Suis-je sur le point de mourir ici ?
Non !
Absolument pas !
Je ne suis pas encore devenu un Véritable Héritier !
Je n'ai pas encore atteint le Domaine du Cœur Céleste !
Mais Tang Jie n'était pas là, et la main secourable sur laquelle il avait toujours compté ne pouvait pas l'aider. Personne d'autre ne pouvait le sauver. Il était la seule personne capable de se sauver lui-même.
L'esprit de Wei Tianchong se clarifia soudain. Ce « combat mortel » au Pic du Rugissement du Tigre lui avait au moins donné un peu d'expérience, lui apprenant que lorsque sa vie était en jeu, on ne pouvait pas paniquer, quoi qu'il arrive.
Il écarquilla les yeux et fit de son mieux pour se calmer. Tant que l'impasse durait, il tenta désespérément de tourner la tête pour voir ce qui se passait autour de lui.
Il vit que la marionnette tirait désespérément sur lui, et que le petit renard s'y était mis aussi.
Le petit renard ?
Les yeux de Wei Tianchong s'illuminèrent, et il hurla : « Utilise Lame du Vide sur ma main ! »
Hein ?
Le petit renard regarda Wei Tianchong.
« Dépêche-toi ! » hurla Wei Tianchong.
Whoosh !
Un arc de lumière traversa le bras de Wei Tianchong, la Lame du Vidal tranchant instantanément les vines qui le recouvraient. Mais elle laissa aussi une profonde entaille sur son bras droit.
Hélas, il y avait tout simplement trop de vines, et la Lame du Vide couvrait trop peu de surface. Les couper toutes était impossible.
Wei Tianchong saisit cet instant pour arracher son bras. Empoignant sa hache, il frappa son bras gauche.
La Vine Vampirique s'était enroulée autour de sa main gauche, mais en deux coups de hache imprégnés du sort Hache Fantôme, deux vines se brisèrent, et il put bouger un peu sa main gauche. Mais en visant son bras gauche, il avait failli couper jusqu'à l'os, et la douleur le fit hurler.
Mais il endura la douleur et forma un sceau de la main gauche.
Boom !
Une boule de feu jaillit de sa main gauche et fonça sur la Vine Vampirique.
Les flammes explosèrent dans les airs et la Vine Vampirique poussa un cri strident.
Plusieurs vines se rétractèrent, et Wei Tianchong se pencha en avant, abattant sa hache sur le tronc épais de la Vine Vampirique.
Alors que sa hache tranchait, Wei Tianchong cria : « Saisis ! »
La marionnette avança, lâcha Wei Tianchong et attrapa la vine devant elle.
Cette prise était parfaitement placée, saisissant la vine juste au milieu.
À l'origine, la marionnette luttait contre la vine à travers Wei Tianchong, et Wei Tianchong était comme un objet lié par une corde tirée des deux côtés.
Maintenant que la marionnette avait contourné Wei Tianchong pour venir devant, elle avait essentiellement attrapé le milieu de la corde, si bien que l'objet lié derrière elle n'était plus soumis à autant de force.
Wei Tianchong saisit cette chance pour lever à nouveau sa hache, frappant ses jambes gauche et droite. Comme la marionnette avait saisi les vines devant, la Vine Vampirique ne pouvait plus exercer de force pour maintenir Wei Tianchong, et il put enfin s'en libérer.
Roulant, Wei Tianchong forma un sceau et pointa vers l'avant. Un Guerrier du Vent Sombre jaillit du néant et se rua sur la Vine Vampirique.
Les Guerriers du Vent Sombre étaient bien plus forts que les Soldats d'Ombre Crochet-Maléfique. Tandis que la Vine Vampirique était occupée avec la marionnette, le guerrier lacéra la Vine Vampirique de ses griffes.
Le petit renard s'apprêtait à utiliser Lame du Vide quand Wei Tianchong cria : « N'utilise pas ! »
Le petit renard se figea en regardant Wei Tianchong se relever, son corps entier couvert de sang. Ses quatre membres étaient blessés, et la Vine Vampirique lui avait percé plusieurs trous. Quelques vines sectionnées battaient encore sur son corps comme des serpents. Tout cela était simplement terrifiant à voir, mais le visage de Wei Tianchong rayonnait d'intention meurtrière alors qu'il parlait. « Il y a tant de portes ici, et la grande majorité contiennent probablement un danger. Tu ne peux pas utiliser ta Lame du Vide autant de fois, il faut la garder pour les moments critiques. Merde, putain de chose, je vais te bouffer ! Va te faire foutre ! »
Il se mit à brandir sa hache sauvagement sur la Vine Vampirique.
Il ressemblait à un bûcheron frénétique, abattant sa hache encore et encore. Les vines de la Vine Vampirique furent hachées, et elle éclaboussa le sang sur tout le corps de Wei Tianchong, mais Wei Tianchong continua à hacher. Ses blessures n'avaient pas dissipé la volonté de combat dans son corps potelé, ne l'avaient fait que monter plus haut. Tout en hachant, il cria : « Je vais te hacher menu ! On verra à quel point tu es sauvage une fois réduit en tas de bois pourri ! »
Boom ! Une autre boule de feu partit, et la Vine Vampirique hurla tandis que les flammes la consumaient. Finalement, elle se flétrit et s'effondra, ne laissant derrière elle qu'une perle brillante et un morceau de jade azur.
« Ouah ! » Wei Tianchong s'affala faiblement au sol, la douleur affluant de chaque partie de son corps, et il fut saisi par l'envie de dormir.
Mais un instant plus tard, Wei Tianchong se releva et marmonna : « Je ne peux pas m'endormir… J'ai promis à Tang Jie… Je dois atteindre le Chemin de l'Écrasement du Démon le plus vite possible… Il m'attend… »
Il sortit un flacon de médecine et avala une pilule de guérison, puis regarda à nouveau cet espace sombre.
La porte de la Vine Vampirique avait disparu.
Mais il y avait encore des centaines de portes scintillant dans cet espace.
Wei Tianchong sentit une vague d'impuissance.
Combien de portes devrais-je ouvrir avant de pouvoir sortir de ce putain de labyrinthe ?
Il ne le savait pas, mais il devait continuer.
Il prit une grande inspiration et ouvrit une autre porte…
« Intéressant… Il a réussi à vaincre la Vine Vampirique, et il passe à la deuxième porte si vite. »
Dans la salle, Ji Wujiu observait la scène sur son cristal, et il ne put s'empêcher de rire. « Frère Nan, vous avez dit que cet enfant était sot et manquait de résolution, le rendant inapte à être disciple du Véritable Personne Changfeng. Mais à mon avis, il est plutôt tenace, et il sait garder son sang-froid quand sa vie est en jeu, montrant un côté courageux et sauvage. Il sait même faire économiser ses forces à son familier pour plus tard. C'est une performance honorable. »
Le visage de Nan Baicheng s'assombrit tandis qu'il disait : « Le danger pour sa vie a stimulé sa volonté de combattre, et il a su rester calme face au péril… C'est vraiment plutôt surprenant. Vous ne savez pas à quel point cet enfant a été peureux et lâche avant cela. C'est aussi la première fois que je vois cela. »
« Je vois. » Ji Wujiu comprit. « Certaines personnes sont normalement très braves et féroces, mais face au danger, elles deviennent timides et flanchent. Et il y a des gens qui sont normalement lâches et ont peur de la mort, mais qui font éclore un potentiel immense quand leur vie est en jeu. Il apparaît maintenant que cet enfant du Clan Wei est de cette seconde sorte. Normalement, il pourrait faire une exhibition pitoyable dans sa vie quotidienne, mais aux moments vraiment critiques, il peut résoudre son Cœur d'Origine et faire bonne figure. »
« Mm », grogna Nan Baicheng.
Même Nan Baicheng dut admettre, après avoir vu la performance de Wei Tianchong, qu'il l'avait quelque peu mal jugé.
Ji Wujiu ricana. « Puisque ce Wei Tianchong n'est pas aussi exécrable que le pensait initialement Frère Nan, Frère Nan veut-il changer d'avis ? »
Après réflexion, Nan Baicheng secoua la tête. « Il est vrai que Wei Tianchong a su faire exploser son potentiel face à la mort, mais il n'est pas le seul au monde à pouvoir affronter la mort sans peur. Si l'attitude en temps normal n'est pas aussi importante que l'attitude face au danger, combien de fois dans une vie sera-t-on face à la mort ? Chaque fois que mon maître rencontre quelqu'un, devra-t-il dire : "Bien que mon disciple soit normalement assez pitoyable, quand sa vie est en jeu, il est en fait plutôt capable" ? Puisqu'il y a déjà tant d'étudiants qui font d'excellentes performances en temps normal et aux moments clés, pourquoi choisirais-je un jeune disciple qui ne montre sa valeur qu'aux moments clés ? »
« C'est vrai. »
« De plus, un disciple doit souvent représenter la dignité de son maître. Un disciple généralement incompétent apportera généralement la honte à son maître. Mon maître, le Véritable Personne Changfeng, a un vrai caractère, et il préférerait que vous soyez incompétent aux moments de vie ou de mort plutôt qu'incompétent au quotidien. Ainsi, cet enfant… est finalement bon à rien. »
« Dans ce cas, laissons-le rester dans la Prison des Liens Mortels et voyons s'il peut maintenir sa résolution et se frayer un chemin jusqu'à la sortie », ricana Ji Wujiu. « Dans la Prison des Liens Mortels, il est facile de commencer brave, mais difficile de le rester. Cette zone teste non seulement la volonté, mais aussi la confiance, la concentration… et la résolution ! »
À présent, Wei Tianchong combattait déjà la créature sauvage derrière la deuxième porte.
Cette fois, c'était un tigre tacheté, mais c'était une bête illusoire, donc il lui manquait la férocité de la Vine Vampirique et il fut bientôt tué par Wei Tianchong.
Mais la Prison des Liens Mortels regorgeait de dangers. Bien qu'il en ait surmonté deux, d'innombrables autres épreuves l'attendaient encore.
Il devait continuer à ouvrir des portes, libérer les dangers derrière elles et les tuer, pour avoir une chance de sortir de cette prison maudite.
On ne savait pas si Tang Jie pourrait attendre si longtemps.
Il ne pouvait même pas être sûr que Tang Jie serait le premier à entrer dans le Chemin de l'Écrasement du Démon.
S'il n'y parvenait même pas, Wei Tianchong mène ce combat acharné pour rien.
Mais Wei Tianchong croyait en Tang Jie.
Il croyait que Tang Jie pouvait le faire plus qu'il ne croyait en lui-même.
Quoi qu'il arrive, il ne pouvait pas décevoir Tang Jie.
Tout comme l'avait dit Ji Wujiu, c'était un test de volonté de combat, de patience, d'endurance, de résolution et de confiance.
On serait aiguisé au début, mais cette acuité s'userait avec le temps, et au fil des longs combats, sa force physique baisserait, tout comme sa confiance.
Une fois qu'on avait franchi d'innombrables portes et tué de nombreux démons, on aurait consommé d'énormes quantités de force, et on ne savait pas quelle résolution on aurait après avoir passé de nombreuses heures dans cette zone d'illusion.
Le courage momentané n'était pas rare, mais garder l'espoir et persévérer au milieu de la détresse constituait le vrai courage.
C'eût été un test inimaginablement difficile même pour Tang Jie. Comment Wei Tianchong pouvait-il endurer ?
Courez !
Courez sans cesse !
Courez de l'océan au désert, et de la tempête de sable à la montagne glacée.
Tang Jie traversa d'innombrables zones d'illusion.
Il y avait des marécages sombres, des montagnes de feu, des forêts calmes, et même les Sources Jaunes, des enfers sombres, des mondes de vent maléfique…
Les scènes changeaient constamment, et tandis qu'il courait, il voyait toute la beauté et la merveille que le Grand Chiliocosme avait à offrir.
En courant, c'était comme s'il voyageait à travers tout le Grand Chiliocosme Stellaire, vivant une longue vie, regardant d'innombrables films défiler devant ses yeux.
La Formation d'Illusion des Neuf Palais avait été posée par un ancien de la Secte des Sept Absolutions, le Révéré Sourcil Écarlate.
Cet homme avait voyagé dans le monde dans sa jeunesse, et après avoir atteint la Plateforme Immortelle, il avait percé le domaine et voyagé dans le Grand Chiliocosme Stellaire.
Avant sa mort, il était retourné au Domaine des Nuées Roses et avait déchaîné ses Restes Revenants sur une terre bénie de la Secte des Sept Absolutions.
La Formation d'Illusion des Neuf Palais était son dernier ouvrage avant de rendre ses restes à la terre.
Bien que cette formation ne se spécialisât pas dans le meurtre, elle contenait toutes choses, y compris la compréhension du Grand Chiliocosme Stellaire par le Révéré Sourcil Écarlate. Beaucoup de zones d'illusion étaient basées sur son expérience dans les royaumes extérieurs, et la formation pouvait être considérée comme une forme compactée du Grand Chiliocosme Stellaire.
C'était exactement pourquoi de nombreux grands personnages cherchant à ascensionner et surmonter les Vents Astraux expérimentaient d'abord la Formation d'Illusion des Neuf Palais.
Pour les étudiants de l'Académie du Bain de Lune, une simple excursion comme celle-ci ne suffisait pas pour qu'ils fassent véritablement l'expérience du Grand Chiliocosme Stellaire. Mais en le ciblant, Ji Wujiu avait essentiellement permis à Tang Jie de véritablement expérimenter les charmes du Grand Chiliocosme Stellaire.
Même s'il était inquiet pour Wei Tianchong, Tang Jie ne put s'empêcher d'admirer les magnifiques panoramas qui servaient de base à ces zones d'illusion et d'exprimer son émerveillement devant les innombrables merveilles de l'univers.
Après avoir couru à travers tant de zones d'illusion qu'il en perdit le compte, il découvrit qu'une ville géante se dressait devant lui.
Cette ville était énorme, ses murs seuls s'élevant à une hauteur de cinq cents pieds, la porte de la ville à cent pieds. Debout au pied de ses murs, il se sentait comme une fourmi. Par-dessus les murs, on distinguait vaguement les immeubles imposants de la ville. Même une maison ordinaire était au moins trois fois plus grande qu'une maison du Domaine des Nuées Roses.
Bien qu'il sût que c'était une zone d'illusion, Tang Jie ne put s'empêcher d'être secoué par la grandeur de cette énorme ville.
Après quelque réflexion, Tang Jie entra.
Au moment où il franchit la porte, la ville vide se remplit d'innombrables gens.
Ces gens avaient des corps géants, même le plus petit enfant ayant la taille d'un adulte normal.
Alors qu'ils se promenaient dans les rues de la ville, des rires et des cris de colporteurs vantant leur marchandise pouvaient être entendus partout.
L'un des géants s'approcha et fonça droit sur Tang Jie, mais Tang Jie ne fit aucun effort pour bouger. Le géant traversa son corps et continua son chemin.
Comme prévu, tout n'était qu'illusion.
« Est-ce le domaine légendaire des Géants ? » marmonna Tang Jie.
Le « Récit des Terres Sauvages » disait qu'il y avait un domaine dans le Grand Chiliocosme Stellaire connu sous le nom de Gigantes. Les cultivateurs de ce domaine cultivaient l'énergie sanguine au lieu de l'esprit, donc leurs corps étaient tous grands et puissants.
Les silhouettes grandes et musclées de ces gens correspondaient aux descriptions du domaine des Géants. Pour une raison quelconque, Tang Jie les trouvait familiers, mais il ne comprenait pas où il les avait vus auparavant.
Cependant, il était pressé d'atteindre le Chemin de l'Écrasement du Démon, donc il mit ces pensées de côté et continua d'avancer.
Les géants illusoires autour de lui vaquaient à leurs occupations — parlant fort, marchant avec assurance, courant en hâte, marchendant avec les vendeurs — et tout était très animé et vivant.
Tang Jie savait que le Révéré Sourcil Écarlate avait probablement vu tout cela en traversant le domaine des Géants, et que c'était maintenant rejoué par ses arts immortels suprêmes.
Soudain, un tumulte s'éleva au loin, et une lumière rouge jaillit à l'horizon.
Un instant plus tard, d'innombrables géants poussèrent des beuglements de colère choquée et se mirent à hurler au loin.
Un nuage sanglant se déversa, dérivant au-dessus de la ville. Ces géants regardèrent ce nuage rouge avec de la peur dans les yeux.
Tang Jie vit alors d'innombrables figures jaillir du nuage sanglant, volant dans les airs.
À mesure qu'ils se rapprochaient, Tang Jie put dire que c'étaient des démons et des diables de toutes formes et tailles.
Certains avaient quatre bras, d'autres une peau rouge comme le sang. Certains avaient le corps couvert d'écailles, d'autres des cornes poussant sur la tête.
S'il y avait un point commun, c'était qu'ils avaient tous des expressions sauvages et se déplaçaient comme l'éclair. Ils s'abattirent sur la ville en contrebas, hurlant tandis que la lumière des arts de sort explosait.
La ville des Géants fut instantanément engloutie par d'innombrables sorts. Alors que la lumière des arts de sort tombait, de vastes pans de la ville furent réduits en ruines. Tang Jie eut l'impression d'avoir été transporté dans le passé, et il regarda les rues être pulvérisées et les immeubles gémissants s'effondrer.
Les innombrables géants dans la ville rugirent en brandissant leurs poings vers le ciel et se mirent à combattre les démons et les diables.
Ces géants possédaient une force divine, même le plus faible d'entre eux étant d'innombrables fois plus fort que Tang Jie. Sous leurs attaques furieuses, les démons et diables descendant du nuage sanglant furent mis en pièces, disparaissant en flux de lumière spirituelle. Mais il n'y avait pas de fin à eux, et les démons continuaient à tomber du nuage comme la pluie.
Les démons et diables qui suivirent étaient encore plus forts et plus grands.
Tang Jie vit de ses propres yeux un diable noir à trois pattes et deux cornes brandissant une faux descendre du ciel. D'un coup nonchalant, il produisit une vague d'énergie noire qui trancha un géant en deux moitiés sanglantes.
Il hurla de triomphe tandis que davantage de diables noirs atterrissaient.
Une pluie de sang se mit bientôt à tomber sur la ville des Géants tandis que les géants combattaient désespérément.
Des géants en armure complète jaillirent, brandissant des armes géantes. Ces géants blindés étaient plus forts que les autres, et ils pulvérisèrent instantanément les diables descendants.
À l'apparition des géants blindés, le nuage sanglant gronda, et Tang Jie vit un diable de taille énorme descendre du nuage.
Ce monstre avait une tête de chameau et possédait six bras géants qui tenaient une longue chaîne.
Au moment où il apparut, la chaîne vola vers un géant blindé, s'enroulant autour de lui. Une seconde plus tard, la tête de la chaîne se transforma en un serpent géant qui mordit, et de grandes quantités de sang circulèrent à travers la chaîne jusqu'au diable à tête de chameau.
Le géant blindé hurla de douleur, mais peu importait comment il se débattit, il fut finalement aspiré jusqu'à sec.
D'autres diables à tête de chameau apparurent, atterrissant dans toute la ville.
« Raaa ! »
Un rugissement tonitruant vint de la distance.
Un poing géant doré se manifesta, filant comme une comète vers ce nuage sanglant.
De nombreux diables à tête de chameau bougèrent pour l'arrêter, mais le poing était simplement imparable, anéantissant tous les diables sur son passage.
Juste avant qu'il n'impacte le nuage, une main géante noire en émergé et pressa légèrement contre le poing doré.
Alors que les deux mains se rencontraient, le poing se dissolvait en motes de lumière dorée.
La main noire se retira dans le nuage, et une plateforme en forme de lotus, de couleur sang, commença à descendre du nuage.
Ce lotus sanglant avait trois pétales qui tournaient lentement dans les airs. Sur chaque pétale se tenait une figure humaine enveloppée de fumée noire.
Au centre du lotus se tenait une seule personne, un moine. Ses yeux étaient fermés en méditation, et il tenait un chapelet dans ses mains tout en psalmodiant. Les mains tenant ce chapelet étaient noires comme l'encre. Il était clair qu'il avait déchaîné cette main géante noire tout à l'heure.
Au moment où il apparut, les innombrables démons en bas se mirent à acclamer.
Tang Jie pâlit soudain en poussant un cri d'alarme : « La Dais de Lotus de Jade-Sang, le Moine Démon des Neuf Calamités… La Calamité de la Brume Primordiale ! »
Il comprit enfin ce qui se passait dans cette ville des Géants.
L'invasion du domaine de la Brume Primordiale !
C'était la Calamité de la Brume Primordiale qui avait eu lieu il y a 1800 ans, et lors de cette calamité, de nombreux démons et diables puissants devinrent connus du peuple, le Moine Démon des Neuf Calamités étant l'un des Archidémons les plus terrifiants de la Brume Primordiale.
Alors qu'il criait, le moine démon sur la plateforme de lotus ouvrit soudain les yeux.
Ce faisant, on eut l'impression que ces yeux étroits étaient les seules choses restantes dans cet espace.
Étonnamment, ces yeux regardaient droit sur Tang Jie.
Le moine démon leva légèrement un doigt, ce doigt noir traversant l'espace-temps pour transpercer Tang Jie.