J'avais appliqué quatre charges d'[Éviscération]. Pas assez pour tuer Annath, surtout si mon critique touchait son casque. Il me fallait un coup vital sur peau nue pour la one-shot, ce qui était impossible vu qu'elle était entièrement couverte de métal.
Je n'avais pas activé [Éviscération] pour la tuer. Je l'avais fait parce que le vol de défense de Croc-d'ombre pouvait aussi critiquer.
La lame de la dague heurta son casque avec un *twang* profond. Les charges d'[Éviscération] s'ouvrirèrent et fissurèrent son casque, infligeant 4 % de dégâts. Croc-d'ombra brilla, et ma défense grimpa en flèche à 1728.
Le coup suivant d'Annath arriva, et je levai calmement L'Immortel pour la parade. Les lames s'entrechoquèrent.
Je ne bronchai plus. La plus célèbre épée mythique, renforcée par [Danse De L'épée] et [Toucher De Divinité], ne me faisait plus peur. La bloquer était devenu aussi simple que gérer n'importe quel tank mid-game.
Annath recula d'un bond, réalisant son erreur. Elle tenta de continuer à taillader au tout bord de la portée de son épée.
Je ne la laissai pas faire, [Ruée d'ombre] droit à travers son swing. Je frappai à nouveau, effleurant son casque pour 91 défense de plus. Elle en avait encore à revendre.
Annath sauta, puis [Double Saut] en arrière, prenant son envol pour s'échapper, hors de ma portée.
Le bâton de Veyra suivit parfaitement sa trajectoire de vol tandis qu'elle lançait [Rayon Du Temps]. Le sort traqua la cuirasse d'Annath comme un laser la brûlant. La barre de vie d'Annath chuta drastiquement, tombant à 71 % en trois secondes. Maintenant que sa défense était écrasée, les sorts de Veyra infligeaient de vrais dégâts. Elle avait encore beaucoup de résistances élémentaires, donc Veyra ne pouvait pas one-shot, mais la défense contribuait encore en partie à la résistance magique.
La lueur autour de l'épée d'Annath disparut soudain. Elle sauta, et au lieu de buff son épée avec [Danse De L'épée], une aura enveloppa son armure. [Danse De L'épée] avait aussi une variante défensive pour buff sa défense et ses résistances.
J'avais toujours la défense volée plus tôt. Je courus après Annath, pendant qu'elle m'envoyait des attaques à distance, continuant à fuir, essayant de tenir jusqu'au reset de Croc-d'ombre. J'esquivai le premier coup de côté, passai sous le second, et bloquai simplement le troisième, jusqu'à ce que [Ruée d'ombre] revienne enfin.
Annath fut forcée d'atterrir pour reset [Double Saut], et je dashai, la touchant une fois de plus au casque. La défense qu'elle venait de se buff passa directement dans ma dague.
Ses attaques étaient encore plus légères maintenant, sans aucun buff. Je bloquais facilement.
[Parade De L'Immortel - Conditions Actives Remplies]
Sa posture s'effondra, et je frappai trois fois de plus, volant 481 défense au total.
Le côté gauche de son casque se fendit, révélant une grimace. Annath sauta — toujours avec ce footwork parfait, restant calme on ne sait comment — et utilisa [Frappe D'épée] droit sur Veyra, qui se tenait près de la montagne au bord de l'arène.
Mais Veyra avait encore son portail. Elle lança [Chronofaille] sur la trajectoire d'Annath, lui descendant la vie à 52 %, et sauta dedans.
Elle ne se téléporta pas en sécurité, cependant ; le portail l'envoya droit vers le haut, le long de la paroi plane de la montagne. Elle ferma les yeux, son bâton brillait pendant qu'elle tombait.
Annath activa [Super Sensibilité], et sa tête pivota vers le haut, sentant Veyra immédiatement. Elle planta son pied au sol et lança un uppercut lourd vers Veyra.
Pas question ! pensai-je, alors que je [Ruée d'ombre] droit vers le haut. Je me matérialisai dans les airs juste sous Veyra, bloquant le swing d'Annat. Je tailladai avec L'Immortel.
En l'air, je ratai la parade parfaite, mais ça n'avait pas d'importance. J'avais trop de défense. Ma vie chuta à 13 % et je survécus.
J'enlaçai alors Veyra en l'air, mon visage juste au-dessus de sa taille. [Gel Du Temps] explosa.
Slash.
Les ailes d'Annath retombèrent mollement, et elle s'effondra au sol avec un bruit métallique mat. Son corps commença à se désintégrer.
[Vous Avez Gagné Le Round Deux]
[Équipe Solo Mage 1 - 1 Équipe Ordre Céleste]
Je riais, toujours enlaçant Veyra sous un angle awkward. Je ne la lâchai pas, mais j'ajustai l'angle et pressai mon front contre le sien. « Putain. C'était génial. »
« Aiden, on est en direct… » soupira Veyra. « C'est la scène des Mondiaux. »
Je pouffai tandis que l'arène s'assombrissait, et qu'on se retrouvait sur l'écran de chargement. On avait gagné. On avait vraiment battu l'une des cinq divinités. Mon achat impulsif de Croc-d'ombre m'avait permis de me battre contre l'épéiste elle-même !
Peut-être qu'on n'aurait pas à passer par le bracket des perdants, après tout.
L'adrénaline du combat resta pendant tout l'écran de chargement, pendant que j'attendais de charger pour le troisième et dernier round. Le pop-up pour recharger finit par apparaître. Je chargeai à côté de Veyra avec un grand sourire, prêt à finir le travail.
Ce sourire disparut immédiatement quand je vis deux autres joueurs avoir chargé avec Annath.
DJmikolele et Prancer2 se tenaient nonchalamment derrière leur chef de guilde. Miko portait une robe de warlock : le genre de tenue qu'on imagine sur un cultiste, sauf que sa robe était bourrée de couleurs arc-en-ciel, et son bâton tordu était peint en rose. À côté de lui, Prancer était un homme aux longs cheveux dans une robe à couverture complète, l'air désintéressé, comme s'il s'ennuyait déjà. Prancer était connu pour bouger rarement en combat, bien qu'il utilise aussi le quick-casting. Leur équipe avait déjà cliqué sur le bouton ready, attendant le début du match.
« Ouais, je m'en doutais, » dit Veyra. « Annath ne nous donnerait pas la victoire comme ça. »
Elle étudiait déjà les objets des nouveaux arrivants, mais son expression n'était ni déterminée ni espoir.
« Ils ont l'air d'avoir tous les deux un playstyle de support, » dit Veyra. « Prancer a un build healer parade classique, et Miko est un warlock marais. Rien de complexe, mais je ne pense pas qu'on puisse les battre. »
« Apprenons tout ce qu'on peut maintenant et donnons notre maximum en finale, » dis-je. « Ce sera un best of five. »
« On devrait se concentrer sur les autres adversaires, » dit Veyra. « Le prix pour la deuxième place est quand même cent mille gold partagés entre nous. »
Je fronçai les sourcils. Miko et Prancer étaient tous les deux bons, mais c'était pas comme s'ils étaient des dieux. Ils étaient juste des supports pour Annath, la rendant encore plus forte. Sûrement que quelques joueurs support ne pouvaient pas complètement retourner la situation contre nous.
On utilisa quatre de nos cinq minutes pour discuter stratégies, jusqu'à ce qu'on se croie prêts. On cliqua sur le bouton pour démarrer le combat.
À quel point ça peut être différent ? pensai-je. Annath reste notre seul adversaire sérieux.
L'arène s'ouvrit, et j'activai immédiatement [Ruée d'ombre] avec la même stratégie exacte qu'au round deux. La submerger, lui voler sa défense avant que ses healers puissent faire quoi que ce soit !
Mon dash fila droit sur elle, mes dagues cliquetant contre son armure. Je volai 121 défense. Jusqu'ici tout va bien.
Jusqu'à ce que j'atterrisse au sol, et que mes pieds se coincent dans la boue.
[Territoire Du Démoniste : Votre Vitesse De Mouvement, Défense, Et Toutes Résistances Sont Réduites De 50 % À L'Intérieur Du Marais Du Démoniste.]
Le sol de pierre se transforma en marais tandis que le bout du bâton de Miko brillait d'un vert sombre. Mes résistances et ma défense tombèrent pratiquement à zéro. Mes jambes se sentirent coincées, et mes bras battaient l'air mollement.
Mais Annath est affectée aussi. C'est un sort de zone !
Sauf qu'Annath allait très bien. Miko avait orienté la zone du sort pour toucher en cercle autour de mes jambes, laissant Annath intacte. Elle combattait au bord même du marais, avec toute sa vitesse de mouvement.
Son épée arriva. Je levai L'Immortel comme d'habitude.
J'étais trop lent. Le debuff de vitesse de mouvement rendait le combat impossible. Je voyais parfaitement où son épée visait, mais mon bras était juste trop lent.
Son épée traversa net, et le sort de Veyra me sauva. [Rage Astrale] s'activa, et l'aura de magie temporelle entoura mon corps.
Je forçai le passage droit sur Annath. Je levai un pied et le posai hors du marais. Mais avec un pied dedans, mes mains étaient encore lentes. L'épée d'Annath s'abattait sur moi.
[Ruée d'ombre] était encore en cooldown. Je ne pouvais pas bloquer. Je ne pouvais littéralement pas me battre.
Un portail apparut sous mes pieds, et j'y tombai juste au moment où Annath allait me tuer. Je sortis du marais, et le poids sur mes membres disparut. Je pouvais bouger à nouveau.
« Putain, » dis-je à côté de Veyra. La défense que j'avais volée avec mon attaque initiale s'était dissipée. « Je peux pas la toucher. »
Elle mordit sa lèvre. [Rage Astrale] touchait aussi à sa fin. On avait utilisé notre moment d'invincibilité, et je n'avais même pas réussi un seul coup.
[Territoire Du Démoniste] était généralement un sort lancé uniquement sur les backlines ennemies, ou sur les frontlines qui approchent, parce que les debuffs du sort s'appliquaient aussi aux alliés. La [Danse De L'épée] d'Annath serait aussi gênée si elle combattait dans le marais.
Mais si Miko pouvait le caster avec assez de précision pour ne l'appliquer qu'à moi ?
« Il me faudra garder Ruée d'ombre pour ça, » dis-je. « Le cooldown du marais est de dix secondes, non ? »
« C'est environ sept avec sa réduction de cooldown, » dit Veyra. « Il faudra tuer les supports d'abord, sinon Annath sera impossible. Quatre secondes de plus pour le cooldown du portail. »
Annath avait activé [Toucher De Divinité] et volait vers nous. Elle taillada large, nous touchant tous les deux avec une attaque à distance.
Je me mis devant et bloquai avec L'Immortel. Mes pieds hurlèrent, et ma stat de défense basse peinait à gérer le poids de son swing. Aucun sort de soutien ne la buffait. La seule différence, c'est que ma poussée initiale sur elle avait échoué. Je n'avais plus aucune défense.
Elle [Frappe D'épée] droit sur Veyra. Je serrai les dents et [Ruée d'ombre] devant pour bloquer. Annath me frappa d'un lourd coup à deux mains. Son épée explosa contre mes dagues, et je fus projeté sur le côté, ma vie tombant à 11 %.
Veyra avait encore une seconde pour le cooldown du portail. Elle lança [Zéro Absolu] et tira une stalactite, mais aucun des deux ne fit grand-chose contre Annath dans son armure. Vayra tenta de fuir.
Annath sauta, buff son épée, puis taillada à distance. Veyra lança une [Barrière Élémentaire], mais le projectile traversa net. La vie de Veyra chuta à 15 %.
Elle trempa un pied dans un portail juste au moment où le suivant slash d'Annath suivit. Le claquement résonna, et Veyra mourut.
Leurs supports étaient restés au même endroit où ils avaient commencé, Prancer se curant le nez, n'ayant rien fait de tout le combat.
C'est notre défaite, réalisai-je. Il n'y avait aucune chance de gagner.
Mais avec Annath loin de l'autre côté de la map, peut-être que je pouvais tuer un de leurs supports. Je courus vers la backline aussi vite que mes jambes me portaient.
Miko réagit avec un autre marais sous mes jambes, ma course ralentit au trot, et Prancer tira un simple [Boule De Feu].
Je [Ruée d'ombre] à travers, orientant Croc-d'ombre pour atterrir dans le cou de Miko.
Ma silhouette se matérialisa avec un bruit sourd tandis que ma lame entaillait du bois. Miko protégea son cou avec son bâton. Il sourit avec arrogance, sa tête derrière la pointe tordue.
Son bâton brilla en rouge, et il aspira la magie avec une forte inspiration, joues gonflées. Il souffla, lançant [Poumons De Flamme] droit dans ma figure.
Les flammes m'effleurèrent, me descendant de 11 % à 2 % de vie, mais je courus sur le côté, encore vivant. Je tailladai Croc-d'ombre sur Prancer.
Le mage support lança enfin un sort, activant [Lueur D'Amélioration] sur son bâton doré — un sort qui buff la puissance de swing au corps à corps d'une arme. Il le lança sur son propre bâton.
Puis l'enculé swingua large, rencontrant mon attaque de front.
Le bloquer était assez facile, mais avec ma vie à 2 %, il ne fallut que quelques flammes de plus de Miko pour m'effleurer le dos.
Slash.
Je mourus.
[Vous Avez Perdu Le Round Trois]
[Équipe Solo Mage 1 - 2 Équipe Ordre Céleste]
[Match Terminé]
Je me retrouvai sur l'écran de chargement, serrant les dents. Putain de merde.
Est-ce que je venais vraiment de mourir à leurs supports ? Pas à l'épée d'Annath, pas même à un piège ; je venais juste de crever à leurs supports ?
Certes, j'avais foncé sans aucun soutien de Veyra, et sans aucun plan à moi, mais quand même, les supports d'Annath étaient bien plus problématiques que je l'avais cru. Ils n'étaient pas là juste pour booster ses stats. Ils pouvaient vraiment se défendre seuls.
[Attente De La Fin Des Cinématiques. Veuillez Patienter…]
[En Cas D'Urgence, Déconnectez-Vous En Cliquant Ici.]
Ce texte me dérangea pendant une demi-minute, jusqu'à ce qu'il change en,
[Vous Pouvez Maintenant Vous Déconnecter Et Quitter La Scène.]
Mes sens revinrent dans le monde réel au son des acclamations. Annath et l'Ordre Céleste étaient déjà sortis de leurs capsules de jeu, saluant le public.
Moi, en tant que perdant, je sortis en silence. Je vis les yeux attristés de ma sœur dans la foule de fans d'Annath. Je me dirigeai vers la capsule de Veyra. Aree la souleva hors de la capsule, sur son fauteuil roulant. Veyra croisa mon regard et mordit sa lèvre, mais les acclamations étaient encore bien trop fortes pour parler. En silence, on regagna les coulisses.
« Bon, c'était prévisible, » dit Veyra. « On a eu pas de chance avec le bracket, devoir la combattre au premier round. Concentrons-nous sur nos prochains matchs. »
« C'est possible, » dis-je. « Ça doit l'être. On l'a déjà battue une fois. Il doit y avoir un moyen de battre les trois aussi. »
« Ce sera déjà un bel exploit si on atteint la finale, » dit Veyra. « On a encore deux matchs aujourd'hui. »
Un silence awkward suivit tandis qu'on réalisait tous les deux qu'on était déjà dans le bracket des perdants. Une défaite maintenant nous éliminerait, et on repartirait des Mondiaux avec rien du tout.
Annath et l'Ordre Céleste revinrent dans les coulisses. Le visage d'Annath était aussi stoïque que jamais. Le sourire qu'elle avait offert à la foule avait déjà disparu. Elle s'approcha de nous, nous regardant de haut pendant qu'on était assis. « Vous êtes bons, mais pas assez. Peut-être qu'on se reverra en finale. Bonne chance dans tous les cas, Seven. »
Elle partit. Miko haussa les épaules avec un air désolé, Prancer bâillant pendant qu'ils suivaient leur boss.
« Connard, » marmonnai-je.
À partir de maintenant, il faudrait tout gagner pour remonter en finale.