Tandis que la Secte du Bain de Lune et la Secte des Sept Absolutions se disputaient l'ascendant, à l'autre extrémité de la Terre bénie de Langya, le combat entre le Pavillon de l'Océan d'Horizon et la Secte des Mille Passions faisait rage comme un incendie.
Lan Yu chevauchait le vent, un pilier d'énergie spiralant autour de lui et faisant danser ses cheveux. Il avait l'allure d'un personnage sorti d'une peinture : fier, froid, portant l'assurance du vainqueur.
Derrière lui, deux étudiants du Pavillon de l'Océan d'Horizon formaient avec lui un triangle. Face à eux, deux étudiants de la Secte des Mille Passions.
Et aux pieds de ces cinq personnes gisaient cinq corps.
Comme ces sectes étaient ennemies jurées, elles ne faisaient pas dans la politesse comme le Bain de Lune et les Sept Absolutions. Dans ce combat, cinq étaient morts et quatre s'étaient enfuis, les morts l'emportant sur les fuyards.
« Deng Xiaoyu, la défaite de la Secte des Mille Passions est acquise. Pourquoi ne te rends-tu pas ? » lança froidement Lan Yu, croisant les bras. Une tache de sang vive barrait encore le coin de sa bouche.
Dans l'affrontement précédent, Lan Yu s'était laissé blesser pour achever un membre de la Secte des Mille Passions, faisant pencher la balance en faveur du Pavillon de l'Océan d'Horizon.
Maintenant que c'était deux contre trois, la Secte des Mille Passions n'avait praticamente plus aucune chance.
Lan Yu était tout simplement trop puissant, et si n'avait pas détruit son épée à pompon vert, il n'aurait peut-être même pas eu besoin d'être blessé.
Debout au sommet d'un arbre, Deng Xiaoyu, qui ressemblait à un général dans son armure d'argent, sourit et fit tournoyer sa lance d'argent. « Il n'existe pas de mot "recul" dans les lois du clan Deng. Quelle que soit la cultivation formidable de Frère Aîné Lan, ce Deng est toujours prêt à se battre jusqu'à la mort. »
En termes de talent, Lan Yu était le numéro un, mais pour ce qui était de l'origine familiale, Deng Xiaoyu, prince de Tétrapôle, laissait tout le monde derrière lui d'un pâté de maisons entier.
Bien que ce fût une ère de magie où les Immortels régnaient en maîtres, où les mortels fondaient leurs royaumes et jouaient les intendants sous le nom de rois, ces mortels vénérés bénéficiaient encore de certains traitements particuliers. Le statut de prince restait au-dessus de celui des gens ordinaires.
Les six grandes sectes avaient décrété qu'on ne pouvait pas bénéficier à la fois de l'autorité séculière et du statut de secte immortelle. Deng Xiaoyu avait été prince héritier, mais pour entrer dans la Secte des Mille Passions, il avait renoncé à son droit d'héritage. Cela semblait quelque peu incroyable pour les gens ordinaires, mais pour les Immortels, c'était aussi normal que possible.
Si prince héritier était un titre noble, pour certains, il valait mieux avoir une place dans une académie.
Ainsi, on trouvait de nombreux exemples similaires à travers l'histoire.
Après avoir rejoint la Secte des Mille Passions, Deng Xiaoyu continuait de jouir des diverses ressources fournies par sa famille royale. Lui-même était un travailleur acharné, si bien que, bien qu'il n'eût que six cycles, il était encore le plus fort de sa promotion, devenant l'une des figures de proue de la Secte des Mille Passions. C'était aussi pour cela que Deng Xiaoyu invoquait ses lois de clan.
Hélas, il n'était pas comme Lan Yu. Lan Yu était véritablement le plus fort de sa promotion au Pavillon de l'Océan d'Horizon, et si Deng Xiaoyu était une « figure de proue », il n'en était pas moins un « étudiant masculin » dans la Secte des Mille Passions. Les deux n'étaient pas sur le même niveau.
Comme Deng Xiaoyu avait parlé, Lan Yu ne perdit pas de temps en paroles, se contentant de grogner : « Si c'est ce que tu veux, je t'expédierai ! »
Le Pavillon de l'Océan d'Horizon et la Secte des Mille Passions étaient des ennemis jurés, il n'y avait donc pas grand-chose à dire entre eux. Il n'avait demandé la reddition que pour gagner le temps d'ajuster son énergie. Après tout, son élan brutal pour tuer avait pesé lourd sur lui.
Lan Yu projeta ses paumes, envoyant un gigantesque tourbillon tournoyer vers Deng Xiaoyu. Au même moment, les deux autres étudiants du Pavillon de l'Océan se ruèrent sur l'autre étudiant des Mille Passions, le chauve Mu Yu. Ce personnage était classé deuxième dans la Secte des Mille Passions et possédait une force exceptionnelle.
Les cinq se battirent à nouveau.
Ils étaient l'élite de leurs sectes respectives, dotés d'une force redoutable et de nombreuses armes. Un instant, les explosions d'arts de sort et les froids éclairs des armes emplirent l'air.
Bien que la Secte des Mille Passions fût désavantagée en nombre, Lan Yu était grièvement blessé et ne pouvait dominer le champ de bataille à sa guise. De plus, la Secte des Mille Passions était depuis toujours réputée pour ses arts de sort rapides et inattendus. Ainsi, si elles donnaient tout, elles pouvaient tout juste tenir bon.
Mais au fil du temps, alors qu'ils consumaient de grandes quantités d'énergie spirituelle, les deux commencèrent à faiblir.
Deng Xiaoyu tenait le coup. Il était en duel contre Lan Yu, et s'il n'était pas de taille à affronter son adversaire, il tenait encore bon. Mais Mu Yu était en un-contre-deux, et il s'épuisait lentement.
Les deux étudiants qui l'attaquaient s'appelaient Gu Qinghan et Shen Zhong.
Shen Zhong était plutôt insignifiant, dans le bas du classement de puissance des étudiants du Pavillon de l'Océan, mais Gu Qinghan était passablement fort. Tout comme Mu Yu, il était classé deuxième dans sa secte. C'était pour cela que Mu Yu cédait le premier.
« Repliez-vous ! Rejoignez la Secte du Bain de Lune ! » cria Deng Xiaoyu en voyant cela.
« Vous n'irez nulle part ! » rit Shen Zhong. Il leva la main et projeta plusieurs rafales de vent de sa paume, coupant la route au duo.
Dans le même temps, il forma un sort, et un tigre fait de brume et de nuages apparut et bondit sur Mu Yu.
Mu Yu grogna et balança son petit maillet de bois, dispersant le tigre de nuages.
Mais alors qu'il détruisait le tigre de nuages, la silhouette délicate et fine de Gu Qinghan jaillit à son côté et lui lança une paume dans la poitrine. Mu Yu fut projeté en arrière, mais son maillet quitta sa main et s'abattit sur Gu Qinghan, l'envoyant voler à son tour.
Côté blessures, Gu Qinghan avait subi la plus grave, mais en échange, Mu Yu avait jeté son artéfact d'art le plus important.
Tenant ce maillet de bois, Gu Qinghan essuya le sang sur sa bouche et dit : « Il n'y a pas d'honneur à te battre ainsi, mais le Palais Errant est trop important pour ça. Mes excuses pour l'offense, Frère Mu. »
Il avança du pied gauche et disparut soudain, et lorsqu'il réapparut, c'était juste à côté de Mu Yu. D'après l'apparence, c'était une technique assez semblable au Pas du Vent Chaotique. Mais si le Pas du Vent Chaotique se targuait d'être une technique de déplacement, c'était essentiellement une téléportation spatiale. Le Mantra de la Foulée Céleste de Gu Qinghan était une véritable technique de déplacement, ses transformations ne servant qu'à diversion.
Au moment où il apparut, Gu Qinghan pointa un doigt vers Mu Yu. Simultanément, Shen Zhong attaqua de l'autre côté avec son épée.
Mu Yu n'eut d'autre choix que d'essayer d'arrêter le doigt de Gu Qinghan. Il connaissait bien la puissance de ce Doigt de l'Étoile Bleue. Si Gu Qinghan semblait désarmé, il avait en réalité fusionné un artéfact d'art dans son corps pour s'octroyer une force supérieure. La puissance en était quelque peu affectée, mais cela la rendait plus souple à utiliser.
Alors que la paume rencontrait le doigt, le sang gicla. Le doigt de Gu Qinghan avait flamboyé de lumière stellaire et percé la paume de Mu Yu. Au même instant, l'épée de Shen Zhong s'abattit sur le dos de Mu Yu, sa barrière vola en éclats, infligeant une autre blessure dans le dos de Mu Yu.
Mais c'était un acharné, qui ne poussa même pas un grognement en lançant une paume vers Shen Zhong.
Shen Zhong ne pensa pas que cette paume pût faire quoi que ce soit, et baissa sa barrière pour encaisser le coup, mais un instant plus tard, la paume perça la barrière et toucha son corps. Il fut projeté en arrière dans une gerbe de sang.
« Comment est-ce possible ? » s'écria Shen Zhong, alarmé. Mais Mu Yu pâlit, et son corps chancela. Gu Qinghan se rua sur lui à nouveau, et les deux échangèrent une nouvelle fois des paumes. Gu Qinghan grogna, mais Mu Yu s'effondra du ciel et ne put plus se relever.
Le visage de Gu Qinghan rougit un instant avant de reprendre sa couleur normale. Il soupira : « Une excellente Main de la Dérive Brumeuse, et une excellente Colère de l'Immortel. Je n'aurais cru que Frère Aîné Mu était déjà entré dans le Domaine Informel du Tueur des Sept Passions. Vraiment, vos attaques sont étranges et difficiles à arrêter. »
À l'instant, Mu Yu avait associé la Colère de l'Immortel du Tueur des Sept Passions à sa Main de la Dérive Brumeuse pour briser la barrière instantanément. Comparé au grand vacarme lorsque Ping Jingyue l'avait utilisée, Mu Yu avait produit un remue-ménage bien moindre — si faible que son adversaire ne sut même pas qu'il avait employé cet art suprême qu'après coup.
C'était là la véritable essence des mantras de la Secte des Mille Passions. Cette secte était depuis toujours connue pour ses arts de sort inattendus, rapides et variés. Si chaque art de sort était lancé avec autant de bruit et de fureur que chez Ping Jingyue, ils ne seraient ni inattendus ni rapides. Mais atteindre ce niveau n'était pas aisé. Il fallait d'abord cultiver jusqu'au troisième domaine, le Domaine Informel.
Tandis que Mu Yu gisait au sol, il sourit. « Je n'y suis pas entré. Je l'ai juste forcé. »
Gu Qinghan hocha la tête. « Oui, je comprends. »
Si Mu Yu avait vraiment cultivé jusqu'au Domaine Informel, même Lan Yu ne pourrait le battre.
En matière de talent, Mu Yu était en réalité meilleur que Deng Xiaoyu, possédant une Porte de Jade à huit cycles. Hélas, il venait d'une famille moyenne et manquait de soutien matériel.
Gu Qinghan continua : « Si on te donnait du temps, tu deviendrais certainement une figure illustre. Hélas, la haine entre nos deux sectes m'empêche de faire preuve de miséricorde. »
Mu Yu semblait le savoir. Il se contenta de sourire et ferma les yeux, attendant la mort.
« Mu Yu ! » hurla Deng Xiaoyu depuis les environs. Il projeta sa lance, envoyant un trait d'énergie vers Gu Qinghan, mais Lan Yu l'intercepta.
Gu Qinghan pointa son doigt vers le front de Mu Yu.
Mu Yu semblait condamné, mais à cet instant, un souffle d'air vint de la distance, et un trait d'énergie verte fonça sur Gu Qinghan. Derrière ce trait d'énergie verte se trouvait un visage familier.
« ! » Gu Qinghan fut saisi d'horreur. C'était quelqu'un de très décidé, qui recula immédiatement, utilisant le Mantra de la Foulée Céleste pour se décaler sur le côté.
Mais au moment où il esquiva, disparut aussi.
Le Pas du Vent Chaotique !
Il apparut juste à côté de Gu Qinghan.
Vlan !
Un vent de sabre frappa la barrière de Gu Qinghan, la brisa et l'envoya voler.
« Aaah ! » Gu Qinghan hurla de douleur. Mais c'était aussi un type féroce, qui n'oublia pas de contre-attaquer en pointant un Doigt de l'Étoile Bleue vers le visage de .
leva son sabre pour bloquer. Pendant ce temps, une boule de feu siffla au loin.
Dans cette situation critique, Gu Qinghan rassembla toute sa force et projeta sa paume, la puissante explosion d'énergie formant un mur d'air devant lui. La boule de feu heurta le mur et explosa, et Gu Qinghan profita de l'occasion pour reculer. Mais alors qu'il reculait, une silhouette surgit de nulle part et lui donna un coup de poing dans le dos : la marionnette de combat.
La marionnette de combat pouvait se rendre invisible, ce qui en faisait une embuscadeuse excellente.
Gu Qinghan vomit le sang en étant projeté en l'air. se rua pour l'attraper. Par considération pour Xu Miaoran, il ne prévoyait pas de tuer, il allait donc le capturer vivant. Mais juste au moment où il allait réussir, Lan Yu apparut et lança sa paume vers . Ce fut d'une vitesse incroyable, et haussa hâtivement sa paume pour contrer. Dans sa précipitation, il ne put y mettre assez de force. Leurs paumes se heurtèrent, Lan Yu domina et le frappa à la poitrine, l'envoyant valser.
Ce fut suivi d'un coup de poing qui bloqua la poussée de lance de Deng Xiaoyu qui arrivait. Ce fut alors qu'il saisit Gu Qinghan et recula, les yeux flamboyants de colère en fixant .
L'instant où retomba au sol, il jura : « Merde, le Pas du Traverse-Océan encore ! »
Le Pas du Traverse-Océan du Pavillon de l'Océan d'Horizon était extrêmement agaçant, si rapide qu'il permettait à la fois l'offensive et le sauvetage, et qu'en courant on pouvait aussi augmenter la puissance de ses paumes. La paume de Lan Yu avait failli briser l'os du bras de , et avait aussi ruiné son plan de prise d'otage.
S'il ne pouvait pas avoir le gros, au moins pouvait-il avoir le menu fretin. En sautant en arrière, il piétina le Shen Zhong qui venait de se réveiller, l'assommant à nouveau. Il le botta comme un ballon jusqu'au côté de Mu Yu pour que les deux gisent côte à côte.
Wei Tianchong accourut, surveillant Shen Zhong tout en donnant une pilule à Mu Yu.
Mu Yu dit avec gratitude : « Merci. »
Wei Tianchong sourit. « Pas la peine. On est alliés. »
Mu Yu pensa : *Vous faisiez tout pour nous éviter, nous laissant affronter le Pavillon de l'Océan d'Horizon seuls pendant que vous maltraitiez la Secte des Sept Absolutions. Étaient-ce des alliés, à ce moment-là ?* Mais il sut qu'il ne pouvait qu'accepter la situation.
Voyant que personne d'autre n'apparaissait, Mu Yu dit, surpris : « Juste vous deux ? »
Wei Tianchong répondit gauchement : « Mm, les autres sont tous partis. »
Tous restèrent stupéfaits.
Ils ne savaient pas comment s'était passé le combat de l'autre côté, mais ils avaient tous cru que la défaite de la Secte des Sept Absolutions était certaine.
Le Pavillon de l'Océan d'Horizon poursuivait si désespérément la Secte des Mille Passions parce qu'ils voulaient en finir avant que la Secte du Bain de Lune ne finisse les Sept Absolutions, puis s'enfuir avec les cinq trésors. Le Pavillon de l'Océan d'Horizon était le meilleur en matière de vitesse. S'ils voulaient fuir, personne ne pourrait les rattraper facilement.
Mais les choses avaient tourné complètement différemment de leurs prévisions. Il ne restait que et Wei Tianchong de la Secte du Bain de Lune, forçant Lan Yu à reconsidérer s'il y avait une chance de retourner la situation.
Deng Xiaoyu dit : « Deux, ça suffit. Frère Aîné Tang, Frère Aîné Wei, unissons nos forces pour abattre Lan Yu ! »
et Wei Tianchong rirent, Wei Tianchong disant directement : « Naturellement. Frère Aîné Deng, tu peux être tranquille. On est sûrs de pouvoir rosser ce gamin de Lan Yu ! »
Lan Yu grimaça à ces mots.
Il avait déjà été humilié une fois en perdant contre ce duo. Il aboya : « Vous cherchez la mort ! »
Il repoussa ses bras, et un mur d'air déferla sur le trio.
Wei Tianchong s'apprêtait à encaisser quand vit quelque chose d'anormal et le tira sur le côté. Le mur de vent fonça, et à mesure qu'il approchait, il explosa soudain en une pluie de traits d'énergie.
Heureusement, l'avait vu assez tôt pour dresser une défense, sinon Wei Tianchong aurait été en danger.
Wei Tianchong pâlit à la vue. « Il a l'air d'être devenu plus rusé depuis la dernière fois. »
« Plus fort aussi », grogna .
Tandis que était parvenu à passer du Palier de la Mer Spirituelle au Royaume du Dépouillement Mortel en une vingtaine de jours, tous les autres avaient aussi fait des progrès. Après avoir été battu par Tang et Wei, Lan Yu avait cultivé ses arts de combat, et ce sort qui transformait son mur d'air en innombrables flèches était une nouvelle méthode de combat qu'il avait développée, capable à la fois d'attaque et de défense.
Lan Yu rit en voyant que avait évité l'attaque. « Essaie donc celui-ci ! »
Il repoussa ses mains encore et encore, envoyant d'autres murs d'air les percuter.
Wei Tianchong s'apprêtait à contre-attaquer quand cria : « Utilise les Soldats d'Ombre Crochet-Maléfique ! »
Wei Tianchong fut surpris. Pourquoi les utiliser ?
Les attaques des Soldats d'Ombre Crochet-Maléfique étaient pitoyablement faibles. Plus il se renforçait lui-même, moins Wei Tianchong utilisait cet art de sort.
Mais il avait toujours écouté , donc il libéra immédiatement un grand nombre de Soldats d'Ombre Crochet-Maléfique pour harceler Lan Yu.
Pendant ce temps, se tenait devant Wei Tianchong, son Sabre Brise-Cœur dansant d'énergie tandis qu'il bloquait la masse de traits d'énergie. Il cria : « Frère Aîné Deng, Air Figé, Rire Sans Retour ! »
Deng Xiaoyu fut un instant saisi. Contrairement à Wei Tianchong, il ne pouvait pas obéir à chaque ordre de . Mais comme les avait sauvés, il se sentit obligé d'obéir.
Ainsi, même s'il ne comprenait pas pourquoi il le faisait, il utilisa quand même Air Figé combiné au Rire Sans Retour sur Lan Yu.
Air Figé était un art de sort qui scellait l'air, empêchant le vol dans une région déterminée, et le Rire Sans Retour du Tueur des Sept Passions donnait à cet effet un puissant coup de pouce, affectant même les sorts d'accélération de vitesse ordinaires. Mais ce sort nécessitait un maintien constant et constituait un fardeau plutôt lourd pour le lanceur. Ainsi, il n'était pas bon pour les duels.
Au moment où Air Figé fut lancé, tout le monde retomba au sol.
Cela ne semblait pas être grand-chose, mais Lan Yu pâlit soudain.
Lorsqu'il était un contre trois, il avait encore été brave et intimidant, mais maintenant, il affichait un visage choqué. Il repoussa simplement un mur d'air avant de reculer.
Il prenait la fuite !
rit en bloquant l'attaque de son sabre. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as perdu confiance maintenant que le Pas du Traverse-Océan ne marche plus ? »
Lan Yu fut si furieux qu'il ne put répondre.
C'était vrai que la combinaison d'Air Figé et du Soldat d'Ombre Crochet-Maléfique neutralisait la grande vitesse et les capacités de vol du Pas du Traverse-Océan. Et sans le Pas du Traverse-Océan, il avait perdu un soutien de combat important. Il ne pourrait plus être aussi agile et flexible au combat, esquivant ce qui lui plaisait. Cela aurait sans aucun doute un effet énorme sur sa puissance de combat.
Bien sûr, si le Pas du Traverse-Océan était important, ce n'était pas son unique soutien. Le problème était qu'il avait osé aller un contre trois et même prendre l'initiative précisément grâce à la vitesse accordée par le Pas du Traverse-Océan. Même s'il ne pouvait pas gagner, il aurait au moins donné une leçon à et Wei Tianchong avant de partir. Avec la vitesse de vol du Pas du Traverse-Océan, personne ne pourrait le rattraper.
Ainsi, si le Pas du Traverse-Océan était son pivot tactique, c'était son pivot stratégique, la clé de sa retraite, et aussi le pivot de sa confiance.
À cet instant, avait porté un coup grave à sa confiance en lui.
« Bâtard ! » hurla Lan Yu et pointa le doigt de sa main droite vers .
Doigt du Cycle Karmique !
fit un signe de l'épée et secoua la tête. « C'est inutile. »
Il contrer avec une poussée de son doigt.
Il y eut une explosion de lumière spirituelle, et le corps de se gonfla d'une lumière si intense que même le Doigt du Cycle Karmique ne put la percer.
« Corps d'Or Sans Forme ! » s'écria Lan Yu, alarmé.
C'était le même Corps d'Or Sans Forme, mais cette force était sans précédent, bloquant complètement le Doigt du Cycle Karmique de Lan Yu.
Comment cela pouvait-il être ?
Lorsqu'il avait utilisé cet art de sort du doigt la dernière fois, il avait facilement percé le Corps d'Or Sans Forme de .
Lan Yu eut une pensée soudaine et dit d'une voix perçante : « De grade art ! C'est le Corps d'Or de grade art ! Tu as dépouillé ta mortalité ! Comment ? »
Tous se tournèrent vers , choqués.
Le fait que eût dépouillé sa mortalité était en réalité un secret que seuls les membres de la Secte du Bain de Lune connaissaient. Même la Secte des Sept Absolutions n'avait pas su que avait dépouillé sa mortalité. C'était principalement parce que n'avait dépouillé sa mortalité que récemment, donc il n'avait pas eu le temps d'étudier et n'avait pas utilisé d'arts de sort que seuls ceux du Royaume du Dépouillement Mortel pouvaient utiliser.
Mais les arts secrets du Firmament Divin étaient différents.
La plupart des arts de sort du Classique de l'Épée du Firmament Divin avaient des distinctions entre « grade sort » et « grade art ».
Avant cela, comme n'avait pas atteint le Dépouillement Mortel, il n'avait pas pu utiliser la vraie puissance du Corps d'Or Sans Forme. Même s'il avait dépouillé sa mortalité maintenant, il lui manquait le temps pour en faire un usage convenable.
Mais l'utilisa maintenant pour cette attaque. Il avait appliqué le Corps d'Or de grade art à l'avance, donc il put facilement bloquer le Doigt du Cycle Karmique de Lan Yu.
S'il l'avait bloqué, il avait consommé de grandes quantités d'énergie spirituelle. Le Doigt du Cycle Karmique était au même niveau que le Corps d'Or Sans Forme, et le niveau de cultivation de Lan Yu était plus élevé, donc bloquer son attaque lui coûterait plus. Mais peu importe, la technique imparable de Lan Yu avait été stoppée.
bondit, pourchassant Lan Yu en rugissant : « Ce n'est pas tout ! »
La lumière du sabre dansait, et une puissante vague d'énergie déferla sur Lan Yu.
Tranchant des Mille Ruptures !
Même Lan Yu n'osa pas encaisser son attaque directement, mais il n'avait pas le Pas du Traverse-Océan pour l'esquiver. Son seul choix était de serrer les dents et de projeter sa paume plusieurs fois.
La lumière du sabre tournait comme les dents d'un engrenage, broyant les murs d'air et s'écrasant sur la barrière défensive de Lan Yu dans une explosion de lumière. Lan Yu profita de l'impact pour reculer, mais il n'avait fait que quelques pas qu'une boule de feu brisa sa barrière.
Une silhouette robuste, la marionnette de combat, chargea Lan Yu et frappa.
Lan Yu vit qu'il ne pouvait esquiver, et ses yeux crépitèrent d'électricité tandis qu'il criait : « Vous allez vraiment juste regarder pendant que je meurs ici ? »
Un souffle d'air.
Une silhouette émergé de la forêt, fonça sur la marionnette et l'envoya valser d'un seul coup.