Le visage de Hu Shu s'assombrit tandis qu'il demandait à Zhang Yixing de lui prêter le bol douli pour quelques jours afin de l'admirer, le gardant temporairement au musée « Lune Antique ».
Zhang Yixing ne refusa pas.
Hu Shu était si épris du bol douli qu'il ne put dormir de la nuit et envoya immédiatement des gens enquêter sur les antécédents de Lin Chuan. Apprenant que Lin Chuan n'était qu'un auteur de web-romans possédant une boutique d'antiquités à Anling, baptisée « Pierre d'Or », Hu Shu conçut pour lui une vive estime.
Bien sûr, son intense désir de contrôle le mena aussi à une idée plus audacieuse.
À l'origine, pour la « Cérémonie de retour des vestiges culturels d'outre-mer » du lendemain, il avait prévu un « accident », mais l'apparition du bol douli le fit modifier légèrement quelques détails.
Il voulait pousser Lin Chuan à détruire le « vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing », ce qui mettrait Lin Chuan en mauvaise posture, accablé d'une indemnisation colossale.
Alors, il interviendrait pour indemniser à la place de Lin Chuan, lui faisant contracter envers Hu Shu une dette de reconnaissance immense.
Ce faisant, il parviendrait à détruire le faux vase en jade et obligerait volontairement Lin Chuan à travailler pour lui, tuant deux oiseaux d'un seul coup.
Aux yeux de Hu Shu, la valeur de Lin Chuan dépassait de loin celle d'un authentique « vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing » !
Car, une fois Lin Chuan sous son influence, il pourrait créer une valeur bien plus grande !
En matière de contrefaçon d'antiquités, Lin Chuan était un professionnel absolu !
Et la situation actuelle, du point de vue de Hu Shu, se déroulait exactement comme il l'avait anticipé.
Quant à la conviction du monde extérieur que le « vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing » n'était qu'une réplique, il était certain que personne ne pourrait le démasquer.
C'était, à ce jour, sa contrefaçon la plus aboutie.
Dans le salon de thé.
Le parfum de Dahongpao s'élevait en volutes, emplissant chaque recoin de la pièce.
Hou—
Gao Qinglin inspira profondément, vida sa tasse pour apaiser ses émotions quelque peu complexes.
« À l'avenir, tu devrais entretenir de bons rapports avec Lin Chuan. Quant aux broutilles, ne t'en soucie pas », lança Hu Shu avec désinvolture.
Quand Hu Shu parlait, Gao Qinglin pouvait-il ne pas écouter ?
« Oui, Monsieur Hu », acquiesça Gao Qinglin en hochant la tête.
« Au fait, ta méthode d'expertise d'antiquités reste superficielle. Je te recommande un livre qui te sera très utile », ajouta Hu Shu en souriant.
« Quel livre ? » demanda Gao Qinglin.
« C'est un web-roman intitulé "L'Antiquité de la semaine dernière", écrit par Lin Chuan. Je le lis aussi, mais je n'avance pas vite ; je suis encore dans la première moitié », rit Hu Shu.
« Puisque Monsieur Hu le recommande, je le lirai assurément avec la plus grande attention. »
Gao Qinglin nourrissait des réserves sur Lin Chuan, mais il ne pouvait que se conformer aux avis et aux directives de Hu Shu.
La nuit s'approfondit, parsemée d'étoiles éparses, seule la lune brillante trônait haut, diffusant sa clarté pâle. Une brise douce bruissait, et le chant sporadique des insectes ajoutait au silence de la nuit.
L'aube se leva, et les rayons plus vifs du soleil matinal remplacèrent le clair de lune, illuminant chaque recoin de la ville.
Comme prévu.
Le Bureau des Reliques Culturelles de Modu annonça que Lin Chuan restaurerait le « vase en jade à parois fines à décor de rinceaux chinois de la dynastie Qing », et le public réagit avec stupeur.
Dans la cour arrière du musée de Modu, Lin Chuan disposait d'un petit atelier pour « expier ses fautes ».
Membres de l'atelier : Lin Chuan, Vieux Bai, Youyou.
Lin Chuan était chargé de la restauration, Vieux Bai l'assistait.
Youyou gérait les commandes de plats à emporter.
Le soleil filtrait par les rideaux mi-clos, caressant doucement chaque recoin de la pièce. Sur l'établi spacieux au centre, divers outils et matériaux de restauration étaient disposés, et une lampe de bureau à côté projetait une lueur jaune chaude sur le jade, en soulignant la qualité lustreuse.
Lin Chuan, vêtu d'une tenue de travail et ganté de blanc, nettoyait méticuleusement les fragments à la fissure du vase en jade.
Vieux Bai, qui l'assistait, grommela : « Frangin, pas mal de soi-disant amateurs d'antiquités dehors te salissent déjà. On ferait mieux d'annoncer direct que cette pièce est un faux ! »
Lin Chuan ricana, puis fredonna : « Si on l'annonce comme ça, ça rendra la vie trop facile aux types pour qui on sert de boucs émissaires ! »
« Ça peut vraiment les faire sortir du bois ? » demanda Vieux Bai.
« C'est le plan A ; s'il marche pas, on a le plan B. »
Lin Chuan sourit, interrompit son travail, le regard résolu : « Le Gang des Faussaires d'Antiquités, je les tiens, même Jésus pourrait pas les sauver ! »
Vieux Bai s'enflamma aussi : « Frangin, je te soutiens ! »
« Concentrons-nous d'abord sur la restauration ; pas mal de journalistes dehors nous surveillent de près », répondit Lin Chuan, les yeux de nouveau rivés sur le vase en jade.
« D'accord. »
Vieux Bai acquiesça.
La restauration du jade mobilise bien des savoir-faire.
Tels l'incrustation or et jade, le collage de fissures, le comblement des manques, la dorure, et j'en passe.
Mais la restauration du vase en jade à parois fines était d'une difficulté extrême.
Car la partie la plus fine de la panse ne faisait qu'un millimètre, mince comme des ailes de cigale, sa réparation demandait un effort considérable.
Heureusement, la restauration de vestiges culturels et la contrefaçon d'antiquités partagent beaucoup de points communs en essence.
Lin Chuan maîtrisait l'exercice.
L'aspect le plus crucial était que le vase en jade à parois fines était lui-même une réplique, ce qui permettait à Lin Chuan d'être bien plus libre dans le processus de restauration.
Effectivement, cela prouvait que seuls ceux qui osent se tenir debout sur un vélo comprennent une méthode de pilotage plus sophistiquée, qui rend la monture plus réactive.
Il en allait de même pour la réparation du vase en jade à parois fines.
Lâcher prise, et restaurer avec audace !
Cependant, Lin Chuan ralentit volontairement le rythme de la restauration, dans l'attente des membres présumés du Gang des Faussaires d'Antiquités.
Ce qui surprit Lin Chuan, c'est que, pendant plusieurs jours, pas un seul individu suspect ne se montra.
…
Le 18 juin, à la tombée de la nuit,
La lune brillante filtrait à travers les rideaux, projetant un grand losange de lumière à l'intérieur de l'atelier de restauration de vestiges « pour expier ses fautes », où le trio patientait.
L'atmosphère était quelque peu morose.
Vieux Bai regarda l'établi, où trônait un vase en jade à parois fines restauré, et fronça légèrement les sourcils : « Frangin, on n'a vu aucun suspect ces derniers jours, si ça continue, c'est nous qui allons passer pour les coupables. »
Youyou, à côté, hocha la tête : « On l'est déjà, suspects. »
Lin Chuan était aussi perplexe.
Théoriquement, le Gang des Faussaires d'Antiquités ne pouvait pas rester immobile sans bouger, laissant un fin connaisseur réparer une réplique endommagée.
« Il y a deux possibilités maintenant : soit ils sont au courant de notre plan, soit ils ont une confiance absolue, persuadés qu'on ne peut pas discerner que le vase est un faux », analysa Lin Chuan.
« Je penche pour la seconde », trancha Youyou.
« Pourquoi ? »
Lin Chuan haussa un sourcil, curieux.
Youyou réfléchi un instant, le front légèrement plissé, et dit : « Est-ce pas possible que tu les surestimes ? »
« Ça... ils sont pas assez malins ? »
Lin Chuan fut pris de court.
Vieux Bai fut aussi quelque peu perplexe et renchérit : « Belle-sœur, ils gardent leur calme depuis des jours, c'est pas ça qui les rend coriaces ? »
Youyou secoua doucement la tête et pointa un doigt vers le vase en jade à parois fines :
« Ce que je veux dire, c'est que dans le domaine de la contrefaçon d'antiquités, ils ne jouent pas dans la même cour que Lin Chuan, ils ignorent simplement que Lin Chuan peut dire que c'est une réplique, mais Lin Chuan surestime leur intelligence en les traitant en égaux, pensant qu'ils comprendraient son niveau. »
Ces derniers jours,
bien qu'elle ne fût chargée que de commander à manger, elle avait étudié avec acharnement les antiquités et les vestiges culturels pendant son temps libre, consultant Lin Chuan par moments.
Mais plus elle comprenait, plus elle mesurait la profondeur de l'expertise de Lin Chuan, abyssale comme la mer.
Dans le milieu des antiquités, le décrire par la phrase « De tous les talents sous le ciel, Lin Chuan en possède huit mesures » n'aurait rien d'exagéré.
Vieux Bai commençait à saisir la logique particulière de Youyou sans être tout à fait convaincu : « Donc tu veux dire, bêtise plus arrogance aveugle les font croire qu'ils sont intouchables, d'où leur inaction ? »
« "Bêtise" n'est pas tout à fait le mot, mais par rapport à Lin Chuan, le sens est à peu près le même. »
Youyou hocha la tête.
C'est comme dans un MOBA où tu prédis le déplacement adverse pour ton skillshot, mais il ne bouge pas du tout !
Pas parce qu'il a deviné ta prédiction, mais parce qu'il ne sait même pas que les autres prédiraient !
Après avoir entendu cette théorie, Lin Chuan resta lui aussi brièvement stupéfait.
Il regarda Youyou à côté de lui et ressentit soudain que ce qu'elle disait avait du sens : « Il semble que je les aie effectivement surestimés. »
Pendant ces quelques jours de restauration du vase en jade à parois fines, Lin Chuan découvrit que le savoir-faire de réplication du vase était d'une exquise rare au monde.
S'il n'avait pas commis une erreur dessus auparavant et n'avait pas appris à déterminer l'authenticité par le jeu des ombres et des lumières, il aurait été très difficile de l'identifier comme une réplique.
Mais le Gang des Faussaires d'Antiquités avait raté un point.
— Comment pouvait-il exister une anomalie comme Lin Chuan ?
« Alors, on fait quoi maintenant ? » réfléchit Vieux Bai avant de demander.
Le regard de Lin Chuan se porta sur le vase en jade à parois fines, et après un moment de réflexion, il dit : « Puisqu'ils "ne sont pas assez malins", on n'a plus qu'à descendre d'un cran et faire fuiter l'info qu'on sait "que c'est une réplique" ! »