L'Académie du Bain de Lune.
Le Pavillon de l'Observatoire de l'Ouest.
« Regarder vers l'ouest, la vieille demeure d'antan, les vents hurlant du sud au nord, et seulement le crépuscule… » Debout à la fenêtre, Xie Fengtang contemplait l'horizon, soudain saisi de mélancolie.
Cet accès de mélancolie était survenu brutalement, et Xie Fengtang ne savait pas l'expliquer.
Une voix retentit derrière lui. « Le coup de tonnerre et la chute de la pluie deviennent tous la grâce de la bienveillance, les nuages roses du couchant à l'horizon, un souvenir inoubliable de l'amour d'un maître. Directeur, pensiez-vous à moi ? »
Xie Fengtang frémit à cette voix et tourna la tête pour découvrir , standing there, un sourire en coin.
Ravi, il s'avança vers . « Tu sais donc venir me voir. »
Mais au lieu d'une accolade, il l'attrapa par l'oreille.
Il réalisa alors que c'était inconvenant. En tant que Jeune Seigneur, le surpassait en rang, aussi le lâcha-t-il prestement.
n'en eut cure, esquissant un sourire malicieux. « Je suis fort occupé, tu sais. À peine rentré dans la secte, le Maître m'a emmené voir l'Ancêtre des Nuages, puis m'a traîné sur la montagne arrière en insistant pour que j'apprenne par cœur les Douze Classiques de Méditation de la Cour Jaune. Ensuite, j'ai dû rendre visite à tous les Maîtres de Salle et chefs de département. Maintenant que je suis Jeune Seigneur, il faut que je comprenne comment gouverner. Même si mon duel dans deux cents ans signifie que je n'ai pas à me soucier des affaires de la secte pendant ce temps, je dois quand même rencontrer tout le monde et me familiariser avec le système. Après tout ça, j'ai enfin eu un moment pour sortir et te voir. »
« On dirait que tu as encore un peu de conscience ! » Xie Fengtang éclata de rire, pointant du doigt.
Il se mit à fouiller dans ses vêtements et en sortit une grande jarre de vin. « Allons-y ; enivrons-nous. »
« Pitié, épargne-moi ! Tout le monde m'invite à boire depuis quelques jours, alors laisse-moi tranquille cette fois, Directeur. Prenons du thé plutôt. Regarde ; j'ai apporté des Feuilles d'Orchidée de Jade du Courant Lunaire, rien que pour toi. » sortit un grand sachet de feuilles de thé et se mit à préparer le thé.
Xie Fengtang rit et décida de suivre son idée. Les deux sirotèrent leur thé au Pavillon de l'Observatoire de l'Ouest tout en conversant. Xie Fengtang n'avait pas grand-chose à raconter. Sa vie consistait à enseigner aux étudiants et à les voir partir. Parfois, il élevait un élève exceptionnel avec qui il s'entendait bien, mais le moment venu, il devait le laisser partir, ce qui le laissait triste et réticent à le voir s'en aller. Quand cela s'était produit trop de fois, il se tenait à sa fenêtre et gémissait qu'il ne serait pas professeur dans sa prochaine vie. Cependant, quand un étudiant revenait parfois en visite, il avait immédiatement l'impression que tout en valait la peine.
, lui, avait une foule d'histoires à raconter, laissant Xie Fengtang stupéfait. Son récit de la façon dont il avait réussi à s'échapper des griffes du Palais de la Divinité, du Seigneur de la Rivière de Sang et du Souverain Céleste de la Flamme, puis à tuer plusieurs démons de la Division Divine, donna le tournis à Xie Fengtang. N'importe lequel de ces faits aurait été l'accomplissement d'une vie pour lui, mais ce n'était que l'un des nombreux exploits extraordinaires de la vie de .
Ils discutèrent longuement avant de s'arrêter. Voyant qu'il ne restait plus beaucoup de temps, sortit un objet. « Je n'ai jamais pu te remercier pour tous les soins que tu m'as prodigués pendant mes dix années ici. Voici un morceau de Pierre d'Esprit Céleste que j'ai obtenu après avoir tué Feng Buzhi. Une partie a été utilisée, mais il devrait en rester assez pour une utilisation de plus. Accepte ce cadeau, Directeur. »
La Pierre d'Esprit Céleste était un trésor qui pouvait aider lors de l'élan vers la Transformation de l'Âme, et son avatar l'avait utilisée pour cela.
Bien que Xie Fengtang fût le Directeur adjoint, il était si occupé à gérer les affaires de l'école qu'il n'avait guère le temps de cultiver. Il n'était qu'au stade du Démon du Cœur, encore à un pas de la Transformation de l'Âme. Il se préparait à franchir cette dernière étape depuis un certain temps, mais n'osait toujours pas faire un pas aussi important, jusqu'à maintenant.
Si lui avait donné autre chose, il aurait pu exploser de rage et le reprendre, mais il ne put tout simplement pas refuser cette Pierre d'Esprit Céleste. Dans le même temps, il sentit que était sincère.
Il voulut en dire plus, mais dit : « J'ai tué quatre démons de la Division Divine et pillé trois trésoreries dans le Domaine des Nuées Verdoyantes, et j'ai pillé la trésorerie du Souverain Céleste de la Flamme dans le Domaine de la Rivière de Sang, et j'ai aussi le commerce inter-domaines. J'ai tellement d'argent que je ne sais plus où le dépenser. »
Avant qu'il n'ait fini sa pensée, Xie Fengtang saisit la pierre. « Bon, pas la peine d'être si cérémonieux avec un gamin comme toi. »
rit, puis dit : « Je suis aussi venu cette fois avec une idée en tête. »
« Dis-moi. »
« Je compte faire don de cent mille pièces spirituelles à l'Académie du Bain de Lune chaque année, pour récompenser les étudiants exceptionnels. »
« Quoi ? » Xie Fengtang fut surpris par la proposition de . « Pourquoi cela ? »
« Ce n'est pas grand-chose. Je pense juste qu'une personne ne peut pas toujours veiller seulement à ses propres intérêts et qu'elle doit parfois aider ses cadets. Cent mille pièces spirituelles, ce n'est pas beaucoup pour moi, mais cela peut aider ceux qui en ont besoin. Bien sûr, je poserai une limite. C'est principalement pour soutenir les étudiants travailleurs qui viennent de familles pauvres. J'appelle cet argent une bourse d'études. »
« "Une bourse d'études" ? » Xie Fengtang considéra la proposition et hocha la tête. « C'est plutôt intéressant. »
Chaque année, l'Académie du Bain de Lune acceptait des étudiants doués d'un excellent talent et d'un bon état d'esprit, mais qui ne pouvaient pas passer au niveau supérieur parce que leurs familles ne pouvaient pas les soutenir. leur offrait une opportunité.
Cela aiderait la Secte du Bain de Lune à gagner plus de talents, et cela aiderait aussi , car les étudiants qui obtiendraient des opportunités grâce à ses bourses seraient assurément reconnaissants et deviendraient ses partisans loyaux.
En vérité, un plan similaire avait déjà été mis en œuvre au Pavillon de l'Océan d'Horizon, et ils étaient déjà devenus les partisans de Xu Miaoran. avait donné cette idée à Xu Miaoran alors qu'il était dans le Domaine des Nuées Verdoyantes.
Maintenant que était de retour, il allait naturellement l'utiliser ici.
Xie Fengtang était très satisfait de la proposition, et tous deux décidèrent sur-le-champ des détails des dons et des limitations. Comme fournissait l'argent, c'était naturellement lui qui décidait de sa distribution et de son usage, et pour la même raison, elle portait aussi son nom, s'appelant la Bourse .
À partir d'aujourd'hui, le nom de était destiné à être admiré et révéré par chaque étudiant.
Après la discussion, dit qu'il voulait se promener dans l'académie.
Xie Fengtang avait justement du travail à faire, aussi laissa-t-il aller où bon lui semblait. Après tout, il était le Jeune Seigneur, il n'y avait donc aucun endroit dans la secte qui lui fût interdit.
quitta le Pavillon de l'Observatoire de l'Ouest et se mit à longer le sentier de montagne.
En visitant ses anciens lieux de prédilection, il commença à ressentir de la nostalgie.
Le sentier était le même, les bâtiments étaient les mêmes, mais les étudiants avaient tous changé. Des visages familiers avaient été remplacés par d'inconnus, mais les uns comme les autres débordaient d'énergie et d'espoir.
Chaque étudiant croisant son chemin lui donnait à l'impression de se regarder lui-même.
En un éclair, il se trouva devant son ancienne résidence. L'enseigne de la Maison Insouciante avait été remplacée, et portait désormais « Pavillon de la Charge Céleste ».
n'avait pas besoin d'entrer pour voir l'intérieur. La cour frustre était désormais très nette et ordonnée, et un étudiant méditait à l'intérieur, faisant circuler les Circuits Célestes et formant maladroitement des signes de main, et des cultures spirituelles avaient été plantées dans la cour.
chercha la Grenade Violette qu'il avait plantée, mais ne la trouva pas.
Il fut saisi d'effroi. La Grenade Violette n'avait-elle pas réussi à mûrir ?
Il concentra sa vision sur l'endroit où il avait planté la Grenade Violette et constata que la graine n'était plus là, ne restait qu'une souche.
comprit alors qu'il était absent de ce lieu depuis plus de cent ans. La Grenade Violette avait mûri depuis longtemps, et quelque étudiant avait remarqué ce bel arbre spirituel qui poussait là et l'avait naturellement vendu pour quelques pièces spirituelles. Quant à la signification de la Grenade Violette, cet étudiant s'en était naturellement moqué éperdument.
ne put s'empêcher de soupirer.
Au final, il y avait beaucoup de Karma qu'il ne pouvait pas décider lui-même.
continua sa flânerie.
Il traversa la zone scolaire et arriva à la Vallée du Rugissement du Tigre, y entrant directement. Avec sa force, l'enseignant qui gardait la vallée ne pouvait même pas essayer de lui causer des ennuis. Il se promena dans la vallée et parvint au Pic du Rugissement du Tigre.
Au sommet, resta figé.
Il y avait un tigre là, mais ce n'était pas Wang Poguan.
Ce tigre démoniaque bien plus jeune le fixa avec venin, puis rugit et bondit.
Mais à mesure qu'il s'approchait de , un filament d'énergie spirituelle s'enroula autour de lui et l'immobilisa, si bien qu'il ne put que hurler et rugir.
l'examina attentivement, sentant l'énergie dans son corps. Finalement, il comprit. « Tu es Wang Xiao ? »
Le tigre démoniaque resta coi et fixa , choqué.
Il finit par dire en langue humaine : « Comment sais-tu cela ? »
sourit avec satisfaction. « Parce que c'est moi qui t'ai donné ce nom. »
Le tigre démoniaque dit, stupéfait : « ! Tu es ! »
La corde spirituelle fut déliée, et dit : « Il semble que tu saches déjà ce qui s'est passé. Cela veut donc dire que ton père, Wang Poguan, est déjà mort de la main d'un étudiant ? »
« Il y a cinq ans, un groupe d'étudiants est venu, et mon père a été tué au combat. Depuis, je suis le tigre démoniaque de cet endroit », dit Wang Xiao sur un ton goutte à goutte de sarcasme.
soupira. Bien qu'il se fut attendu à cela, il ne put s'empêcher de ressentir un regret extrême à cette nouvelle.
« Comment va mon petit frère ? » demanda Wang Xiao.
« Je n'en sais rien non plus », dit en secouant la tête. « Je ne l'ai pas revu depuis qu'il est parti pour le Domaine de la Brume Primordiale. Mais je suis sûr qu'il est encore en vie et ne fait que se renforcer. Il reviendra certainement dans le Domaine des Nuées Roses. Peut-être ne sera-t-il pas un ami, mais qu'importe ? »
« Merveilleux, merveilleux ! » Wang Xiao poussa un soupir de soulagement, comme si un grand fardeau avait été levé de son cœur.
Il se redressa et regarda . « Tu es très fort. On dirait que tu as fait des progrès étonnants ces cent dernières années. Hélas, je suis réprimé par la formation ici et resterai à jamais bloqué à la Perception Spirituelle de grade supérieur ! »
Ses mots étaient épais de haine et de chagrin.
Il releva à nouveau la tête. « . Peux-tu m'aider pour quelque chose ? »
« Dis-moi. Tant que c'est en mon pouvoir, je t'aiderai à le faire », répondit .
« Tue-moi ! » dit Wang Xiao. « Maintenant que mon petit frère s'est échappé, je n'ai plus à m'inquiéter de l'extinction de la lignée du Tigre Blanc. Mon père est mort récemment, et je n'ai pas encore de descendance, donc si tu me tues, le destin de ma lignée du Tigre Blanc d'être massacrée génération après génération dans cet endroit prendra enfin fin. Si tu ne le fais pas, ils finiront par amener un autre tigre et me forcer à le féconder pour élever la génération suivante. Je ne veux pas que cela arrive, mais les sceaux qu'ils ont placés sur mon corps m'empêchent de me suicider, alors je ne peux que te demander de le faire. »
C'était exactement ce que avait deviné.
Après un moment de réflexion, il finit par hocher la tête. « Je peux t'aider en levant les sceaux, puis en te privant de ta capacité à te reproduire. Après cela, tu pourras choisir le moment où tu voudras mourir. »
Wang Xiao fut ravi. « Ce serait parfait ! »
S'il le pouvait, il voulait naturellement vivre un peu plus longtemps, et cette méthode éviterait aussi tout soupçon sur . Bien que n'en ait cure, vu son statut actuel, il valait mieux avoir moins d'ennuis.
Ce jour-là, leva les sceaux de Wang Xiao et détruisit personnellement sa capacité à se reproduire.
Le millénaire de tourments de la lignée du Tigre Blanc touchait enfin à sa fin.
Après avoir fait tout cela, s'envola.
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Le Domaine de la Brume Primordiale.
Une silhouette solitaire avançait dans le paysage désolé.
Une montagne qui perçait les nuages se dressait au loin, comme un monstre noir.
La silhouette atteignit le pied de la montagne et commença immédiatement à l'escalader.
La montagne était haute et le chemin difficile. Pire encore, toutes les capacités spirituelles étaient sans effet sur cette montagne. La forme humaine ne put être maintenue, et la personne se transforma en tigre blanc.
Le tigre blanc continua à grimper, et plus il montait, plus la température chutait. Des vents tranchaient son corps comme des lames, laissant des blessures sanglantes, et la roche glacée résistait à toute tentative d'y planter les griffes, ne rendant l'ascension que plus ardue.
Mais ce tigre blanc ne s'arrêta pas, quelle que soit la difficulté.
Ses pattes saignaient sur tout le chemin, laissant une trace de souffrance qui menait vers le sommet.
Alors qu'il grimpait et grimpait, sa fourrure blanche se teinta de noir, et ses yeux éclatèrent d'une résolution inébranlable.
Enfin, après trois jours et trois nuits, le tigre blanc atteignit le sommet.
Le sommet était plat et lisse comme un miroir géant, et sur ce miroir se dressait un trône, gris et sans particularité.
Le tigre blanc s'avança vers le trône et s'y assit.
Son sang s'infiltra dans le trône, et une lumière jaillit du trône droit vers les cieux.
Le tigre blanc rugit : « À partir d'aujourd'hui, le Pic des Myriades de Démons a de nouveau un maître ! Démons et diables de la Brume Primordiale, vieux serviteurs du Tigre Blanc, revenez sur-le-champ !!! »
Ce rugit parcourut la distance.
« Awoooo !!! » Les cris frénétiques des démons et diables à travers la Brume Primordiale s'élevèrent, et leurs propriétaires se mirent à affluer vers le Pic des Myriades de Démons.
Dans une autre partie de la Brume Primordiale, dans un palais rouge sang au sommet d'une montagne violette, un vieux fantôme leva soudain les yeux vers le ciel.
Une voix dériva à travers le palais. « Ce qui doit revenir est enfin revenu, et ce qui doit passer passera enfin. »