Elle ouvrit les yeux, et Hong Yuan se découvrit flottant dans les airs.
Il n'y avait rien autour d'elle, sinon un petit fantôme translucide, une fumée noire visible à l'intérieur de son corps, qui la regardait. Sous ses pieds, un nuage blanc les soutenait.
« AH ! » Hong Yuan hurla par réflexe devant cette scène bizarre.
Puis elle se souvint : n'était-elle pas morte ?
Était-ce le monde des enfers ? Était-ce un émissaire fantôme venu chercher son âme ?
Mais un instant plus tard, elle aperçut les vagues déchaînées en contrebas, et une petite île au loin, au sommet effondré.
Je suis encore dans le monde des vivants ? Je suis encore à Merloin ?
Je ne suis pas morte ?
Hong Yuan finit par le réaliser et porta instinctivement la main à son front, où elle constata que le trou était toujours là.
« Tu n'es pas morte. » La voix de Petit Trois résonna dans l'esprit de Hong Yuan. « J'ai ramené ton âme. »
« Mon âme… » Hong Yuan resta figée, puis les souvenirs revinrent.
Oui, elle était morte, et son âme avait été guidée par le Dao de la Réincarnation au-delà d'une barrière, jusqu'à la Rivière du Néant, et elle avait dérivé le long de son courant. Mais quand la Rivière du Néant se mit à transformer son âme en fantôme, quelqu'un la ramena…
C'était ce type !
Hong Yuan regarda le petit fantôme translucide.
Le brouillard de la confusion se dissipa enfin, et elle dit d'une voix tremblante : « Tu m'as sauvée. »
Elle était si choquée qu'elle ne remarqua pas que Petit Trois lui parlait directement dans l'esprit.
« C'est Père qui m'a chargée de te sauver », dit Petit Trois avec allégresse.
« "Père" ? » Hong Yuan fut surprise.
Petit Trois ne s'expliqua pas : « On en parlera plus tard. Bien que j'aie ramené ton âme, ton corps est encore mort, tu ne peux donc pas véritablement fusionner à nouveau avec lui, et tu ne ressentiras aucune douleur. Il faut soigner tes blessures sur-le-champ pour que tu reviennes vraiment à la vie. Si ton corps physique ne peut être rétabli en corps vivant dans les vingt-quatre heures, ton âme ne pourra plus fusionner avec lui, et tu deviendras un esprit solitaire errant dans le Domaine des Nuées Roses… D'ailleurs, c'est bien le Domaine des Nuées Roses, ici ? »
Hong Yuan acquiesça machinalement.
« Merveilleux ! » Petit Trois bondit. « Après trois ans de recherches, je l'ai enfin trouvé. Père dit que tu t'appelles Hong Yuan, et que tu es la servante de Maman ? »
« "Maman" ? » Hong Yuan dit, confuse.
« Je veux dire Xu Miaoran. »
« Xu Miaoran ! » Hong Yuan poussa un cri.
« La femme de Père doit s'appeler "Maman". Il n'y a rien de mal à ça. » Petit Trois était plutôt perplexe face à la réaction de Hong Yuan.
« "La femme de Père"… … … C'est ! » Hong Yuan cria à pleine voix, comprenant enfin ce qui se passait.
« Oui, oui, c'est . est mon papa, et c'est lui qui m'a envoyée vous retrouver tous. » Petit Trois acquiesça très sérieusement, sans se rendre compte qu'il se serait épargné bien des ennuis s'il avait simplement cité le nom de plus tôt. Trois ans de voyage avaient grandement accru sa force, mais il n'avait fait aucun progrès sur le plan de la communication.
« … Il n'est pas mort ! » Hong Yuan resta abasourdie. « Alors c'est vrai, il n'était pas mort ! Haha, c'est formidable ! Où est-il !? »
« Il est dans un endroit très, très loin et ne peut pas revenir, alors il m'a chargée d'apporter une lettre. Où est Maman ? »
« "Maman". » Hong Yuan mit encore un moment à réaliser de qui il parlait. En pointant vers le haut, elle dit : « Elle est là-haut. »
« Allons voir Maman. » Petit Trois emmena Hong Yuan et s'envola vers le haut.
Soudain, Hong Yuan se souvint que Sang Hongmei était encore là-haut et lança, alarmée : « Ne montez pas ! Il y a une méchante personne là-haut ! »
« "Une méchante personne" ? Alors ça veut dire que j'y vais. » Petit Trois fonça vers le haut.
Il était si rapide qu'il traversa les nuages presque instantanément.
Sang Hongmei était furieuse d'avoir perdu Hong Yuan, mais elle ne pouvait rien faire contre le groupe de Xu Miaoran.
Juste au moment où la situation allait s'enliser, elle vit Hong Yuan revenir en volant.
« Hong Yuan ! » cria tout le monde.
Elle était clairement déjà morte, alors comment avait-elle pu revenir à la vie, d'autant que ses blessures terrifiantes étaient toujours là ? Du sang et de la cervelle s'écoulaient encore du trou dans son front, au point qu'elle dut le boucher avec un doigt, ce qui était un spectacle sinistre.
Quant au petit fantôme translucide à côté d'elle, tout le monde l'ignora inconsciemment.
Sang Hongmei fut à la fois ravie et choquée de voir Hong Yuan revenir en volant. « Tu es encore en vie ! Merveilleux ! »
Elle tendit la main pour saisir Hong Yuan, mais elle n'avait pas l'intention de l'utiliser comme otage cette fois, choisissant de tout miser sur le Balayage d'Âme.
Comme elle étendait la main, Petit Trois constata : « C'est la méchante personne. »
Il ne sembla rien faire de particulier, mais tous deux disparurent, et la main de Sang Hongmei ne saisit que le vide.
Petit Trois réapparut de l'autre côté, regarda Xu Miaoran et dit : « Celle-là, c'est sûrement Maman. »
Il vola vers Xu Miaoran.
« Il y a une barrière dorée là-bas. Vous ne pouvez pas entrer ! » cria Hong Yuan.
Au même instant, Sang Hongmei se retourna et saisit à nouveau. « Vous essayez de fuir ? »
Cette fois, sa main irradiait la Volonté Divine tandis qu'elle la tendait vers Petit Trois. Cette méthode avait toujours fonctionné contre ceux qui utilisaient le déplacement spatial. Le déplacement spatial n'était pas aisé, et il était normalement impossible de l'utiliser sans une concentration extrême. Mais Petit Trois ne semblait pas remarquer la pression de sa Volonté Divine, et disparut une fois de plus.
Le cri de Hong Yuan résonnait encore dans les airs : « Vous ne pouvez pas entrer… ne pouvez pas entrer… »
Petit Trois réapparut avec Hong Yuan à l'intérieur de la barrière.
Tous restèrent stupéfaits. Comment avait-il pu entrer ?
Bien sûr, sans qu'ils le sachent, Petit Trois pouvait même traverser la barrière spatiale, donc cette barrière dorée n'était pas un problème.
Tous fixèrent Petit Trois, stupéfaits. La capacité spatiale nécessaire pour effectuer un déplacement spatial sous l'effet de la Volonté Divine de la vieille démone, et qui plus est en emmenant quelqu'un, était hors de portée même d'un cultivateur du Palais Violet ou de la Plateforme Immortelle. Comment ce petit fantôme avait-il fait ?
De plus, Hong Yuan était clairement encore en vie, alors pourquoi son corps était-il totalement dépourvu de vitalité ?
Toutes ces questions surgissaient quand la voix de Petit Trois résonna dans leurs esprits : « Puis-je savoir laquelle d'entre vous est Xu Miaoran ? »
Il promena son regard sur Xu Miaoran, Meng Shixue, Liu Hongyan et Su Xinyue.
Xu Miaoran regarda Petit Trois, hagarde, et dit : « C'est moi. Puis-je demander… »
« Maman ! » Petit Trois cligna des yeux et apparut immédiatement devant Xu Miaoran, sans même lui laisser le temps d'esquiver.
Ce mode de déplacement bizarre glaça le sang de tous. Ce seul déplacement spatial aurait pu les tuer sur le coup.
Mais qu'est-ce que ce « Maman » ?
Heureusement, Hong Yuan gagna du temps en hurlant : « C'est qui l'a envoyée ! n'est pas mort ! Il n'est pas mort ! »
« Quoi ? » Xu Miaoran tressaillit.
Après l'effondrement de la Pagode de la Flamme Céleste, avait disparu. Comme le Souverain Céleste de la Flamme l'avait personnellement poursuivi, beaucoup pensaient que était mort de sa main. Seule Xu Miaoran était convaincue que avait survécu.
Mais plutôt que de vraie confiance, il valait mieux parler d'une forme d'auto-apaisement. Elle utilisait cet auto-apaisement pour renforcer ses convictions et éviter tout choc psychologique. Un dicton allait très bien à cette situation : c'était le genre de personne qui refusait d'affronter la réalité.
Une analyse objective de la situation d'alors plaçait les chances de mort de bien au-dessus de celles de sa survie. C'est pourquoi, une fois les rumeurs lancées, beaucoup crurent que n'avait pas pu survivre.
Mais aujourd'hui, le miracle était vérifié.
Xu Miaoran avait attendu longtemps ses récompenses, et le messager de était enfin venu pour faire taire toutes les rumeurs.
Hong Yuan n'avait pas cherché à rester discrète, si bien que même Sang Hongmei avait entendu ses paroles. Grimçant, elle dit : « C'est impossible. Xu Miaoran, n'essaie rien avec moi ! Je ne me laisserai pas berner par un inconnu. »
Xu Miaoran regarda Sang Hongmei, puis Petit Trois. Étonnamment, elle ne riposta pas, demandant plutôt : « Qui es-tu, au juste ? Et où est ? Comment puis-je être sûre que c'est qui t'a envoyée ? »
Petit Trois brandit son Sac de Graine de Moutarde. « Voici la preuve. »
Il en sortit quelques objets : une petite grue en papier et un jeton de jade.
Xu Miaoran tressaillit à nouveau. C'était le talisman de message à longue portée et le jeton de jade récepteur qu'elle avait donnés à . les avait toujours gardés précieusement pour servir de preuve de leur amour, mais les voilà maintenant en possession de Petit Trois.
« Il est en vie, il est vraiment en vie ! » Xu Miaoran sanglota en serrant le jeton de jade.
Tous se ruèrent vers elle, excités. Wei Tianchong cria : « Où est-il maintenant ? »
« Le Domaine des Nuées Verdoyantes. »
« "Le Domaine des Nuées Verdoyantes" ? C'est où, ça ? »
« Un endroit très loin, inaccessible même par formation de téléportation. Père cherche des matériaux depuis tout ce temps, mais il en manque encore beaucoup », répondit Petit Trois.
« Alors comment es-tu revenue ? »
« Je suis un fantôme. Je peux utiliser le Domaine du Néant pour accéder à n'importe lequel des domaines des vivants, mais il me fallait d'abord trouver la porte menant au Domaine des Nuées Roses. Si Grande Sœur Hong Yuan n'était pas morte, son âme entrant dans le Domaine du Néant n'aurait pas révélé le passage, et je n'aurais peut-être jamais trouvé cet endroit. »
Petit Trois résuma le processus pour trouver la sortie, permettant à tous de comprendre pourquoi Hong Yuan était revenue à la vie et pourquoi Petit Trois était apparu ici.
« Ah, au fait, le corps de Grande Sœur Hong Yuan est encore mort. Vous devriez la soigner vite. Si son corps n'est pas rétabli en état viable dans les vingt-quatre heures, il n'y aura plus rien à faire. »
Tous comprirent maintenant pourquoi le corps de Hong Yuan était sans vie alors qu'elle vivait. Il semblait que Petit Trois avait ramené son âme, mais que la forme physique restait morte. Cependant, comme son âme subsistait, le corps ne se décomposait pas et pouvait être soigné.
Tous sortirent précipitamment des médicaments et commencèrent à soigner Hong Yuan. Avec les médecines spirituelles qu'ils avaient, la guérir complètement en vingt-quatre heures n'était pas possible, mais rétablir son corps en état viable ne posait pas de problème.
Petit Trois dit à Xu Miaoran : « Au fait, Maman, tu veux parler à Père ? »
« Je peux parler à ? » Xu Miaoran fut surprise et ravie.
« Ce ne serait pas possible normalement, mais Père s'est penché sur le Dao du Destin ces trois dernières années, gouvernant un pays et étudiant l'histoire. Il a progressé dans sa compréhension du Karma et du Destin, et il possède aussi un Standard du Destin. En plus, il a placé un Fil de Karma en moi, donc si je fais office de pont, vous pouvez tenir une brève conversation sans problème. Mais le temps est limité, il faut aller à l'essentiel. »
« D'accord, d'accord, connecte-moi à lui, alors. » Xu Miaoran ne comprenait pas ce que gouverner un pays venait faire là, mais elle avait trop de questions en tête, alors elle se concentra sur les plus importantes.
Petit Trois ferma les yeux et commença à psalmodier.
Quelques instants plus tard, une lumière s'éleva de son corps et jaillit vers le ciel.
C'était la lumière du Destin.
Dans cette lumière brillante du Destin, un Fil de Karma invisible s'étendit depuis l'au-delà.
D'innombrables fils du Destin vibrèrent, chaque particule de l'air coopérant pour produire une voix profonde et vigoureuse dans le corps de Petit Trois.
« Miaoran. »
« ! » cria tout le monde en chœur.