Cela faisait un moment que les monstres de Wonderwind ne m'avaient plus causé la moindre once de panique.
Mais putain, c'était un monstre de niveau 539. Je n'avais jamais vu quoi que ce soit d'approchant. Même Heywin, le Grand Dragon, n'en était pas proche.
J'ai scrute la voie de fuite la plus proche vers la ville, sachant qu'on ne pouvait pas affronter ce truc de front. Il fallait probablement que je saute depuis les remparts.
[Conflagration] s'abattit juste entre Shaltar et les trois chevaliers, infligeant [Tourment] à tout le monde.
Merde. Veyra n'avait pas l'intention de se battre contre ça, si ?
Une autre [Conflagration] frappa, et Istvan, le troisième chevalier, plongea sur moi la lance en avant depuis le ciel. Je serrai les dents et fis un roulé-boulé sur le côté, réussissant à esquiver sans [Ruée d'ombre].
Le coup de sa lance arriva comme une tapette à mouches sur le point de m'écraser contre le mur, et une explosion colorée d'un sort que je n'eus pas le temps d'identifier allait me one-shot.
Je [Ruée d'ombre] en arrière sur les remparts, aussi loin des boss que possible, atterrissant à une cinquantaine de pieds de Veyra. J'aperçus un message d'elle.
Veyra : « Continue à kiter, ils finiront par mourir. »
Je jetai un œil à leurs barres de vie. Les chevaliers étaient à 95 % et Shaltar à 96 %.
Pas question. Ça prendrait des plombes. Il n'y avait aucune chance que je puisse tout esquiver assez longtemps. Quatre boss, tous plus haut niveau que le Mage Portail ! Est-ce que je pouvais même les amener au safe spot sans y passer ?
Shaltar bondit avec un rictus fou. Elle traversa une autre [Conflagration], les yeux injectés de sang braqués sur ma tête. Chaque pas était praticamente un bond, assez rapide pour que je ne puisse pas la distancer. Ma seule option, esquiver au moment où elle m'atteindrait.
À dix pas, elle s'immobilisa et prépara ses faucilles pour une estocade.
Les sirènes d'alarme hurlèrent dans mon crâne. J'avais assez joué aux jeux vidéo pour savoir que si un monstre marque une pause en position d'attaque, il faut esquiver tout de suite.
Je me baissai, et Shaltar explosa d'élan, ses faucilles tranchant l'air où ma tête se trouvait une fraction de seconde plus tôt. Mon cœur rata un battement devant la vitesse pure de ses mouvements. Cette attaque dépassait l'entendement.
Un uppercut léger suivit — à peine une attaque, juste le mouvement de relever sa faucille. Je bloquai avec L'Immortel pour un blocage parfait.
L'air quitta mes poumons alors que je fus propulsé en l'air.
[Transcendance oblique — Conditions de Désespoir sanglant remplies]
[Les attaques directes sont 100 % plus efficaces sous 40 % de vie]
De sombres esprits voltigeaient autour de ses membres et de son torse, flamboyant comme de petites flammes pourpres. Shaltar sauta vers moi — ou plutôt, se lança comme une balle. Son rictus fou me glaça, me rappelant exactement comment j'étais mort face à Annath lors de notre premier match aux Worlds.
Une fois en l'air, je ne pouvais plus rien faire. Esquiver était impossible, et les blocs parfaits n'étaient jamais fiables sans un appui solide pour tenir la garde. Et si une attaque à distance arrivait…
Les esprits formèrent un cercle runique, comme un large halo au-dessus de la tête de Shaltar. Deux faucilles translucides bleues apparurent, toutes deux plus grandes que le grenier d'où je jouais. Elle frappa à distance, et une faucille gigantesque s'abattit sur ma tête.
Je spam [Ruée d'ombre] avec une fraction de seconde sur le temps de recharge, et je remerciai les seigneurs quand le dash passa avant que ma gorge ne soit tranchée. Je dashai vers le bas, de retour sur les remparts, où je pouvais réellement bouger.
Sa seconde faucille tranchait déjà mon point d'atterrissage, prédisant exactement où j'allais aller. Je levai mes dagues pour un blocage désespéré.
Dès que je levai mes dagues, je compris que j'étais foutu — impossible de bloquer ça. La faucille me trancha ainsi que les remparts, faisant chuter ma vie à zéro pour cent.
[Rage Astrale — Conditions d'activation remplies]
Je clignai des yeux en voyant ma vie remonter à trente pour cent. J'avais oublié que Veyra avait encore ce grimoire. Elle le laissait d'habitude en coffre pour éviter le risque de lâcher un grimoire mythique.
Toujours en vie !
Shaltar retomba et frappa en l'air Veyra avec les faucilles géantes. Je serrai les dents, mais je ne pouvais pas l'aider maintenant. Elle devait porter.
Les trois chevaliers me firent face sur les remparts, tous brûlés par [Tourment]. Titan croisa ses épées en X. Il frappa, et des projectiles à distance jaillirent. Istvan et Hound volèrent de chaque côté des projectiles, de part et d'autre des remparts. La masse de Hound s'abattit sur le flanc de la structure.
Je laissai une [Image rémanente] sur place et passai sous le X de l'attaque de Titan. Istvan tua mon image rémanente, et mon appui trembla sous le coup de masse de Hound, les remparts commençant à s'effriter.
Je vis un angle pour contrer Istvan. [Rage Astrale] était encore active ; j'aurais pu planter Croc-d'ombre dans son cœur.
Non, pensai-je. Attaquer ne servait à rien. Je ne ferais aucun dégât même avec la défense max volée. Je plongeai plutôt sur la gauche, sautant hors des remparts par l'ouverture où le mur se fissurait.
Des morceaux de pierre tombèrent avec moi tandis que mon plongeon esquivait une autre attaque par chance. Tant de putain de couleurs et de sorts volaient partout que je ne pouvais pas tout suivre.
Des ailes battirent tandis que les chevaliers plongeaient derrière moi, la masse de Hound sur le point de m'écraser contre le mur.
[Ruée d'ombre] était mon seul salut, quatre secondes venaient de s'écouler. Je changeai complètement de direction, dashant de retour sur les remparts.
De retour en haut, j'eus quelques secondes de répit pendant que les chevaliers remettaient le cap vers le haut. Pas de quoi reprendre mon souffle, mais assez pour recharger [Ruée d'ombre] encore une fois. S'il y avait un sort que Wind Virtual aurait dû nerf, c'était mon dash. Sans lui, j'aurais crevé dix fois.
Je jetai un coup d'œil aux barres de vie des chevaliers, et mes yeux brillèrent en voyant qu'elles étaient à 73 %. Putain, Veyra faisait vraiment des dégâts.
Pourtant, mon endurance était déjà à sec. Chaque mouvement simple me demandait de tout donner, et une erreur me one-shotterait.
J'entendis un sifflement sec sur ma gauche, et la silhouette volante de Shaltar me força à reprendre l'esquive. Je réussis à écarter sa première attaque alors qu'elle atterrissait juste à côté de moi.
Ses faucilles attaquèrent frénétiquement. Je reculai en restant juste hors de portée. J'esquivai les quatre premières attaques, jusqu'à ce qu'elle grogne, les yeux injectés de sang.
J'esquivai son attaque lourde prématurément. Shaltar dash avec une vitesse inhumaine pour trancher là où je venais d'être.
Un pattern appris, pensai-je. Chaque fois que Shaltar marque une pause ou grogne, comme si elle s'impatientait d'avoir raté quelques coups, elle balance une attaque éclair qu'on ne peut esquiver qu'en l'anticipant.
[Conflagration] la toucha, pendant que sa rotation d'attaques continuait. Je m'écartai de ses coups de faucille réguliers, la tenant à distance, avant d'esquiver latéralement une estocade plus lourde.
C'est là que je remarquai ma barre de vie à 13 % et en baisse. Je prenais aussi [Conflagration]. Je dashai en arrière et bus vite une potion de vie, remontant à 45 %.
Les trois chevaliers atterrirent derrière Shaltar avec de lourds thuds. Pour une fois, Shaltar ne chargea pas immédiatement. Elle s'approcha lentement, pendant que sa barre de vie brûlait, maintenant à 59 %. Chaque tick de dégâts faisait exactement 3 146 592 dégâts, enlevant un peu moins de 1 % de sa vie.
Shaltar ne semblait pas outre mesure dérangée par la brûlure. Le jeu ne reconnaissait pas [Tourment] comme un sort à fort impact. Après tout, il ne faisait que 1 % de ses dégâts.
Veyra : « Continue juste à kiter, ça marche ! »
Encore mieux, Shaltar ricana vers moi au lieu d'attaquer. « Vous avez apprécié mon empire ? Vous avez retourné tous les châteaux contre moi, n'est-ce pas ? Ça n'aura aucune importance. Toutes les armées du monde ne me vaincront jamais. Tous les souverains peuvent s'unir ; ils tomberont tous face au pouvoir des esprits ! »
— « Euh », dis-je. « C'est juste Veyra et moi. Pas de souverains. »
— « Une petite fille et un petit garçon », dit Shaltar, pendant que sa barre de vie approchait la moitié. « Regardez en bas de ces murs. Cette ville est faite d'esprits. Je les ai tous rassemblés. Sans eux, vous n'aurez jamais le pouvoir de — »
Sa barre de vie frappa 50 %, et ses mots furent coupés net. Un rictus de douleur apparut sur son visage. Son attitude changea radicalement. « Vermine ! Vous êtes tous de la vermine ! »
Merde. Une seconde phase.
Elle grogna de douleur, et une putain de transformation démente commença. Elle se cambra involontairement, ses membres tressaillirent, et ses faucilles tombèrent au sol. D'autres esprits sombres tourbillonnaient autour de son corps, accélérant. Une aura pourpre brûlait depuis ses épaules, comme celle d'un maître d'aura. Ses doigts s'écartèrent, et ses faucilles furent remplacées par des griffes. Le regard dans ses yeux était une folie pure.
« Je vous massacrerai tous ! » grogna-t-elle avant de s'élancer dans un dash si rapide qu'elle disparut de ma vision.
Je [Ruée d'ombre] de panique au moment où je la perdis de vue, et c'était bien joué. L'air ondula sous la puissance de l'attaque qui jaillit des griffes de Shaltar.
D'énormes marques de griffes restèrent gravées dans la pierre, traversant la largeur des remparts sur plus de trente pieds. Les entailles brûlaient du pouvoir pourpre des esprits. La silhouette de Shaltar se dressa derrière. Elle dasha de nouveau sur moi.
Pas question que j'esquive ça ! pensai-je, et je pris ma seule issue en sautant hors des remparts. Des morceaux de pierre tombèrent sous moi alors que les murs du château commençaient à s'effondrer sous les assauts.
Je jetai un coup d'œil derrière moi pour voir Shaltar plonger derrière moi avec ses chevaliers aux trousses. Je ne pouvais même pas m'élancer du mur pour prendre de la vitesse.
Shaltar allait me couper net en deux quand de la magie de glace à mains nues apparut sous moi, formant une rampe. J'y glissai et fus propulsé dans la ville.
Avec un peu de chance, j'atterris droit sur un toit. Mes poumons allaient me tuer alors que j'avais enfin quelques secondes pour reprendre mon souffle.
Shaltar n'avait pas d'ailes, mais son saut venait avec une force explosive. Elle trancha le bâtiment.
L'immeuble devant moi fut coupé en deux, s'effondrant sous la lueur bleue des marques de griffes de Shaltar. Istvan plongea sur moi d'en haut, et je fus forcé de dash sur le toit suivant, un autre bâtiment s'effondrant tandis qu'Istvan et sa lance le transperçaient de part en part.
Je sautai dans les rues et courus pendant que les boss continuaient de brûler.