En sortant du cercueil, le Roi des Cadavres en armure d'or que possédait Mei Huaping dit d'une voix grondante : « Le Roi de la Traversée du Fleuve m'a barré la route, et je n'ai pas pu voir Sa Majesté le Dieu du Néant. »
Un Empereur du Néant enveloppé d'une énergie noire dont suintaient des gouttes putrides dit : « Le Roi de la Traversée du Fleuve, ce bâtard, abuse de son statut de capitaine des gardes du Palais du Nirvana pour maintenir le palais sous verrou et empêcher les autres fantômes d'obtenir une audience. Mais lui seul ne devrait pas suffire à résister à la pression d'un empereur. »
« C'est exact ! » Un autre Empereur du Néant, un fantôme de taureau cornu d'argent, dit d'un ton sévère : « Le Roi de la Traversée du Fleuve n'est que l'obstacle apparent. Sa Majesté le Roi-Dieu n'a jamais compté sur lui, mais sur ce vieux spectre. Roi des Cadavres, as-tu senti l'énergie de ce vieux coquin ? »
Le Roi des Cadavres secoua la tête. « L'Empereur du Néant de l'Extermination de l'Or ? Je suis bien plus faible que lui, donc même s'il était dans les parages, à moins qu'il ne le veuille, je ne pourrais jamais sentir son existence. Mais si je n'ai pas pu passer le Roi de la Traversée du Fleuve, j'ai tout de même réussi à glaner quelques informations. »
« Quoi ? » demandèrent les trois Empereurs du Néant d'une seule voix.
« Les portes de la Cité de l'Extermination de l'Or sont closes, et l'Empereur du Néant de l'Extermination de l'Or refuse d'en sortir. »
Les trois Empereurs du Néant se regardèrent et éclatèrent de rire.
L'Empereur du Néant Prêta dit : « Si l'Extermination de l'Or ne sort pas, c'est forcément parce qu'il est allé protéger le palais du Dieu du Néant. En d'autres termes, c'est vrai que Sa Majesté le Roi-Dieu a sombré dans un sommeil profond à cause de ses graves blessures. »
« De plus, son fidèle subordonné Zoros n'est toujours pas rentré. Il est clair que le plan du Roi-Dieu a échoué », dit l'Empereur du Néant aux gouttes putrides.
« Alors ce n'est pas un piège cette fois ? » dit le fantôme de taureau cornu, la suspicion encore dans la voix.
Tous tombèrent dans le silence.
Pour un Empereur du Néant, accéder au rang de Dieu du Néant était trop difficile, si difficile que beaucoup d'Empereurs du Néant s'impatientaient et cherchaient des raccourcis.
Tuer un Dieu du Néant et s'emparer de son essence était un raccourci qui avait fait ses preuves, unique au Domaine du Néant.
Ainsi, quand un Dieu du Néant était blessé, une voie vers le rang de Dieu du Néant s'ouvrait pour de nombreux Empereurs du Néant. C'était une voie si brillante et éblouissante qu'innombrables experts se rueraient pour s'en emparer.
Il était clair que beaucoup d'Empereurs du Néant étaient tentés par la perspective d'un Dieu du Néant plongé dans le sommeil par ses blessures.
Et les premiers tentés étaient ses anciens subordonnés. Même si le Roi-Dieu du Nirvana avait fait de son mieux pour garder le secret, ses Empereurs du Néant plutôt déloyaux avaient déjà entendu les rumeurs et étaient venus voir par eux-mêmes.
La sonde du Roi des Cadavres en armure d'or n'avait pas été très efficace, échouant à forcer l'Empereur du Néant de l'Extermination de l'Or à se montrer, mais il était plus malin qu'on ne l'attendait, utilisant les actions de l'Empereur du Néant pour spéculer sur ce qui s'était passé dans le palais.
Les trois Empereurs du Néant étaient encore plus convaincus que le Dieu du Néant était blessé.
Mais ils restaient mal à l'aise, car aucun d'eux ne pouvait être sûr que ce n'était pas l'une des expéditions de pêche du Roi-Dieu du Nirvana.
C'est pourquoi les paroles de l'Empereur du Néant taureau ne reçurent pas de réponse.
Les informations du Roi des Cadavres ne suffisaient pas à déterminer si c'était un piège ou non.
Quelques instants plus tard, l'Empereur du Néant Prêta prit la parole. « Même si ce n'est pas un piège, ce sera quand même dur avec les cinq qui sont là. De plus, nous n'avons toujours pas déterminé à quel point les blessures du Roi-Dieu sont réellement graves. »
L'Empereur du Néant putride ajouta : « Ce n'est pas un aussi gros problème que vous le pensez. Mis à part l'Extermination de l'Or, je ne crois pas que ces quatre autres seraient prêts à donner leur vie pour le Nirvana. Quant aux blessures, tant qu'elles sont réelles, elles doivent être sérieuses, sinon le Nirvana n'aurait jamais déplacé son palais hors du Plan de la Mort. Ce n'est que dans cet endroit que son palais peut fonctionner à pleine puissance et accélérer sa guérison. »
« Et si c'est tout un piège ? » demanda l'Empereur du Néant taureau.
Un autre long silence suivit.
Au bout d'un moment, l'Empereur du Néant Prêta dit : « Alors nous cesserons d'exister. »
« Il faut donc être prudents et trouver un moyen de vérifier davantage nos conjectures », dit l'Empereur du Néant putride.
ricana.
C'était une bonne nouvelle inattendue, qu'il y ait d'autres que lui cherchant à abattre le Dieu du Néant. Cela lui laissait de la marge de manœuvre, et s'il s'y prenait bien, il en retirerait un grand profit.
Sa première priorité était de faire confirmer aux trois Empereurs du Néant que le Nirvana était blessé, ce qui les rendrait plus confiants.
Bien sûr, il ne pouvait pas simplement le leur dire. Rien de bon n'arriverait s'il se montrait pour déclarer : « C'est moi qui ai blessé votre Dieu du Néant, alors allez le tuer ! Servez-moi de chair à canon ! »
Heureusement, avait déjà un plan, et il était parfait pour l'occasion.
Ricanant en lui-même, il s'éloigna furtivement.
s'installa à la Cité de l'Hurlombre et attendit tranquillement.
Il attendit près d'un mois entier.
Aujourd'hui, comme toujours, sommeillait dans sa tombe, cultivant en feignant la mort. Alors qu'il faisait circuler son énergie, il entendit Tang Chuan l'appeler : « Père ! »
répondit mentalement : « Comment ça s'est passé ? »
« Mission accomplie. »
ricana.
Il sut que le moment qu'il attendait était enfin arrivé.
Trois autres jours passèrent.
La Cité de l'Hurlombre était aussi paisible que d'habitude.
Les soldats fantômes se tenaient mécaniquement à la porte de la ville, contemplant l'horizon.
Une immense vague d'obscurité apparut, et en y regardant de plus près, il s'avéra que c'était une armée d'innombrables fantômes, marchant à travers la nature sauvage.
Après un moment de stupeur totale, les soldats fantômes finirent par donner l'alarme.
Des sifflets stridents hurlèrent, et de nombreux généraux fantômes et Rois Fantômes s'envolèrent. Puis il y eut de nombreux hurlements tandis que ces fantômes de haut rang invoquaient les fantômes inférieurs. D'innombrables fantômes sans intelligence rampèrent hors des rivières, des cercueils et des tombes, se dirigeant vers l'appel de leurs maîtres.
reçu lui aussi un ordre.
C'était un ordre reçu par tous les cadavres cuirassés. Ils devaient immédiatement se rendre du côté ouest de la Cité de l'Hurlombre pour suivre les commandements d'un Roi des Cadavres en armure d'or.
feignit d'accepter cet ordre, sortant en titubant de sa tombe et avançant à petits pas comme un vrai cadavre cuirassé, rejoignant les autres pour se diriger vers l'ouest.
De nombreux cadavres cuirassés s'étaient déjà rassemblés ici, organisés en rangs par quelques cadavres argentés de haut rang. faisait semblant d'être un cadavre de fer, qui était l'une des sortes les plus fortes, mais comme il était encore « stupide », il était encore traité comme de la chair à canon et placé tout au devant. Bien loin derrière lui se trouvaient le Roi des Cadavres en armure d'or que possédait Mei Huaping, ainsi que quatre autres.
Ce n'est que maintenant que vit la situation hors de la ville.
Des dizaines de millions de fantômes menaçaient d'engloutir la Cité de l'Hurlombre.
Dans cette armée fantôme se trouvaient de nombreux Rois Fantômes de haut rang, et même un Empereur du Néant.
ne fut pas surpris, car c'était Tang Chuan qui avait attiré cette armée fantôme.
Elle appartenait à un autre Dieu du Néant, et la seule raison de sa présence était de voir si le Roi-Dieu du Nirvana était vraiment blessé ou non — l'essence d'un Dieu du Néant n'était pas seulement utile aux Empereurs du Néant. Les autres Dieux du Néant la trouvaient aussi hautement attractive.
L'arrivée de cette armée fantôme signalait le début d'un siège du Domaine du Néant.
Les cinq Rois des Cadavres en armure d'or, représentants des fantômes les plus tenaces du Domaine du Néant, poussèrent un rugissement, et les cadavres cuirassés piétinèrent vers l'avant, servant de boucliers de chair pour les premières lignes.
était naturellement parmi eux.
En tant que chair à canon, bouclier de chair, avant-garde, il avait le devoir de combattre au front jusqu'à la mort. L'attendait une tempête de sorts fantômes.
La chair robuste des cadavres cuirassés était aussi fragile que du tofu sous ces arts de sort, mais à mesure qu'ils s'effondraient, les troupes derrière eux piétinaient leurs corps brisés.
La nature vicieuse et intrépide des armées fantômes était en plein étalage ici. Ceux qui avaient de l'intelligence commandaient la bataille, tandis que les sans-esprit ne pouvaient qu'obéir aux ordres et les exécuter.
Ce fut une bataille grandiose mais robotique, de grandes formations se déplaçant çà et là, mais sans aucune clameur ni tumulte, les seuls sons étant le hurlement du vent et les explosions d'arts de sort.
Parfois, un fantôme laissait échapper un cri signifiant qu'il avait progressé, qu'il avait gagné assez d'énergie au combat pour devenir plus fort.
Oui, dans les batailles entre armées fantômes, il n'était pas étrange que les soldats des deux camps siphonnent l'énergie de l'autre et grandissent, particulièrement dans une bataille d'une telle ampleur, avec de tels niveaux d'énergie abondants.
Les fantômes évoluant sur le champ de bataille du Domaine du Néant étaient chose courante.
C'est pourquoi chaque fantôme qui survivait à une bataille avait de la chance. Non seulement il survivait, mais il gagnait un pouvoir plus grand. Telle était la loi de la nature dans le Domaine du Néant, cruelle et sans cœur, favorisant le survivant.
était l'un des « chanceux ».
Ce cadavre de fer « malhabile » « survécut » par chance à la charge mortelle, rejoignant une minorité de cadavres cuirassés qui heurtèrent l'avant-garde ennemie.
Il balança ses bras et ses griffes avec une grande force, déchirant des cavités thoraciques, tout en évitant diverses attaques mortelles.
Par exemple, quand un général fantôme lui souffla une rafale fatale, un autre cadavre cuirassé se retrouva par hasard sur la trajectoire de l'attaque. Et quand une griffe fantôme chercha à lui arracher la tête, ce cadavre cuirassé trébucha et tomba, faisant manquer l'attaque de justesse. Par diverses coïncidences, toutes les attaques visant sur lui ratèrent inexplicablement.
De telles bizarreries n'attirèrent pas l'attention.
Le champ de bataille changeait constamment, et il y avait trop de telles coïncidences pour prêter attention à un seul cadavre de fer ordinaire.
Ainsi, tout en agissant comme un cadavre de fer, survécut aisément, « tuant » même par chance une dizaine d'ennemis.
Quand il finit par tuer un général fantôme « par hasard », son corps scintilla d'une lumière argentée.
Cette lueur ressortait dans la terre noire et jaune.
Mais personne ne la trouva étrange.
C'était le signe d'un cadavre de fer évoluant.
était devenu un général cadavre d'argent.