« Gu Changqing ? »
Tang Jie marmonna, la confusion dans ses yeux grandissant.
Il pencha la tête et y réfléchit, puis secoua la tête. « Mes excuses. Je ne crois pas vous connaître. »
Le visage de Tang Jie n'avait montré aucune particularité, ce qui laissa Gu Changqing légèrement déçu. Mais il resta impassible, souriant tout en disant : « Ce n'est pas étrange que le Petit Frère n'ait pas entendu parler de moi. Celui-ci est le superviseur des étudiants en échange du Palais de la Divinité ici. »
« Ah, c'était donc le Superviseur Gu ! » Tang Jie parla d'une façon très traînante, son visage affichant clairement l'air de quelqu'un qui n'avait aucune idée de qui il parlait mais qui faisait semblant de savoir.
Il pouvait feindre de ne pas connaître Gu Changqing, mais pas le Palais de la Divinité.
En réalité, Gu Changqing ne mentait pas. Outre le fait d'être le Maître Adjoint de l'Aigle du Hall de l'Aigle, il était vraiment le superviseur de tous les étudiants du Palais de la Divinité, et c'était son statut publiquement connu.
À cause de son âge, il ne pouvait pas entrer à l'académie, donc il devait laisser la majeure partie du travail à ses subordonnés.
C'était l'une des plus grandes restrictions qui lui étaient imposées.
Mais aujourd'hui, il put enfin voir Tang Jie lui-même.
En regardant le visage de Tang Jie, Gu Changqing ricana et dit : « Je ne vous en veux pas de ne pas me reconnaître, mais j'ai entendu parler de vous. Le premier jour de l'école, vous avez stupéfié tout le monde par votre déclaration, et après avoir obtenu la première place à l'examen, vous avez hérité du Classique Immortel, et il n'y a pas si longtemps, vous avez établi un nouveau record à la Salle de la Défense Céleste. Votre réputation rattrape déjà celles de Qi Shaoming et An Rumeng, et votre popularité est actuellement sans égale. Aujourd'hui, un étudiant du Palais de la Divinité est venu à ma place pour toucher son salaire mensuel et m'a dit qu'il vous avait vu. Sinon, j'aurais de justesse manqué cette chance de rencontrer le Petit Frère Tang. Quand j'ai su que vous étiez ici, je suis venu personnellement vous voir. Pardonnez-moi si je vous dérange en quelque manière que ce soit. »
Les yeux de Tang Jie brillèrent. « Vos étudiants du Palais de la Divinité touchent un salaire mensuel ? »
C'était comme si ce n'étaient là que les seuls mots de tout ce que Gu Changqing avait dit auxquels il avait prêté la moindre attention.
Gu Changqing éclata de rire. « Mes étudiants du Palais de la Divinité sont loin de chez eux et ont parcouru de grandes distances, tout cela pour cette affaire. S'ils n'avaient aucun salaire, comment pourraient-ils être convaincus ? »
En disant « tout cela pour cette affaire », il fixa Tang Jie. C'était comme s'il disait : « J'ai tant chargé de gens en les faisant voyager si loin de leur foyer, tout ça à cause de toi ! »
Tang Jie rit. « C'est vraiment pas facile. Mais les étudiants de mon Bain de Lune ne sont-ils pas allés à la Colline Nadir ? Bien que je ne sache pas s'ils touchent un quelconque salaire. »
« Bien sûr qu'ils en touchent un, c'est mon Palais de la Divinité qui le paie. » Gu Changqing n'était pas pressé. Voyant que Tang Jie restait imperméable à ses sondes et changeait le sujet pour l'argent, il décida de jouer le jeu.
Tous deux continuèrent à discuter en marchant. Entendant cela de la part de Gu Changqing, Tang Jie commenta : « Waouh ! Alors votre Palais de la Divinité est bien plus généreux que la Secte du Bain de Lune. »
« Si le Petit Frère est d'accord, vous pouvez aussi devenir étudiant en échange au Palais de la Divinité, » Gu Changqing rayonna. « Avec le statut et la réputation actuels de Tang Jie, mon Palais de la Divinité serait sans doute ravi de faire l'échange. Si le Petit Frère est prêt à venir, vous pouvez recevoir un jade spirituel par mois. Qu'en dites-vous ? »
Il alla dans le sens du courant et lança une invitation à Tang Jie.
Tang Jie hésita puis répondit : « Ça a l'air pas mal, mais je ne suis pas celui qui peut décider de ce genre de choses, non ? »
« Si le Petit Frère est d'accord, nous nous occuperons de l'Académie du Bain de Lune. Ce n'est qu'une affaire mineure. »
« C'est ce que vous dites, mais on vient à peine de se connaître et vous abordez déjà ce genre de sujets. N'est-ce pas un peu fort pour un inconnu ? »
Gu Changqing rit. « Le Petit Frère a raison. Après tout, c'est notre première rencontre. C'est un peu tôt pour parler de telles choses. »
Cai Junyang et les autres arrivèrent, et ils restèrent tous figés en voyant Gu Changqing.
Liu Hongyan demanda : « Tang Jie, celui-ci est… »
« C'est le Superviseur Gu Changqing du Palais de la Divinité… » Il regarda Gu Changqing et ajouta : « Il semble être une sorte d'admirateur du mien. »
Thud !
Les étudiants faillirent tomber.
Le superviseur des étudiants du Palais de la Divinité est une sorte d'admirateur du tien ? Tu sais vraiment parler !
Même le visage de Gu Changqing changea un peu, mais au final il se contenta de rire. « Le Petit Frère parle vraiment de façon amusante. D'ailleurs, comment dois-je m'adresser à vous tous ? »
Cai Junyang et les autres donnèrent leurs noms.
Gu Changqing comprit ce qui se passait. « C'était donc une réunion des étudiants d'élite de la Société de la Liberté. J'ai plutôt de la chance de tomber dessus par hasard. Quoi qu'il en soit, vous êtes tous de rares génies de l'académie, et je dois saisir cette chance pour faire votre connaissance. Mes bons étudiants, où allez-vous tous ? Pourquoi ne pas laisser ce Gu Changqing vous accompagner ? J'ai vécu à la Ville de Wanquan pendant trois ans et connais plutôt bien les environs. »
« Ceci… » Liu Hongyan et les autres échangèrent des regards.
Ils étaient des étudiants en sortie. Pourquoi cet étranger au hasard essayait-il de s'incruster ?
Finalement, ce fut Lin Dongsheng qui parla. « Ce serait naturellement merveilleux si le Superviseur Gu accepte de nous rejoindre. D'ailleurs, le vénérable maître de mon Domaine Lin fête son anniversaire ce soir. Si le Superviseur Gu n'y voit pas d'inconvénient, vous pouvez y assister. »
Son grand-père avait invité de nombreuses personnalités célèbres pour son anniversaire, et en tant que superviseur des étudiants du Palais de la Divinité, Gu Changqing pouvait être dit représenter le Palais de la Divinité à certains égards. Ainsi, Lin Dongsheng avait une raison suffisante de l'accueillir.
« Dans ce cas, ce Changqing vous importunera, alors, » dit Gu Changqing avec délice.
Ils se promenèrent le long du Lac Ceinture de Jade et bavardèrent. Bien que Gu Changqing fût un Maître Spirituel, il n'avait pas l'attitude d'un honoré maître, donc tout le monde passa un agréable moment à discuter avec lui.
Pas loin d'eux, un groupe de ce qui semblait être des touristes les suivait à un rythme ni trop rapide ni trop lent. Ils semblaient profiter de la vue, mais jetaient occasionnellement des coups d'œil aux étudiants. C'était naturellement le groupe de Gao Fei.
« Regardez. Là-bas, c'est là que mon Palais de la Divinité a des logements. Si vous avez du temps à l'avenir, vous pouvez venir rendre visite, et mon Palais de la Divinité fera certainement tout son possible en tant qu'hôte, » dit Gu Changqing en pointant le Nid d'Aigle.
Tous les étudiants se retournèrent ensemble, ainsi que Tang Jie. Cette fois, il n'utilisa pas l'éventail pour cacher son visage.
Tous les trois eurent une bonne vue cette fois et frissonnèrent en même temps. Ils crièrent tous : « C'est lui ! C'est lui ! »
Les yeux de Gao Fei jaillirent d'une lumière glaciale. « Vous êtes sûrs ? »
Un vieillard fixa le visage de Tang Jie et marmonna : « Il a un peu grandi et sa peau est un peu plus blanche, mais c'est toujours la même apparence. Ce devrait être lui ! »
« Passez devant eux et regardez sous un autre angle ! » ordonna sévèrement Gao Fei.
C'était une affaire importante, et après l'erreur de la dernière fois, le Palais de la Divinité ne voulait pas en commettre une autre. Ils n'agiraient qu'après avoir confirmé à plusieurs reprises.
Le groupe dépassa rapidement les étudiants. Ils s'arrêtèrent plus loin pour faire semblant d'admirer le paysage tout en jetant des coups d'œil à Tang Jie.
Après avoir regardé Tang Jie à plusieurs reprises, un autre des trois trembla et dit : « C'est exact. Ce doit être lui ! »
« Aucune erreur ? »
« Aucune erreur ! » répondirent les trois en chœur.
L'un d'eux dit : « Cet humble oserait parier sa vie qu'il est Tang Jiye. Maître Gao, regardez là. Ne lui ressemble-t-il pas plutôt à cette personne que j'ai prise pour lui la dernière fois ? C'était juste parce que je n'avais pas bien vu son visage. Maintenant que je l'ai vu, je suis sûr que c'est lui ! »
« Bien ! Excellent ! » Gao Fei était si excité qu'il voulait hurler au ciel, mais il retint ses émotions et fit un signe de tête et un pouce levé au lointain Gu Changqing.
Cela signifiait que la cible était confirmée avec le plus haut niveau de fiabilité.
Maintenant, ils devaient se préparer à capturer la cible.
Mais à sa surprise, Gu Changqing secoua légèrement la tête.
Zhao Xinguo resta figé. « Que veut dire le Maître de l'Aigle ? Pourquoi ne le capturons-nous pas alors qu'on l'a confirmé ? »
Gao Fei comprit et chuchota : « Nous sommes encore dans la Forêt des Étudiants, trop près de l'académie, donc il n'est pas convenable de frapper maintenant. Il vaudra mieux agir quand nous serons plus loin pour éviter la Secte du Bain de Lune. »
« Ah, je vois. » Zhao Xinguo comprit. Il demanda à Gao Fei : « Puisque nous avons confirmé la cible, que devons-nous faire de ces trois-là ? »
« Débarrassez-vous d'eux, » répondit Gao Fei.
« Pourquoi pas… » Zhao Xinguo fit un geste de tuer.
Gao Fei y réfléchit, mais secoua finalement la tête.
Les étudiants continuaient à longer le lac, et tout en conversant, ils s'éloignèrent de plus en plus jusqu'à atteindre une zone plutôt déserte.
Au milieu d'une conversation animée, Cai Junyang soupira soudain.
Yang Zhiyuan lui demanda : « Frère Cai, qu'y a-t-il ? »
« Ce n'est rien, » dit Cai Junyang en secouant la tête. « Je pensais juste qu dans quelques jours, ce sera l'anniversaire de mon père. Frère Lin, ta maison est à Wanquan, donc tu peux encore rentrer quand tes aînés ont leur anniversaire, mais des gens comme nous qui venons de loin n'avons pas cette possibilité. »
« Vrai, vrai, » tous soupirèrent. Ils étaient tous loin de chez eux depuis près d'un an. C'était loin de leurs pensées quand ils cultivaient, mais maintenant que Cai Junyang l'avait mentionné, ils ne purent s'empêcher de penser à la maison.
Tang Jie nota : « Même ainsi, il nous suffit de travailler dur à cultiver. Une fois qu'on atteint le Lac Spirituel, on peut partir en mission. On peut juste trouver un endroit près de chez soi et leur rendre visite pendant qu'on y est. »
« C'est une bonne idée, » tous furent d'accord.
Tang Jie ajouta : « Mais pour le Superviseur Gu, vous êtes venu jusqu'au Cœur du Sage depuis la Colline Nadir. Même pas l'excuse d'une mission ne vous permettrait de rendre visite à vos parents, n'est-ce pas ? »
Gu Changqing sourit. « Je suis un orphelin et n'ai pas de parents. »
« C'est ça ? » Tang Jie dit d'une façon à demi moqueuse : « J'ai entendu dire que le Hall de l'Ombre du Palais de la Divinité élève spécifiquement des orphelins pour les envoyer dans diverses zones comme espions une fois adultes. Superviseur Gu, vous n'êtes pas du Hall de l'Ombre du Palais de la Divinité, par hasard ? »
Gu Changqing rit. « Je n'aurais pas cru que ce petit frère comprendrait si bien mon Palais de la Divinité. Oui, je viens vraiment du Hall de l'Ombre. Mais Changqing a plutôt de la chance de jouir de la faveur du Palais de la Divinité. On m'a donné une chance de montrer mes capacités qui m'a fait transférer du Hall de l'Ombre au Hall de l'Aigle. »
« Le Hall de l'Aigle ? » Li Yijing fut surprise. « N'est-ce pas le département du Palais de la Divinité spécifiquement destiné à la recherche et à la capture des criminels ? Donc vous êtes un chien de chasse du Palais de la Divinité ? »
Peu importe l'époque, le pays ou la faction, les chiens de chasse avaient mauvaise réputation. Ils étaient les espions des grandes organisations, et leurs bourreaux.
Dans un monde de conflits, le ministère de la guerre passe au premier plan !
Dans un monde de paix, les chiens de chasse montrent leur puissance !
Dans ces deux époques différentes, différentes organisations étaient pertinentes.
Dans ce monde pacifique et civilisé, le Hall de l'Aigle se trouvait dans les ombres les plus sombres projetées par la lumière, où toute la crasse se rassemblait, et les chiens de chasse étaient synonymes de cruauté et d'insensibilité !
Tout le monde grimça légèrement à la mention des chiens de chasse.
Au fond, aucun d'eux ne voulait interagir avec ce genre de personne.
Ce serait comme si une personne d'aujourd'hui découvrait qu'elle se tenait à côté de quelqu'un du KGB. Même s'ils n'avaient rien fait de mal, ils se sentiraient quand même coupables.
Cai Junyang renifla. « C'est pas étonnant que le Palais de la Divinité soit venu jusqu'à mon Royaume du Cœur du Sage pour échanger des étudiants ! L'échange n'est qu'une façade pour sonder mon pays, ouais ? Je sais vraiment pas ce que pensent les hautes sphères de la Secte du Bain de Lune, de laisser le Palais de la Divinité faire ce qu'il veut. Des lâches ! »
C'est sûr, critiquer la politique du gouvernement était un amusement dont le peuple ne se lassait jamais.
Cai Junyang avait une personnalité franche et n'avait rien de bon à dire sur les chiens de chasse. Ainsi, il dit hardiment ces mots devant Gu Changqing.
Gu Changqing ne se fâcha pas. Il se contenta de rire et dit : « Rassembler des informations, c'est le travail du Hall de l'Ombre. Le Hall de l'Aigle s'occupe de capturer les criminels, donc, Jeune Maître Cai, je n'accepterai pas cette accusation. »
« Mais quel genre de personne se trouve dans mon Royaume du Cœur du Sage pour que le Hall de l'Aigle la pourchasse ? » demanda Liu Hongyan.
« Quelqu'un qui a volé un trésor de mon Palais de la Divinité, » répondit Gu Changqing distraitement.
Il raconta alors ce qui s'était passé avec Xu Muyang.
Bien sûr, de sa bouche, le ton de l'histoire changea entièrement. Xu Muyang était maintenant quelqu'un d'avide de trésor qui avait fui après avoir volé le Palais de la Divinité. Gu Changqing avait reçu l'ordre de le capturer, alors il avait décidé de travailler comme superviseur d'étudiants pour le Palais de la Divinité tout en faisant ce travail.
« Je vois. » Cai Junyang hocha la tête. « Donc vous dites que le voleur est mort, mais que le trésor s'est retrouvé entre les mains d'un natif du Cœur du Sage ? »
« Précisément, » répondit Gu Changqing.
« Alors le Palais de la Divinité a-t-il trouvé cette personne ? » demanda Liu Hongyan.
Gu Changqing sourit. « Ce type est exceptionnellement rusé et extrêmement difficile à trouver. Mon Palais de la Divinité l'a cherché pendant trois ans mais n'a pas encore réussi à le capturer. »
Shu Mingyang demanda : « Vous n'avez pas le moindre indice ? »
« Ce n'est pas le cas. Nous savons que cette personne a seize ans cette année, avec le nom de famille Tang et le prénom Jiye, » dit Gu Changqing en tirant ses mots.
Whoosh !
Tout le monde regarda immédiatement Tang Jie.
Tang Jie resta imperturbable, feignant la surprise en disant : « Oh, waouh, vraiment ? Cette personne s'appelle Tang Jie ? Et moi qui croyais que mon nom était très rare. »
« Le Jiye de "talentueux", » dit Gu Changqing avec un sourire.
C'est donc ça ! Tous poussèrent un soupir de soulagement, mais ils sentirent vaguement que quelque chose n'allait pas.
Ping Jingyue dit doucement : « Il semble que le Superviseur Gu ne soit pas venu avec nous purement par coïncidence. Il semble que vous vouliez voir à quel point ce Jie et ce Jiye se ressemblaient. »
Gu Changqing rit. « Oui, le Jeune Maître Tang est un natif des Plaines Sauvages, et celui que nous cherchons n'est autre que ce Tang Jiye du Petit Village de la Rivière. Les deux vivaient très près l'un de l'autre et ont des noms et des âges similaires. Mon Palais de la Divinité n'avait pas d'autre choix que de vous enquêter. Pardonnez-moi pour toute offense commise. »
« C'est bon, tant que vous ne m'accusez pas à tort, » répondit Tang Jie distraitement.
Gu Changqing plissa les yeux. « Mais… quand nous enquêtions sur ce Xu Muyang, nous n'avons obtenu le nom de Tang Jiye que grâce au nom sur le contrat de vente de la maison. Frère Tang, ne trouvez-vous pas ça étrange ? Comment savions-nous qu'il venait du Petit Village de la Rivière ? »
Tang Jie fut saisi. « Je ne sais pas ce que vous voulez dire. »
Gu Changqing continua : « Pour enquêter sur ce Tang Jiye… j'ai déterré la tombe au Petit Village de la Rivière. »
« Qu'avez-vous dit ? » Tang Jie frissonna.
La voix de Gu Changqing était comme un vent pervers à l'oreille de Tang Jie.
« J'ai déterré et inspecté les cadavres, et puis j'ai jeté les cadavres sur le bord de la route pour que les chiens sauvages les mangent ! »