La Montagne des Cinq Cavernes était la plus grande montagne de la région nord-ouest de la Colline du Nadir.
Au sud s'étendaient les Plaines Gargantua, au nord les Montagnes des Neiges Polaires, à l'ouest la Zone de la Mer Sans Fin, et à l'est le Grand Fossé Céleste. En tant que zone à l'intersection de tous ces lieux, cette région constituait un secteur stratégique majeur pour les cultivateurs.
C'est ici que le Palais de la Divinité avait établi la Ville Gratte-Nuage, qui disposait d'ateliers de cultivateurs, d'un Bureau de la Perspicacité, d'une formation de téléportation, et même d'une Formation de Lumière Stellaire des Neuf Cieux pour sa protection. C'était l'une des bases de cultivateurs les plus importantes du nord-ouest de la Colline du Nadir.
Le responsable des affaires courantes de ce lieu était une Véritable Personne de la Transformation de l'Âme, et il avait sous ses ordres quatre Véritables Personnes du Démon du Cœur.
Pour cette raison, la Ville Gratte-Nuage était une ville de très haut niveau. On pouvait s'y procurer toutes sortes de médicaments et d'herbes spirituelles, notamment la Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies de la Secte du Bain de Lune, la série des médicaments des Neuf Tours de la Secte des Sept Absolutions, et l'Herbe de Jaspe du Pavillon de l'Océan d'Horizon. Avec de la chance, on pouvait même y trouver des Lotus Blanc-Démon, des herbes si rares qu'on ne les trouve que dans la Formation Immortelle des Neuf Exécutions. Bien sûr, elles n'étaient peut-être pas millénaires, car la grande majorité des cultivateurs n'avaient aucun intérêt à attendre si longtemps.
La Ville Gratte-Nuage était bâtie sur les crêtes de la Montagne des Cinq Cavernes, donc en altitude, d'où son nom.
Chaque jour, d'innombrables cultivateurs entraient et sortaient de la ville par vol, achetant et vendant leurs marchandises.
Dans des nuages non loin de la Ville Gratte-Nuage, , couvert de la toile de pierre, observait la porte de la ville.
La porte était très grande, et une tête de bête y pendait : la grosse tête d'un Singe-Panthère Triclope.
Bien que le Singe-Panthère n'ait plus que sa tête, il n'était pas mort. Suspendu au-dessus de la porte, l'œil vertical au centre de son front scrutait constamment les alentours. Chaque personne qui entrait devait être inspectée par cet œil avant d'être autorisée à passer.
Le Singe-Panthère Triclope était une espèce célèbre à Œil Céleste, et il excellait à percer les illusions.
Si la capacité de déguisement de n'avait pas été révélée, il aurait peut-être eu de petits tours pour passer, mais maintenant que toutes les capacités de avaient été publiées dans toute la Colline du Nadir, se fondre dans la foule n'allait plus être si facile.
Maintenant que le Diagramme d'État Montagne-Rivière avait gagné un niveau, cependant, ce n'était plus un problème. Il pouvait se cacher dans le diagramme et laisser le garde fantôme le porter à l'intérieur.
Mais cela avait peu de sens.
n'était pas venu ici pour des objectifs pacifiques. Pour lui, cette vaste ville n'était pas un lieu de commerce, mais un lieu de pillage. Puisqu'il allait la piller, le combat était naturellement inévitable. Il avait donc une autre idée.
Avant de venir, il s'était renseigné et avait appris que le cultivateur en robe rouge chargé de garder la Ville Gratte-Nuage était un homme irascible et direct, pas exactement quelqu'un qui avait la tête sur les épaules.
Le plan de était donc lui aussi direct : appliquer le remède selon le mal.
Jettant un coup d'œil à la Ville Gratte-Nuage, activa le Dé-doublement. Une pile de apparut à côté de lui, et ils s'envolèrent dans différentes directions. L'un d'eux vola vers la Ville Gratte-Nuage, se montra à la porte avant de s'enfuir sur le côté.
Les souvenirs insérés de force dans l'esprit du Singe-Panthère explosèrent, et il lança un cri perçant. « ! »
Un instant plus tard, une alarme stridente retentit dans toute la Ville Gratte-Nuage.
D'innombrables cultivateurs s'élancèrent dans les cieux avec une énergie capable de percer les cieux.
Leur chef était un cultivateur vêtu d'une robe rouge et aux cheveux verts. Il rugit : « Où est ? »
Un cultivateur gardant la porte indiqua du doigt. « Il vient de partir vers le sud ! »
« On ne peut pas laisser filer cette occasion de mérites immenses ! Après lui ! » Le vieillard aux cheveux verts et à la robe rouge rugit, invoqua un nuage rouge et s'envola vers le sud, suivi d'un grand groupe de cultivateurs.
Ce vieillard n'avait même pas demandé comment avait été découvert, s'il passait par là ou tentait d'entrer dans la ville, avant de se lancer à sa poursuite.
Pour lui, peu importait pourquoi était venu. L'important était qu'ils ne pouvaient pas rater cette chance de le capturer. Le Palais de la Divinité avait promis une prime élevée pour cet homme, suffisante pour tenter même une Véritable Personne de la Transformation de l'Âme.
Tout simplement, un plan direct pour attirer le tigre hors de la montagne avait attiré le tigre. sourit en se transformant en cultivateur au visage jaune, après quoi il vola vers la ville.
La tête du Singe-Panthère inspecta cette personne, figeant un instant son œil vertical qui brillait. Elle s'attarda sur un bon moment, puis la tête pâlit et hurla : « ! »
Mais cette fois, elle ne fit venir personne. La plupart des cultivateurs de la ville étaient déjà sortis, et ceux qui restaient pensaient pour la plupart n'avoir aucune chance ou n'étaient pas intéressés.
rit en avançant dans les airs. « Les yeux d'un singe sont vraiment perçants. Hélas, tu as vu ce que tu ne devais pas, alors il est temps d'arracher cet œil. »
Il projeta deux doigts de sa main droite, arrachant l'œil vertical au centre du front du singe.
Le Singe-Panthère hurla de douleur, moment où les deux cultivateurs gardant la porte comprirent ce qui se passait. Horrorisés, ils s'apprêtaient à frapper quand un éclair jaillit. Cet éclair était en fait le garde fantôme, et à l'approche de la porte, il se scinda en deux, ciblant les deux gardes.
atterrit nonchalamment devant la porte, jouait avec l'œil du singe tout en s'avançant d'un pas tranquille, le Dao de la Sagesse fonctionnant à plein régime alors qu'il commençait à analyser la structure de l'œil.
Tout comme son Œil Céleste, l'œil du singe était un outil d'observation. Mais il y avait de légères différences. L'Œil Céleste était meilleur pour scruter au loin, excellant pour se prémunir contre les embuscades ennemies. L'œil du singe, lui, se spécialisait dans la perception des illusions. Bien qu'ils diffèrent dans les détails, les deux provenaient de la même source, si bien qu'il était très facile pour d'absorber la Volonté du Dao dans l'œil du singe. Au fil de sa marche, il analysa l'œil à fond, pendant quoi l'œil vertical sur son propre front brillait de plus en plus intensément.
Son Dao de la Perspicacité fut encore perfectionné grâce à l'œil du singe.
Le Singe-Panthère continuait de hurler : « Mon œil ! »
renifla. « Tu n'as plus qu'une tête et tu aides encore ton ennemi. Te ravaler à un tel niveau ne diffère pas de chercher la mort. »
Il frappa, pulvérisant la tête du singe, puis s'engagea dans la ville.
Un cultivateur sortait juste de la ville quand il vit cette scène. Choqué, il pointa du doigt et dit : « Vous… »
saisit instantanément le cultivateur à la gorge. « Où sont le point de téléportation et l'entrepôt de la Ville Gratte-Nuage ? »
« Je… je ne… sais pas… » lutta le cultivateur.
« À quoi sers-tu alors ? » Il écrasa la gorge du cultivateur, prit son Sac de Graine de Moutarde, puis jeta le corps derrière lui.
Une lumière clignota derrière sa tête, et un rouleau se déploya : le Diagramme d'État Montagne-Rivière.
avait jeté le cultivateur droit dans le rouleau. Dans un éclair, le cultivateur disparut. Dans le rouleau, un petit flash de lumière apparut tandis que le cultivateur était fondu.
Deux autres cultivateurs volèrent vers eux, le garde fantôme ayant jeté les corps des deux gardes dans le diagramme.
À partir d'aujourd'hui, le Diagramme d'État Montagne-Rivière n'était plus un simple diagramme de formation. Sa nature avait été fondamentalement changée, et il possédait maintenant son propre monde capable de tout contenir. Et la formation de fonte permettait de décomposer tout ce qu'on y jetait en ses parties les plus fondamentales, qui resteraient dans le monde, et ce n'était pas seulement de l'énergie spirituelle.
déambula dans les rues, tuant quiconque il croisait.
En territoire ennemi, il n'y a pas de pitié. Ce n'est qu'en tuant l'ennemi pour devenir plus fort qu'on peut survivre.
L'attaque surprise avait été si soudaine que la grande majorité des cultivateurs furent pris totalement au dépourvu. Tout ce qu'ils virent fut un dieu de la mort chargeant dans les rues, laissant une marée de sang dans son sillage.
La plupart des cultivateurs restés en ville étaient plutôt faibles, et aucun ne put encaisser un seul coup de . Même les Soldats à Plaques d'Or chargés de garder la ville furent abattus les uns après les autres, soit transformés en grains d'or par le Mantra de l'Arme, soit jetés dans la « fournaise du monde » et fondus.
Il traversa les rues comme s'il n'y avait aucune résistance.
Mais savait que ce n'était que temporaire, et que la Ville Gratte-Nuage ne pouvait pas être totalement dépourvue d'experts. Il avait l'avantage pour l'instant, mais la Véritable Personne de la Transformation de l'Âme en robe rouge et ses quatre Véritables Personnes du Démon du Cœur pouvaient revenir à tout moment.
Mais peu importe ?
Le pillage, c'est la vitesse.
Prendre l'ennemi au dépourvu et voler tout ce qu'on peut voler compte comme une réussite, et était bien plus rapide que quiconque ne pouvait l'imaginer.
Le quatorzième cultivateur qu'il saisit était un disciple gardien de la Ville Gratte-Nuage. Cette personne avait déjà été terrorisée par la méthode de consistant à tuer ceux qui ne répondaient pas, aussi dit-il à où étaient le point de téléportation et l'entrepôt avant même que n'ait le temps de demander.
En guise de remerciement, Tang Je ne le tua pas, se contenta de lui briser tous les membres avant de le jeter de côté.
Il fonça ensuite droit vers ce palais au centre même de la Ville Gratte-Nuage.
Un cultivateur gardien finit par réaliser que quelque chose n'allait pas et cria : « Activez la formation ! Appelez des renforts ! »
grogna : « Trop tard ! »
Il accéléra soudain, ne cherchant plus à tuer et ne se concentrant plus que sur sa charge en avant.
Le palais lointain commença à briller, et un pilier de lumière perça les cieux. C'était le signe qu'une formation de téléportation s'activait. Même la Formation de Lumière Stellaire des Neuf Cieux avait été activée, mais cette formation était principalement destinée à se défendre contre les attaques extérieures, une formation défensive stratégique. Elle ne servait à rien contre des ennemis qui étaient déjà entrés dans la ville, donc la formation de téléportation était plus pratique.
Mais la formation de téléportation servait à faire venir des renforts. Si les renforts ne répondaient pas, l'activer était inutile. Et à ce moment, la base principale du Palais de la Divinité n'avait pas encore reçu la demande de renforts, il n'y avait donc naturellement pas de réponse.
Bien sûr, le signal d'urgence avait déjà été envoyé. Mais comme il n'avait pas été envoyé par l'homme en robe rouge, il fallait le confirmer avant d'envoyer des renforts.
Ce processus n'était pas si long, ne prenant normalement que quelques minutes. Dans des circonstances normales, la Ville Gratte-Nuage aurait certainement pu tenir ces quelques minutes.
Mais ce n'étaient pas des circonstances normales. En fait, si c'en étaient, la Ville Gratte-Nuage n'aurait même pas eu besoin d'appeler des renforts. L'homme en robe rouge seul aurait suffi à régler le cas de .
Ainsi, ces quelques minutes devinrent fatales !
Alors que le faisceau de lumière montait en flèche, accéléra à nouveau, s'engouffrant dans le palais comme un éclair.
« Arrêtez-le ! » cria une voix, et plusieurs dizaines de cultivateurs s'envolèrent.
C'était la dernière force défensive de la Ville Gratte-Nuage. Leur chef avait un cercle d'énergie spirituelle aux pieds, indiquant qu'il était une Véritable Personne de l'Anneau Spirituel.
ricana avant d'ignorer cette Véritable Personne et de charger dans le palais.
« N'y pensez même pas ! » hurla cette Véritable Personne, projetant une paume. Il savait que essayait de détruire la formation de téléportation et d'arrêter la téléportation, alors il tenta de l'en empêcher de toutes ses forces.
Mais au moment où il attaquait, la silhouette du garde fantôme jaillit du côté de .
Il y eut un immense boum, et le garde fantôme enlaca la Véritable Personne de l'Anneau Spirituel et roula hors des airs, laissant face aux plusieurs dizaines d'autres cultivateurs.
Un cultivateur vit charger, et son visage devint sauvage. Il arracha soudain sa robe, révélant l'armure dorée en dessous. « Mur d'Acier, halte ! »
Les plusieurs dizaines de cultivateurs arrachèrent tous leur robe, révélant leur Armure de la Divinité dorée. Toutes ces armures brillèrent en même temps, créant un mur solide. C'était la fameuse Formation de Bataille Mur d'Acier du Palais de la Divinité.
Ces cultivateurs appartenaient tous au département de combat du Palais de la Divinité et étaient chargés de garder la Ville Gratte-Nuage, et ils étaient experts en techniques de combinaison. Tout comme la formation d'attaque à cent hommes de la Secte du Bain de Lune, le Palais de la Divinité avait sa Formation de Bataille Mur d'Acier, et ce n'était pas tout.
Ce cultivateur cria alors : « Lance du Massacre, partez ! »
Les plusieurs dizaines de cultivateurs derrière lui levèrent les bras en même temps, leurs énergies se rassemblant en une lance gigantesque dans les airs. C'était l'attaque puissante qui accompagnait la Formation de Bataille Mur d'Acier.
Joindre la défense à l'attaque était la voie correcte. Nul ne comprenait ce principe plus vivement que le Palais de la Divinité.
Leur Lance du Massacre n'était pas aussi impressionnante à voir que la formation d'attaque à cent hommes de la Secte du Bain de Lune, mais elle n'était pas un brin plus faible.
se contenta de ricaner et lança une petite perle.
Une Perle de Foudre du Fléau Céleste.
Les cultivateurs pâlirent tous à la vue de cet objet.
Après que eut massacré plus de cent disciples de la Porte du Raffinage des Bêtes lors de cette bataille en mer, la Perle de Foudre du Fléau Céleste était devenue célèbre, et la Secte de l'Extinction Céleste en avait profité. Le prix de la Perle de Foudre du Fléau Céleste avait grimpé, et leurs disciples pouvaient se pavaner un peu plus. Bien sûr, par gratitude, ils vendaient les perles à à un coût moindre.
Plus d'une décennie après cet incident, la réapparition de cet objet fit encore trembler les disciples du Palais de la Divinité.
Bien sûr, ils n'étaient pas impréparés comme l'avait été la Porte du Raffinage des Bêtes à l'époque, et ils surent éviter cet objet dès qu'il apparut. Ainsi, sans même que ce cultivateur commandant n'ait besoin de dire quoi que ce soit, ils s'élancèrent sur les côtés, évitant la Perle de Foudre du Fléau Céleste.
Mais cela signifiait aussi que la Formation de Bataille Mur d'Acier s'effondrait.
Le pire, c'est que la perle ne s'arrêta pas, mais vola au-delà d'eux, et derrière eux se trouvait ni plus ni moins le bâtiment abritant la formation de téléportation.
Le cultivateur en tête cria immédiatement : « C'est foutu ! »
Il comprit enfin que la perle de n'était pas destinée à les faire exploser, mais à faire exploser la formation de téléportation.
Boum !
Une énorme explosion réduisit en miettes le petit palais qui vola en éclats partout, et les cultivateurs ne purent que regarder, stupéfaits.
Le cultivateur en tête gémissait : « C'est fini ! »
rit. « Pas du tout ! Ce qui est détruit peut être reconstruit, et ce qui est perdu peut être repris. Inutile que vous vous fassiez tant de souci. »
Il projeta sa paume plusieurs fois, repoussant ces disciples avant de partir.
Les cultivateurs restèrent tous stupéfaits. Ce fut encore ce cultivateur en tête qui remarqua la direction prise par et cria : « L'entrepôt ! Il fonce sur l'entrepôt ! »
Pourquoi était-il venu jusqu'à la Ville Gratte-Nuage ?
Pourquoi sinon pour la piller ?
Le plus grand marchand de la Ville Gratte-Nuage était le Palais de la Divinité, et la plus grande réserve de richesses était l'entrepôt du Palais de la Divinité, donc s'il y avait un endroit à piller, c'était celui-là.
Détruire la formation de téléportation n'était que pour gagner du temps. L'entrepôt était son but ultime.
vola en avant aussi vite qu'il put, les cultivateurs du Palais de la Divinité à ses trousses.
La Véritable Personne de l'Anneau Spirituel se débarrassa aussi du garde fantôme et donna la chasse, hurlant : « Quiconque capture vivant sera récompensé par mon Palais de la Divinité avec cent jours de cultivation dans le Paradis du Firmament de Jade, une relique d'art d'Armure de la Divinité de première classe, et un million de pièces spirituelles ! »
Les cultivateurs devinrent fous !
Si l'homme en robe rouge avait emmené beaucoup de cultivateurs avec lui, il y en avait encore beaucoup qui faisaient des affaires dans la ville, bien qu'ils fussent plutôt faibles. Quand avait attaqué, ils avaient fui son assaut soudain. Mais maintenant que le choc était passé et qu'ils s'étaient calmés, ils commençaient à avoir des idées.
Et les riches récompenses promises par le Palais de la Divinité ne firent que les encourager davantage.
Les hommes meurent pour la richesse comme les oiseaux meurent pour la nourriture.
Cette seule raison suffisait à rendre tout le monde soudainement audacieux.
Ainsi, ces cultivateurs qui s'étaient dispersés aux quatre vents par peur de s'envolèrent maintenant et convergèrent vers de tous côtés.
Ce n'est que dans une telle situation qu'on réalise combien il y a de cultivateurs dans la Ville Gratte-Nuage.
Mais tandis qu'ils s'envolaient, un rugissement primal jaillit de sous la Ville Gratte-Nuage. Une faille s'ouvrit dans la terre, d'innombrables lianes en jaillissant vers les cultivateurs.
Certains des cultivateurs les plus faibles furent pris au dépourvu et tirés dans la faille, ne laissant derrière eux que leurs gémissements.
« Péché Noir ! C'est le Péché Noir ! » cria un cultivateur expérimenté.
Inutile de demander. Seul avait pu amener cette terreur légendaire à la Ville Gratte-Nuage.
En réalité, cette créature n'était pas invincible. Si la force du Péché Noir pouvait croître sans fin, elle ne pouvait pas maintenir cette force. Chaque fois, Yiyi ne pouvait invoquer que la forme la plus basique du Péché Noir, et il fallait beaucoup de tueries et de dévorations pour obtenir un regain de puissance temporaire. Une fois le Péché Noir rappelé, sa force retombait, et il ne pouvait conserver que 1 % de la force qu'il avait acquise en dévorant.
Mais l'infamie du Péché Noir faisait trembler tout le monde de peur.
Avec le Péché Noir pour le couvrir, chargea vers l'entrepôt à toute vitesse. Les cultivateurs du Palais de la Divinité le poursuivirent, et derrière eux, le garde fantôme traquait les cultivateurs du Palais de la Divinité.
Le plus proche de n'était pas la Véritable Personne de l'Anneau Spirituel, mais un nain. Malgré son apparence peu remarquable, il était extrêmement rapide. S'il n'avait pas craint d'être plus faible que , il l'aurait peut-être déjà rattrapé. En poursuivant , il cria : « , ne crois pas que tu es le seul à avoir une Perle de Foudre du Fléau Céleste ! »
Il lança une perle noire, une Perle de Foudre du Fléau Céleste.
utilisa immédiatement le Pas du Vent Chaotique, son corps clignotant. Une puissante explosion retentit derrière lui tandis que la perle annihilait la zone, l'impact massif poussant encore plus vite vers l'avant.
Ce calcul immaculé montrait à quel point comprenait cette perle. Il se retourna et rit : « Trente mille pièces spirituelles gaspillées comme ça… Ah, c'est quarante mille maintenant. La Secte de l'Extinction Céleste a augmenté son prix. »
Le nain fut furieux de voir des dizaines de milliers de pièces spirituelles gaspillées si vite. Il attrapa immédiatement une autre perle et la lança.
soupira et l'évita à nouveau. « Crois-tu vraiment que la Perle de Foudre du Fléau Céleste est si bonne ? Non, elles peuvent tuer beaucoup de gens non pas parce qu'elles sont des Perles de Foudre du Fléau Céleste, mais parce que c'est moi qui les utilise. »
Ces mots firent trembler le nain, et il décida de ne pas lancer une troisième perle.
le jeta un regard froid et sourit. « C'est ça. Trouve l'occasion de fourguer ça à quelque idiot. Si tu continues à me les lancer… le prix des Perles de Foudre du Fléau Céleste va chuter. »
Il hurla et s'envola vers l'avant. Devant lui, au pied du mur, se trouvait un bâtiment bas.
S'il n'avait pas été informé au préalable, il n'aurait vraiment pas su que c'était l'entrepôt du Palais de la Divinité.
Il n'avait pas l'air très grand, mais il était en fait énorme, s'enfonçant sur plusieurs étages sous terre. Chaque étage contenait beaucoup de marchandises, et dans des circonstances normales, il aurait fallu une demi-journée pour tout déplacer. Quant à mettre le contenu dans un Sac de Graine de Moutarde et l'emporter, c'était encore plus impossible, car il n'existait pas de Sac de Graine de Moutarde avec autant d'espace.
Mais pour , ce n'était pas un problème.
En arrivant à l'entrepôt, il pointa un doigt. « Monte ! »
Le Diagramme d'État Montagne-Rivière s'envola, révélant à tous un spectacle stupéfiant.
Le Grand Courant Brisé apparut juste au-dessus de l'entrepôt, la montagne et le courant se superposant au bâtiment comme deux tableaux entrelacés.
La belle scène d'une cascade descendant du ciel apparut au-dessus de la Ville Gratte-Nuage, mais cette fois, il y avait aussi un soleil couchant.
Au milieu de cette vue magnifique, l'entrepôt commença à s'estomper et à disparaître. Mais le monde du Grand Courant Brisé ne devint que de plus en plus clair.
Le Grand Courant Brisé continua de s'enfoncer, continuant de pénétrer dans l'entrepôt souterrain. Au fur et à mesure de sa descente, certains objets étaient automatiquement envoyés dans le monde du Diagramme d'État Montagne-Rivière.
Dans le même temps, un palais de fleurs apparut, tenant tous les autres cultivateurs à l'écart.
Ce palais de fleurs bloquait à la fois les attaques des cultivateurs et masquait ce spectacle.
Bien que sût que cette affaire finirait par être découverte, il voulait retarder ce jour le plus possible. Avec le palais de fleurs obstruant la vue, les cultivateurs ne pouvaient voir que cette cascade descendant au-dessus de la ville, pas le Diagramme d'État Montagne-Rivière dévorant l'entrepôt.
Tous pensaient que saisissait cette chance pour piller l'entrepôt, certains se moquant même de son avidité au mépris de sa vie tandis qu'ils attaquaient le palais de fleurs.
Mais la vitesse du pillage de était manifestement plus rapide que prévu.
Alors que le palais de fleurs était pulvérisé et que le Péché Noir était tué, tous ne virent que le sol aplati et un trou noir béant. Bien au-delà, une traînée de lumière s'effaçait dans la distance.
En voyant ce trou noir, la Véritable Personne de l'Anneau Spirituel s'évanouit. Il savait qu'il était fini.