et Shen Qingdan marchèrent en silence à travers la forêt.
Après un long silence, ils demandèrent soudainement d'une seule voix : « Vous êtes-vous bien portée tout ce temps ? »
Puis ils se regardèrent.
Shen Qingdan éclata de rire. « Comme prévu, aucun de nous deux ne sait quoi dire et a voulu utiliser ce genre de question sans réponse pour briser la glace. »
sourit. « Au final, nous nous sommes tant inquiétés de quoi dire que nous n'avons rien dit du tout. En vérité, en tant que cultivateurs, nous devrions être maîtres de nos émotions, pas enlisés dans de telles enfantillages. Regardez là-bas. Au loin, les démons nous observent comme des tigres affamés, tandis que derrière nous, des milliers de cultivateurs sont prêts et attendent le combat. Dans cette guerre où tout le monde de la cultivation est en jeu, y a-t-il vraiment une quelconque préoccupation que nous ne puissions lâcher ? »
Si ne savait pas comment entamer la conversation au début, une fois lancé, il entra dans le bon état et continua sans s'arrêter.
« Au fait, comment le Palais Errant s'en est-il sorti dans la bataille d'aujourd'hui ? » demanda .
Shen Qingdan répondit : « Grâce à vous, les gens de mon Palais Errant étaient tous postés à l'arrière et n'ont pas eu à affronter directement l'armée des démons. Mais nous n'avons pas chômé non plus, dépensant toute notre énergie avant de nous reposer. »
Il y avait beaucoup à dire sur la guerre, aussi les deux revinrent-ils vite à la normale.
Ils parlaient en amis, mais aussi en supérieure et subordonné, en généraux discutant tactique mais aussi avec une intimité inhabituelle.
La plupart du temps, posait les questions et Shen Qingdan répondait. Parfois, Shen Qingdan interrogeait sur ce qui la troublait, et dissipait sa confusion.
« Au fait, il y a quelque chose que je n'ai pas compris tout ce temps », dit Shen Qingdan.
« Quoi ? »
« Bien que notre armée fasse actuellement face aux démons, les ennemis sont plus forts, donc nous ne pouvons pas les encercler. Dans ce cas, pourquoi les démons ne cherchent-ils pas des occasions d'infiltrer notre territoire pour y glaner des ressources, après quoi ils pourraient chercher une autre bataille décisive ? »
répondit calmement : « Parce qu'ils sont arrogants. Dans la Calamité de la Brume Primordiale, ce sont toujours les démons qui cherchent le combat tandis que les humains l'évitent. Quand les humains ont-ils jamais cherché le combat tandis que les démons reculaient ? »
Les humains ne pouvaient pas assiéger les démons, aussi les démons pouvaient-ils contourner l'armée humaine et envahir les régions plus prospères.
Mais cela revenait essentiellement à admettre qu'ils avaient peur des humains et craignaient l'affrontement direct. C'était une chose que les démons, toujours hautains, ne pouvaient accepter.
Massacrer ces cultivateurs humains arrogants pour ensuite envahir en masse était leur style habituel.
« Bien sûr, les démons sont sauvages mais aussi rusés. Si la tourne mal et qu'ils ne sont pas assez forts pour faire face, ils pourraient vraiment se diviser et envahir notre territoire. Mais hélas, les Huit Montagnes Océanes que j'ai posées peuvent surveiller le monde entier. Se diviser dans cette situation ne serait que se suicider. Je concentrerais nos troupes et dévorerais leurs forces divisées une par une. Ainsi, s'ils méprisaient la division auparavant, ils n'osent plus maintenant. »
« Je comprends ! Alors les arbres Porte-Ombre et les miroirs utilisés pour la défense du camp… »
« Ce sont des nœuds de formation des Huit Montagnes Océanes », répondit .
Comme Yang Yipan, Shen Qingdan ne connaissait pas les fonctions réelles des Huit Montagnes Océanes. Les nœuds de formation qu'ils utilisaient dans leurs fonctions étaient considérés comme d'excellentes formations de surveillance. Après tout, ils n'étaient pas à la tête du nœud central et ne pouvaient surveiller que les environs. Il leur était impossible de voir le reste du territoire humain.
Shen Qingdan loua : « Pas étonnant que cette formation de surveillance soit si extraordinaire, capable même d'observer des cultivateurs du Palais Violet et de la Plateforme Immortelle. »
fut saisi. « "Plateforme Immortelle" ? Vous avez observé un expert de la Plateforme Immortelle ? »
« Oui. » Shen Qingdan hocha la tête.
« Qui est-ce ? »
« Qui d'autre quitterait le camp en ce moment ? » dit Shen Qingdan avec un sourire amer.
« Miaoran ? »
Shen Qingdan hocha légèrement la tête.
resta figé, et après un moment, il demanda enfin : « Avez-vous vu où elle allait ? »
« Une montagne comme une épée droite, et puis elle a disparu. »
« Vers quelle heure avez-vous vu cela ? »
Shen Qingdan réfléchit et répondit : « Il y a environ une heure. »
« Avez-vous vu quelqu'un après cela ? » demanda .
Shen Qingdan secoua la tête.
Elle vit l'étrange expression sur le visage de et se sentit un peu coupable. « Je n'ai pas observé la Fée Xu exprès. Elle est juste apparue sur un miroir par hasard, alors j'ai eu de la curiosité… »
secoua la tête. « Je ne dis pas que c'est mal. J'ai juste pensé à quelque chose. »
« Quoi ? »
« Les Huit Montagnes Océanes ont un défaut ! »
« "Défaut" ? » Shen Qingdan fut confuse.
se tut, mit les mains dans le dos et se mit à réfléchir.
N'osant pas le déranger, Shen Qingdan se tint sur le côté.
Au bout d'un moment, releva enfin la tête.
Ses yeux brillaient, la confusion et la surprise momentanées dissipées.
Il dit : « Qingdan, j'ai besoin de votre aide pour quelque chose. »
Être appelée « Qingdan » fit sentir à Shen Qingdan une faiblesse dans tout le corps.
Elle regarda et dit doucement : « Donnez-moi juste l'ordre. »
« Je voudrais que vous continuiez votre poste de sentinelle, à observer les allées et venues. »
Peut-être parce qu'un complot mijotait en coulisses, les démons s'abstinrent de tout mouvement majeur après la bataille. Bien sûr, ils continuaient à rôder furtivement, tentant chaque jour des infiltrations et des vols de ressources à petite échelle, de sorte que de petits combats se produisaient constamment. Mais en réalité, c'était des appâts jetés par les démons pour couvrir leurs espions humains.
Yang Yipan, ayant accepté la mission de Primal Dark Heaven, devint bien plus actif.
Chaque jour, il faisait le tour avec la Perle Mère-Enfant des Étoiles du Chaos. Bien qu'il ne fût pas un expert en formations, la perle pouvait sentir les nœuds de formation par elle-même. Elle le prévenait chaque fois qu'il s'en approchait. La tâche la plus délicate était de pénétrer dans les nœuds de formation pour interférer avec les capacités de détection de la formation. Après tout, chaque nœud perturbé affectait un peu plus la formation.
Les effets n'étaient pas significatifs et pouvaient être considérés comme de simples erreurs, mais si on y regardait de près, on commencerait à se douter de quelque chose. Tout dépendait du contrôleur principal de la formation. Mais le contrôleur la laissait faire exprès, aussi Yang Yipan n'était nullement en danger, trouvant aisément 108 nœuds de formation et y envoyant des perles filles.
Ces perles filles ne se mirent pas au travail immédiatement, restant silencieuses. On pouvait supposer qu'elles ne s'activeraient et n'interféreraient qu'au moment clé afin d'éviter d'être découvertes trop tôt pour être utiles.
prévoyait même de laisser Yang Yipan découvrir le nœud de contrôle principal, préparant une occasion spéciale pour cela.
Hélas, Yang Yipan refusa de mettre les pieds dans la zone de , manifestement pas assez bête pour risquer sa vie et comprenant qu'une crevette comme lui n'osait pas espérer s'immiscer dans un territoire contrôlé par un Véritable Immortel.
Douze jours passèrent vite.
Selon le plan des démons, aujourd'hui était le jour où le passage vers le Domaine du Néant serait ouvert, permettant aux fantômes d'envahir.
Ce matin-là, se leva et se rendit à la montagne flottante.
Cette montagne était le nœud de contrôle principal des Huit Montagnes Océanes pour la région. Bien que pût se lier à la formation sans le nœud de contrôle, utiliser la pleine puissance de la formation nécessitait encore son assistance. Et le nœud de contrôle réduisait aussi la charge sur .
agita la main, invoquant de nombreuses lumières.
Ces lumières s'entrelacèrent en de nombreux rouleaux peints reflétant le paysage de la Crête Brise-Ciel, à une échelle bien plus grande que les mille miroirs qu'avait utilisés Shen Qingdan. La totalité de la Crête Brise-Ciel avait été compressée dans cette petite zone.
En cet endroit, on avait l'impression d'avoir rétréci à une taille minuscule. Le paysage était si dense qu'il était difficile d'y distinguer quoi que ce soit.
Mais il suffisait d'effleurer légèrement une zone pour l'agrandir jusqu'à ce qu'elle s'affiche en taille réelle devant l'utilisateur. C'était bien supérieur aux méthodes employées par les quatre nœuds de formation.
se tenait là et attendit.
Environ deux heures plus tard, ses alentours furent couverts d'un brouillard blanc.
Cet épais brouillard blanc masquait tout le paysage, rendant difficile pour de saisir son environnement.
sut que les perles filles dans les nœuds de formation s'étaient activées.
Le brouillard blanc réduisait grandement les capacités de détection des Huit Montagnes Océanes, tant au nœud de contrôle qu'aux quatre nœuds subsidiaires. Les miroirs de bronze étaient désormais voilés de brouillard blanc.
Il s'étendait même jusqu'à sa Mer de Cognition, le brouillard blanc coupant sa connexion avec tous les êtres vivants de la Crête Brise-Ciel.
La Perle Mère-Enfant des Étoiles du Chaos était vraiment puissante. Obscurcir la capacité de détection des Huit Montagnes Océanes était incroyablement difficile, même dans une seule région.
Au même moment, la trame de l'espace au niveau de ondula doucement, comme un moustique qui heurterait une toile d'araignée.
sut que les démons commençaient à établir le passage spatial vers le Domaine du Néant, ces ondulations résultant de leur perçage de la trame spatiale. C'était si léger qu'on ne le remarquerait pas sans y prêter une attention extrême, et le brouillard blanc rendait la tâche encore plus ardue. De plus, on pouvait s'attendre à ce que les cultivateurs humains cherchent d'abord la source du brouillard et se défendent ensuite contre une éventuelle attaque démoniaque. Personne ne prêterait une seconde pensée aux petits tremblements aux nœuds de surveillance.
Bien sûr, , qui connaissait tout le plan, ne pouvait naturellement pas être trompé. Il sourit simplement et dit : « C'est parti. »
Il souffla légèrement, et le brouillard blanc fut balayé comme s'il y avait eu une tornade.
Mais un instant plus tard, le brouillard blanc revint, et quels que fussent les hurlements des vents, il continua à bloquer obstinément ses sens.
ne fut pas surpris. Si ce brouillard blanc avait été si facilement dissipé, les démons n'auraient pas pris tant de peine pour planter les perles.
Mais comme connaissait leur plan, il avait fait des plans depuis longtemps. La méthode la plus simple était de détruire les perles insérées dans les nœuds de formation, ce qui éliminerait totalement leur interférence.
Mais cela exposerait le fait que connaissait leur plan.
Alors avait l'intention d'utiliser une autre méthode.
Une méthode encore plus directe et plus violente.