Assis dans une petite cabane de pierre grise, fit circuler l'énergie dans son corps. Son esprit s'enfonça, se rassemblant au niveau de son cœur, où il s'attarda, se dispersant parfois, se concentrant d'autres fois et se manifestant sous d'innombrables formes. Il y avait des dragons, des serpents, des tigres et des léopards, et aussi des sabres, des épées, des lances et des hallebardes, et aussi le ciel étoilé et les montagnes et les rivières.
C'étaient des Illusions du Cœur Céleste.
Elles représentaient le processus le plus important pour un cultivateur afin de condenser un Cœur Céleste.
avait enfin le droit de tenter l'élan vers le Cœur Céleste.
Mais quelles que fussent les illusions qui se formaient, toutes finissaient par se briser, incapables de se condenser.
ne se découragea pas. Il n'avait jamais eu l'intention de tenter l'élan, seulement d'expérimenter un peu les choses.
L'élan vers le Cœur Céleste était en réalité un trempage et un raffinage de l'esprit.
Le Royaume du Dépouillement Mortel était un trempage du corps, des organes et de la volonté du cultivateur. Les Cent Raffinages renforçaient le corps, les Neuf Tours renforçaient les organes, la Création Cognitive donnait forme à l'esprit. Quant aux Trois Flétrissures, elles étaient la mue du corps mortel et l'obtention du corps spirituel.
Dans ce processus, le cultivateur réussissait à muer son corps mortel, mais son âme ne l'avait pas encore fait, demeurant l'âme d'un mortel.
Ainsi, le Cœur Céleste était la mue de la mortalité de l'âme, mais ce n'en était pas la totalité.
Car le processus de mue de l'âme mortelle allait du Cœur Céleste jusqu'au Palais Violet.
L'âme était la partie la plus mystique du corps humain, et c'était aussi la plus difficile à raffiner et à nourrir. La Volonté Spirituelle, le Cœur Céleste, la Volonté Divine, la Transformation de l'Âme, et même le Palais Violet faisaient tous partie du processus de cultivation de l'âme.
En comparaison, tremper le corps était bien plus simple.
La cultivation corporelle antique n'avait pas tous ces processus compliqués. La cultivation s'arrêtait normalement avant la Création Cognitive, les Neuf Tours étant considérés comme le sommet.
Les raffineurs corporels n'avaient pas besoin de passer par la Création Cognitive, ni de cultiver une Volonté Divine, ni de cultiver un corps spirituel. Ils rendaient leur corps physique comme du diamant et s'en remettaient à cela pour leur ascension, si bien qu'ils restaient toujours aux Cent Raffinages ou aux Neuf Tours. Pour eux, le royaume de cultivation n'était pas important. Ce qui importait, c'était d'emprunter leur cultivation pour se polir sans cesse.
En revanche, les raffineurs corporels d'aujourd'hui cultivaient encore les lois, bien qu'ils empruntassent certaines méthodes pour renforcer leur corps. S'ils se ressemblaient en surface, ils étaient fondamentalement différents.
Prenons Wang Juemie comme exemple : sa méthode de cultivation ne différait guère de celles des autres cultivateurs. Il poussait encore les royaumes, mais les arts de sort qu'il cultivait se concentraient principalement sur la cultivation de son corps.
Même après être entré dans les Trois Tribulations de Flétrissure et avoir vu son corps mortel mourir, il pouvait user d'arts secrets pour préserver sa force puissante, rendant son corps spirituel robuste et sa force vitale tenace. En termes de longévité, cela surpassait même le Corps de Loi de l'Esprit Céleste de , car son corps était un Corps de Diamant Infrangible.
Peng Yaolong valait encore moins la peine d'être mentionné. Au mieux, il était un demi-raffineur corporel, et il restait essentiellement un cultivateur de lois.
Seul le corps d'origine de cultivait les arts secrets des anciens, l'héritage du . En conséquence, il lui serait très difficile de percer la Création Cognitive, même avec l'aide de la Secte des Sept Absolutions. Son seul espoir était quelque miracle accordé par les cieux. Mais pour le corps d'origine, ce niveau de percée était devenu dénué de sens depuis longtemps.
Car les ressources étaient abondantes à l'époque antique, si bien que le problème que les raffineurs corporels anciens devaient résoudre était comment utiliser ces ressources abondantes le plus vite possible. C'est pourquoi le Classique de la Séparation du était le manuel d'arts martiaux numéro un de son époque : il utilisait les ressources au maximum. C'était précisément à cause de ce taux de consommation incroyable que le put devenir un hégémon de cette époque.
Mais maintenant, l'apparition des terres bénies et des paradis, la perte due à la transcendance des cultivateurs de la Plateforme Immortelle, et la collecte frénétique au fil des ères avaient drainé le monde de ses ressources. La cultivation corporelle qui reposait sur les ressources passa de mode et fut remplacée par une cultivation plus méticuleuse des lois, créant ce système qui put persister sur le long terme.
put marcher sur la voie des anciens grâce à la Formation Immortelle des Neuf Exécutions. Ce n'était que parce que seul profitait des bénéfices de la Formation Immortelle qu'il put atteindre son niveau de force actuel. Sans l'oiseau de feu qui gardait la vallée et rendait la cueillette des herbes difficile, le corps d'origine de aurait depuis longtemps atteint un plus haut degré dans le Corps de Diamant et aurait obtenu le Corps d'Esprit Immortel.
Face à l'échec de la condensation de l'Illusion du Cœur Céleste, secoua la tête avec regret. « Manifester le Cœur Céleste n'est pas aisé, mais la vraie difficulté vient avec l'expérience de la volonté des cieux et l'observation du Soi Céleste. Même si j'ai cultivé la Perspicacité, je n'y parviens toujours pas. Ce n'est pas étonnant que tant de jeunes héros aient été bloqués au seuil du Cœur Céleste. »
On disait que chaque personne naissait avec une destinée.
Les gens du Grand Chiliocosme Stellaire ne croyaient pas au destin fixé par le ciel, car nul n'avait jamais réussi à faire un calcul et à connaître tout ce qui s'était passé cinq cents ans dans le passé et cinq cents ans dans le futur.
Mais ils croyaient qu'il existait encore quelque pouvoir qui leur était compatible dans l'immensité. Ce pouvoir s'appelait un don des cieux !
Ce « don » ne désignait pas le fait d'être doué pour une chose particulière, mais un pouvoir caché très profondément en une personne qui était en accord avec la volonté des cieux.
Lorsqu'un cultivateur tentait l'élan vers le Cœur Céleste, il trouvait ce don et l'utilisait pour créer sa propre Manifestation du Cœur, la condensant finalement en un cœur de volonté.
À cause de ce processus d'expérience de la volonté des cieux pour créer ce cœur, on l'appelait le Cœur Céleste !
était habile en Perspicacité, aussi pensait-il que même s'il ne pouvait pas condenser la manifestation, il parviendrait au moins à accomplir la première étape : trouver ce pouvoir. Pourtant, la réalité lui avait donné un coup sur la tête.
Mais il n'en avait cure. Observer le Soi Céleste était largement reconnu comme étant le deuxième plus grand défi après la condensation de la manifestation, et au fil des ères, le Domaine des Nuées Roses avait développé d'innombrables méthodes pour améliorer ses chances d'observer le Soi. La plus efficace d'entre elles était la Pilule d'Interrogation du Ciel.
Elle portait ce nom car on interrogeait directement les cieux pour obtenir la réponse, et les effets étaient encore meilleurs si on l'utilisait avec la Rosée du Cœur Illusoire.
possédait déjà de la Rosée du Cœur Illusoire, et il avait aussi une Pilule d'Interrogation du Ciel. De plus, à cause de son habitude de tout prendre, il en avait volé assez pour observer le Soi au moins une douzaine de fois.
S'il n'avait pas encore le sentiment d'être prêt, aurait déjà tenté d'entrevoir la volonté des cieux.
« En fin de compte, je dois trouver un moyen d'obtenir une Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies », soupira .
La Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies était un trésor pour condenser les manifestations. Au moment où il avait tenté de condenser une manifestation, avait réalisé à quel point il était ardu de condenser la volonté. Avec son seul pouvoir, même condenser un fragment était épuisant, alors il ne pouvait qu'imaginer à quel point il était difficile de condenser un Cœur Céleste complet.
Mais où allait-il se procurer une Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies ?
Après le vol de la Ville de Cloudscrape, le Palais de la Divinité avait compris quel était l'objectif de , et tous les médicaments pouvant aider à l'élan vers le Cœur Céleste étaient gérés avec une rigueur extrême. C'était si grave que les vols ultérieurs de n'avaient pas visé à dérober une chose particulière, mais seulement l'acte de voler. Ce qu'il obtenait lui était de peu d'utilité.
Pendant qu'il réfléchissait, Liu Quatrième entra.
« Monsieur, la secte a fait passer un message. »
« Dis-le », dit , mettant ses pensées de côté pour l'instant.
était impatient de recevoir enfin des nouvelles de la secte.
« La secte sait déjà que Monsieur s'est retrouvé à la Colline Nadir pour protéger le Cristal d'Espace, et elle connaît aussi les actions récentes de Monsieur. La secte a dit que vous étiez à louer d'avoir risqué votre vie pour protéger le Cristal d'Espace. La secte a actuellement envoyé des gens patrouiller aux frontières de la Colline Nadir dans l'espoir que le Palais de la Divinité ouvre le filet et laisse Monsieur sortir. Mais… »
« Mais le Palais de la Divinité n'acceptera pas, n'est-ce pas ? Tout le monde sait à quel point est important pour le Palais de la Divinité, et maintenant que la viande est enfin dans leur gueule, comment pourraient-ils la recracher ? »
« Précisément. La Secte du Bain de Lune se bat pour Monsieur, mais comme vous le savez… »
« Je sais. La volonté de sauver ne peut pas l'emporter sur le désir de capturer du Palais de la Divinité. Les choses deviendront encore plus problématiques si le Palais de la Divinité fait une sorte de promesse, comme celle de renvoyer le Cristal d'Espace une fois capturé. En fin de compte, la Secte du Bain de Lune et le Palais de la Divinité ne sont pas des ennemis mortels, et il est très difficile de faire d'une secte entière une ennemie pour moi. Et ce n'est même pas en considérant que la Porte du Raffinage des Bêtes observe encore depuis les lignes de côté. »
« Monsieur est vraiment sage », soupira Liu Quatrième.
Il avait aussi été stupéfait quand il avait reçu ce message.
Mais à sa surprise, s'y attendait.
Liu Quatrième soupira. « La capacité de la secte à vous aider est limitée. Monsieur devra finalement compter sur vous-même. »
dit : « Qui dit que leur capacité à aider est limitée ? Faux ! Ils peuvent m'aider pour beaucoup de choses. »
« Hein ? » Liu Quatrième fut surpris. Regardant , il demanda : « Monsieur, que voulez-vous dire ? »
dit négligemment : « La capacité de la Secte du Bain de Lune à m'aider est limitée parce qu'ils n'exercent pas leur force au bon endroit. Tenter de faire ouvrir le filet au Palais de la Divinité pour me laisser sortir est vain, car le Palais de la Divinité n'acceptera naturellement jamais. Mais s'ils changeaient de méthode, la Secte du Bain de Lune pourrait facilement me donner un énorme coup de main par un effort minime. »
« Alors, quel est cet "effort minime" ? »
répondit après un moment de réflexion : « Retournez dire à la Secte du Bain de Lune que je veux qu'elle fasse quelques choses. Premièrement : envoyer quelqu'un de la secte pour tenir des pourparlers avec le Palais de la Divinité, et les faire parier. »
« "Un pari" ? »
« Oui — savoir si le Palais de la Divinité peut faire quoi que ce soit à s'ils n'envoient personne de Véritable Seigneur ou au-dessus. »
Liu Quatrième fut choqué d'entendre cela, mais comme espion, il était aussi très perspicace. Il comprit immédiatement ce que voulait dire. « Vous passez par la Secte du Bain de Lune pour forcer les Véritables Seigneurs du Palais de la Divinité à ne pas vous attaquer ? »
« Exact. Ils n'ont rien fait encore parce que trop peu de temps s'est écoulé. Mais j'ai causé un tel remue-ménage récemment qu'ils vont probablement perdre patience bientôt. La Volonté Divine du Palais Violet est connectée aux cieux et à la terre, et leurs capacités sont complètement déraisonnables. Aucun stratagème ne suffit à affronter ce genre d'adversaire. La seule méthode est de ne pas leur permettre d'intervenir, et pour cela, je ne peux que demander l'aide de la secte et les faire établir un Serment d'Alliance des Six Sectes avec le Palais de la Divinité. »
Le Serment d'Alliance des Six Sectes était une règle établie quand les six grandes sectes s'étaient unies. Pour une future bataille contre le Domaine de la Brume Primordiale, le serment liait les sectes à ne pas s'exterminer mutuellement, quel que soit l'intensité de leurs combats, et il ne pouvait y avoir de combats organisés à grande échelle. Et à moins que le sort de la secte ne soit en jeu, les ancêtres de la Plateforme Immortelle de la secte n'étaient pas autorisés à intervenir, maintenant ainsi une certaine ligne de fond pour tous les conflits.
Ce que voulait , c'était que la Secte du Bain de Lune et le Palais de la Divinité établissent un serment similaire, dans le but de retenir les Véritables Seigneurs du Palais Violet de l'autre partie.
Bien sûr, un serment officiel était impossible. La Secte du Bain de Lune ne ferait pas cela juste pour , et il ne leur était pas permis d'avoir un serment de ce niveau avec le Palais de la Divinité. Mais changer les choses et utiliser un pari était possible.
« Seul un Palais Violet a le droit de parier avec un Palais Violet », prévint Liu Quatrième. Cette affaire n'était pas aussi facile qu'en avait l'air.
ricana. « Détendez-vous. Ils accepteront. »
Il ne le dit pas trop fort, mais le poids de ses mots laissa Liu Quatrième sans voix.
Il n'avait jamais vu quelqu'un comme , déclarer avec assurance qu'un Véritable Seigneur viendrait parier avec une autre secte pour lui.
Mais était si confiant parce qu'il était sûr que Ming Yekong n'ignorerait pas cette affaire.
Pour eux, le fait que fasse des vagues à la Colline Nadir pouvait être considéré comme une bonne chose. Après tout, même si les deux sectes n'étaient pas des ennemies mortelles, elles n'étaient pas amies non plus. Elles ne pouvaient pas réprimer le Palais de la Divinité pour lui, mais les faire utiliser un pari pour limiter le Palais de la Divinité n'était pas hors de portée.
Et cette affaire ne semblait vraiment pas difficile. Ming Yekong n'aurait qu'à se pavaner jusqu'au territoire du Palais de la Divinité et déclarer : « Si vous n'envoyez pas vos Véritables Seigneurs du Palais Violet, vous ne pouvez pas espérer capturer . » Le Palais de la Divinité serait certainement en désaccord, et le pari serait ainsi conclu. Même s'ils savaient qu'ils mordaient à l'hameçon, pour l'amour de leur dignité, ils n'avaient pas d'autre choix que d'accepter.
« Ce subordonné comprend. » Liu Quatrième hocha la tête.
« Je n'ai pas fini », dit . « La deuxième chose, c'est que je veux que quelqu'un dans la secte contacte la Secte des Sept Absolutions et leur dise que les nouvelles marchandises arriveront bientôt. »
« "Les nouvelles marchandises arriveront bientôt" ? »
« Oui, et ce sera dix fois ce que c'était avant. »
Liu Quatrième regarda , hébété.
Il ne connaissait pas la signification derrière les mots de , mais il connaissait la relation entre la Secte des Sept Absolutions et le Palais de la Divinité.
Ce fils de pute.
Il n'y avait aucune intention bienveillante derrière les mots de . Il semblait qu'il veuille aussi tirer la Secte des Sept Absolutions dans ce bourbier.
Mais c'était à prévoir. Compte tenu de la rancune entre les deux sectes, la Secte des Sept Absolutions serait heureuse de s'amuser un peu aux dépens du Palais de la Divinité.
n'avait pas dit à la Secte des Sept Absolutions quoi faire, parce qu'il ne voulait pas être menacé par la Secte des Sept Absolutions, mais il savait que la Secte des Sept Absolutions agirait certainement après avoir reçu ce message.
Quoi qu'ils fassent, cela ne manquerait pas de profiter à et de nuire au Palais de la Divinité.
Cela suffisait.
« Monsieur, y a-t-il une troisième tâche ? » demanda Liu Quatrième.
« Bien sûr. Je ne sais pas ce que le Palais de la Divinité a promis à la Secte du Bain de Lune pour qu'ils abandonnent l'idée de les faire me laisser partir, mais faites en sorte que la Secte du Bain de Lune déclare que le retour du Cristal d'Espace doit être parmi ces conditions. »
« Pourquoi cela ? » demanda Liu Quatrième.
« Parce que la Porte du Raffinage des Bêtes en a besoin », dit froidement . « Le Jardin des Bêtes a été bâti sur le Cristal du Temps, donc ils veulent probablement aussi le Cristal d'Espace à cause du Jardin des Bêtes. Mais pour une raison quelconque, Xu Hanling était inexplicablement un espion du Palais de la Divinité. Je ne sais pas si c'était toujours le cas ou s'il a été recruté plus tard, mais je peux être certain que la Porte du Raffinage des Bêtes est furieuse de cette affaire. Bien qu'ils aient avalé leur rage et qu'ils collaborent même avec le Palais de la Divinité pour me capturer, je suis sûr que des fissures se sont certainement formées dans leur relation. Si nous faisons cette déclaration que le Palais de la Divinité doit rendre le Cristal d'Espace à la Secte du Bain de Lune, la Porte du Raffinage des Bêtes ne sera certainement pas d'accord, ce qui affectera leur alliance. J'empêche le Palais de la Divinité d'envoyer ses Véritables Seigneurs, donc je dois naturellement considérer comment arrêter les renforts de la Porte du Raffinage des Bêtes. »
Liu Quatrième resta sans voix.
Au bout d'un moment, il dit : « Y a-t-il autre chose ? »
murmura : « La Secte des Mille Passions, en tant qu'alliée de ma Secte du Bain de Lune, devrait aussi aider. Mais cette affaire a peu à voir avec eux, et faire intervenir un allié pour le petit est un peu trop. Il faut trouver une raison pour les impliquer. »
Liu Quatrième se mit à transpirer. Il semblait que quand ce type était en territoire ennemi, il ne pensait qu'à comment entraîner tout le monde avec lui.
Ce n'était pas seulement la Secte du Bain de Lune, mais aussi la Secte des Sept Absolutions et la Secte des Mille Passions, et il conspirait aussi contre la Porte du Raffinage des Bêtes. La seule secte pour laquelle il ne causait pas d'ennuis était le Pavillon de l'Océan d'Horizon. C'était à cause de sa relation avec Xu Miaoran. Cette affaire était bien trop dangereuse pour qu'il laisse Xu Miaoran s'en mêler.
Ce qu'il ne savait pas, c'est que Xu Miaoran avait déjà quitté la maison.
Elle ne s'attendait pas à pouvoir secourir son petit ami, mais elle avait un père très puissant. À son avis, elle avait juste besoin d'aller à la Colline Nadir et de trouver . Si elle était en danger, son père interviendrait naturellement.
Xu Guanghua ne laisserait naturellement pas sa fille faire cela et avait déjà envoyé de nombreux disciples pour la rattraper. Ainsi, Xu Miaoran était aussi une fugitive. Bien sûr, sa vie n'était en aucun danger.
Après un moment de réflexion, ne put trouver de moyen pour entraîner la Secte des Mille Passions. À la fin, il ne put que soupirer et secouer la tête. « Attendons. Il n'y a pas d'opportunité maintenant, mais il y en aura peut-être dans le futur. Je ne crois pas qu'il n'y a rien qui soit lié à la Secte des Mille Passions dans un endroit aussi grand que la Colline Nadir. »
Cette audace à chercher un moyen d'impliquer la Secte des Mille Passions stupéfia Liu Quatrième.
Une fois tout dit, Liu Quatrième alla transmettre ce rapport.
Plusieurs jours plus tard, la Secte du Bain de Lune renvoya une réponse disant qu'elle acceptait.
Étonnamment, celui qui fit le pari avec le Palais de la Divinité n'était pas Ming Yekong, mais Xiao Biehan.
ne savait pas quel genre de pari c'était, et ce ne fut que bien plus tard qu'il apprit que Xiao Biehan était venu avec l'Épée Merak Dompte-Dieu.
Lorsqu'il arriva au Palais de la Divinité, il dit immédiatement que le Palais de la Divinité était trop inutile, incapable d'attraper ne serait-ce qu'un disciple, et qu'ils devraient envoyer un Véritable Seigneur du Palais Violet pour accomplir quelque chose.
Ces mots mirent en rage le vieil ancêtre du Palais de la Divinité, et il faillit rompre le Serment d'Alliance des Six Sectes et gifler Xiao Biehan. Même ainsi, il fit tout de même un pari avec Xiao Biehan, promettant qu'aucun des experts du Palais de la Divinité de Palais Violet ou au-dessus n'interviendrait.
Si s'échappait, la Secte du Bain de Lune gagnait.
Si était capturé, le Palais de la Divinité gagnait.
Il n'y avait pas de limite de temps.
Chaque camp misait une arme du Dao.
Liu Quatrième fut stupéfait en entendant le contenu de ce pari.
Liu Quatrième avait été si stupéfait par l'idée de pari de qu'il avait oublié que les deux parties devaient mettre quelque chose en jeu. Ce n'est que maintenant qu'il apprit à quel point les deux sectes étaient généreuses, toutes deux utilisant des armes du Dao comme enjeu.
Que ferait s'il perdait ?
Ah, oui, s'il perd, il est mort, alors pourquoi s'en soucierait-il ?
Et s'il gagne… merde, s'il gagne, la Secte du Bain de Lune obtient une arme du Dao, alors ils pourraient même récompenser en signe de remerciement.
Ce gamin ne peut pas perdre !
Liu Quatrième eut la vision qui lui tournait.
Il comprit enfin d'où venait toute la confiance de .
était plutôt insouciant.
Pendant les jours qui suivirent, il continua de cultiver et de s'enfuir. Après cette deuxième vague de vols, s'arrêta un moment. Il montrait occasionnellement son visage avant de retourner se cacher.
Il passait la plupart de son temps à cultiver, essayant d'observer la volonté des cieux et de trouver son Soi Céleste.
Il n'y avait pas longtemps qu'il avait atteint le sommet du Dépouillement Mortel, et il lui fallait encore du temps pour solidifier son royaume de cultivation. Il lui fallait aussi du temps pour expérimenter toutes les diverses difficultés et défis que l'élan vers le Cœur Céleste lui présenterait.
Mais plus il les expérimentait, plus il réalisait à quel point c'était réellement difficile, ce qui le rendait plus pressé de mettre la main sur une Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies.
Aujourd'hui, alors que cultivait, Liu Quatrième entra.
demanda sans ouvrir les yeux : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Liu Quatrième répondit : « Je viens de recevoir l'information qu'une vente aux enchères aura lieu bientôt à la Ville de Ninebind. L'un des objets mis aux enchères est une Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies. »
Les yeux de s'ouvrirent en grand.