Vieux Yao réfléchit un instant et acquiesça : « D'accord, descendons voir. »
Les deux chefs d'équipe archéologique parvinrent à un consensus et décidèrent d'unir leurs forces pour pénétrer dans la tombe antique, tentant de retrouver la trace de Zhong Xunfeng.
La pluie s'abattait avec force.
Heureusement, l'équipe archéologique avait déjà pris des mesures pour l'écoulement des eaux et le drainage près de l'entrée de la tombe.
Après avoir organisé le travail pertinent, Vieux Yao et Zhao Shan, munis de leurs outils, rampèrent dans l'entrée de la tome et pénétrèrent à l'intérieur.
La chambre funéraire de la Tombe Royale des Nanyue était très profonde, descendant de près de vingt mètres avant d'atteindre le fond.
À une telle profondeur, de nombreux appareils de communication n'étaient plus fonctionnels.
En surface.
La pluie continuait de tomber dru, au point de rappeler ces scènes où l'on supplie : « Arrêtez de vous battre, s'il vous plaît. »
Plus d'une heure plus tard, une tête émergea de l'entrée de la tombe.
C'était Vieux Yao.
Qin Sisi et d'autres membres du personnel archéologique s'empressèrent de l'aider à sortir, mais ils ne virent pas Zhao Shan le suivre.
« Capitaine Yao, où est le capitaine Zhao ? » demanda un archéologue de l'équipe huit en fronçant les sourcils.
Le visage de Vieux Yao était blême, il haletait. Après un long moment, il reprit enfin son souffle et dit : « Il s'est engagé dans le labyrinthe et n'en est pas revenu. »
Une angoisse serra le cœur de tous.
La situation que vivaient Zhong Xunfeng et Zhao Shan était exactement ce que toutes les équipes archéologiques craignaient. Elles avaient cru à une exploration simple, mais les chambres funéraires regorgeaient de dangers changeants, où un accident pouvait survenir à tout instant.
C'était un scénario inévitable.
Les labyrinthes s'accompagnent souvent de pièges et sont notoirement dangereux. Une fois égaré à l'intérieur, un mouvement imprudent peut déclencher un piège mortel, rendant la vie ou la mort imprévisible.
Si l'on ne trouve pas la sortie, on risque de rester piégé à l'intérieur, pour finir en simple ossements.
Zhong Xunfeng et Zhao Shan étaient en danger.
« Capitaine Yao, que faisons-nous maintenant ? » demanda un autre membre du personnel archéologique.
« Que faire... »
Vieux Yao marmonna pour lui-même, le visage toujours pâle, le regard un peu terne, l'esprit vide.
Pourtant, avec Zhao Shan coincé, les membres des deux équipes archéologiques tournaient désormais leurs regards vers lui pour qu'il prenne la tête.
Vieux Yao se força à calmer son esprit paniqué : « Dans combien de temps l'équipe de secours arrive-t-elle ? »
« Les pompiers, la police et les médecins sont déjà partis et devraient être là d'un instant à l'autre, mais nous n'avons pas encore secouru les gens », répondit un archéologue.
Vieux Yao hocha la tête et se ressaisit : « Notre problème principal à présent, c'est que nous n'avons aucun moyen de traverser ce labyrinthe et les pièges qu'il contient. L'équipe huit compte-t-elle des experts capables de gérer ce genre de mécanismes ? »
Les membres de la huitième équipe archéologique gardèrent le silence.
Visiblement, ils n'en avaient pas.
« Il nous faudrait peut-être un expert en vol de tombes pour ouvrir la voie », dit un archéologue après avoir avalé sa salive.
« À cette heure, où trouver un expert en vol de tombes ? » demanda un autre en fronçant les sourcils.
« Un expert en vol de tombes ? »
Les yeux de Vieux Yao s'illuminèrent, il claqua violemment sa cuisse et se tourna immédiatement vers Qin Sisi, qui se tenait à l'écart.
Qin Sisi parut surprise : « Capitaine Yao, vous parlez de Lin Chuan ? »
« Oui, l'expert en vol de tombes qu'on peut contacter le plus vite, c'est Lin Chuan ! » Vieux Yao sentit une lueur d'espoir renaître en lui.
Il y avait bien des experts en vol de tombes dans les prisons un peu partout.
Mais rien que les procédures d'autorisation prendraient du temps, sans compter le trajet. Quand ils arriveraient, Zhong Xunfeng et Zhao Shan seraient peut-être déjà en grand danger.
Pour l'instant, dans leur cercle de contacts, seul Lin Chuan était le plus proche.
Quant à savoir si Lin Chuan pourrait les guider dans la chambre funéraire et secourir Zhong Xunfeng et Zhao Shan, personne ne pouvait donner de réponse certaine.
Mais Vieux Yao savait que c'était la seule planche à laquelle il pouvait se raccrocher dans l'océan immense, le seul brin de verdure apparaissant dans le désert brûlant.
« J'appelle Lin Chuan tout de suite. »
Les sourcils de Qin Sisi se froncèrent, son visage montrait une urgence extrême.
Le grondement du tonnerre continuait de retentir, mais à ce stade, il n'était plus possible de s'inquiéter des conditions pluvieuses — sauver des vies était urgent.
Tut tut tut——
L'appel se connecta.
Avant que Lin Chuan ne puisse parler, Qin Sisi dit immédiatement : « Écrivain Lin, notre équipe archéologique est en crise ! »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
De l'autre côté du fil, Lin Chuan venait de sortir du restaurant « Lune de Printemps sur la Rivière » et s'était installé sur le siège passager de la voiture de Shen Qianqian. Entendant le ton pressé de Qin Sisi, il fronça les sourcils.
Qin Sisi continua : « Nous avons découvert une tombe antique ici, à la montagne Dabao à Anling, et notre collègue est coincé dans un labyrinthe, qui pourrait aussi contenir des mécanismes. La situation est critique, c'est pourquoi notre équipe archéologique demande votre aide. »
Les sourcils de Lin Chuan se fronçèrent davantage : « Envoie-moi l'emplacement exact. »
« D'accord. »
Qin Sisi souffla de soulagement et envoya immédiatement les informations de localisation à Lin Chuan.
De l'autre côté, le téléphone de Shen Qianqian sonna aussi.
L'identifiant affichait : Directeur Zhang.
Shen Qianqian appuya tout de suite sur répondre, acquiesçant sans cesse.
« L'équipe archéologique de Qianqian semble avoir rencontré un danger », Shen Qianqian regarda Lin Chuan à côté d'elle.
Lin Chuan hocha la tête : « Oui, Sisi vient de m'appeler pour que j'y aille, voir si je peux les guider pour en sortir. »
« Je vous y emmène ? » demanda Shen Qianqian.
« Oui », acquiesça Lin Chuan.
Shen Qianqian démarra immédiatement le SUV blanc dans la pluie brumeuse, quitta le district de Qingxiu, prit la direction de la banlieue, roula sur les larges artères urbaines avant d'emprunter les routes de montagne sinueuses.
La destination : la montagne Dabao.
Dring dring dring——
Le téléphone sonna à nouveau.
C'était un numéro inconnu.
Lin Chuan hésita un instant et choisit de répondre : « Allô, qui est à l'appareil ? »
Au bout du fil, une voix amicale mais pressée résonna : « Lin, bonjour, je suis Zhong Chengming, de la province de Han River. »
« Aîné Zhong, bonjour. »
Les sourcils de Lin Chuan se haussèrent légèrement, marquant une certaine surprise.
Auparavant, lors d'une conversation anodine avec Zhang Biao, ce dernier avait mentionné l'Aîné Zhong, donc Lin Chuan était au courant.
En revanche, Lin Chuan ne connaissait pas le lien entre Zhong Xunfeng et Zhong Chengming.
« Les archéologues coincés dans le labyrinthe de la Tombe Royale des Nanyue ont un lien avec moi, et je tiens personnellement à vous remercier d'accepter de vous rendre à la montagne Dabao pour les secourir », le ton de Zhong Chengming au téléphone était grave et sincère.
« Aîné Zhong, je ferai de mon mieux », dit Lin Chuan avec une certaine compréhension.
« Lin, j'espère aussi que vous agirez en fonction de vos capacités. Vous êtes un talent de Han River, et je ne voudrais pas vous voir vous mettre dans une situation critique. Ce n'est pas ce que je souhaite voir », ajouta Zhong Chengming.
Zhong Chengming donnait à Lin Chuan l'impression d'un aîné veillant sur un cadet, bienveillant et aimable.
Son ton sonnait comme s'il connaissait Lin Chuan depuis longtemps.
« Soyez tranquille, Aîné Zhong. »
Lin Chuan perçut l'inquiétude de l'Aîné Zhong, et son cœur fut légèrement ému.
« Prudence sur la route sous la pluie », conseilla Zhong Chengming, « Et une fois dans la Tombe Royale des Nanyue, soyez encore plus prudent. La sécurité avant tout. »