Le Roi de la Flamme Violette ne put plus tenir en place. Il se dressa enfin et s'élança, son marteau de guerre en or violet à la main.
Il s'envola haut dans les airs et cria : « Insolent, meurs ! »
Le marteau de guerre fonça sur , précédé d'une langue de flamme violette.
« Utiliser le feu pour me brûler ? » ricana .
Il songea à faire sortir son avatar pour encaisser la flamme, mais après réflexion, il abandonna l'idée. Cette flamme violette ne semblait pas être un feu de haut rang ; exposer le Diagramme d'État Montagne-Rivière pour elle n'en valait pas la peine. Autant en profiter pour tremper sa résistance au feu.
Il laissa donc la flamme violette lécher son corps, l'immense douleur l'obligeant à hurler. Le Roi de la Flamme Violette rit : « Voyons combien de temps tu survivras brûlé par ma Flamme Violette Toxique ! »
Mais un instant plus tard, il vit ce géant embrasé bondir en riant : « Revigorant, revigorant ! »
Il lança son poing sur le Roi de la Flamme Violette.
Ce dernier, pris au dépourvu, leva hâtivement son marteau pour parer, mais bien que son niveau de cultivation fût égal à celui de , voire le surpassât sur certains aspects, sa force physique lui était bien inférieure. Son marteau ne put arrêter le poing, qui s'écrasa sur le visage du roi démon, l'enfonçant et le projetant en arrière.
« Awooo ! » Le Roi de la Flamme Violette rugit en culbutant dans les airs avant de reprendre sa forme originelle : un lion à crinière violette. Il rugit de colère vers , et des flammes violettes déferlèrent sur ce dernier, le faisant culbuter.
Le Roi de la Flamme Violette reprit alors forme humaine et jaillit en avant, apparaissant devant . Son marteau de guerre en or violet émit une lumière aveuglante en s'abattant sur le visage de , qui vit le sang jaillir de ses narines.
Les deux semblaient à égalité.
Le Roi de la Flamme Violette rit. « Qu'en penses-tu de mon Marteau Ébranle-Monde ? »
« Pas mal ! » ricana en essuyant le sang sur son visage.
S'ils avaient vraiment comparé, le Roi de la Flamme Violette n'était pas à sa hauteur en force pure, mais il avait déjà affronté ces trente généraux démoniaques plus tôt. Bien qu'il parût bouillant d'ardeur et ne fasse que se renforcer au fil du combat, il avait été grandement vidé. C'était simplement que le Dao du accordait une importance suprême à la résolution. Tant qu'on tenait debout, on ne s'allongeait jamais. Même si on finissait par être battu à mort, l'adversaire ne pourrait jamais dire que son ennemi était en réalité utterly épuisé.
Mais l'impact sur sa force restait inévitable, sans quoi ils n'auraient pas été à égalité.
Non loin, les généraux démoniaques restèrent stupéfaits.
Leur roi avait été frappé par un humain !
Un grand démon de Transformation de grade supérieur, le Roi Lion de la Flamme Violette, avait le visage tout noir et bleu à force de se faire battre par un humain ! Si la nouvelle se répandait, d'innombrables démons en riraient jusqu'à en perdre les dents.
Cela faisait bien des années que la race démoniaque n'avait connu pareille chose.
Tandis que les démons restaient coi, leur roi se retourna et hurla, mécontent : « Qu'attendez-vous à rester plantés là ? »
Les démons sortirent de leur torpeur et se ruèrent sur .
renifla et secoua son bras droit, faisant apparaître la Hallebarde des Cieux Désolés.
D'un coup de hallebarde, une puissante vague d'énergie balaya tout, enveloppant le roi démon et ses généraux.
Les démons firent front, lançant un sort à l'unisson. Une tempête de sable se leva, chargée de fumée toxique qui menaçait de noyer . Aidés par les démons, le Roi de la Flamme Violette était bien plus fort qu'avant, et ne put plus le dominer. Mais était sans peur, et sa hallebarde brillait d'un éclat saisissant tandis qu'elle dansait dans la fumée noire.
C'était le Dao du . Tant qu'on respirait encore, on se battait jusqu'au bout, quel que soit le nombre d'adversaires !
Même en infériorité numérique écrasante, n'avait pas peur, et il n'aurait jamais dit que c'était injuste. Tout ce qu'il ferait, c'était se battre, se battre, se battre !
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il était assez fou pour se battre jusqu'à la mort. L'intransigeance, c'est la soif de sang, pas la bêtise, et même le ne prônait pas le combat aveugle.
Alors que le nuage sombre envahissait la ville et que l'énergie démoniaque débordait, rit et lança un diagramme de formation.
D'innombrables étoiles brillèrent instantanément dans le ciel.
La Formation du Trésor Cosmique.
Mais comparée à avant, la formation avait radicalement changé.
La différence la plus marquante était qu'elle était désormais pleine à craquer.
Dix mille trésors avaient complètement rempli le diagramme de formation, et s'il y avait encore quelques trésors de bas grade pour combler les vides, il n'y avait plus ce manque de nombres d'autrefois. La formation, faute d'effectifs suffisants, n'avait été jusque-là qu'à moitié achevée, ce qui empêchait les trésors qu'elle contenait de libérer pleinement leur puissance. Mais maintenant, la Formation du Trésor Cosmique était le produit fini.
C'était un bond qualitatif de puissance.
En ajoutant les trésors divins de la Pagode de la Flamme Céleste à ceux qu'il possédait déjà, il comptait désormais une dizaine de trésors divins dans le diagramme, et leurs pouvoirs combinés étaient impressionnants à voir.
Les innombrables étoiles projetèrent des figures de lumière, et tout pouvait s'y voir : sabres, lances, épées, haches, oiseaux, poissons, insectes, bêtes, pavillons et cours, cithares, livres, peintures, perles, joyaux, soieries, et même marmites, poêles, louches, riz, huile, sel ! Et tous les objets du monde représentaient aussi presque toutes les couleurs du monde, offrant un spectacle d'une beauté et d'une magnificence saisissantes.
Mais cette lumière magnifique regorgeait d'une létalité sans fin.
Chaque rayon de lumière, chaque vue merveilleuse, était rassemblé par la formation en une puissance terrifiante qui assaillit les démons.
Cette puissance rivalisait avec le plein pouvoir d'un Véritable Seigneur du Palais Violet, bien qu'elle fût plus dispersée, plus adaptée à l'attaque de groupes qu'à celle d'individus — parfaite pour la situation. Alors que la tempête déferlait, les démons restèrent médusés. Le Roi de la Flamme Violette, au premier rang, fut frappé par plusieurs centaines de rayons de lumière.
Même si la Formation du Trésor Cosmique visait principalement les groupes, les plusieurs centaines de rayons eurent raison de lui, le faisant hurler de douleur. Il ne fallut pas longtemps pour qu'il atteigne sa limite et tombe du ciel, vomissant tant de sang qu'il était clair qu'il ne compterait plus parmi les vivants.
saisit vivement ce cadavre de lion qui tombait, le démembra avec aisance et en préleva le pellet de bête démoniaque.
Les trente et quelques généraux démoniaques furent bientôt engloutis par la lumière des trésors. À leur apogée, ils auraient peut-être pu tenir, mais ils étaient encore fatigués de leur combat contre . L'un après l'autre, ils succombèrent à la Formation du Trésor Cosmique, les corps de grands démons de Transformation pleuvant du ciel. Au final, seuls quelques généraux parvinrent à s'enfuir.
Les soldats démoniaques restèrent stupéfaits.
Mais ils ne s'en sortaient guère mieux.
Ils faisaient face au Péché Noir, sans fin affamé et sans cesse grandissant.
Quelle que soit la férocité des soldats démoniaques, combien même ils tranchaient de vignes, d'autres repoussaient, entraînant un soldat après l'autre dans l'abîme, nourrissant la bête qui s'y trouvait. Théoriquement, s'il y avait eu assez de soldats démoniaques et si avait pu tenir assez longtemps, il aurait pu simplement attendre que le Péché Noir grossisse suffisamment pour ne plus avoir besoin du diagramme de formation. Bien sûr, la théorie est toujours difficile à mettre en pratique.
Et tandis que la Formation du Trésor Cosmique ciblait principalement les généraux démoniaques, conçue pour l'attaque de groupes, elle fit aussi tomber plusieurs centaines de soldats démoniaques dans le processus.
Les soldats démoniaques, saisis d'effroi par ces événements horrifiants, virent les généraux survivants fuir de toutes leurs forces sans même se retourner. Cela brisa le peu de volonté de combat qui restait aux soldats, qui se dispersèrent et s'enfuirent.
Les démons se dispersèrent dans toutes les directions, si bien que sut qu'il ne pourrait pas tous les tuer. Il décida donc de ne même pas essayer. En tout cas, la formation avait épuisé la puissance des trésors. Il agita la main vers les airs, rentrant la formation dans le diagramme. Il lui faudrait du temps pour se reposer et récupérer avant de pouvoir l'utiliser à nouveau.
reprit une taille normale et dit à Yiyi : « Nettoie les cadavres. Prenons tout ce qu'on peut et partons d'ici. »
« Hein ? On ne les a pas déjà battus ? Pourquoi partir si vite ? » demanda Yiyi.
« Ce n'est qu'une ville. La nouvelle se répandra vite aux autres cités démoniaques, et une fois que les démons concentreront leurs forces, nous ne pourrons plus les arrêter. Contentons-nous de ce qu'on a », répondit .
Yiyi était curieuse. « Le Dao du n'est-il pas de ne jamais reculer ? Alors pourquoi battons-nous en retraite ? »
rit. « Bête, aller trop loin est aussi mauvais que ne pas aller assez loin. Les principes sont morts, les gens sont vivants. Si le Dao du consiste à avancer coûte que coûte, cela signifie en sortir vivant des situations désespérées, pas s'y jeter dès qu'on s'ennuie. On ne peut faire du profit qu'en prenant l'ennemi par surprise. Si les démons arrivent en force, ce seront nous qui connaîtrons le malheur. Bien mieux de prendre les victoires où elles sont et s'en contenter. »
« Compris. »
Pendant qu'ils parlaient, les soldats-haricots nettoyaient la ville.
Les soldats-haricots avaient souffert dans la bataille du Paradis du Trésor.
Mais après avoir quitté le Domaine de la Rivière de Sang, avait planté les graines dans le Diagramme d'État Montagne-Rivière, et deux ans de dérive dans le vide infini avaient permis aux soldats-haricots de reconstituer leurs effectifs. Ils en comptaient désormais 25 000.
Les soldats-haricots étaient organisés en divisions de cent, et avec 250 divisions au total, ils balayèrent les rues comme un monstre envahissant un village. Sans parler des démons ordinaires, même les démons de Transformation n'osaient pas les affronter, mouraient ou fuyaient.
La puissante Cité des Cent Batailles fut rapidement vidée de ses humains et de ses démons.
Yiyi fit un bilan d'après-bataille et constata qu'ils avaient tué entre quatre et six mille démons au total.
en avait tué environ huit cents, dont le roi démon de Transformation de grade supérieur et 34 généraux démoniaques — 8 au grade supérieur de Transformation et 26 au grade inférieur.
Les soldats-haricots en avaient tué environ 2 600, soldats et démons ordinaires confondus.
Enfin, le Péché Noir en avait dévoré de mille à trois mille. L'absence de corps rendait un comptage précis impossible. Mais il était certain que ce gars était devenu bien plus fort.
Enfin, il avait obtenu environ 1 100 pellets de bêtes démoniaques. Environ huit cents venaient des soldats-haricots, mais la plupart étaient épuisés. en avait ramassé moins — environ trois cents — mais la plupart étaient intacts. Outre cela, il y avait d'abondantes quantités de peaux, de sang, d'os, et aussi quelques pierres spirituelles.
Après avoir tout mis de côté, contempla cette ville qu'il avait personnellement dépeuplée et soupira. « J'aimerais bien la mettre dans le diagramme. »
Une ville entière qui disparaît attirerait définitivement l'attention d'un Titan, car quelque chose comme le Diagramme d'État Montagne-Rivière est tabou où qu'on aille. Si n'avait aucun scrupule à défier les démons qui régnaient en maîtres sur le Domaine des Nuées Verdoyantes, il tenait beaucoup à ne pas violer les tabous.
Après un dernier regard sur la ville, partit.