Au pied de la montagne, Wei Tianchong contemplait en silence l'inconscient Mu Yi.
Ses blessures étaient-elles déjà si graves ?
Pourtant, il avait réussi à tenir bon jusqu'à présent, et même à tromper tout le monde en le faisant.
lui avait dit un jour que la différence entre la réussite et l'échec, c'était que celui qui réussissait savait persévérer. Il n'abandonnait jamais avant le tout dernier moment.
était incontestablement de cette espèce, tout comme Mu Yi. Quelle que fût la difficulté, ils continuaient à se débattre, non pour le résultat, mais pour cette unique opportunité.
Wei Tianchong s'était aussi cru de cette espèce, mais il lui manquait cette persévérance.
Jusqu'à présent, jusqu'à cet instant même !
Les yeux de Wei Tianchong brillèrent.
N'était-ce pas la meilleure occasion de persévérer jusqu'au bout ?
Qui a dit que la Secte du Bain de Lune avait perdu ?
Je suis encore là !
est encore là !
Qu'importe qu'il en reste encore quatre ?
Je n'abandonnerai pas avant le tout dernier moment !
Alors que le regard de Wei Tianchong s'embrasait, sa volonté de combat s'alluma.
Les élèves de la Secte des Sept Absolutions pouvaient voir tout ce qui se jouait sur le visage de Wei Tianchong.
Ils virent tous son expression, et l'un d'eux ricana : « Quoi ? Tu n'abandonnes toujours pas ? »
Wei Tianchong se gratta la tête et pouffa : « En fait, je me demandais depuis le début comment avait été battu et je n'y croyais pas vraiment, alors j'ai comme qui dirait oublié de partir. Je n'imaginais pas que… Mais puisque les choses en sont là, je ne peux pas simplement abandonner. »
Les visages des quatre élèves de la Secte des Sept Absolutions s'améliorèrent quelque peu.
L'un d'eux hocha la tête. « Si c'est ce que tu veux, on te laisse une chance. Regarde mon épée ! »
Une épée éclatante fonça vers le visage de Wei Tianchong. Celui-ci fit un pas de côté, esquiva le coup, balança sa hache et déchaîna une vague d'énergie sur les trois autres.
Ces trois élèves ne s'attendaient pas à ce que Wei Tianchong soit si audacieux, provoquant les quatre à la fois, et ils se ruèrent sur lui.
Tous quatre étaient des élèves du Domaine du Dépouillement Mortel, donc même en un contre un, ils ne perdraient pas contre Wei Tianchong. Avec les quatre qui l'attaquaient, Wei Tianchong sentit la pression monter en flèche. Mais à leur surprise, si ce gras était d'ordinaire assez timide, il se montrait assez hardi, tenant tête aux quatre et refusant de reculer.
Wei Tianchong utilisa d'abord les soldats d'ombre pour les retenir, puis engagea une retraite combattante, esquivant par son jeu de jambes, utilisant le Voile de Vent pour la protection, la Boule de Feu pour les attaques à distance, et le Treizième Style de Changfeng pour les contre-attaques. Sa prestation était en réalité plutôt correcte, et les quatre comprirent vite que Wei Tianchong n'était pas si facile à abattre qu'ils le pensaient.
L'un des élèves de la Secte des Sept Absolutions s'impatienta, recula pour lancer un art, et un nuage de flammes rouges s'abattit sur Wei Tianchong.
Ce nuage rouge était assez puissant, brisant instantanément le Voile de Vent et projetant Wei Tianchong en arrière tout en lui arrachant du sang.
L'élève de la Secte des Sept Absolutions retira les mains et sourit avec suffisance. « Tu peux abandonner maintenant, non ? »
Les quatre regardèrent Wei Tianchong étendu au sol. « En fait, je pense que c'est vous qui devriez abandonner. »
Quoi ?
Les quatre furent saisis, puis ils entendirent un bruit derrière eux et pâlirent. Se retournant, ils virent que la marionnette de Wei Tianchong avait saisi les têtes de Mu Yi et Lin Wang.
« Frère Cadet Mu ! »
« Frère Aîné Lin ! »
Les quatre poussèrent un cri de stupeur.
Personne n'avait prévu que Wei Tianchong prenne des otages. Ce n'était pas qu'ils n'avaient pas remarqué la marionnette de Wei Tianchong auparavant, mais celle-ci s'était arrêtée d'elle-même au milieu du combat contre Mu Yi.
Comme la marionnette avait besoin de pierres spirituelles pour fonctionner, presque tout le monde avait cru que la pierre spirituelle dans son corps avait été aspirée à sec, et vu depuis combien de temps la marionnette était utilisée, c'était aussi à peu près le moment où elle devait s'épuiser. Et Wei Tianchong ne lui en avait pas donné une supplémentaire.
Mais après avoir fusionné avec l'âme de la civette démoniaque, la marionnette de combat consommait beaucoup moins d'énergie que d'habitude. Elle n'avait pas participé au combat non pas parce que sa pierre spirituelle était à sec, mais parce que Wei Tianchong manquait d'énergie spirituelle pour la commander. Pendant sa récupération, afin de conserver la puissance de la pierre spirituelle, il avait arrêté ses mouvements.
Cela avait donné à tous l'impression que la marionnette était à court d'énergie.
Au début du combat, Wei Tianchong n'avait pas non plus songé à utiliser la marionnette pour une attaque sournoise. Il avait vraiment compté tout donner et se battre jusqu'au dernier moment. Mais quand les quatre se mirent à le pourchasser et le rosser, Wei Tianchong aperçut les silhouettes de Mu et Lin gisant au sol, et l'idée de les prendre en otage lui traversa soudain l'esprit.
Bien sûr, Yun Wuji l'y avait peut-être incité.
Quelle qu'en fût la raison, au moment crucial, Wei Tianchong y avait pensé et avait eu la capacité de l'exécuter. Résultat : la Secte des Sept Absolutions, qui avait manifestement le dessus, se trouvait maintenant à la merci de Wei Tianchong.
Les quatre furent choqués et furieux à la vue de la marionnette tenant Mu Yi. L'un d'eux pointa son épée sur Wei Tianchong et dit : « Relâche Frère Cadet Mu, sinon… »
Wei Tianchong fit un si large sourire que ses yeux se plissèrent. « La marionnette est liée à mon esprit. Si vous essayez de me tuer, elle agira au moment de ma mort et leur écrasera la tête. Une vie pour deux ? C'est parfait pour moi. »
L'élève se figea, puis dit avec colère : « Méprisable ! »
Wei Tianchong recula, s'éloignant de la pointe de l'épée. « Pareil pour vous ! Votre Secte des Sept Absolutions n'a-t-elle pas aussi gagné par un stratagème ? »
Un élève répondit aussitôt : « Wei Tianchong, le Bain de Lune et les Sept Absolutions ne sont pas des ennemis mortels. N'as-tu pas peur de créer une rancune par tes actes ? Tu n'as pas le cran de tuer Frère Cadet Mu ! »
Wei Tianchong retroussa la lèvre. « Je serai déjà mort, alors pourquoi me soucierais-je des relations entre sectes ? En tout cas, si vous avez le cran de venir vers moi, j'ai le cran de les tuer. »
Il contourna les quatre et s'avança vers Mu Yi et Lin Wang.
Les quatre échangèrent un regard, ne sachant que faire. Ils avaient une force assez décente, mais ils avaient l'habitude d'obéir aux ordres de Mu Yi. Maintenant que Mu Yi était inconscient, ils sombrèrent dans le chaos au moindre accroc.
L'un des élèves plus âgés dit : « Tu es impitoyable, Wei Tianchong ! Et si on faisait comme ça ? Si tu laisses partir Frère Cadet Mu et Frère Aîné Lin, on peut te donner un trésor à emporter. Je jure un serment sur les ancêtres de la Secte des Sept Absolutions qu'on ne te poursuivra pas. Qu'en dis-tu ? »
La fermeté ne marchait pas, ils passèrent aussitôt aux supplications et à la corruption.
Le stratagème de Mu Yi avait fait retirer la Secte du Bain de Lune, et leurs deux trésors appartenaient maintenant à la Secte des Sept Absolutions.
La Secte des Sept Absolutions était prête à abandonner l'un des trésors pour assurer la sécurité de Mu Yi.
« Cela… » Wei Tianchong hésita.
Pour dire vrai, c'étaient de bonnes conditions. Il était le seul restant de la Secte du Bain de Lune, donc ils ne pouvaient pas obtenir plus d'une place. Considérant que avait aussi obtenu la Bannière de la Porte d'Arrêt, il semblait maintenant que, même si la Secte du Bain de Lune avait été battue, elle pouvait au moins garder deux trésors, ce qui était une surprise inattendue.
Avec cette contre-attaque de Wei Tianchong, il pouvait sauver la Secte du Bain de Lune du sort de perdant et lui assurer une place honorable.
Mais pour une raison quelconque, Wei Tianchong voulut continuer d'attendre.
Il baissa la tête et réfléchit, sans rien dire.
L'élève plus âgé vit son silence et devint quelque peu frénétique : « À quoi tu réfléchis encore ? »
Wei Tianchong répondit en hésitant : « Je veux continuer d'attendre. »
« Attendre quoi ? » Les quatre ne comprenaient pas.
« M'attendre, » dit quelqu'un avec nonchalance.
Les quatre pâlirent. « ! »
Se retournant, ils virent un élève voler vers eux. Qui d'autre que ?
L'uniforme blanc-lune était en lambeaux à cause du combat, mais quand le portait, il semblait encore plutôt élégant et décontracté. Il n'avait pas du tout l'air de quelqu'un qui sortait d'un combat atroce.
« ! » Wei Tianchong cria avec excitation.
Il comprit enfin ce qu'il attendait.
Oui, il attendait !
Quand il avait saisi cette opportunité, il ne savait pas vraiment contre quoi il l'échangerait, mais maintenant que était là, il comprit qu'il avait en fait attendu tout ce temps.
Incapable de contenir son émotion, Wei Tianchong hurla : « , Mu Yi a réussi à tromper Frère Aîné Peng et les autres pour les faire partir ! »
Sa voix trahissait un profond sentiment d'injustice.
« Je sais, » dit , atterrissant à côté de Wei Tianchong.
Ce côté pouvait voir Xiao Wen « monter », alors comment n'aurait-il pas vu Peng Yaolong et les autres « monter » ?
Lorsqu'il vit le grand nombre de piliers de lumière s'élevant de ce côté de la montagne, comprit que les choses avaient mal tourné. Sans les autres élèves de la Secte du Bain de Lune, même s'il avait défait la formation, il n'aurait pas pu rattraper le coup.
Mais il ne vit que onze piliers de lumière, alors qu'il y avait douze élèves. Un pilier de lumière n'apparut jamais.
ne savait pas si c'était parce que cette personne était morte ou parce qu'elle n'était pas partie, mais cela lui donna un regain de confiance.
Les élèves du Bain de Lune avaient besoin de confiance, alors pourquoi pas ?
C'est cette confiance qui permit à d'arriver si vite.
Il regarda Wei Tianchong et dit : « Tu t'es très bien débrouillé. Laisse-moi le reste. »
« Mm. » Wei Tianchong hocha vigoureusement la tête. Il ne remarqua pas que son attitude ressemblait davantage à celle d'un subordonné envers son supérieur qu'à celle d'un jeune maître envers son étudiant-serviteur.
s'approcha de Mu Yi.
Les quatre élèves de la Secte des Sept Absolutions devinrent nerveux et voulurent l'en empêcher. dit à haute voix : « Vous n'en avez pas assez ? Si vous ne voulez pas que tous les efforts de Frère Cadet Mu soient vains, restez sagement à l'écart et ne gênez pas ! »
Les quatre se figèrent pendant que s'approchait de Mu Yi. Il saisit le poignet de Mu Yi et prit son pouls. Surpris, il donna une tape douce à Mu Yi, puis lui envoya de l'énergie spirituelle. Mu Yi reprit progressivement connaissance.
Il se figea en voyant le visage de , et quand il regarda autour de lui et vit la marionnette qui le tenait en otage, il commença à comprendre ce qui se passait. « Donc je suis tombé entre tes mains ? »
sourit. « Ton corps est très faible. Un cultivateur, même s'il ne se concentre pas sur le temperage du corps, a une constitution bien meilleure que la personne ordinaire, alors pourquoi ton énergie et ton sang sont-ils dans un tel état ? Si je ne savais pas que tu n'es pas ce genre de personne, je croirais vraiment qu'on t'a vidé. »
Mu Yi sourit amèrement. « C'est un symptôme de quand je suis tombé dans la déviation pour chercher le Dao en cultivant l'an dernier. »
« "Chercher le Dao en tombant dans la déviation" ? » fut saisi. « Tu cultives l'Écriture de la Quête du Dao aux Sources Jaunes ou l'Écriture de la Révolution du Démon Céleste ? »
« Les deux, » répondit Mu Yi.
eut une immense frayeur : « Tu cherches la mort ! »
L'Écriture de la Quête du Dao aux Sources Jaunes faisait partie du Dao des Fantômes, mais elle appartenait aux textes du Dao des Fantômes pour lesquels il était difficile d'obtenir l'autorisation de cultiver. L'Écriture de la Révolution du Démon Céleste était un texte du Dao Démoniaque, et il était aussi difficile d'obtenir l'autorisation de la cultiver. La caractéristique commune de ces deux textes était qu'ils obtenaient des résultats rapides en tombant dans la déviation pour chercher le Dao. Et contrairement aux autres textes du Dao Démoniaque, il n'y avait pas de risque de perdre son Cœur d'Origine en les cultivant. C'est pourquoi on pouvait obtenir l'autorisation de les cultiver.
Mais le symptôme de la perte du Cœur d'Origine était remplacé par l'érosion des os et la pourriture du sang. C'est pourquoi avait demandé à Mu Yi lequel de ces deux textes il cultivait. Mais la réponse de Mu Yi était simplement horrifiée : il cultivait les deux !
Mu Yi sourit : « Il y a trois ans, quand je cultivais l'Écriture de la Révolution du Démon Céleste, j'ai invité un démon dans mon corps. Sans autre option, j'ai décidé de cultiver l'Écriture de la Quête du Dao aux Sources Jaunes. Il y a un an, j'ai fait errer mon esprit aux Sources Jaunes, luttant contre le démon là-bas. J'ai réussi à survivre, et j'ai même saisi cette opportunité pour comprendre le Dao. Mais ce combat spirituel utilisait encore mon corps comme champ de bataille, et il fut laissé en lambeaux. Heureusement, la secte m'accorda beaucoup d'herbes, et Frère Aîné Wang alla même à la Montagne de la Porte Céleste et vola un Lotus Démoniaque de mille ans pour me le donner, me permettant de garder la vie… Depuis lors, la moindre blessure me fait défaillir, et même prendre des médicaments ne sert à rien. J'ai donc développé l'habitude de n'attaquer que jamais me défendre. »
soupira et tapa l'épaule de Mu Yi. « Je pourrais peut-être t'aider avec ton état. »
« Vraiment ? » Ce n'était pas Mu Yi qui parlait, mais les quatre élèves de la Secte des Sept Absolutions et Lin Wang qui venait de se réveiller.
« N'oubliez pas ce en quoi je suis le meilleur. » sourit.
Oui, était réputé pour sa force. On disait qu'il était encore meilleur que Peng Yaolong pour le raffinage du corps.
Étonnamment, Mu Yi secoua la tête. « C'est inutile. Mon Frère Aîné Wang suit la voie du Corps de Tyran. En termes de force physique, il est bien plus fort que toi, mais même lui n'a pas pu résoudre mon problème. »
Les yeux de brillèrent, puis il sourit et dit : « Difficile d'être certain si je n'essaie pas. »
Mu Yi répondit : « Mais les chances ne sont pas bonnes. »
La situation avait encore changé. Deux camps qui s'étaient battus à mort étaient maintenant assis ensemble et discutaient.
Wei Tianchong et les quatre élèves des Sept Absolutions échangèrent des regards, ne sachant comment procéder.
Finalement, Lin Wang toussa et dit : « Alors… pourquoi ne pas en parler plus tard, d'accord ? »
et Mu Yi semblèrent sortir d'un rêve, réalisant ce qui se passait, et quand ils se regardèrent à nouveau, ils furent incapables de dire quoi que ce soit.
Lin Wang vit leur état et sut qu'il avait probablement encore dit la mauvaise chose, et il bouda intérieurement.
Il ignorait que et Mu Yi avaient en fait testé l'autre.
La promesse de était une sorte de tentation, essayant d'ajouter des jetons, et le refus de Mu Yi disait à qu'il ne savait pas si en avait la capacité maintenant, donc cela ne pouvait pas servir de monnaie d'échange dans cette négociation.
Tous deux avaient voulu continuer à se tester, mais Lin Wang avait tout gâché. Ils se regardèrent un moment avant que ne dise enfin : « Cinquante-cinquante. »
Mu Yi secoua la tête. « Je n'ai pas fait tous ces efforts juste pour partager les profits équitablement. De plus, il y a cinq trésors, on ne peut pas les partager équitablement. »
« La Bannière de la Porte d'Arrêt ne compte pas. » ricana. « Quoi qu'il en soit, Frère Cadet Mu et Frère Aîné Lin sont tous deux encore entre mes mains. »
« Je suis réveillé, donc je ne suis plus entre tes mains, » dit Mu Yi froidement. « Personne ne peut me contrôler quand je suis éveillé. »
haussa les épaules. « Je sais, mais quand Frère Cadet Mu se réveillait, je t'ai en fait empoisonné. »
Tous pâlirent à ces mots.
Seul Mu Yi fronça les sourcils.
mentait !
Il connaissait son corps mieux que quiconque, et il savait qu'il n'était pas empoisonné du tout. De plus, pour dire vrai, il n'avait même pas la capacité de l'empoisonner en silence.
Alors pourquoi avait-il proféré un tel mensonge flagrant ?
poussa son corps, s'assit à côté de Mu Yi. Utilisant son corps comme couverture, il se mit à écrire sur le sol avec son doigt.
Il écrivit : « Ils regardent. »
Les pupilles de Mu Yi se contractèrent. D'un léger mouvement de la main, il effaça les mots et dit : « Les gens de la Secte des Sept Absolutions ne cèdent pas aux menaces, même s'il faut en mourir. »
dit immédiatement : « Est-ce vraiment nécessaire ? Nos sectes ne sont pas ennemies mortelles, il n'y a pas besoin d'aller si loin. »
« La réputation de la secte prime sur tout. Quoi qu'il arrive, la Secte des Sept Absolutions ne peut pas reculer. » Mu Yi fixa avec intransigeance.
Il ne savait pas pourquoi lui disait que des gens les observaient depuis l'extérieur, mais Mu Yi savait qu'il n'était pas dupé, car il l'avait lui-même ressenti. Il était impossible que leurs maîtres n'observent pas une compétition comme celle-ci, et lui aussi ressentait parfois comme un regard posé sur lui. C'était juste qu'il n'en avait jamais eu de preuve. Mais puisque le disait, il n'hésita pas à afficher un peu de cette audace sacrificielle de sa secte.
« Le problème est : penses-tu vraiment pouvoir faire de la Secte des Sept Absolutions la victorieuse ultime comme ça ? » rétorqua .
Tous furent saisis.
leva la main. « Cinq reliques d'art ! Il y a cinq reliques d'art ici au total. Même si elles appartenaient toutes à la Secte des Sept Absolutions, vous n'en auriez que la moitié. Pourquoi es-tu si sûr que vous finiriez numéros un ? »
Les yeux de Mu Yi se glacèrent.
Il comprit maintenant pourquoi lui avait dit que des gens les observaient depuis l'extérieur.
Il demanda : « Que veux-tu ? »
pouffa et porta son regard au loin.
À l'autre bout de la terre bénie, cinq lumières de trésors clignotaient et se déplaçaient sans cesse.
La distance rendait difficile de deviner leurs trajectoires alors qu'elles bougeaient sur de courtes distances, mais aux yeux de , ces cinq faisceaux de lumière étaient l'indicateur le plus clair de ce qui se passait là-bas.
Pointant au loin, il dit : « La Secte des Mille Passions est sur le point de craquer. Une fois qu'ils seront battus, le Pavillon de l'Océan d'Horizon aura cinq trésors, et vu la belle apparence de Lan Yu, même s'il était le seul parmi eux tous à entrer dans le top dix, la Secte des Sept Absolutions n'aurait aucune chance. »
Les yeux de Mu Yi brillèrent.
avait raison. En termes d'apparence, Lan Yu surpassait le reste des six grandes sectes. Même Yun Wuji était en dessous. Honnêtement, Yun Wuji était un peu trop efféminé.
Avec Lan Yu dans les parages, la Secte des Sept Absolutions n'avait aucune chance.
Mu Yi regarda . « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
lança la Bannière de la Porte d'Arrêt à Mu Yi. « Je peux donner tous les trésors ici à la Secte des Sept Absolutions, y compris la Bannière de la Porte d'Arrêt, mais vous devrez me remettre ce trésor une fois tout réglé. La Secte des Sept Absolutions aura cinq trésors, donc elle sera définitivement numéro un. Comme prix, vous devrez tous partir une fois les douze heures écoulées. »
« Et puis toi et Wei Tianchong, vous irez aider la Secte des Mille Passions ? » Mu Yi comprit le plan de .
sourit. « La Secte des Mille Passions aura ce qu'a la Secte des Mille Passions, et la Secte du Bain de Lune aura ce qu'a le Pavillon de l'Océan d'Horizon. »
Avec l'aide de et Wei Tianchong, la Secte des Mille Passions, qui n'avait manqué que de peu, écraserait définitivement le Pavillon de l'Océan d'Horizon.
Il n'y avait aucun doute que faisait renoncer Mu Yi au Pavillon de l'Océan d'Horizon.
Ce mensonge sur le poison était pour donner un prétexte à Mu Yi. Pour sa « protection personnelle » et pour la Secte des Sept Absolutions, Mu Yi devait accepter la demande de .
Mu Yi hocha légèrement la tête. « Il semble qu'on doive faire ça. »
Il allait juste accepter quand l'arrêta et dit : « Attends, le Pavillon de l'Océan d'Horizon a trois trésors, mais ma Secte du Bain de Lune n'a que deux personnes. »
Mu Yi tressaillit, regardant avec interrogation.
dit négligemment : « Tu ne penses pas que ce trésor en plus serait un peu gâché ? »
Les pupilles de Mu Yi se contractèrent. « Et alors ? »
répondit : « Il se trouve qu'il y a six membres de la Secte des Sept Absolutions, mais seulement cinq trésors. Et cinq trésors ne peuvent pas être considérés comme un avantage absolu… »
Mu Yi se tut.
Longtemps après, il dit : « La Secte des Sept Absolutions n'attaquera pas ses amis. »
répondit négligemment : « Une personne suffit. Tant que les autres ne montrent pas leur visage, cela peut être considéré comme une action personnelle, sans lien avec votre secte. »
Il se rapprocha de Mu Yi et dit : « Si vous ne vous sentez toujours pas bien avec ça, ils peuvent aussi se couvrir le visage. »