« Vérifiez les outils, les médicaments et les instruments ! »
« Attention à la faune en montagne profonde, et ne provoquez pas imprudemment les bêtes féroces. »
« Suivez l'équipe, ne prenez pas de retard ! »
« Suivez-moi ! »
Vieux Yao coiffa un large chapeau de paille à bords rabattus, qui masquait la plus grande partie du soleil, enfila un pantalon cargo et chargea sur son dos un sac bourré d'outils, d'instruments et de médicaments indispensables à l'archéologie.
À la main, il tenait une carte.
C'était la reproduction d'une carte ancienne incomplète, découverte par des historiens en classant d'anciens textes, qui localisait le tombeau d'un seigneur de l'État de Lu à la période des Royaumes Combattants.
Mais les années avaient fait leur œuvre.
L'Équipe archéologique Nine l'avait soigneusement confrontée aux cartes modernes et délimité une vaste zone.
À présent, ils s'y dirigeaient.
« Qin, c'est ta première mission depuis ton arrivée dans notre Équipe Nine. Reste bien derrière moi et ne te perds pas », conseilla Vieux Yao.
Il éprouvait, au fond de lui, une certaine tendresse protectrice pour cette archéologue venue d'Anling.
L'avenir était prometteur.
Pour l'instant, cependant.
Bien qu'elle ait avalé quantité de théories de Lin Chuan et lu ses romans, la théorie et la réalité restaient mondes apart.
C'était comme le professeur qui explique les équations du second degré en classe, pour voir l'examen porter sur les fonctions avancées.
Alors.
Qin avait besoin de pratique !
« D'accord. »
Qin Sisi acquiesça gravement. Elle portait une chemise grise à manches longues, un pantalon cargo et des chaussures de randonnée, d'allure résolument professionnelle, son sac sur le dos.
L'équipe archéologique pataugea dans l'eau et gravit les montagnes.
Progressant vers leur destination.
Ce ne fut que vers trois heures de l'après-midi qu'ils parvinrent enfin sur place.
À cet instant.
Le groupe s'arrêta sur les hauteurs pour souffler et examiner le terrain.
Le professeur Qi était, bien sûr, la personne clé pour l'observation du terrain.
Le professeur Qi porta la main au-dessus des yeux pour se protéger du soleil rasant et promena son regard alentour.
La zone centrale paraissait plate, ses montagnes environnantes s'enchaînant comme l'échine d'une bête féroce.
Au loin, cinq chaînes se chevauchaient, noyées dans la brume des nuages, tel un dragon géant couché, majestueux et vaste.
« Je crois que cet endroit ressemble à la Tête du Dragon ! » lança le professeur Qi après un long examen, se tournant vers le capitaine Yao.
Les sourcils du capitaine Yao se haussèrent légèrement, laissant percer une pointe de joie. « La Tête du Dragon ? »
Le professeur Qi hocha la tête. « Oui, je m'y connais un peu en Feng Shui. S'il y a un tombeau dans ce secteur, c'est indubitablement le meilleur emplacement. »
Le cœur de Vieux Yao bondit, et il appela aussitôt les responsables de la détection pour qu'ils commencent à utiliser les instruments modernes.
À ce moment-là.
Qin Sisi était perdue dans ses pensées.
Elle contempla les cinq chaînes lointaines, puis le terrain en forme de gourde ici, et la cascade de dix mètres qui plongeait à la Bouche de la Gourde.
Sifflement —
Ce terrain lui semblait familier !
Elle se souvint tout à coup de la description de Lin Chuan dans les « Notes du Touche-Or ».
Je l'avais lu trois fois, c'était gravé dans sa mémoire.
Bien qu'elle ne puisse en rappeler les détails exacts, cela allait à peu près ainsi :
« Après avoir marché longtemps, nous parvînmes enfin dans une région au terrain en gourde. »
« Je regardai autour de moi. »
« Au loin, cinq chaînes de montagnes s'enchaînaient, de plus en plus hautes, la dernière culminant en son centre. »
« À la bouche de la gourde, une cascade d'une dizaine de mètres s'abattait dans un petit étang de pierre, bordé de rives zigzagantes couvertes de mousse verte, et, à côté, un vieil arbre mort frappé par la foudre. »
« Je dis à Troisième Oncle qu'ici était la Tête du Dragon, et qu'en dessous se trouvait le tombeau. »
« Mais Troisième Oncle secoua la tête et se mit à expliquer. »
« Cet endroit est encore loin du tombeau principal. Selon la méthode de Recherche du Dragon et Division de l'Or, c'est bien la Tête du Dragon, mais une Fausse Tête du Dragon. »
« Le concepteur de ce tombeau était aussi un maître de la recherche des positions du dragon, il a donc tendu ce piège délibérément pour les pilleurs. »
« Je suppose qu'il y a une fausse chambre funéraire en dessous, truffée de pièges. Une fois dedans, on n'en ressort probablement pas. »
« … »
Qin Sisi se raidit, fixant l'endroit qui correspondait presque trait pour trait à la description de Lin Chuan, et ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
« Qin, va voir aux alentours de la Bouche de la Gourde », appela Vieux Yao.
Qin Sisi reprit vivement ses esprits, saisit l'instrument de détection et se dirigea vers la Bouche de la Gourde.
Le bruit de la cascade lui emplissait les oreilles.
Là, elle découvrit bien le Petit Étang de Pierre.
Vit les rives zigzagantes recouvertes de mousse verte.
Même le vieil arbre mort frappé par la foudre était là.
Sifflement —
Qin Sisi inspira à fond, fixant l'arbre foudroyé, et murmura dans un brouillard : « Comment cela peut-il être exactement identique à la description du roman de Lin Chuan ? »
Si l'on disait que le terrain de la Bouche de la Gourde et les cinq chaînes avec la plus haute bombée au milieu sont monnaie courante.
Le Petit Étang de Pierre l'est aussi.
Mais cet arbre foudroyé la faisait douter.
Cet endroit était quasi la copie conforme de la description du roman de Lin Chuan.
Réalité, fiction ?
Un instant, Qin Sisi bascula dans « la voie de l'assise et de l'oubli ».
Dans sa torpeur, elle eut l'impression d'évoluer dans le monde Touche-Or de Lin Chuan.
Mais ce n'était qu'un roman !
Comment le roman de Lin Chuan pouvait-il si parfaitement coïncider avec ce lieu ?
Elle fronça fortement les sourcils, scruta à nouveau les alentours, incapable de démêler ce qui se passait.
À ce moment.
La voix d'un archéologue lui parvint. « J'ai trouvé quelque chose ! »
Qin Sisi accourut.
Vieux Yao et le professeur Qi se regroupèrent aussi.
L'archéologue regarda tout le monde, désigna l'instrument de détection dans sa main et dit : « Ça réagit différemment ! J'ai détecté une vaste zone de vide. »