Le visage du général Lu était sombre, il garda le silence, continuant à frapper le tambour de guerre avec force, enjoignant tous les officiers et soldats de l'armée de Fanyang à se battre jusqu'à la mort en avant.
Dans une bataille entre deux armées, le plus grand interdit est de laisser fuir le moral trop tôt. L'Armée de la famille Pei était bien plus puissante qu'il ne l'avait prévu. Malheureusement, il n'existe pas de remords qui s'achète. Il avait mené ses troupes ici, et il était impossible de battre en retraite sans dommages.
Le vainqueur est roi, le vaincu est bandit ! Il n'y a qu'à se battre à mort !
Les soldats personnels derrière le général Lu manquaient d'un tel sang-froid : « M-mon général ! Nos hommes semblent incapables de battre l'Armée de la famille Pei. »
La voix d'un autre soldat personnel tremblait aussi : « Sinon, sonnons le gong pour faire retirer les troupes… »
Le général Lu n'eut pas le temps de se retourner, maudissant violemment : « Taisez-vous tous, vos gueules d'oiseaux. Si vous osez encore troubler le moral, ce général vous fera juger par la loi militaire. »
Les soldats personnels n'osèrent plus émettre un son, les yeux écarquillés, observant les soldats de l'armée de Fanyang déferler dans le village de la famille Pei et y être égorgés comme des porcs et des chiens.
La Sixième Demoiselle Pei brandissait son long sabre, farouche et sans égale, nul ne pouvait l'arrêter. Ils avançaient les uns après les autres pour devenir des âmes sous sa lame.
Le son intense du tambour de guerre de leur propre général semblait au contraire acclamer la Sixième Demoiselle Pei.
Sous la conduite de la Sixième Demoiselle Pei, l'Armée de la famille Pei prit progressivement l'avantage.
Les soldats de l'armée de Fanyang à l'arrière ne voyaient pas clairement le champ de bataille devant eux, continuant à affluer sous la poussée du tambour. Ceux de devant s'aperçurent qu'il y avait un problème mais ne purent réagir à temps, poussés par ceux de derrière. Alors, des cris de douleur s'élevèrent les uns après les autres, le sang giclant partout.
Les soldats de l'armée de Fanyang tombèrent les uns après les autres. Du côté de l'Armée de la famille Pei, ils manquaient finalement d'expérience du combat, et un bon nombre périrent sous les lames de l'armée de Fanyang.
Le champ de bataille était une boucherie sanglante, pas belle du tout. Un instant on se battait pour la vie et la mort, l'instant d'après on périssait peut-être ensemble.
Pei Qinghe observait froidement, le visage impassible, son long sabre ne cessant de tournoyer dans sa main.
Elle avait donné l'ordre strict que tous restent derrière elle. Tant qu'elle n'aurait pas quitté le village, personne n'avait le droit de s'élancer hors de la muraille.
Le général Lu pouvait servir de commandant d'armée, il avait donc quelque capacité. La puissance de combat de l'armée de Fanyang n'était pas élevée, mais ils se battaient avec méthode et ne s'étaient pas effondrés en déroute à cause de revers temporaires. Nul ne tourna le dos pour fuir. Le général Lu battait toujours lui-même le tambour de guerre pour galvaniser le moral de l'armée de Fanyang.
Bien que l'armée de Fanyang subît de lourdes pertes, l'Armée de la famille Pei endura elle aussi des pertes lourdes sans précédent.
Ce fut une véritable bataille acharnée.
Les vrais soldats d'élite sont ceux qui font continuellement l'expérience de se battre à mort sur le champ de bataille ; ceux qui survivent deviennent naturellement des soldats d'élite.
Soudain, un sabre balaya depuis le côté.
Pei Qinghe abattit son sabre, brisant la lame adverse, puis son pied droit s'envola, projetant l'attaquant sournois au sol. Pei Yan, à ses côtés, plongea vivement son sabre, achevant cet homme.
Ce soldat avait visiblement un certain rang dans l'armée de Fanyang. Une mort si nette et propre provoqua immédiatement un trouble non négligeable.
Enfin, quelqu'un dans l'armée de Fanyang recula par peur.
Ce déserteur terrorisé venait à peine de tourner les talons et de faire quelques pas qu'un rire glacial le accueillit, suivi d'un coup de sabre, porté par quelqu'un qui surveillait le combat derrière la muraille : « Au son du tambour, on ne peut qu'avancer, pas reculer. Quiconque fait le déserteur meurt. »
Le général militaire au visage noir qui surveillait le combat était un confident du général Lu ; il abattit successivement trois déserteurs, forçant les soldats à continuer d'avancer.
Les cris du général militaire au visage noir attirèrent l'attention de Pei Qinghe.
Pei Yan était couverte de sang, son visage aussi éclaboussé, on ne savait s'il s'agissait de celui de l'ennemi ou du sien : « J'irai le tuer. »
Pei Qinghe n'eut pas le temps de se retourner : « Attends un instant. »
Ce n'était pas le moment.
Une fois l'armée de Fanyang en fuite désordonnée, l'Armée de la famille Pei, dépourvue de chevaux de guerre, serait incapable de les poursuivre tous. Les bandits s'enfuyant dans toutes les directions feraient souffrir d'innombrables gens du commun innocents. C'est pourquoi ce qu'elle voulait, c'était tuer le plus d'ennemis possible.
Pei Yan n'était pas bête du tout, elle n'aimait simplement pas user de son cerveau, et obéissait entièrement à Pei Qinghe. Sur l'ordre de Pei Qinghe, Pei Yan acquiesça et renonça résolument à l'idée de foncer tuer le général militaire au visage noir, continuant à brandir son sabre et à se battre avec férocité.
La lance de Mao Hongling était comme un serpent spirituel, le long sabre à dos épais du capitaine Sun décrivait de larges mouvements ouverts, Tao Feng, qui avait reçu une entaille de sabre au bras gauche, grogna mais ne recula pas, continuant à manier son sabre et à tuer les ennemis.
Les plus brillants dans cette bataille n'étaient pas eux, mais Pei Xuan et Pei Feng.
Pei Xuan souriait doucement, mais frappait avec méchanceté. Elle n'était pas grande, et la plupart de ses coups de sabre visaient le bas du corps des soldats de l'armée de Fanyang, les ennemis mourant de sa main poussant des cris particulièrement perçants.
Pei Feng n'était pas en reste, sa technique de lame farouche, le visage froid, bien que jeune, il avait un air de Pei Qinghe quand il tuait.
La muraille continua de s'effondrer, une nouvelle vague massive de l'armée de Fanyang déferla.
Pei Qinghe se battit avec acharnement jusqu'à la mort, sans perdre de vue l'ensemble. Lorsque sa main droite se fatigua de tuer, elle passa rapidement à la gauche. Son sabre de la main gauche était encore plus sournois et féroce.
Le général militaire au visage noir qui surveillait le combat se trouvait à une centaine de pas de Pei Qinghe. Il observait personnellement les soldats de l'armée de Fanyang aller les uns après les autres mourir sous la lame de Pei Qinghe ; d'abord furieux, son cœur se glaça ensuite.
Il avait entendu parler de la réputation terrifiante de Pei Qinghe mais ne l'avait jamais vue de ses propres yeux. Aujourd'hui, il la vit enfin, pourtant il n'était déjà plus loin de la mort.
Pei Qinghe, qui était toujours restée à l'intérieur de la muraille, se mit soudain à avancer. Tous ceux derrière elle la suivirent. La vitesse d'avance n'était pas rapide, juste un pas dans le temps d'une tasse de thé. À grosso modo, pour tuer jusqu'à sortir de la muraille et charger jusqu'à ce général surveillant, il faudrait au moins une heure.
Le général militaire au visage noir calcula en silence son heure de mort dans son cœur, hurlant de sa voix : « En avant ! Pas de retraite ! »
« Le général vous a nourris et abreuvés, c'est maintenant le moment de vous battre à mort pour le général ! Tuez Pei Qinghe ! Le général récompensera mille onces d'or ! »
C'étaient les paroles que le général Lu avait dites avant la bataille. Le général Lu avait une pile de défauts divers, mais il avait aussi des mérites, et tenir parole en était un.
Les soldats qui avaient commencé à avoir peur virent leur moral regonflé, agitant sabres et lances en hurlant pour charger. Puis, hachés à mort par Pei Qinghe d'un coup de sabre, ou la tête tranchée par Pei Yan, ou mourant sous la lance de Mao Hongling.
Pei Xuan et Pei Feng restaient en retrait de quelques pas, mais ils suivaient toujours derrière Pei Qinghe. Le petit visage de Pei Xuan était teint de rouge par le sang, le col de Pei Feng plein de taches de sang.
Pas même une heure, après une bonne heure, Pei Qinghe arriva devant le général militaire au visage noir.
La gorge du général militaire au visage noir était déjà rauque à force de crier, pas de fioritures, il serra son long sabre et bondit pour se battre à mort contre Pei Qinghe. Pei Qinghe taillada quelques fois, puis transperça la poitrine du général militaire au visage noir.
Le général militaire au visage noir était dur, ne supplia pas grâce avant de mourir, et quand il s'effondra les yeux fermés, il regarda dans la direction de son propre général.
Général, fuyez ! Si vous ne fuyez pas maintenant, il sera trop tard !
Cette dernière pensée traversa son esprit.
Le bras droit du général Lu était endolori et faible, incapable de frapper le tambour de guerre davantage.
Les soldats personnels autour de lui furent saisis de stupeur : « Général, fuyez vite ! Ce Dieu du Massacre Pei Qinghe fonce sur nous ! »
« Si nous ne partons pas maintenant, il sera trop tard ! Tant que les collines vertes restent, il y aura du bois à brûler ! Notre armée de Fanyang a déjà perdu, fuyons ! »
Les lèvres du général Lu bougèrent, voulant dire quelque chose, mais il se retourna soudain, sauta du char de guerre sur un cheval rapide, fit demi-tour et s'enfuit.
Les soldats personnels montèrent tous à cheval les uns après les autres et le suivirent dans la fuite.