« ! » s'exclama Liu Qianyi, incrédule.
Le jet de sang jaillissant teinta sa vision de rouge.
Dans le sang, elle vit Zuo Quanming saisir le Diagramme d'État Montagne-Rivière avec un sourire féroce, puis frapper du poing ; l'explosion d'énergie réduisit le corps et la tête de en d'innombrables menus morceaux de chair et de sang.
Zo Quanming recula, puis se mit à voler vers la porte de pierre.
« N'essayez même pas de vous enfuir ! »
« Laissez le diagramme derrière vous ! »
Des cris retentirent, et Na Shan, le Jeune Maître Hua et les autres se mirent à frapper Zuo Quanming de toute leur colère. Seule Liu Qianyi resta figée sur place, fixant bêtement les lambeaux de chair qui pleuvaient autour d'elle.
était mort ?
Cet homme qui avait créé d'innombrables miracles et avait même tué le Seigneur de la Rivière de Sang était mort ?
Il n'avait même pas opposé de résistance avant de mourir, périssant de la plus injuste des façons.
Elle n'osait croire ses yeux.
Pendant ce temps, des arts de sort hurlaient après Zuo Quanming, qui volait de toute sa vitesse en esquivant à gauche et à droite. Avec sa force, il pouvait tenir un bon moment sans problème, et s'il franchissait la porte de pierre dans ce laps de temps, il serait libre.
À mesure qu'il s'en rapprochait, le Jeune Maître Hua cria soudain : « Tu crois pouvoir fuir ? » Son visage devint impitoyable tandis qu'il attrapait le vide, et ce trou noir qui avait once arrêté le Seigneur de la Rivière de Sang réapparut. Sous l'effet de son aspiration puissante, Zuo Quanming eut peine à avancer.
Les attaques des autres commencèrent à pleuvoir.
Zuo Quanming usa à nouveau de son art de sort spatial, disparaissant pour réapparaître au loin, évitant ainsi le trou noir du Jeune Maître Hua, après quoi il reprit immédiatement sa fuite vers la porte.
Juste au moment où il allait l'atteindre, Na Shan rugit et lança sa hache.
Ce coup de hache fila vers la porte de pierre. Si Zuo Quanming tentait de forcer le passage, il devrait encaisser cette attaque, et même n'aurait pas osé affronter la pleine puissance de Na Shan.
À cet instant, Zuo Quanming parut pousser des yeux dans le dos et s'arrêta net. Le souffle de la hache passa au-dessus de sa tête et s'écrasa sur la porte de pierre dans une explosion éclatante.
Zuo Quanming fonça de nouveau, et juste au moment où il allait la franchir, le Jeune Maître Hua agita la main, et Zuo Quanming se figea dans les airs. Deux traits de lumière convergèrent vers lui, l'un un rayon d'énergie d'épée, l'autre un art de sort de foudre, après quoi un dragon noir de flammes s'élança pour s'abattre sur Zuo Quanming — nul autre que la flamme du dragon noir de Hei Yan.
Zuo Quanming ne put l'esquiver cette fois, alors il serra enfin les dents et fit quelque chose de stupéfiant : il brandit le Diagramme d'État Montagne-Rivière, s'en servant comme d'un bouclier !
Tous pâlirent et hurlèrent : « Non ! »
Mais il était trop tard.
La lumière d'épée frappa le Diagramme d'État Montagne-Rivière la première, et si ce diagramme avait la capacité de contenir montagnes et rivières, ce n'était pas un outil défensif. L'énergie d'épée le trancha net en deux, et l'explosion de foudre qui suivit le pulvérisa. Enfin, les flammes de Hei Yan brûlèrent les fragments en cendres.
Alors que des braises dansaient dans les airs, on entendit les gémissements d'innombrables créatures, et tout aussi bien, d'innombrables ressources précieuses partirent en fumée.
Un diagramme rare capable de contenir un monde, un trésor divin suprême, avait été détruit, laissant tout le monde accablé de chagrin.
Zuo Quanming était clairement un type impitoyable. Au lieu de fuir, il grogna : « Le diagramme est parti. Êtes-vous contents maintenant ? »
« C'est tout à cause de toi ! » hurla un représentant.
Zuo Quanming ricana : « Ne songez même pas à me rejeter la faute. Les Quatre Rois Célestes sont juste dehors, alors une fois que je leur aurai raconté comment vous m'avez pourchassé pour tenter de mettre la main sur le diagramme, on verra qui s'en tirera le plus mal ! »
Tous se figèrent.
Si les Quatre Rois Célestes apprenaient cette affaire, les conséquences seraient très graves. Dans leur rage, ils pourraient même tuer les représentants.
Cette pensée les fit tous pâlir, et ils hésitèrent sur la marche à suivre.
Le Jeune Maître Hua dit d'une voix sinistre : « Même si nous en souffrons, toi non plus tu ne t'en tireras pas beaucoup mieux. »
Contre toute attente, Zuo Quanming acquiesça. « Oui, si les Quatre Rois Célestes apprennent que notre conflit a mené à la destruction du diagramme, rendant ainsi le Paradis du Trésor irrécupérable, ils ne m'épargneront pas non plus. La seule solution est donc que nous nous accordions sur une version commune et que nous coopérions. »
« Oh ? Le Frère Zuo a un plan ? » demanda un représentant.
« Oui », répondit Zuo Quanming. « Mon plan est simple. Nous ne devrions même pas mentionner le diagramme, rejetant plutôt tout le tort sur le Seigneur de la Rivière de Sang pour tous les dégâts causés au Paradis du Trésor. Cela n'avait rien à voir avec ni avec nous. »
C'étaient les Quatre Rois Célestes qui avaient laissé entrer le Seigneur de la Rivière de Sang.
Tous les dégâts causés par le Seigneur de la Rivière de Sang dans le Paradis du Trésor incombaient légitimement aux Quatre Rois Célestes. Bien sûr, les représentants ne pensaient pas que les Quatre Rois Célestes ne chercheraient tout de même pas à régler leurs comptes avec eux, mais au moins ils n'auraient aucune raison de déverser leur colère sur les représentants.
Mais si les Quatre Rois Célestes découvraient que les dégâts du Paradis du Trésor avaient été principalement causés par , avec tous les trésors finissant dans le diagramme qui avait été détruit dans un conflit interne entre représentants, il serait très étrange qu'ils fassent preuve de clémence envers les représentants.
Ainsi, la suggestion de Zuo Quanming de ne pas parler du diagramme reçut immédiatement l'approbation de tous.
Tant qu'ils rejetaient toute la faute sur le Seigneur de la Rivière de Sang, les Quatre Rois Célestes n'auraient rien à dire, aucun moyen d'exprimer leur frustration.
« Mais le corps original du Seigneur de la Rivière de Sang est toujours là », hasarda un représentant. « S'il dit la vérité… »
Zuo Quanming rit. « C'est la vérité qu'il voulait prendre le Paradis du Trésor. Qu'il ait réussi ou non, il était voué à devenir un ennemi mortel de la Pagode de la Flamme Céleste, alors que’importent ses paroles ? Et quel droit a-t-il de plaider sa cause ? Et même s'il le fait, c'est une affaire pour l'avenir. Passons d'abord l'épreuve qui est devant nous. Quant à la suite… nous devrions aussi nous éloigner d'ici au plus vite. »
Tous hochèrent la tête à l'unisson.
Shui Yao s'approcha et demanda : « Grand Frère, qu'en penses-tu ? »
Na Shan soupira. « À ce stade, c'est la seule option. »
« On laisse juste ce type tuer et s'en tirer comme ça ? » Hei Yan rechignait encore à lâcher l'affaire.
Na Shan lança un regard à Zuo Quanming, puis dit : « Pas de précipitation. Il y aura une autre occasion de régler cette rancune. Au fait, l'un de vous a-t-il vu Yiyi ? »
Réalisant que Yiyi avait disparu, Na Shan regarda autour de lui, mais il n'y avait aucune trace de la petite fille ni du lapin. Même le Général de la Rivière de Sang avait disparu.
La bataille précédente avait été si féroce que personne n'avait remarqué leur disparition.
« Il me semble avoir vu les mettre dans le diagramme », répondit Hei Yan.
« Les mettre dans le diagramme » ?
Cela ne voulait-il pas dire que Yiyi était déjà morte avec le monde du diagramme ?
La pensée de cette petite fille mignonne et innocente mourant d'une mort si violente remplit Na Shan de chagrin, mais il n'y pouvait rien, excepté soupirer. À la fin, il dit légèrement : « Je suppose que c'est le destin. »
Pendant ce temps, tous étaient parvenus à un accord pour dire que le Seigneur de la Rivière de Sang avait cherché à s'emparer du Paradis du Trésor, et que son combat avec l'esprit de l'épée avait dévasté le monde du Paradis du Trésor et laissé de nombreux représentants morts. Quant à , il n'avait été que l'un de ces représentants ordinaires, ne possédant aucun pouvoir capable d'ébranler le ciel. L'esprit de l'épée n'avait pas été emporté, et il n'y avait naturellement pas de diagramme incroyable capable d'aspirer un monde.
De cette façon, les Quatre Rois Célestes sauraient seulement qu'un combat avait laissé le Paradis du Trésor en lambeaux. Mais tant que toute la matière physique restait dans le Paradis du Trésor, les Quatre Rois Célestes ne s'inquiéteraient pas trop et penseraient que tout aurait récupéré après vingt ans.
Zuo Quanming sortit alors un diagramme de formation et y traça quelques traits. Dans un rire, il dit : « Voici le Diagramme d'État Montagne-Rivière. Qui le veut peut l'avoir. »
Tous rirent.
Soudain, quelqu'un dit : « Attendez. N'oubliez pas qu'il y a une discípiple d'un Roi Céleste parmi nous. Nous ne pouvons pas garantir qu'elle gardera le secret. »
Tous se tournèrent vers Liu Qianyi.
Le visage de Liu Qianyi s'assombrit. Juste au moment où elle allait parler, Zuo Quanming sourit et dit : « Tant que Mademoiselle Liu est prête à faire un Serment du Démon du Cœur, nous pouvons simplement lui faire confiance. »
Un représentant s'écria : « Comment cela pourrait-il suffire ? Et si elle dit la vérité… »
Zuo Quanming fronça les sourcils. « Tu veux vraiment affronter un Roi Céleste du Sud qui a perdu sa discípule bien-aimée ? »
Le représentant se figea. Après réflexion, il comprit que Zuo Quanming avait raison, et finit par accepter.
De son côté, Liu Qianyi regarda Zuo Quanming avec interrogations. Pour une raison quelconque, Zuo Quanming ne parlait plus comme un escroc, dégageant au contraire une impression de maturité et de confiance.
Tous acceptèrent le plan, et après que Liu Qianyi eut prêté serment, ils quittèrent tous le Paradis du Trésor.
Une fois passés par la porte de pierre, ils revinrent dans la caverne, où les Quatre Rois Célestes les attendaient.
Comme convenu, Zuo Quanming raconta l'histoire, sa langue bien pendue et son esprit vif lui permettant de livrer un récit convaincant et de répondre à toutes les questions. D'ailleurs, c'était lui qui avait suggéré cette solution, ce qui faisait de lui le meilleur candidat pour gérer la situation.
Effectivement, Zuo Quanming offrit une belle performance aux Quatre Rois Célestes en relatant leurs expériences dans le Paradis du Trésor. Lorsqu'il parla du Seigneur de la Rivière de Sang, il fut rempli de rage et de chagrin, disant que le Seigneur de la Rivière de Sang avait commencé à tuer dès son apparition, parlant sans cesse de la façon dont il allait prendre le Paradis du Trésor, et comment il avait même utilisé l'Épée Incommensurable pour créer une fissure spatiale afin de s'en prendre à l'esprit de l'épée. S'ils n'avaient pas combattu désespérément aux côtés de l'esprit de l'épée pour faire échouer le plan du Seigneur de la Rivière de Sang, le Paradis du Trésor serait déjà à lui. Bien sûr, ils avaient subi des pertes tragiques, le Vénérable Xuan Gui y ayant même laissé la vie.
Les Quatre Rois Célestes furent totalement stupéfaits par ces paroles.
Ils avaient réellement remarqué une activité étrange dans le Paradis du Trésor, mais au final, c'était un autre monde, et même les cultivateurs du Palais Violet ne pouvaient pas aisément découvrir ce qui s'y passait. Ils n'avaient tout simplement aucun moyen de confirmer les détails du récit de Zuo Quanming par eux-mêmes.
Mais en se basant sur les mines de chagrin et de colère des autres, c'était probablement vrai.
À la fin, Zuo Quanming ajouta même : « Nous sommes allés chasser le trésor pour le compte des Quatre Rois Célestes, mais les Quatre Rois Célestes ont enfreint les règles en laissant l'Ancêtre de la Rivière de Sang entrer dans le Paradis du Trésor ! Une telle conduite glace véritablement le cœur ! »
Il y avait un ton accusateur dans ces mots.
Tandis que les Quatre Rois Célestes étaient saisis par ses paroles, ils pouvaient comprendre sa colère, si bien que loin de lui en vouloir, ils se sentirent encore plus convaincus que son histoire était vraie.
La Reine Céleste du Sud vit que sa discípule bien-aimée allait bien, alors elle poussa un soupir de soulagement, puis dit avec colère : « Je n'aurais vraiment pas cru que ce vieux fripon de Rivière de Sang nourrissait de telles intentions, feignant d'avoir quelque grief contre alors qu'il visait en réalité à voler le Paradis du Trésor ! Le Maître n'a pas su le voir et est finalement tombé dans son piège. »
« Ce vieux bâtard, qui traite notre Pagode de la Flamme Céleste comme si nous n'existions pas ! » grogna le Roi Céleste de l'Est.
Le Roi Céleste de l'Ouest dit froidement : « On ne peut pas en rester là, sinon ma Pagode de la Flamme Céleste perdrait toute face dans le Domaine de la Rivière de Sang. »
Le plus téméraire des Rois Célestes du Nord hurla : « Je vais trouver Rivière de Sang et régler ses comptes tout de suite ! Même si je ne peux pas le battre, il faut que je me batte d'abord ! »
Il chargea hors de la caverne, quittant la Pagode de la Flamme Céleste et fonçant droit vers la Rivière de Sang.
Les trois autres Rois Célestes ne l'arrêtèrent pas, au contraire ils durcirent leur détermination et le rejoignirent.
Avant de partir, Zuo Quanming cria : « Roi Céleste, veuillez inspecter les objets que nous avons obtenus. »
Il sortit une pile de reliques d'art.
La Reine Céleste du Sud fut surprise d'en voir si peu. Zuo Quanming expliqua : « Le combat contre Rivière de Sang a coûté très cher, alors c'est tout ce qui reste. »
Elle regarda les autres, qui étaient à peu près dans la même situation.
C'était la vérité. Dans ce combat, tous avaient utilisé toute la force qu'ils pouvaient, y compris pratiquement tous leurs trésors, donc ils n'en avaient vraiment plus beaucoup.
La Reine Céleste du Sud soupira. « Ah, oubliez. C'était notre erreur cette fois, alors vous pouvez garder les trésors que vous avez obtenus. Considérez cela comme une petite compensation pour vos pertes. »
Elle se tourna et partit.
Quatre cultivateurs du Palais Violet ne pouvaient pas battre un cultivateur de la Plateforme Immortelle comme le Seigneur de la Rivière de Sang, mais le Seigneur de la Rivière de Sang venait de perdre un avatar du Palais Violet et était à un point bas de force. En outre, ils étaient soutenus par le Souverain Céleste de la Flamme, donc ils n'avaient pas peur.
Les représentants regardèrent les Quatre Rois Célestes partir, puis échangèrent un regard, tous se faisant signe qu'ils devaient partir le plus vite possible.
Si les Quatre Rois Célestes apprenaient la vérité, ils reviendraient sans aucun doute leur faire des ennuis.
Les représentants devaient être prêts à mener la vie d'errants à partir de maintenant.