Dans la salle privée de la maison de thé.
Une fois le maître parti, Liu Qing prit immédiatement sa décision.
« Acquiers cette pièce ! »
Le président Li prit une grande inspiration et demanda : « À quel prix et sous quel prétexte devons-nous l'acquérir ? »
Liu Qing réfléchit un instant, et une idée lui vint à l'esprit :
« Tu insistes sur le fait qu'un Fengtian Un Tael est sans pareil au monde. Par conséquent, celui qu'il possède ne peut pas être un véritable Fengtian Un Tael. Cependant, après une expertise, il a été déterminé que celui qu'il a est une pièce défectueuse d'avant la création des pièces-échantillons du Fengtian Un Tael. Offre un million pour l'obtenir, et laisse-le goûter un peu de douceur ! »
« Bien ! Je vais contacter Lin Chuan tout de suite ! »
Le directeur général Zhao répondit immédiatement.
Liu Qing plissa les yeux et marmonna : « Ce gamin, il a tapé dans le gros lot dès le début ! »
Dans le milieu des antiquités, il n'est pas rare que des novices tombent sans le savoir sur des objets de valeur.
Beaucoup plaisantent en appelant cela une « période de protection du novice ».
Peu de temps après.
Le président Li fit son rapport à Liu Qing : « Lin Chuan a accepté de se retrouver ce soir à la maison de thé Yueming. Je n'ai pas encore évoqué le prix, mieux vaut négocier de vive voix. »
« Pas de problème. Tu peux faire quelques concessions au besoin. Bien que ce type soit un novice dans le monde des antiquités, il a de la chance et un certain sens des affaires », dit Liu Qing en souriant.
Dans son for intérieur, elle considérait déjà le Fengtian Un Tael dans les mains de Lin Chuan comme sa propriété.
Quarante-six millions !
…
À la nuit tombante,
les lumières d'Anling commencèrent à briller, des étoiles parsemaient le ciel nocturne, et les fenêtres des immeubles scintillaient de l'éclat de la prospérité, tandis que les rues et ruelles devenaient plus tranquilles et paisibles.
Cette fois-ci, Lin Chuan et la Petite Logeuse avaient réservé à l'avance une salle privée à la maison de thé Yueming, attendant l'arrivée du président Li.
Le président Li était ponctuel.
À vingt heures pile, il poussa la porte en bois de la salle privée, un large sourire aux lèvres, et se vanta en entrant : « Je ne m'attendais pas à ce que le directeur Lin soit un expert caché des antiquités. »
Lin Chuan sourit modestement et dit : « Vous me flattez, président Li. Je ne fais que débuter, comme un chat aveugle qui tombe sur une souris morte. »
Le président Li éclata de rire et but une gorgée du thé que Lin Chuan lui avait versé.
Les deux échangèrent des politesses un moment.
La Petite Logeuse resta assise tranquillement à côté de Lin Chuan, un sourire aux lèvres.
Ensuite,
le président Li alla droit au but : « Directeur Lin, cet après-midi, je me suis rendu spécialement chez le maître Zhang, le grand maître des antiquités d'Anling. Après son expertise, il a déterminé que la pièce que vous possédez est une pièce défectueuse de l'époque où l'on fabriquait les pièces-échantillons du Fengtian Un Tael. »
Lin Chuan acquiesça en souriant : « J'avais du temps libre cet après-midi et j'ai aussi tiré quelques ficelles pour aller voir le maître Zhou. »
« Le maître Zhou du Centre d'expertise des antiquités d'Anling ? » Le président Li fut surpris, et son sourcil se fronça légèrement.
« Oui. »
Lin Chuan se contenta de hocher la tête.
« Qu'a dit le maître Zhou ? » demanda le président Li.
« L'avis du maître Zhou est conforme à celui du maître Zhang, estimant qu'il s'agit d'un produit défectueux de l'époque où l'on fabriquait les pièces-échantillons du Fengtian Un Tael. Comme cette pièce a des implications importantes, il a dit que la délivrance d'un certificat d'expertise nécessiterait plusieurs évaluations, donc il n'a rédigé pour moi qu'une brève note d'expertise. Jetez un œil », dit Lin Chuan en souriant, puis il poussa la note d'expertise devant le président Li.
Le président Li poussa secrètement un soupir de soulagement et dit vite en souriant : « Directeur Lin, maintenant, concernant cette pièce, comptez-vous la garder pour votre collection, ou… »
Lin Chuan sirota son thé Pu'er, secoua la tête en souriant et dit : « Au départ, je voulais la garder pour ma collection, mais l'offre du maître Zhou était assez élevée, et je suis un peu tenté. »
Le président Li ressentit une pointe d'anxiété.
Il venait à peine d'entrer dans la pièce et n'avait pas encore fait d'offre, mais l'initiative lui échappait déjà.
Parce que Lin Chuan avait déjà sollicité le maître Zhou pour une expertise, obtenu la note d'expertise, et que le maître Zhou avait également fait une offre.
Maudit soit-il !
Le président Li maudit le maître Zhou en son for intérieur.
Sans aucun doute, tous deux nourrissaient la même arrière-pensée : espérer acquérir le « véritable » Fengtian Un Tael au prix d'un produit défectueux.
« Quel prix le maître Zhou a-t-il offert ? Serait-il possible de le divulguer ? » Le président Li se pencha légèrement en avant, l'air quelque peu curieux.
Lin Chuan joua avec le service à thé sans parler.
À ce moment-là, la Petite Logeuse leva une main.
Le président Li fut interloqué : « Cinq cent mille ? Le maître Zhou est en effet généreux ! »
La Petite Logeuse secoua la tête : « Président Li, cela pourrait vous surprendre un peu, mais le prix offert par le maître Zhou n'est pas cinq cent mille, c'est cinq millions ! »
« Cinq millions !? »
Le président Li resta stupéfait, son sourcil se fronça vivement, n'ayant pas prévu que l'offre du maître Zhou soit si élevée.
« Président Li, buvez un peu de thé », dit Lin Chuan en souriant tandis qu'il versait lentement une autre tasse pour le président Li.
Le président Li rit de manière embarrassée, réalisant qu'il avait été un peu indiscret. Il se renfrogna, prit la tasse en porcelaine bleue et blanche, but une gorgée, et retrouva vite son sang-froid :
« Le prix du maître Zhou est de cinq millions. Pensez-vous vendre, directeur Lin ? »
Inattendu,
Lin Chuan secoua la tête : « Le Fengtian Un Tael est unique en son genre. En tant que produit défectueux du Fengtian Un Tael, il pourrait probablement atteindre des dizaines de millions aux enchères, non ? »
« Des dizaines de millions… »
Le président Li avala sa salive, car le chiffre avait largement dépassé ses prévisions et celles de Liu Qing.
« Ça ne vaut pas autant ? » Lin Chuan regarda le président Li et demanda en souriant.
« Selon le marché actuel, une pièce défectueuse du Fengtian Un Tael vaut au maximum cinq millions. Il est très difficile, très difficile d'atteindre des dizaines de millions », le président Li inspira profondément et dit.
« Donc, le maître Zhou est plutôt consciencieux », Lin Chuan décerna au maître Zhou une « carte de conscience ».
À ce moment-là,
la Petite Logeusa intervint à propos : « Président Li, vous avez mentionné cet après-midi que votre ami veut aussi collectionner cette pièce. A-t-il un prix en tête ? »
« Il est gênant pour mon ami de se montrer, mais il est vraiment intéressé par cette pièce. Il a déjà donné une fourchette de prix, et il peut accepter n'importe quel prix dans cette fourchette », dit le président Li en souriant.
Lin Chuan resta calme,levant légèrement un sourcil : « Quelle est la fourchette de prix de l'ami du président Li ? »
La voix du président Li s'assombrit : « Jusqu'à six millions ! »
« Est-ce une transaction en espèces ? »
Lin Chuan demanda directement : « Le maître Zhou, de son côté, est prêt à traiter en espèces. »
Le président Li avait déjà maudit le maître Zhou d'innombrables fois en son for intérieur.
Selon la loi, les transactions d'antiquités entre particuliers constituent un transfert de propriété. L'argent obtenu est considéré comme un revenu de transfert de propriété et est soumis à l'impôt sur le revenu.
Si nous effectuions une transaction de cinq millions par virement bancaire, un simple contrôle des autorités fiscales signifierait que nous devrions payer des impôts.
Au moins 20 % de ce montant serait prélevé pour les impôts.
Par conséquent, les six millions du président Li, comparés aux cinq millions en espèces du maître Zhou, ne seraient pas aussi avantageux.
Bien sûr, Lin Chuan savait aussi que pour ceux qui se spécialisent dans le montage de fraudes, même si la transaction passait par la banque et que les six millions étaient déposés, ce ne serait qu'un plaisir éphémère.
Parce que les six millions apparaîtraient sur son compte par des moyens spéciaux, et qu'après un certain temps, ils disparaîtraient sans laisser de trace.
C'était un type de méthode de fausse transaction.
Elle était généralement utilisée pour tromper ceux qui étaient tombés dans les arnaques aux jeux d'argent et au « pig butchering ».
« Moitié en espèces, moitié par virement, que diriez-vous ? » proposa le président Li.
La Petite Logeuse tint son téléphone sur le côté, ouvrit la calculatrice, et chuchota après avoir calculé : « Directeur, le bénéfice final serait d'environ cinq millions quatre cent mille. »
« D'accord, moitié en espèces, moitié par virement », Lin Chuan accepta rapidement, « Quand pouvons-nous faire la transaction ? »
Voyant Lin Chuan accepter, le président Li poussa un soupir de soulagement, but une gorgée de thé, puis leva son poignet pour regarder l'heure : « Directeur Lin, il n'est pas très commode de réunir trois millions en espèces pour l'instant, que diriez-vous de demain après-midi à trois heures ? »
« Pas de problème. »
Lin Chuan répondit gaiement.
« Heureuse collaboration ! » Le président Li tendit la main, le cœur rempli de joie.
« Heureuse collaboration. »
Lin Chuan serra la main du président Li, souriant radieusement.
Après avoir quitté la maison de thé Yueming.
La Petite Logeuse et Lin Chuan flânèrent un moment dans le centre commercial, puis rentrèrent à la Résidence du Bonheur.
Lin Chuan fit un point d'honneur à raccompagner la Petite Logeuse jusqu'à sa porte.
« Directeur, entrez pour une tasse de thé, mon lit est aussi très doux et confortable. »
La Petite Logeuse se tenait maintenant sur le pas de sa porte, son doigt effilé écartant les mèches de ses tempes, révélant un profil délicat.
Lin Chuan rit : « J'ai encore du travail à faire ce soir. »
« J'ai un ordinateur dans ma chambre aussi, il ne plante pas, pas de virus, très fluide », la Petite Logeusa cligna de l'œil, ses yeux clairs faillant capturer l'âme de Lin Chuan.
« Tousse ! »
Une quinte de toux malvenue interrompit l'instant.
Le vieux Zhang était arrivé.
La Petite Logeuse fit la moue, lança un regard au vieux Zhang, pendant que Lin Chuan profitait de l'occasion pour s'éclipser.
« Petite Logeuse, une autre fois. »
La nuit s'approfondissait.
Le ciel étoilé hors de la fenêtre de la location était d'une profondeur supplémentaire, parsemé de clartés, brillant comme des gemmes scintillantes.
Une rafale de vent porta des murmures de feuilles bruissantes jusqu'aux oreilles de Lin Chuan, enflant en une mélodie.
Lin Chuan s'assit devant l'ordinateur, les mains sur le clavier usé et lisse, tapant sans cesse. Le son de l'axe à poudre d'or n'était pas aussi net qu'un clavier mécanique mais un peu plus fort qu'un clavier électrostatique, parfaitement adapté à quelqu'un qui tapait pour gagner sa vie.
À cet instant, l'écran d'ordinateur était rempli de lignes de code et de points de lumière individuels.
« J'ai retracé les relevés d'appels entre le président Li et Liu Qing. Ensuite, nous verrons leurs prochains mouvements », marmonna Lin Chuan pour lui-même.
La contrefaçon par Lin Chuan de la pièce du « Fengtian Un Tael » n'avait pas pour seul but de sortir le vieux Zhang d'une arnaque aux antiquités, mais aussi d'enquêter sur une éventuelle implication de Liu Qing avec la zone d'usine.
Il avait toujours un pressentiment.
Cela le visait lui !
Alors, il prit l'initiative de forger une pièce valant quarante-six millions pour faire sortir la personne derrière Liu Qing !
Attirer le serpent hors de son trou !
…
Le lendemain, l'aube se leva, projetant une lueur chaude sur le ciel oriental.
La Petite Logeuse se leva tôt, se rendit au logement loué par Lin Chuan, et frappa bruyamment à la porte métallique.
« Directeur, je suis là », la Petite Logeuse appela gaiement.
« Petite Logeuse, tu es là tôt. »
Lin Chuan ouvrit la porte.
« Je t'avais dit de changer les trois premiers mots par "Vieux" », la Petite Logeuse fit la moue en entrant, tenant un sachet rouge à la main.
« Qu'est-ce que tu tiens ? » demanda Lin Chuan.
« Des anguilles, je viens faire de la bouillie d'anguille, pour te nourrir », la Petite Logeuse dit avec un sourire vertueux.
« Tu es allée au marché toute seule ? » Lin Chuan fronça les sourcils.
« Non, il y a des personnes âgées qui vendent juste devant la résidence, tu ne le sais pas puisque tu ne fais pas les courses », la Petite Logeuse grimaça.
« C'est bon alors », marmonna Lin Chuan.
« Tu te soucies de moi ? » la Petite Logeusa cligna des yeux.
Lin Chuan tapota doucement le front de la Petite Logeuse et rit : « Je devrais me soucier de toi puisque tu viens me faire de la bouillie. »
Une rougeur monta sur le joli visage de la Petite Logeuse, et elle serra les lèvres : « Alors plus tard, tu ferais mieux de manger plus de bouillie d'anguille. C'est bon pour nourrir le qi, enrichir le sang, fortifier la rate et l'estomac, et aussi pour revitaliser le yin et stimuler le yang. »
« Revitaliser le yin et stimuler le yang ? » Lin Chuan fut momentanément surpris.
« Ouais, ouais, tu veilles tard pour écrire chaque jour, tes reins pourraient être un peu faibles, alors j'ai spécialement cherché des compléments alimentaires pour toi », la Petite Logeuse dit en baissant la tête avec un sourire.
L'expression de Lin Chuan s'assombrit : « Mes reins sont faibles… tu sous-estimes ton directeur bien trop ! »
« Alors… on teste ? »
La Petite Logeuse leva son visage doux et clair, clignant des yeux sans détourner son regard de Lin Chuan.
« Démon, prends mon Dragon Céleste Puissant, Mantra du Grand Luo ! »
Lin Chuan éclata de rire.
Ensuite, ils cuisinèrent la bouillie d'anguille ensemble et prirent le petit-déjeuner.
En mangeant, ils discutèrent des projets de la journée.
« Directeur, allons au bureau le matin pour régler les affaires de l'entreprise, puis échangeons la pièce avec le président Li l'après-midi, et ce soir… » la Petite Logeuse dit avec excitation.
« Pour ce soir, j'ai déjà des plans », Lin Chuan rit.
« Quels plans ? » la Petite Logeuse demanda curieusement, « Six cent mille, y a-t-il un dîner aux chandelles ? »
« À quel dîner aux chandelles penses-tu ? » Lin Chuan ébouriffa les cheveux de la Petite Logeuse et rit : « Ce soir, on va au commissariat se constituer prisonniers ! »
« Ah ? »
La Petite Logeuse resta stupéfaite.
Lin Chuan sourit : « La zone d'usine du Myanmar te donne six cent mille, oses-tu les dépenser ? »