Le temps passa vite, et passa bientôt une demi-lune dans la Cité de la Liberté.
Durant cette demi-lune, il ne fit rien d'autre que se concentrer sur la compréhension de la Cité de la Liberté. Li Bofeng lui donna quelques pièces de pierre noire, et une fois qu'il eut saisi le fonctionnement du marché, vendit une partie des matériaux qu'il avait apportés. Ces matériaux du Domaine des Nuées Roses étaient difficiles à trouver dans le Domaine de la Rivière de Sang, et ignorant ce dont il pourrait avoir besoin par la suite, il ne consentit à vendre que ce dont il avait en trop.
Comme ces matériaux étaient rares, il put en tirer un bon prix à la Cité de la Liberté. Mais comme avait lui aussi besoin de matériaux, il dépensa la majeure partie de l'argent pour s'en procurer. Sur les quarante-deux matériaux manquants, il en trouva trente-et-un. Les onze restants étaient un peu plus difficiles à dénicher, aussi ne put-il qu'attendre.
Après l'achat des matériaux, il lui restait peu d'argent, à peine de quoi manger et boire dans ce gouffre financier qu'était la Cité de la Liberté. Quant à trouver un bon endroit pour cultiver, c'était tout simplement impossible.
« La Cité de la Liberté… Est-ce ainsi qu'elle force les gens vers l'arène ? » Debout près d'une fenêtre, faisait tourner une pièce de pierre noire entre ses doigts, les yeux fixés sur une immense structure en dôme au loin.
C'était l'Arène de la Flamme Céleste. Elle se dressait au centre de la ville et constituait une ville dans la ville.
Chaque jour, d'innombrables personnes s'y précipitaient pour combattre pour leur vie, et d'innombrables autres venaient assister à leurs batailles.
Des cultivateurs qui auraient dû comprendre le Dao se battaient maintenant pour des ressources en ce lieu, leur allure d'Immortel déchirée comme un vêtement. Dans ce monde imprévisible où l'on ne savait pas si l'on vivrait jusqu'au lendemain matin, les cultivateurs étaient des gladiateurs qui devaient tuer pour se frayer un chemin vers l'avenir.
n'en était naturellement pas encore à ce stade, mais il n'y avait pas de mal à prévoir pour les jours de pluie, car ce moment viendrait inévitablement. Surtout, s'il voulait obtenir le reste de ses matériaux, il lui fallait des ressources suffisantes.
« Grand Frère, tu vas participer ? » demanda Yiyi les yeux écarquillés.
« Bien sûr », répondit .
Ce n'était pas comme s'il avait gâché cette demi-lune. Il avait principalement mesuré la force et la cruauté de l'Arène de la Flamme Céleste, et ses visites fréquentes à l'arène avaient été l'une des raisons pour lesquelles son argent avait fondu si vite.
Après une demi-lune comme spectateur, se lassa enfin du spectacle et décida de monter personnellement sur la scène.
Il allait obtenir ici tout ce dont il avait besoin !
« Demain, on va à l'arène ! » serra la pièce de pierre noire dans sa main, la déformant progressivement par sa seule force.
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Le lendemain matin, se rendit à l'arène pour s'inscrire.
Selon les règles de l'arène, le premier combat d'un cultivateur était une mêlée. Seuls les survivants de la mêlée étaient autorisés à entrer officiellement dans l'arène.
Chaque cultivateur participant recevait une tablette de jade qui enregistrait son palmarès, et l'arène organisait les combats en fonction de cette tablette.
L'Arène de la Flamme Céleste était très vaste, et bien qu'on l'appelât arène, elle ressemblait davantage à une ville. L'Arène contenait en réalité trente-deux arènes, et même la plus petite pouvait accueillir cent mille spectateurs.
se dirigeait vers cette plus petite arène.
Même s'il s'agissait de la plus petite, il y avait encore une mer de spectateurs. Hémos, démons et humains étaient tous assis ensemble, là pour encourager leurs races respectives.
La relation entre les trois factions les poussait à traiter l'arène comme une autre forme de bataille qui prolongerait leur histoire de rancunes et de conflits.
Ainsi, lorsque arriva, il fut immédiatement accueilli par les rugissements de la foule.
Bien qu'il fût déjà venu dans cette arène pour regarder les combats, c'était sa première fois dans l'enceinte.
Des perspectives différentes offraient des expériences complètement différentes.
« Ça met vraiment le sang en ébullition », marmonna .
Il avait toujours été quelqu'un de sang-froid, mais au milieu de cette foule, il ne put s'empêcher de s'emballer un peu.
« Laisse le sang bouillir. De toute façon, il sera bientôt glacé », une voix vint de près.
leva la tête et vit un démon mâle, tout son corps ceint d'une énergie noire, parler d'une voix grave. Son corps bombait de muscles, et ses yeux rouges irradiaient un intense désir de tuer. Une corne poussait sur le sommet de sa tête, indiquant qu'il s'agissait d'une bête démoniaque devenue démon.
Une bête démoniaque de Transformation devenue démon !
« Pareil pour toi, Une-Corne », remarqua soudain un jeune Hémos assez pâle depuis un coin. Il tenait un couteau courbé dont il se servait pour limer ses ongles.
Le démon lança un regard au jeune Hémos et renifla : « Yeux-Blancs, retrouvons-nous dans l'arène et voyons qui tuera qui. »
Ces deux-là se connaissaient depuis un certain temps. Ils se toisèrent avant de se taire.
Il y avait cent personnes dans la zone d'attente.
Tous attendaient tranquillement que la boucherie commence.
Enfin.
Les portes grincèrent en s'ouvrant.
Un rayon de lumière s'engouffra, accompagné d'un vacarme de rugissements et d'acclamations.
Les combattants s'engagèrent dans l'arène. Il y avait encore du sang et des chairs dans l'arène, signe que de sanglants combats venaient d'y avoir lieu.
L'arène était entourée d'un mur cristallin de lumière.
C'était une formation protectrice à grande échelle qui séparait les combattants du public, assurant que le combat ne nuirait pas aux spectateurs. La formation était si puissante que même un expert du Palais Violet pourrait ne pas parvenir à la briser.
Une fois les cent combattants entrés, une voix perçante retentit.
« Maintenant, vient le moment que tous attendent : la mêlée à cent ! Dans cette mêlée, plusieurs excellents combattants participent, et tous verront bientôt un festin de meurtre de très haut niveau… »
Les spectateurs huèrent et sifflèrent. Il était clair qu'ils s'ennuyaient des présentations du présentateur.
« …Les règles sont qu'il n'y a aucune limite aux méthodes employées dans la mêlée à cent, et tout ce que vous pouvez utiliser est considéré comme faisant partie de votre puissance et est permis. Seuls les dix qui survivront jusqu'à la fin gagneront le droit d'avancer. »
Les arènes de bas niveau différaient des arènes de haut niveau. Il n'y avait pas de combattants vedettes ici, et le niveau était plus faible, mais les morts et les blessures y dépassaient celles des arènes de haut niveau. Ce lieu reposait encore sur le sang, la boucherie et la mort pour attirer les spectateurs, non sur une force profonde et une technique exquise.
C'est pourquoi les arènes de bas niveau avaient un taux de mortalité plus élevé que les arènes de haut niveau.
La main-d'œuvre était plus facile à obtenir et valait moins.
Sur cent participants, seulement dix pouvaient passer, soit 10 % de chances de survie.
Et la partie la plus ridicule était que la récompense n'était que de dix pièces de pierre noire. Ce chiffre se moquait sans pitié de la nullité de la vie.
Pourtant, les cultivateurs se jetaient encore dans cette arène comme des mites dans la flamme.
Car à mesure qu'on accédait aux arènes de niveau supérieur, les récompenses qu'on pouvait obtenir grimpaient rapidement en valeur, les prix atteignant une valeur terrifiante plus on montait. C'était si lucratif que les gens étaient prêts à tenter leur chance même si les probabilités étaient minimes.
Les combattants avaient déjà pris position sur leurs plateformes, séparées de plusieurs centaines de pieds les unes des autres, mais pour des cultivateurs, cette distance restait trop faible. Le champ de bataille enclos par la formation défensive ressemblait à une cage géante, enfermant cent bêtes sauvages qui se toisaient avec des yeux pleins de soif de sang.
Alors que le présentateur disait « Commencez ! », l'écran de lumière autour des plateformes disparut, et dès que la dernière restriction s'évanouit, tous les combattants sautèrent de leurs plateformes.
Ils beuglèrent en chargeant vers leurs adversaires les plus proches, des lumières de diverses teintes brillant dans leurs mains.
La boucherie avait commencé !
La position de était au centre, ce qui n'était pas terrible. Il devait non seulement surveiller ses arrières, mais aussi sa gauche, sa droite et son front.
Au moment où le combat débuta, recula rapidement.
Plusieurs arts de sort s'écrasèrent sur le sol vide devant lui — au moins trois combattants l'avaient choisi.
Est-ce que j'ai l'air si faible ?
resta plutôt sans voix.
Tout en reculant, il fit apparaître une épée scintillante.
L'Épée Pluie-Givre !
Il avait obtenu de nombreuses épées précieuses au Pavillon de l'Épée Inégalée de la Colline du Nadir, et si la plupart avaient été fondues dans la Lame Souveraine, il en avait gardé dix reliques d'art de grade suprême et trois épées trésors divins.
Celle qu'il utilisait était l'une de ces reliques d'art de grade suprême. Il n'utilisait pas la Lame Souveraine, car avec tant de spectateurs autour, il ne pouvait pas se résoudre à jouer son atout majeur.
Grâce au Mille-Visages de la Cour Divine, était en réalité très habile à l'épée et ne montrait aucune maladresse.
Il agita l'épée négligemment, envoyant une vague d'énergie sur un grand démon qui se jetait sur lui.
Le démon n'essaya même pas d'esquiver, chargeant droit sur . L'énergie de l'épée frappa l'homme, mais ne laissa qu'une faible trace blanche.
Quel corps résistant.
Bien qu'il sût depuis longtemps que les démons excellaient depuis toujours dans le raffinage du corps, ne put s'empêcher de souffler d'admiration en voyant qu'une attaque portant 20 % de sa puissance avait été si aisément bloquée.
L'homme ricana sauvagement, une nuée noire enveloppant sa large main tandis qu'il hurlait : « Meurs, gamin ! »
esquissa un sourire en tapotant légèrement l'Épée Pluie-Givre. « Ne va pas déshonorer ta réputation de relique d'art de grade suprême. »
En parlant, un bourdonnement clair monta de l'Épée Pluie-Givre, puis le fantôme d'un enfant en émergea.
Un esprit d'épée !
Cela n'apparaissait que lorsque l'âme d'épée atteignait un certain degré d'achèvement. Ce n'était plus une volonté indistincte, mais une forme plus définie.
n'avait pas choisi au hasard les treize épées qu'il avait gardées. Chacune était la crème de la crème, et un esprit d'épée était l'attribut de base de ce genre d'objet. C'était précisément parce qu'elles étaient trop rares que avait gardé les épées, refusant de les décomposer.
Alors que l'esprit d'épée apparaissait, porta l'épée en avant. Alors que l'Épée Pluie-Givre volait vers l'homme-démon, elle se transforma en d'innombrables fantômes d'épée. C'était la propriété spéciale de l'Épée Pluie-Givre, la capacité de transformer une attaque en centaines. Même si chaque attaque était affaiblie par cela, la quantité pure pouvait multiplier la puissance de l'attaque par dix dans les situations les plus favorables. Elle avait ses excellents usages, que ce soit en duel ou en combat de groupe.
Ce grand homme était très expérimenté, et il sut qu'il avait des ennuis dès qu'il entendit ce bourdonnement. Avec un rugissement, l'énergie noire autour de lui se condensa en une dure armure noire, et une aura de lumière l'enveloppa.
Il était un raffineur de corps, possédant un corps de démon d'acier, et avec l'ajout de l'armure de démon et d'une barrière de sort, il était enveloppé hermétiquement dans des couches de défense. Il rit et dit : « Tu ne peux pas me blesser ! »
L'énergie d'épée s'abattit sur la barrière de l'homme, les centaines de fantômes d'épée la battant comme une pluie torrentielle. En un coup, la barrière fut brisée, et les fantômes d'épée restants attaquèrent l'armure noire. Une poudre noire s'éleva dans les airs, ces écailles protectrices étant pulvérisées par l'énergie d'épée.
Le grand homme fut repoussé par l'impact, mais les fantômes d'épée restants continuèrent de se ruer sur lui, s'écrasant sur son corps et transformant son corps de démon résistant en passoire.
Le sang gicla.
D'une seule attaque, les plusieurs couches de défense de l'homme-démon furent toutes détruites, et son corps présentait maintenant plusieurs douzaines de trous.
Cet esprit d'épée se tourna vers et sourit avant de retourner dans l'épée.
Après avoir tué le grand homme, ne se pressa pas de continuer à attaquer. Il se déplaça dans la foule, ne tuant les autres que s'ils attaquaient les premiers.
Pour lui, il n'avait pas besoin de tuer trop de gens dans ce match de qualification, seulement survivre jusqu'à ce qu'il ne reste dix personnes.
Il y avait aussi une autre raison importante : il absorbait l'énergie sanguine du champ de bataille.
L'énergie sanguine était la clé pour renforcer la Meule de Chair.
Si la Meule de Chair semblait très puissante, elle avait en réalité encore beaucoup de marge de progression.
Auparavant, l'attaque la plus forte de était son intention de sabre, mais maintenant que la Meule de Chair était apparue, l'intention de sabre était tombée au second rang.
Ce n'était pas que l'intention de sabre fût plus faible que la Meule de Chair. C'était juste que l'intention de sabre avait aussi des paliers de force, et n'en était au mieux qu'à une accomplishment mineure.
Améliorer l'intention de sabre demandait l'illumination, alors que la Meule de Chair ne demandait que de l'énergie sanguine.
Si l'intention de sabre pouvait être plus forte en termes de puissance, la Meule de Chair était plus facile à améliorer.
Ainsi, saisissait chaque opportunité possible pour améliorer la Meule de Chair.
De plus, il utilisait aussi ce lieu pour faire progresser sa compréhension du Massacre et de la Destruction.
Cet endroit était actuellement une mer de sang en furie.
Cultivateurs — humains, Hémos et démons — s'entretuaient partout.
Comme la mêlée à cent était un match de qualification, la force des combattants était inégale. Il était très courant que les faibles soient tués au début pendant que les forts faisaient ce qu'ils voulaient.
Ainsi, le meurtre dans la mêlée semblait très insouciant, et il était facile de distinguer les forts des faibles.
Dans cette mêlée, les Hémos et les démons avaient encore le dessus. Ces deux factions avaient plus de participants, et ils étaient généralement plus forts.
Par exemple, cet homme-démon que avait tué, bien que moins fort que , n'était clairement pas un faible. Mais il y en avait beaucoup comme lui parmi les cent. Parmi eux, les plus remarquables étaient cet homme-démon appelé Une-Corne et ce jeune Hémos appelé Yeux-Blancs.
Outre eux, il y avait aussi un homme-démon bâti comme un taureau qui semblait avoir été un humain avant sa démonification, une femme Hémos, et un homme humain maniant une épée géante.
Cet homme humain à l'épée géante était attaqué par deux Hémos et un démon, mais il ne semblait pas désavantagé le moins du monde. Non seulement cela, mais il avait même le temps d'aider d'autres humains, disant en se battant : « Regroupons-nous et finissons d'abord ces Hémos et ces démons ! »
Sous sa bannière, plusieurs participants humains vinrent vraiment se battre à ses côtés. Un combat où chacun était resté principalement pour son compte basculait vers un combat de groupe.
Mais Une-Corne et Yeux-Blancs montrèrent un dédain clair pour ces actions, et même ne put que secouer la tête.
Il savait qu'il n'y avait aucun sens derrière cela.
Sûrement, un instant plus tard, un rugissement puissant retentit dans l'arène.
Tous furent secoués par ce rugissement, mais la foule éclata en acclamations.
L'une des portes menant dans l'arène s'ouvrit, et un énorme Taureau de Feu apparut derrière.
À son apparition, la terre trembla comme si les mouvements du Taureau de Feu pouvaient faire s'effondrer l'arène. Bien sûr, c'était impossible. Chaque arène était protégée par une formation, aussi ce tremblement semblait intentionnel pour exciter la foule.
Les combattants aperçurent le Taureau de Feu et se mirent à crier : « Bête primordiale ! Une bête primordiale ! »
Tous les participants n'avaient pas étudié le contenu de la mêlée à l'avance. Ainsi, un bon nombre d'entre eux ne savaient pas que c'était un spectacle courant dans la mêlée à cent : lâcher une bête primordiale.
Le lâcher de la bête primordiale visait à semer le chaos.
Le chaos rendait le meurtre plus aléatoire et les circonstances plus violentes, cruelles et excitantes.
Si les spectateurs voulaient voir du combat de groupe, ils iraient naturellement aux arènes où il y en avait, sans besoin que les combattants s'organisent eux-mêmes. Puisque c'était une mêlée, cela devait être une mêlée jusqu'au bout.
Même ceux de la même race devaient se battre entre eux !
« Meuh ! » Le Taureau de Feu beugla et chargea la foule.
Son corps énorme était comme une petite montagne, écrasant brutalement les gens sur son passage.
C'était au moins une bête primordiale de niveau 8.
Selon les divisions du Domaine de la Rivière de Sang, une bête primordiale de niveau 8 équivalait à une Véritable Personne du Démon du Cœur.
D'innombrables arts de sort volèrent dans les airs pour tenter d'arrêter cette bête enragée de s'approcher, mais ils ne purent infliger que des dégâts limités au Taureau de Feu. Pendant ce temps, la douleur provoqua le Taureau de Feu, le rendant encore plus furieux et le faisant charger avec une force encore plus grande.
Boum !
Le Taureau de Feu fonça au centre de l'arène en un éclair, et un combattant Hémos qui ne put esquiver à temps fut directement frappé. Les cornes acérées s'enfoncèrent en lui, brisant sa barrière et le projetant en l'air, et les sabots pilonnèrent son corps. L'expert Hémos réagit vite, crachant du sang qui forma une barrière autour de lui juste avant que les sabots ne s'abattent. Un instant plus tard, alors que les sabots tombaient, la barrière de sang se froissa et se brisa comme si c'était un œuf. Au moment où la barrière se rompit, l'Hémos accéléra soudain, se transformant en un nuage de sang, ce qui lui permit enfin de s'échapper. Son corps se reforma, puis il poussa un soupir de soulagement. Mais un instant plus tard, une lame balaya son cou, et sa tête s'envola dans les airs.
Un démon lui avait tranché la tête.
L'équipe formée par l'humain à l'épée géante fut également dispersée.
Personne ne pouvait former efficacement d'équipes pendant que le Taureau de Feu dévastait l'arène. Surtout, les autres ne leur en laisseraient pas l'occasion.
La boucherie continua !
Quoi qu'il en soit de la façon dont le Taureau de Feu faisait rage, les combattants comprirent tous que les autres combattants étaient la cible, pas le Taureau de Feu.
Plutôt que de perdre du temps sur la bête primordiale Taureau de Feu extrêmement coriace, il valait mieux éviter le Taureau de Feu et attaquer les autres.
C'était la raison clé pour laquelle le Taureau de Feu pouvait exhiber sa puissance dans l'arène.
Whoosh !
Le Taureau de Feu cracha une flamme féroce.
Au milieu des flammes ardentes, les combattants continuèrent de se déchirer les uns les autres.
La force était la clé pour survivre dans ce combat chaotique.
Alors que les faibles mouraient, finalement, sur les cent, il n'en resta que dix. Le présentateur siffla, signalant la fin de ce massacre.
Comme prévu, l'homme-démon lanceur Une-Corne, le porteur de couteau Hémos Yeux-Blanc, l'homme-démon taureau, la jeune Hémos ensorceleuse, et l'homme humain à l'épée géante avaient tous survécu.
Naturellement, était aussi l'un des dix.
Mais comparé aux autres, il était plutôt discret. À part ce premier coup d'épée plutôt éblouissant, il était surtout considéré comme un personnage glissant.
ne put s'empêcher de grogner en lui-même : *Je n'ai même pas utilisé le Pas du Vent Chaotique, alors comment puis-je être appelé « glissant » ?*