Des particules de givre se répandirent sur le sol. De minuscules éclats de glace aiguisés tournoyaient dans le globe, piégeant l'Alliance d'Éon dans un violent [Tempête de givre].
Au début, Renlia hurla de foncer. Ce sort était connu pour ne causer aucun dégât.
Puis un autre [Malédiction de l'aube naissante] frappa, et tout le monde remarqua que leurs barres de vie chutaient rapidement.
Les sorts défensifs remplacèrent le bombardement visant le Protocole Zénith tandis que les mages lançaient [Barrière élémentaire] pour bloquer les éclats de glace qui rongeaient leurs barres de vie. Les joueurs rôdeurs se blottirent dans leurs capes et tentèrent de s'enfuir, pour découvrir que leurs mouvements étaient alourdis par [Souillure du ciel] appliqué à tous par les bottes mythiques de Veyra.
CinderLight fut le premier à repérer Veyra et commença à incanter [Explosion infernale] — pour recevoir un autre [Malédiction de l'aube naissante] et [Rayon du temps] en double incantation en plein visage, qui l'envoya valser contre Renlia.
Veyra enchaîna avec une autre malédiction, et [Clair de lune supérieur] lança le sort trois fois de plus.
Je distinguais à peine ce qui se passait dans le chaos de la tempête, mais la malédiction violette sur tout le monde était claire. Le cinquième coup déclencha son effet, et les résistances de tous pouvaient désormais tomber sous zéro. Chaque éclat de glace tranchait comme une dague, les barres de vie s'effondrant à l'intérieur.
Un rictus apparut sur mon visage. [Tempête de givre] était un sort si simple, d'habitude pas terrible, mais putain, je ne l'avais jamais vu faire des dégâts comme ça. La barre de mana de Renlia fondait à vue d'œil pendant qu'elle se concentrait pour soigner tout le monde à la fois.
Le Protocole Zénith saisit l'occasion pour bondir, fonçant droit sur les tanks qui s'accrochaient désespérément.
Une dizaine de secondes s'étaient écoulées. L'embuscade était terminée, et l'Ordre Céleste courait sur Veyra. Je restai à proximité, guettant les flèches de VeilShot, mais DJmikolele fut le premier à poser [Territoire du démoniste] et [Marionnette aspirante de mana], leur rôdeur tirant sur elle.
Les yeux d'Annath brûlaient d'une haine pure tandis qu'elle déployait des ailes grâce à [Toucher de divinité]. Elle sauta, puis trancha Veyra à distance.
Pas encore, pensai-je. Elle peut gérer ça. VeilShot est le problème.
Pendant ce temps, les mages de soutien de Syntrix et de l'Alliance d'Éon lançaient [Perturbation de sort].
Perturbation de sort : Concentrer de l'antimage sur un sort actif pour en raccourcir ou annuler l'effet. 1000 de mana raccourcit un sort d'une seconde. Plusieurs utilisateurs peuvent lancer Perturbation de sort sur un même sort simultanément.
[Tempête de givre] finit par disparaître, et Veyra fut forcée de se défendre. Elle éleva un épais mur de glace à main levée, bloquant à la fois la flèche et le coup d'Annath. Le mur craqua, puis se brisa. La prochaine attaque la tuerait.
Veyra commença à canaliser [Gel du temps] avec un portail à côté d'elle.
L'arrière-garde n'avait pas encore eu le temps de se [Purifier] des effets de [Malédiction de l'aube naissante]. Leurs résistances étaient toujours basses.
Veyra changea le mode de ses bottes et plongea à l'intérieur juste au moment où la demi-douzaine de sorts suivants lui tiraient dessus. [Gel du temps] explosa.
Tranchant.
Avec un claquement, son sort projeta une épaisse vague de givre sur l'arrière-garde, et un tranchant assourdissant de huit joueurs one-shot simultanément me glaça le sang. L'un d'eux était SoulShadow. Le niveau de Veyra grimpa à 318.
Putain de merde !
Treize autres restèrent en vie, protégés par un mur de magie noire à main levée. Le mur se désintégra, révélant [Eclats projetés] de Renlia contrant immédiatement Veyra avec à peine le temps de réagir.
Veyra parvint à dresser une [Barrière élémentaire], mais des fissures apparurent instantanément, le bouclier étant de trop bas niveau. L'Esprit du Rempart Impénétrable brillait autour d'elle — l'esprit stupide qui boostait les capacités défensives — mais ses effets ne s'appliquaient que lorsqu'on protégeait un allié.
Son portail était en recharge, et son dos était ouvert. Un autre [Territoire du démoniste] atterrit sous ses pieds, l'immobilisant.
Il n'y avait pas de meilleur endroit pour l'assassiner.
Quelque chose traversa les airs, vers elle, et je sus que mon tour était venu.
Je [Ruée d'ombre] dans les airs, derrière Veyra, et balançai ma faucille sur la [Flèche silencieuse], la coupant net en deux. J'atterris, et grinai en voyant les particules de [Ruée d'ombre] poursuivre celui qui avait tiré la flèche depuis la forêt au sommet des falaises.
Dragrath n'avait pas trahi sa promesse. C'était deux dieux hors du combat, s'entre-tuant. Je ramassai rapidement quelques pièces d'équipement à proximité, dans mon inventaire.
Derrière moi, Veyra concentra tout ce qu'elle avait en défense, pompant des milliers de mana dans des barrières et de la glace à main levée. Sa vie était à 25 %, les boucliers tenait juste le coup. Une lueur grise l'enveloppait maintenant, et comme j'étais derrière elle, [Rempart Impénétrable] crut qu'elle défendait un allié, ce qui boosta ses boucliers juste assez pour survivre.
Tout ce bordel était le chaos. Je cherchai une cible au milieu des formations qui tentaient désespérément de se reformer, quand [Soleil funèbre] explosa sur la ligne de front de l'Alliance d'Éon. Deux tranchants suivirent alors que la formation volait en éclats. Le Protocole Zénith perça, et s'apprêtait à submerger les derniers survivants.
Mon regard se porta dans l'autre direction, m'attendant à voir l'Ordre Céleste nous attaquer ou venir en soutien.
À la place, Annath lança une entaille à distance sur Renlia par derrière.
Putain de merde ! pensai-je. Une trahison !
« Repli ! » criai-je à Veyra. Il nous fallait réévaluer. Elle avala une potion de vie, remontant sa santé à 33 %. [Territoire du démoniste] finit par s'éteindre, et elle battit en retraite vers moi. Un instant, personne n'eut le temps de concentrer sa puissance de feu sur nous.
« Oh mon dieu, je suis en vie ! » dit-elle d'une respiration lourde. « Je croyais qu'ils devaient soutenir leur ligne de front ! »
Elle remarqua alors que la ligne de front était morte, Lrekk retenant désespérément Creator, mais en perdant. Nous ramassâmes toutes les pièces d'équipement des huit morts et réévaluâmes le terrain.
L'Alliance d'Éon et Syntrix se faisaient toutes les deux écraser. Le Protocole Zénith allait parfaitement bien, comme s'ils n'avaient subi aucune perte. Renlia grimaça au milieu, réalisant que quoi qu'elle fasse, sa guilde était morte.
Et Annath vit que le raid était un échec. Le Protocole Zénith ne serait pas brisé. Ses yeux étaient sur Renlia alors qu'elle chargeait pour l'achever, fauchant d'abord [Syntrix] MindHat et [Alliance d'Éon] MoonTurtle. Elle encaissa les sorts et le feu des deux côtés avec Prancer la soignant, ramassant des pièces d'équipement en chemin.
« Visez l'arrière-garde d'Annath ! » dis-je, sachant que je mourrais si je tentais d'aller pour la pièce de Renlia. Je courus sur le côté, me repositionnant.
L'arrière-garde de l'Ordre Céleste n'était pas seulement Miko et Prancer cette fois. Les joueurs top les plus dangereux étaient ForgetNot, leur rôdeur, SpiceGod, le second soutien, Renata9, leur mage noir, et Michelangelol, un joueur tank stationné pour protéger leur arrière-garde, équipé en armure de mithril enchantée complète.
Veyra lança une fois de plus la bataille avec son double casting surpuissant, tandis qu'une [Tempête de givre] éclata au milieu de leur formation. Les bâtons se tournèrent vers elle alors que la moitié de l'arrière-garde se concentrait sur Veyra, l'autre soutenant encore Annath. SpiceGod commença à incanter [Perturbation de sort]. ForgetNot lâcha une [Flèche de phénix], et Michelangelol fonça droit à travers la tempête avec [Charge].
Pas si vite ! pensai-je, l'interceptant. Il grimça, balançant, pendant que Veyra posait une [Barrière élémentaire] derrière lui pour bloquer [Décharge de la nuit] de Renata9.
Michelangelol n'utilisait pas le système [Frappe], mais son épée à deux mains était lente et lourde. Je glissai dans sa garde et le touchai au torse. Enfin, je pouvais tester la Dague Mimique d'Arcane.
Avec tous mes esprits actifs, j'esquivai une contre-attaque et le touchai à nouveau, activant cette fois [Éviscération] pour empiler le drain de vie de [Hantise] plus vite.
Contre les tanks, garder ses charges d'éviscération pour un one-shot n'était pas efficace, à moins de savoir qu'on pouvait placer un coup fatal à travers leur visière. Michelangelol n'était pas assez stupide pour permettre ça. Je l'avais étudié par le passé, comme tous les joueurs, et je l'avais jugé trop bon pour être une cible d'assassinat. Il porta un autre coup lourd, sans peur, espérant me tuer.
Je continuai d'empiler [Hantise] sur lui. Ça mordait sur l'armure, et une fois que le drain de vie l'aurait réduit à zéro, il l'exécuterait.
SpiceGod lança un simple [Brume de soin supérieur], que Veyra tenta d'annuler, mais la [Marionnette aspirante de mana] de Miko avala [Zéro absolu]. Michelangelol guérit à fond pendant que je serrais les dents, continuant d'appliquer [Hantise].
C'était bon. Vraiment bon. Je voyais mon entraînement porter ses fruits. Je plaçais des coups plus vite qu'il ne pouvait en porter.
Tant qu'ils ne purifient pas les charges de Hantise, je finirai par gagner !
Pourtant, le reste de l'Ordre Céleste était parfaitement prêt à stopper le nuke de Veyra, au point qu'elle n'essaya même pas. [Tempête de givre] fut annulée sans aucune victime, et [Marionnette aspirante de mana] était un contre dur à ses autres sorts. Veyra spammait la malédiction quand même, n'ayant pas grand-chose d'autre.
Avec leur défense parfaite, l'Ordre Céleste pouvait se concentrer librement sur l'offensive. Renata9 commença à incanter un ultime — qui ressemblait à l'animation de [Profanation spectrale] : l'un des sorts les plus anciens et simples du jeu, pourtant encore l'un des sorts de zone les plus mortels qui existent.
Profanation spectrale : Tirer un crâne homing de magie noire et spectrale sur une cible. Au contact, le crâne explose en âmes perdues, infligeant des Dégâts Vrais.
J'eus soudain une idée. Il me fallait juste un petit coup de main.
J'équipai l'Orbe d'âme de Rathax, et criai : « Veyra ! »
Je [Ruée d'ombre] droit à travers Michelangelol, droit dans le bâton de Renata juste au moment où le sort partait.
J'encaissai [Profanation spectrale] en pleine face, et le cri spectral des âmes perdues explosa au milieu de l'arrière-garde de l'Ordre Céleste, privée de résistances.