Ce n'était pas fini.
Tang Jie regarda Lin Lang et dit lentement : « Je peux laisser partir certaines personnes, mais il y en a d'autres qu'on ne peut jamais laisser partir. »
Lin Lang sourit tragiquement et hocha la tête. « Oui, je comprends. Jeune Maître Tang, merci pour votre magnanimité. Puisque vous avez épargné ma femme, moi, Lin Lang, je n'ai pas peur de la mort. »
Il leva la main pour se la porter à la tête.
« Lin Lang ! » s'écria Xu Mujun.
Juste au moment où il allait frapper, il s'arrêta et sourit à Xu Mujun. « Je suis désolé de ne pas pouvoir t'accompagner toute ta vie. »
Xu Mujun se mit à pleurer.
Juste au moment où il allait abattre sa paume, Tang Jie l'arrêta, saisissant son bras.
Lin Lang se figea. « Que voulez-vous dire par là ? »
De l'espoir apparut dans tous les regards. Tang Jie faisait-il preuve de miséricorde et allait-il même laisser partir Lin Lang ?
Hélas, Tang Jie secoua la tête et dit : « Jeune maître, c'est à vous de tuer Lin Lang. »
« Quoi ? » Wei Tianchong n'en crut pas ses oreilles.
« J'ai dit… Je ne veux pas qu'il se suicide. Je veux que vous fassiez l'acte, que vous le tuiez ! » déclara fermement Tang Jie.
Wei Tianchong frissonna et fixa Tang Jie. « Vous… vous voulez que je tue… que je le tue ? »
« Mm. » Tang Jie hocha gravement la tête. « Même s'il est un tigre féroce, c'est un tigre qui a renoncé. Qu'avez-vous à craindre ? Allez-y, tuez-le. »
« Mais… mais pourquoi moi ? Ne pouvez-vous pas simplement le laisser en finir lui-même ? » se plaignit Wei Tianchong.
Mais Lin Lang comprit ce que faisait Tang Jie.
Il regarda Wei Tianchong et sourit. « Vous n'avez jamais tué personne ? »
La bouche de Wei Tianchong s'ouvrit, mais aucun mot ne sortit.
Oui.
Depuis son entrée à l'école, il s'était concentré sur la cultivation. Quand avait-il eu le temps de tuer quelqu'un ?
Il n'avait même pas encore vu un vrai massacre. Même la bataille d'aujourd'hui n'avait pas entraîné de mort.
Lin Lang hocha la tête. « Alors vous devriez essayer. Tuer quelqu'un n'est pas facile, surtout pour la première fois. Cela laisse une impression extrêmement profonde. Beaucoup de gens ressentent une pression insupportablement énorme lorsqu'ils tuent pour la première fois, ce qui brise leur esprit… Si cela arrive en duel, ce n'est pas grave, il y a le temps de s'adapter. Mais dans une mêlée, ce genre d'effondrement pourrait vous coûter la vie. »
Wei Tianchong resta stupéfait.
Lin Lang retourna son épée et présenta la garde à Wei Tianchong. « Vous avez un bon étudiant-serviteur qui s'est battu pour vous obtenir cette chance. Rien ne vaut me tuer dans ce genre de situation pour faire votre première victime. »
« Mais… mais je ne peux pas… je… je ne veux pas vous tuer. Je pense que vous êtes en fait une plutôt bonne personne, » dit frénétiquement Wei Tianchong. Ses mots étaient un peu sots, mais d'une sincérité extrême.
Tang Jie dit froidement : « Cela rend d'autant plus vital que vous le tuiez. Sur la voie de l'Immortalité, il y a maintes fois où la personne que vous tuez n'est pas celle que vous voulez tuer. La première personne que vous tuez vous met mal à l'aise, et la première fois que vous tuez quelqu'un que vous ne voulez pas tuer vous attriste aussi. Jeune maître, votre première fois inclura les deux scénarios. C'est aussi une sorte d'opportunité chanceuse. Au moins, vous n'aurez pas à endurer cette douleur deux fois. »
Une fois cela dit, Wei Tianchong n'avait plus le choix.
Il leva l'épée d'une main tremblante, et Lin Lang lui sourit. Tang Jie avait résolu sa plus grande préoccupation, donc toute sa volonté de se battre s'était naturellement dissipée. Tout ce qu'il recherchait maintenant, c'était la mort, et il était d'un calme surprenant.
La main de Wei Tianchong vacilla, et Tang Jie dit avec impatience : « Tenez-la ferme et plantez-la… C'est très simple. »
« Si-… simple… plantez-la, » répéta Wei Tianchong. Finalement, il parvint à rassembler le courage pour planter.
Tchac !
L'épée s'enfonça dans le corps de Lin Lang, et la douleur fit instinctivement contracter les muscles de Lin Lang qui retint l'épée, l'empêchant d'aller trop profond.
« Pas assez de force. » Tang Jie fronça les sourcils. « Faites circuler l'énergie dans vos épaules, et vous devez être stable quand vous exercez votre force. Quel que soit l'état de votre esprit, vous devez frapper de toutes vos forces ! »
« Ah ! » Wei Tianchong agita l'épée.
Cette fois, il visait le cou de Lin Lang, mais il manquait de visée et frappa l'épaule de Lin Lang. Alors que le sang giclait, les autres ne purent plus supporter de regarder.
« Jeune Seigneur ! » hurla Mo Xiang.
Xu Mujun s'évanouit avec un soupir doux.
Seul Lin Lang continua de tenir bon. « Encore ! »
« Ah ! » Wei Tianchong hurla à nouveau, agitant l'épée trois fois et laissant trois blessures sur le corps de Lin Lang. Mais inexplicablement, aucune des trois ne fut fatale.
Tang Jie ne put continuer à regarder, hurlant : « Voulez-vous le torturer ? Ne réalisez-vous pas qu'une main molle ne signifie que plus de douleur pour lui ? Finissez-le d'un coup ! Arrêtez d'hésiter ! »
Le cœur de Wei Tianchong trembla. « Compris ! Hache Fantôme ! »
Son épée brilla de lumière, et Wei Tianchong sauta en l'air et abattit l'épée sur le cou de Lin Lang.
À cet instant, il n'y avait plus d'ennemi, plus de Lin Lang, pas même de cible dans son esprit. Ce qui se tenait devant lui était une statue qu'il n'avait pas fini de sculpter.
Il mit toute son énergie dans le coup, et l'épée s'abattit sur le cou de la « statue », laissant un trait de sang.
Le sang gicla dans les airs !
La tête jaillit dans un geyser de sang avant de retomber au sol.
Le visage de Lin Lang portait encore un sourire satisfait.
À cette vue, Mo Xiang s'évanouit, les yeux révulsés.
Xu Xi'an s'effondra à genoux et se mit à pleurer.
« C'est fini… » Wei Tianchong posa l'épée et haleta, se sentant soudain sans force sur tout son corps.
Tang Jie s'approcha et prit la tête de Lin Lang.
Il ferma les yeux de Lin Lang et l'enveloppa dans les bandes de tissu qu'il avait préparées avant de la tendre à Shi Meng.
Shi Meng la prit solennellement.
Ce meurtre avait été un test et un trempage pour Wei Tianchong, mais n'en était-ce pas un pour lui aussi ?
Ce geyser de sang avait taché son cœur, le réveillant des fantasmes d'enfance qu'il avait sur la cultivation. La réalité macabre avait enfin apporté la lumière sur la vérité.
La voie de l'Immortalité était dangereuse !
En regardant la tête, Shi Meng dut contrôler l'impulsion de la jeter.
Voyant que Wei Tianchong et Shi Meng n'avaient que pâli sans montrer de plus grands signes de dégoût, Tang Jie hocha la tête avec satisfaction. Il dit alors à Xu Xi'an : « Cette affaire est réglée, nous partons. Tout le monde… assurez-vous de bien vous tenir. »
Il prit aussi l'épée et l'amulette de jade protectrice de Lin Lang. Après tout, c'étaient toutes deux de correctes armes de sort et elles valaient de l'argent.
« Grands Immortels, je vous salue ! » Réprimant sa peine, Xu Xi'an et les quelques serviteurs loyaux qui refusaient de partir s'agenouillèrent.
Le trio quitta le Domaine Xu.
Mais après avoir marché seulement quelques pas, Shi Meng grimça. « L'Œil Spirituel de Détection que j'ai déployé à l'extérieur du domaine a perçu des pulsations spirituelles. »
Wei Tianchong et Tang Jie se retournèrent avec alarme. « Combien ? »
« Beaucoup, et ils arrivent par ici, vite ! » dit précipitamment Shi Meng.
« Ce doit être les autres étudiants du Bain de Lune, » dit anxieusement Wei Tianchong.
« Ils sont arrivés plutôt vite, » grogna Tang Jie.
« Que faisons-nous maintenant ? » demanda Shi Meng avec quelque anxiété.
Au moment où ils tomberaient sur d'autres étudiants du Bain de Lune, ceux-ci essaieraient sans doute de prendre la tête de Lin Lang.
Comme l'avait dit Sun Baoran, seuls des étudiants du Bain de Lune pouvaient régler le compte d'étudiants du Bain de Lune.
Après quelque réflexion, Tang Jie saisit la tête des mains de Shi Meng et commença à murmurer ses ordres.
Les deux autres hochèrent la tête. Tang Jie fit ses préparatifs, puis il mit un paquet dans la main de Wei Tianchong et ordonna : « Séparez-vous ! »
« Compris ! » Sans hésiter, Wei Tianchong et Shi Meng partirent en courant dans des directions différentes tandis que Tang Jie lui-même fit demi-tour.
Juste au moment où les trois se séparèrent, plusieurs silhouettes jaillirent de la forêt du domaine. Leur meneuse portait des robes rouges flottantes, et alors qu'elle se tenait au sommet d'une branche d'arbre, il était clair que c'était Liu Hongyan qui était arrivée.
Regardant vers le bas depuis l'arbre, elle vit Tang Jie s'approcher.
Leurs yeux s'illuminèrent, et Tang Jie ricana. « C'était vous ? »
Liu Hongyan rit. « Comme prévu, Tang Jie, vous êtes vraiment venu. Je savais que vous n'abandonneriez pas, mais je ne pensais pas que vous retrouveriez réellement l'endroit où se trouvait Lin Lang. »
Le corps sans tête de Lin Lang gisait encore au sol, et le simple fait qu'il lui manquait la tête prouvait que Tang Jie avait accompli la mission. Il n'était pas nécessaire de demander des preuves.
Liu Hongyan et les autres n'avaient aucun intérêt pour le Domaine Xu. Ils voulaient simplement la tête. Cependant, ils admiraient quand même Tang Jie d'avoir pu trouver Lin Lang en premier malgré son départ en dernier.
Une autre silhouette apparut, Cai Junyang sautant sur l'arbre. Il pointa son épée sur Tang Jie et rit. « Bon Frère, je n'aurais cru que notre petite blague deviendrait réalité. Il semble que je vais vraiment devoir vous prendre cette tête. Rendez-la et je peux vous promettre que vous ne serez pas battu. »
Tang Jie ricana. « Vous croyez pouvoir me battre ? »
Cai Junyang rit encore plus fort. « En un contre un, je ne fais pas le poids, mais nous sommes plus nombreux ! »
En parlant, Shu Mingyang et Ping Jingyue apparurent.
Derrière eux se trouvaient Yang Zhiyuan et les autres. Il y avait sept étudiants en tout, encerclant étroitement Tang Jie.
Il n'y avait aucune intention de tuer émanant d'eux, mais Tang Jie comprenait qu'ils ne feraient pas de quartier avec la place de Véritable Héritier en jeu.
C'était une lutte sur la voie de l'Immortalité, une lutte du Grand Dao, une lutte pour l'aspiration d'un cultivateur !
La camaraderie et l'amitié n'avaient pas leur place ici !
En regardant autour de lui les gens qui l'entouraient, Tang Jie recula de quelques pas et leva lentement son sabre. « Si c'est comme ça, je ne ferai pas de quartier non plus. »
Alors que tous les visages s'assombrissaient et que l'ambiance devenait tendue, Liu Hongyan dit soudain : « Vous n'avez pas la tête, n'est-ce pas ? »
Tang Jie se figea, et l'atmosphère devint immédiatement gênante.
Liu Hongyan enchaîna vivement : « Vous avez dit que vous ne vouliez pas devenir Véritable Héritier, et je le crois. Vous êtes venu pour votre jeune maître, n'est-ce pas ? »
« Mais cela ne veut pas dire que je ne pourrais pas la tenir pour le moment, » répondit Tang Jie.
« Mais vous auriez aussi pu rester pour nous retenir pendant que les deux autres partaient avec la tête. »
« Exact. Il y a beaucoup de possibilités, alors lequel d'entre vous va les poursuivre ? » rétorqua Tang Jie.
Tous les sept se figeaient.
Bien qu'ils se fussent tous mis d'accord pour travailler ensemble afin d'obtenir la tête, il n'y avait qu'une place de Véritable Héritier. Une lutte entre les sept était inévitable.
Compte tenu de l'indifférence de Tang Jie, il y avait 80 % de chances qu'il n'ait pas la tête. Il y avait plus de chances qu'elle soit avec Wei Tianchong, mais maintenant, cela devenait un problème de savoir qui allait poursuivre Wei Tianchong.
Tous voulaient y aller, mais tous avaient aussi peur d'être lésés.
Que feraient-ils ?
Liu Hongyan grimaça et dit : « Trois cibles ! Elle peut être sur Wei Tianchong, sur Tang Jie ou sur Shi Meng. Poursuivez celle que vous pensez être la bonne ! Je choisis de rester pour m'occuper de Tang Jie. »
Il n'était plus approprié de choisir qui poursuivrait qui. La meilleure méthode était de laisser chacun décider par lui-même.
Quant à Liu Hongyan, elle avait choisi de rester principalement parce qu'elle avait la marque de sort. Où que coure Wei Tianchong, elle pourrait le retrouver. Ainsi, il était naturellement préférable de s'occuper en premier de la personne difficile à trouver.