« Je ne comprends pas très bien ce que vous dites. »
Zhao Haiping douta de ses propres oreilles.
Bien que ce fût clairement du mandarin familier, la façon dont les mots s'assemblaient lui parut étrange.
Le roman laissait-il entendre que Lin Chuan était capable de détruire à lui seul les groupes Morgan et Baisheng ?
Point clé : le roman.
S'il est vrai que l'art prend sa source dans la vie, le roman, en tant que création, reste une fiction.
Qui plus est, les romans en ligne, encore plus fantaisistes, offrent des absurdités telles que tordre des bombes nucléaires à mains nues comme opérations de base. Ce ne sont que des produits de fiction, des passe-temps d'une vie trépidante, et quiconque les prend au sérieux est quelque peu déconnecté de la réalité.
Zhao Haiping le comprenait parfaitement.
D'où sa perplexité.
« Vieux Zhao, je sais que ça sonne surréaliste, mais je ne plaisante pas. C'est un rapport sérieux ! »
Li Tong était d'une gravité absolue, pas du tout en train de plaisanter, tout comme son attitude habituelle face aux affaires critiques et complexes.
Zhao Haiping ne connaissait pas Lin Chuan, mais il connaissait Li Tong.
Li Tong, une enquêtrice d'élite sous ses ordres, portait désormais une telle estime à Lin Chuan. Le roman de ce dernier pouvait-il vraiment receler des mystères ?
« Li, comment jugez-vous la chose ? »
Zhao Haiping, qui avait traversé bien des tempêtes, ne rejeta pas d'emblée les paroles de Li Tong, mais chercha à en comprendre le fondement.
« J'ai extrait les détails clés des romans de Lin Chuan pour en faire des notes de lecture. Ce soir, je resterai tard avec Qin pour les numériser et vous les envoyer. Après les avoir lues, vous comprendrez forcément ce que je ressens maintenant. »
Li Tong feuilleta distraitement les carnets qu'elle tenait en main tout en parlant.
« D'accord, je veux voir ce qu'il y a de si spécial dans les romans du camarade Lin Chuan pour qu'une enquêtrice d'élite les tienne en si haute estime ! » Zhao Haiping rit franchement.
Li Tong afficha elle aussi un léger sourire : « Aîné Zhao, je pense que c'est une excellente occasion de faire tomber Morgan et Baisheng. »
« Laissez-moi d'abord voir vos notes de lecture », rit Zhao Haiping.
« C'est noté. »
Li Tong acquiesça fermement.
Le soleil d'hiver illumina le ciel azur, de fins nuages dérivant légèrement dans le vent. Les jours d'hiver étaient toujours courts, depuis une tache de crépuscule à l'est jusqu'à la lueur orangée s'éteignant à l'ouest, tandis qu'Anling basculait lentement dans la nuit.
Les lumières s'allumèrent, les néons clignotèrent.
Le commissariat d'Anling était toujours en effervescence.
Qin Yun assista Li Tong, et au fil des pages, les notes de lecture furent scannées puis, sous sa main, rapidement mises en forme en copies numériques.
« C'est prêt ! »
Qin Yun frappa la touche Entrée du clavier, sauvegardant le fichier.
Li Tong hocha la tête, satisfaite.
Si l'expérience de lecture n'égale pas celle d'un fichier texte, cela ne gênait pas la lecture, tout au plus la ralentissait-elle un peu.
Elle sourit largement, ses yeux, rouges de fatigue après des jours de travail, brillèrent à nouveau : « Qin, envoie-le immédiatement. »
« Bien sûr ! »
Qin Yun s'exécuta sur-le-champ.
Une fois le fichier expédié par voie sécurisée et la transmission confirmée, le sourire de Li Tong s'élargit encore.
Il était désormais 21 h 30.
Elle versa d'abord une tasse de thé à Qin, puis se détendit dans son fauteuil de bureau, sirotant lentement son thé vert Maojian, savourant l'arôme frais, une sensation indéfinissablement délicieuse.
Ces jours-ci, elle avait lu et discuté des détails des romans, et compilé des notes de lecture.
D'ordinaire, elle aurait été occupée par « enquêter + arrêter », trouvant son accomplissement dans ces activités.
À cet instant.
Elle se sentit plus comblée et plus utile que si elle avait attrapé une douzaine, voire une centaine de criminels — un sentiment de satisfaction sans précédent et une indicible attente naquirent en son cœur.
« Sœur Li, et si l'Aîné Zhao ne valide pas ? »
Qin Yun but une gorgée de thé pour se rafraîchir.
Li Tong secoua la tête avec assurance : « L'Aîné Zhao ne refusera pas. Je le connais ; il lira ça toute la nuit, et dans les prochains jours, nous aurons la réponse. »
« C'est vraiment aussi efficace ? »
Qin Yun en douta.
« Bien sûr, ce n'est pas tant la confiance en mes notes de lecture que celle en Lin Chuan », Li Tong sirota à nouveau son Maojian, riant doucement.
« Sœur Li, vous l'estimez tant, mais moi aussi j'ai lu ses romans, et je ne l'ai pas trouvé si remarquable ? »
Qin Yun regarda Li Tong, perplexe.
« Hmm... Peut-être n'avez-vous tout simplement pas encore atteint ce niveau », rit Li Tong.
« Peu m'importe si l'Aîné Zhao passe la nuit blanche, mais moi je dois passer la nuit blanche à étudier ces notes de lecture ! »
Qin Yun posa son regard sur les trois carnets, riant.
« Allez, allez, prenez-les ! »
Li Tong sourit, comblée.
Elle pouvait déjà prévoir que ce soir, Qin Yun et Zhao Haiping feraient la même chose —
— lire les notes.
Police internationale, branche asiatique.
Bureau de Zhao Haiping.
Sur une large table s'empilaient des piles de dossiers.
Au centre du bureau, un ordinateur affichait un document — les notes de lecture de Lin Chuan.
Y figuraient, classés par ouvrage, les métiers de M. Lin.
Tels que : assassin, hacker, escroc, fabricant de produits pharmaceutiques, magnat de l'armement, agent d'élite, et ainsi de suite.
Zhao Haiping manœuvra la souris, ouvrant le premier document.
« Assassin »
Des pages de notes de lecture scannées entrèrent dans le champ de vision de Zhao Haiping.
Zhao Haiping prit son temps, saisit la thermos remplie de thé de santé aux baies de goji sur le bureau, en but une gorgée, puis se recula lentement dans son fauteuil, ajustant une position plus confortable avant de fixer son regard sur les notes de lecture « Assassin ».
Les notes compilées par Li Tong se concentraient sur les détails de l'exécution des missions d'assassin par M. Lin.
Elles étaient divisées en quatre étapes.
Un, enquêter sur la cible.
Deux, élaborer un plan.
Trois, exécuter.
Quatre, nettoyer la scène.
En tant qu'enquêtrice, Li Tong avait rédigé des notes dépourvues de toute fioriture littéraire, se contentant de transcrire fidèlement les descriptions des livres.
M. Lin était parti de l'enquête sur la cible, avait poursuivi jusqu'au bout, et avait finalement pris la fuite après avoir nettoyé la scène.
Ses gestes étaient nets et décisifs, sa conscience anti-surveillance très forte, il n'avait laissé aucune trace ; on pouvait dire parfait.
Cet ensemble de notes reprenait dix opérations, toutes hautement représentatives.
Zhao Haiping termina la lecture du premier cas d'opération de M. Lin dans le « Chapitre Assassin », but une nouvelle gorgée de son thé de santé aux baies de goji, fronça les sourcils, et, sans s'en rendre compte, se redressa, enfilant simultanément ses lunettes de lecture.
Il marmonna : « Si cette affaire était transposée dans la réalité, à moins que M. Lin ne se livre, elle serait insoluble. »
À cet instant, il s'anima.
Il plongea immédiatement dans le second cas d'opération, examinant avec soin les notes de lecture de Li Tong et tentant d'analyser sous l'angle de M. Lin, prédisant l'évolution de l'affaire.
Le temps filait toujours inaperçu.
En lisant, Zhao Haiping sentit ses yeux devenir secs. Il retira ses lunettes, ouvrit le premier tiroir à sa droite, y préleva deux gouttes de collyre qu'il instilla dans ses yeux, et ressentit immédiatement un grand soulagement.
Il cligna des yeux et profita de l'occasion pour vérifier l'heure.
00 h 36.
« Hein ? Déjà trois heures ? » Zhao Haiping fut surpris ; il n'avait pas été aussi absorbé par une lecture depuis bien longtemps.
Et c'étaient encore des notes de lecture.
Il venait de finir le « Chapitre Tueur ».
Zhao Haiping feuilleta plus loin, découvrant encore bien d'autres types de métiers.
« Pfff — »
Il exhalou doucement et envoya un message sur son téléphone : « Chérie, je ne rentre pas ce soir. »
Oui, comme Li Tong l'avait anticipé.
Il prévoyait de passer la nuit blanche, voire la nuit entière, à finir ces notes de lecture.
De l'autre côté.
21 h 30 à Anling.
Les lumières fastueuses ne s'atténuèrent ni ne s'éteignirent à cause du froid ; au contraire, elles apportèrent une touche de chaleur dans l'air glacé.
Rive d'Anling, le Riverside Cottage.
C'était le lieu de rendez-vous habituel de Lin Chuan, de la Petite Logeuse, de Shen Qianqian et de Xia Qingqing.
Quelques lanternes diffusaient une lueur jaune pâle, projetant une lumière douce à l'intérieur de la cabane en bambou, qui tenait le vent glacial de la rivière à l'extérieur, ne laissant filtrer qu'une brise légère, portant avec elle un parfum frais et humide.
Cette fois, la Petite Logeuse était l'hôtesse.
Elle avait invité ses deux bonnes amies, Shen Qianqian et Xia Qingqing.
Lin Chuan était, bien sûr, de la partie.
Dans la confortable cabane en bambou, le chauffage allumé, il ne faisait pas froid ; la table était couverte de plats, embaumant l'air de délicieux effluves.
Lin Chuan piqua un morceau de bœuf aux oignons, savorant les saveurs entrelacées de poivre noir léger et de viande, ce qui l'incita à reprendre deux bouchées de riz.
La Petite Logeuse versa à Lin Chuan une tasse d'eau de sarrasin.
Xia Qingqing et Shen Qianqian s'assirent face à Lin Chuan.
Voyant Lin Chuan aussi décontracté que jamais, Xia Qingqing demanda : « Écrivain Lin, on dirait que vous appréciez votre repas. Comment ça se passe de l'autre côté ? »
L'autre côté auquel elle faisait référence était la Police internationale.
« Pas de nouvelles pour l'instant », répondit Lin Chuan en sirotant son eau de sarrasin.
« Ça fait longtemps. »
Marmonna Xia Qingqing.
La Petite Logeuse hocha aussi légèrement la tête : « En effet, ça fait très longtemps, on dirait plus de quinze jours depuis la dernière rencontre avec Croney. »
Lin Chuan sourit et dit : « Pas de presse, ça devrait être bientôt. »
En disant cela, il regarda Shen Qianqian.
Xia Qingqing tourna la tête vers Shen Qianqian : « Qianqian, tu connais l'avancement précis ? »
« Je ne sais pas ! » Shen Qianqian écarta les mains, ses se pincant un instant.
Le regard de Xia Qingqing et de la Petite Logeuse revint vers Lin Chuan.
Lin Chuan, se sentant à peu près rassasié, regarda le visage de Shen Qianqian : « Vous n'aviez pas dit que votre discussion livresque avec Sœur Li était terminée ? »
« Oui. »
Shen Qianqian acquiesça : « Mais le fait que notre discussion se soit terminée ne veut pas dire que je sais ce que Sœur Li a réellement en tête. »
Lin Chuan dit : « Ça devrait être bientôt. Les preuves que vous et Sœur Li avez trouvées devraient bientôt être entre les mains de son supérieur direct. »
Le supérieur de Sœur Li, Zhao Haiping.
Ce serait le vieux copain de Zheng Ming.
Shen Qianqian réfléchit : « Est-ce que je devrais parler à mon maître, d'abord convaincre le Professeur Zheng Ming, puis le faire convaincre eux ? Ce ne serait pas plus simple ? »
Lin Chuan fit un geste de la main : « Pas besoin ; c'est un gros dossier et il faut aussi du temps aux décideurs de l'autre côté pour réfléchir. »
« Et si les gens là-bas, après avoir lu les notes de Li Tong, n'ont toujours pas pris leur décision, alors quoi ? »
Shen Qianqian savait que Li Tong avait fait des notes de lecture ; elle le dit avec une certaine inquiétude.
Lin Chuan seul, face aux groupes Morgan et Baisheng, à moins de pouvoir mobiliser la puissance de l'Industrie Militaire d'Anling, aurait du mal à atteindre ses objectifs.
Mais cela impliquait l'armée.
De telles forces de haut niveau n'étaient pas quelque chose que Lin Chuan pouvait nécessairement engager.
L'armée était largement impliquée ; dans une situation aussi délicate, l'armée ne bougeait généralement pas à la légère, surtout pas pour les groupes Morgan et Baisheng.
Par conséquent, l'essentiel devait rester porté sur la Police internationale et les forces de police de la Rivière Han.
Quant aux autres méthodes.
Shen Qianqian savait que Lin Chuan avait d'autres stratégies plus risquées, mais elle, Xinxin et Qingqing ne voudraient pas assister à de tels scénarios.
Pourquoi risquer de danser sur une corde raide quand on pouvait faire tomber Morgan et Baisheng plus sûrement ?
Lin Chuan promena son regard autour de lui.
Les expressions de Shen Qianqian, Xia Qingqing et de la Petite Logeuse étaient toutes sous ses yeux.
Comprenant leurs inquiétudes, il sourit : « Vous vous régalez ? »
« Heu. »
Shen Qianqian, prise de court par la question de Lin Chuan, marqua une pause : « Presque rassasiée. »
Xia Qingqing acquiesça aussi : « Moi aussi, j'y suis presque. »
« Le dîner de ce soir n'est pas juste pour le plaisir », dit Lin Chuan en riant.
« Hein ? »
Shen Qianqian et Xia Qingqing furent toutes deux surprises.