Max-Level Paladin of the Fallen Gods par E.M. Dash
Si vous aimez les histoires où le protagoniste insoupçonné se réveille dans la peau de son personnage de jeu surpuissant, dans un monde médiéval-fantastique basé sur le VRMMO auquel il a joué pendant une décennie. Vous apprécierez Max-Level Paladin.
L'Interface Système de William est cassée. Il ne peut accéder à aucune de ses compétences, et le Royaume où il se retrouve est sur le point d'être envahi par une horde de gobelins.
Les personnages secondaires incluent : un gnome sarcastique, un nain ivrogne, une voleuse chatkin mortelle, et des nobles prétentieux. Oh, il y a aussi une princesse elfe à protéger.
▶ Index de la fiction
« Tu es dans la capsule, là ? » dis-je à mon téléphone. « Tu peux m'ouvrir la porte ? »
Il y eut un silence, jusqu'à ce qu'elle dise : « Ouais, mon téléphone peut déverrouiller la porte. Prends ton temps. Y a pas d'urgence. Je survis… » Les mots étaient discrets et nauséeux. « Ce sera juste un peu dégoûtant. Et tu devras me porter jusqu'à la salle de b— » Sa voix se coupa, et le micro cessa de capter du bruit.
« J'arrive ! » Je me faufilai dans la foule, pris le dernier virage avant de déboucher dans la rue de l'immeuble de Veyra, où je courus le reste du chemin. J'appuya sur l'interphone. « Tu as reçu ? »
« Ouais… » La porte s'ouvrit. À l'intérieur, une dame âgée en fauteuil roulant attendait l'ascenseur avec son aide. Je les saluai avant de me ruer dans les escaliers, deux marches à la fois, jusqu'à son appartement au troisième étage. « Je suis là », dis-je et sonnai à sa porte.
La serrure cliqueta. Je raccrochai et entrai.
Aucune catastrophe ne m'attendait sur le pas de la porte. Tout semblait parfaitement calme. Je voyais Veyra dans sa capsule de jeu, déformée par le verre trempé. J'enlevai mes chaussures et m'approchai, ouvrant la porte.
« Hey… » dit Veyra.
Je ne savais pas à quoi m'attendre. Les émotions chaotiques me faisaient croire que j'allais assister à une sorte de catastrophe qui change une vie, ou à quelque chose de vilain tout droit sorti d'un film d'horreur. Maintenant que j'étais là, je ne trouvais que Veyra dans sa capsule de jeu. Elle portait un jogging et un t-shirt noir décontracté. Quant à ce qu'elle trouvait dégoûtant, son t-shirt avait quelques taches humides près du col, et c'était tout. Elle n'avait pas assez mangé pour faire un vrai dégât.
La douleur d'estomac semblait bien réelle sur son visage, cependant. Elle grimaça.
« On va aux toilettes ? » demandai-je.
« Ouais… » dit-elle faiblement, comme si parler irritait son estomac. « Enlève-moi mon t-shirt d'abord. Et essuie-moi la bouche… »
Je fis les deux, commençant par attraper une serviette pour lui essuyer la bouche. Lui enlever son t-shirt fut un peu plus gênant avec son dos plaqué contre la capsule de jeu, mais j'y arrivai.
Sa main tremblait assez pour que je le sente quand je la soulevai. « Le siège de douche », dit-elle faiblement. Je l'y emmenai et l'aidai à placer son seau à vomi sur ses genoux.
« Merci... C'est tout. Tu peux attendre dehors. »
Elle tremblait visiblement. Elle m'avait dit de ne pas proposer d'aide si elle ne la demandait pas, mais il n'était pas question que rester seule, en soutien-gorge, soit confortable.
« Je vais chercher une couverture », dis-je.
J'en pris une sur son canapé et apportai un tabouret à côté d'elle. Je posai la couverture sur son dos et m'assis avec elle.
« Je partirai si tu veux », dis-je. « Mais je resterai si tu me laisses faire. »
Elle ne dit rien, le visage enfoui dans son seau, la main tremblante encore.
Ça continua. Elle essayait de garder contenance, mais la douleur était clairement la pire partie. Elle avait des hauts-le-cœur sans rien vomir, pourtant son estomac croyait toujours qu'il devait évacuer un poison à l'intérieur. Le seau contenait plus de salive et de larmes que de contenu gastrique.
Je n'étais pas sûr de devoir dire quelque chose. Juste rester là me semblait juste, alors c'est ce que je fis, la laissant silencieusement s'appuyer sur mon épaule, comme pour lui dire que j'étais là, et que je n'allais nulle part. Je ne pouvais pas faire disparaître la douleur, mais j'espérais lui offrir la force de la traverser.
Ça dura une trentaine de minutes, jusqu'à ce que le pire semble se terminer. Les réflexes nauséeux constants de Veyra se calmèrent pour ne laisser place qu'à une nausée résiduelle. Elle prit des respirations calmes.
Après quelques minutes, elle parla la première.
« Est-ce que tu m'aimes encore ? »
La façon dont elle le dit me fit un peu rire. « Je t'aime, Veyra. » Je serrai sa main plus fort. « Je ne vais nulle part. »
Elle fixa son seau à vomi, visiblement encore nauséeuse. « Je t'aime aussi… »
Je la laissai s'appuyer sur mon épaule, restâmes là pour nous assurer que tout s'était calmé. Finalement, elle dit : « Ça va mieux. Merci. »
Je souris. « Je devrais nettoyer ta capsule de jeu, non ? »
« Bien sûr… Et donne-moi ma brosse à dents. »
Son visage était pâle, loin de sourire, mais on voyait que la douleur d'estomac était enfin finie. Quelque chose qui ressemblait à du soulagement apparut sur son visage. Je souris à ça et vérifiai sa capsule de jeu. Elle était restée propre, son t-shirt ayant tout attrapé. Je le jetai à la machine à laver.
Avec ça, tout semblait aller bien. J'enveloppai完全 la couverture autour de Veyra, lui donnai un petit baiser sur le front, et la portai au canapé. Je m'assis à côté d'elle.
« Je peux encore aider d'une façon ou d'une autre ? » demandai-je.
Elle continuait de fixer sa télévision éteinte, sans bouger. « C'est une occurrence hebdomadaire en moyenne, au cas où tu l'ignorerais. »
« Ça arrive », dis-je. « Je suis content que tu ailles mieux. »
« Mhm. » Elle fit une pause, à peine bougeant, jusqu'à ce qu'elle dise : « Désolée si je continue d'agir bizarrement. Je dois rester en place pour que ça ne recommence pas. »
« Les malades sont exempts de normes sociales. »
Ça lui arracha un reniflement, un léger sourire apparut. « Je crois que mon ex m'a traumatisée avec ça. Je n'avais pas du tout prévu de t'inviter. »
« Tu as eu un ex ? » demandai-je.
« Ouais… » dit Veyra. « On est sortis ensemble pendant genre un mois. Il m'a rencontrée en vrai… et il a rompu le jour même. Je suppose qu'une partie venait de mon ban, mais il ne voulait certainement pas sortir avec une handicapée non plus. Il était juste excité à l'idée de sortir avec une joueuse mage top qui habitait à côté, je suppose. »
« Ça ne me dérange pas », dis-je. « J'y ai beaucoup pensé. Peu importe comment je le vois, je m'en fiche que tu sois paralysée. »
« Et mon trouble des vomissements ? »
« Je veux dire… Ça craint, évidemment. Je prierai pour que ce soit guéri. Mais je ne te quitterais jamais pour ça. J'ai réfléchi à ce que je veux pour l'avenir, et j'ai décidé que je veux passer ma vie avec toi. »
« Mm. D'accord. Bon à savoir. »
Elle resta immobile dans le silence pendant une longue pause, fixant l'écran de télévision. « Désolée, ma tête est en vrac en ce moment. C'est comme si je venais d'apprendre que le Père Noël existe vraiment. »
Je ris. « On pourra parler de trucs sérieux plus tard. »
« Ouais… merci. »
« Tu as encore besoin de quelque chose ? » demandai-je.
« Non », dit Veyra. « D'habitude je vais dormir quand ça se calme. Ou je retourne en RV si ce n'est pas trop tard. »
« D'accord », dis-je. « Je t'emmène au lit ? »
Elle y réfléchit. « Et toi ? Tu pars ? »
« Si tu ne me vires pas, je ne vais nulle part », dis-je. « Je peux rester la nuit. »
Elle avait l'air de vouloir demander quelque chose, mais hésitait. Quelque chose qui lui prit un moment pour rassembler son courage. « Et... Et si je te demande de dormir avec moi ? »
Je levai les sourcils. « Dans le même lit ? »
Sa tête se tourna vers moi, parlant plus fort maintenant. « Rien de bizarre, juste pour dormir et faire des câlins ! Je sais que je suis moins canon en vrai après ça, mais— »
« Tu es magnifique, Veyra », dis-je. « Je dormirai absolument avec toi. »
Sa bouche resta ouverte alors qu'elle me regardait dans les yeux.
« Je t'y porte ? Tout de suite ? »
Un peu de lumière filtrait encore à travers les stores. Je n'avais pas de rechange ici, et toutes mes affaires étaient encore sans protection dans ma chambre d'hôtel. Ce n'était probablement pas une bonne idée de laisser un casque RV à dix mille dollars là-bas. Mais si Veyra me voulait dans son lit, à peu près rien ne me ferait partir.
« Ouais ? » dit-elle avec un hochement de tête nerveux.
Son lit n'était clairement pas fait pour deux. On serait forcés d'être épaule contre épaule, ou de dormir en cuillère, si on voulait tenir dans le même lit. Quoi qu'il en soit, je la soulevai à l'intérieur. Elle s'allongea sur le côté près du bord, et je me glissai sous sa couverture.
Je restai sur le côté, face à elle. Aucun de nous ne ferma les yeux. Son visage rougissait au lieu d'être pâle, trop nerveuse pour sourire.
Ce n'était pas la première fois que j'étais aussi près d'elle, mais c'était la première fois sans son maquillage. Aux Worlds, un trait d'eye-liner subtil soulignait la forme mignonne de son visage. Sans, ses traits étaient plus doux. Plus innocents.
« J'arrive toujours pas à croire à quel point tu es mignonne », dis-je.
Ses yeux se dérobèrent, et elle cacha son visage avec sa main.
« Désolé. » Je me tournai sur le dos au bord du lit, où j'avais juste assez de place pour ne pas la toucher pendant qu'on dormait.
Veyra se rapprocha, ses cheveux touchant mon épaule. « Je te laisserai flirter avec moi seulement si tu le penses. Comment je peux savoir que tu ne mens pas ? »
J'inspirai, essayant de calmer mon cœur. « Veyra… Je suis sur le point de rater ma promesse là, tout de suite. »
« Quelle promesse ? »
« De ne rien faire de bizarre au lit. »
Elle se pressa contre moi, jusqu'à ce que mes mains touchent son soutien-gorge. Je sentis mon visage chauffer.
« Bon, qu'est-ce que tu veux faire ? » demanda-t-elle d'un ton doux qui n'aidait pas du tout. « Je ne te laisserai pas partir maintenant, après tout ce que t'as dit. »
J'abandonnai la lutte, et me retrouvai le visage contre le sien. Elle tressaillit, mais nos langues se rencontrèrent, et elle s'y abandonna. Ça goûtait le dentifrice mentholé fort. Peut-être pas le meilleur moment pour un baiser.
Quand ça s'arrêta, ses pupilles s'étaient dilatées, me fixant, exactement comme plus tôt aujourd'hui dans Movie Night Simulator.
« Tu vas vraiment mieux maintenant ? » chuchotai-je. « Peut-être qu'on devrait se reposer d'abord. »
Elle respira lourdement contre mon visage. « Est-ce que je… peux te toucher un peu ? »
« Toujours. »
Lentement, elle fit glisser sa main vers le bas, entre mes jambes. Un éclair dans ses yeux quand elle le toucha à travers mon pantalon. « Oh », dit-elle.
Ses yeux vagabondèrent de ci de là. « Heu… Je veux dire… Avec un préservatif, peut-être ? »
Putain de merde. Est-ce que c'était vraiment en train d'arriver ?
« Tu le penses ? » demandai-je. « Genre, tu es complètement sérieuse ? »
Ses yeux tournaient. « Ouais ? Je suis sérieuse ? »
Je sortis mon portefeuille de ma poche. Du compartiment à monnaie, je sortis un petit étui de protection, parce qu'apparemment garder des préservatifs directement dans un portefeuille pouvait être mauvais. Je l'ouvris et montrai les réserves « au cas où » à Veyra.
Sa bouche resta ouverte. « Tu gardes vraiment ça sur toi ? Pour qui ? »
Je le pressai contre son front.
« Je t'ai dit pas de pénétration, par contre ! »
« Ouais, et je respecterai ça », dis-je. « Ceux-ci sont juste au cas où tu changes d'avis. »
Elle attrapa le préservatif et le regarda avec incrédulité.
« Je ne profiterai pas de toi si ta tête n'est pas claire en ce moment », dis-je. « Peut-être qu'on devrait le faire plus tard. »
« Non », dit Veyra, se rapprochant, faillie me pousser hors du lit. « Enlève-moi mon pantalon. »
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