa mère de le gronder. Pourquoi encaissait-il l’insulte ?
Curieux.
Il y avait de la méfiance dans le regard de Su Lingyue. Ce type tramait-il quelque chose en agissant hors de son caractère ?
« Maman, j’ai fini. Je vais à l’académie maintenant. » Puisque son plan avait échoué, Su Lingyue n’avait plus envie de rester. Elle finit son petit-déjeuner vite et dit au revoir à sa mère.
Comme elle s’apprêtait à partir, Li Qingru la retint : « Xiao Yue, attends. »
« Ah ? » Su Lingyue se retourna.
« Récemment, la boutique de ton frère ne marche pas très bien, elle n’est pas très fréquentée. Et si tu mettais Boule de neige là-bas pour faire un peu de prestige ? » Li Qingru tenta de la sonder.
Su Lingyue fut surprise. Elle lança un regard à Su Ping qui avalait sa bouillie. Elle roula les yeux et argumenta maussadement : « Maman, les affaires empirent de jour en jour depuis que tu as laissé ce type reprendre la boutique. Pourquoi tu penses que c’est le cas ? La raison, c’est que ce type ne s’occupe pas de ses affaires. Tu te souviens encore quand quelqu’un a failli porter plainte contre nous à l’Association des Familiers Astraux ?
« Quelqu’un avait laissé un "Oiseau Messager" là-bas pour la pension. Mais il a commencé à dire "va te faire foutre, connards" à tous ceux qu’il croisait, et il balançait toutes sortes d’insultes, en moins d’une semaine. Quelques jours plus tard, l’oiseau a été battu à mort et l’affaire est restée sans suite !
« Tu as le culot de faire élever mon Boule de neige par lui alors qu’il n’arrive même pas à s’occuper d’un Oiseau Messager ? Il y a de l’espoir que Boule de neige atteigne le rang huit de Familier Astral. Si ça ne te dérange pas, moi non plus. Après tout, c’est toi qui m’as acheté Boule de neige. »
Li Qingru resta sans voix. Elle ouvrit la bouche mais finit par soupirer.
Si ce n’était pas le fait qu’elle doive se reposer tranquillement pour se remettre puisqu’elle était malade, elle n’aurait pas demandé à Su Ping de reprendre la boutique si tôt.
Su Ping sentit le regard méchant de sa sœur mais décida de garder le silence. Il baissa la tête et continua à manger sa bouillie sans faire attention à Su Lingyue.
« Hmm ! » fit-elle, sentant que Su Ping savait se tenir dans une situation délicate. Elle ramassa Boule de neige qui grignotait encore des os et retourna dans sa chambre pour se changer et partir.
Un moment plus tard, Su Ping eut aussi fini son petit-déjeuner. Comme d’habitude, après que Li Qingru lui eut dit de faire attention, il enfourcha son vélo pour aller à la boutique.
C’était une boutique de Familiers Astraux.
Su Ping était un dresseur amateur. Son travail était plus lié aux services pour Familiers Astraux qu’au dressage réel.
Après tout, les vrais dresseurs maîtres peuvent changer le potentiel et le rang d’un Familier Astral. Les dresseurs masters jouissent d’un statut similaire, voire supérieur, aux Guerriers Familiers Astraux !
En chemin, Su Ping vit de grands immeubles et de vastes demeures, tout comme sur Terre. La seule différence était les Familiers Astraux d’aspect particulier qui marchaient aux côtés de la plupart des piétons.
« Je suis bien dans un autre monde... » s’exclama Su Ping. Tout semblait un rêve mais c’était tout aussi réel.
Bientôt, il arriva à la boutique de Familiers Astraux de sa famille.
La boutique était au bout d’une rue commerçante, un emplacement relativement excentré, mais elle était autrefois 꽤 populaire. La mère de Su Ping, Li Qingru, était une dresseuse officielle de Familiers Astraux de la Fédération. Bien qu’elle ne fût qu’une dresseuse élémentaire, elle était plus que capable de tenir une petite boutique comme celle-ci. Elle avait beaucoup de clients réguliers.
Mais les choses tournèrent mal vite quand Su Ping reprit la boutique.
Qui pouvait s’attendre à ce qu’une personne qui n’aime pas les Familiers Astraux en prenne bien soin ?
Crash~ !
Su Ping leva le rideau métallique. Il vit la poussière tourbillonner dans l’air quand le soleil atteignit l’intérieur de la boutique.
On dirait que la boutique n’avait pas été nettoyée depuis longtemps. Une odeur âcre d’urine et de fèces animales montait de l’intérieur.
Su Ping fronça les sourcils et retint son souffle un instant.
Soudain, des sons mécaniques froids émergèrent dans l’esprit de Su Ping.
« Une âme compatible a été détectée dans la portée cible. Détection de contrat en cours... »
« Contrat conclu. Ajout au système... »
« Terminé... Prêt à lancer... »
« Système ? »
Su Ping fit une pause une seconde. Puis, une lueur jaillit dans ses yeux.
Ce qui devait arriver arrivait...