Le lendemain.
28 mai.
Alors que le soleil commençait à se lever, une teinte orangée chaude se répandit progressivement dans le ciel. Au bord de la route, les feuilles et les brins d'herbe étaient couverts de gouttes de rosée scintillantes, brillantes sous la lumière matinale.
Une brise douce et fraîche effleura le visage de Lin Chuan, dissipant lentement sa somnolence.
Lin Chuan et la Petite Logeuse avaient rendez-vous avec le président Li au salon de thé Yueming.
Pour montrer l'importance qu'ils accordaient à ce lot d'antiquités, ils ne prirent pas un petit véhicule électrique, mais appelèrent une voiture de luxe pour l'occasion.
La voiture : Mercedes-Benz GLC.
Le chauffeur : Wang Zikai.
« Vieux Lin, toi… waouh ! » Wang Zikai, assis au volant, tourna la tête et vit Lin Chuan monter dans la voiture avec la Petite Logeuse. Il ne put s'empêcher de lever le pouce.
Ce mec !
Il s'était inquiété de ne pas lui trouver de copine, mais au final, les filles défilaient autour de lui.
Celle d'aujourd'hui portait une robe fleurie, belle comme une star de cinéma. Selon Vieux Lin, c'était sa logeuse, mais aussi sa directrice financière, sa responsable des ressources humaines et la principale investisseuse de sa boîte !
Comme la Petite Logeuse était là, Wang Zikai ne put que saluer chaleureusement Lin Chuan, pour sauver la face de son frère.
Mais dans son cœur, il maudissait silencieusement Vieux Lin.
Vieux Lin devait être l'incarnation du Dieu du Mariage, s'attachant autant de fils rouges — deux policières et une petite logeuse riche investisseuse ?
Moi, je ne suis pas comme lui ; je n'ai qu'une romancière riche investisseuse.
« Chauffeur, au salon de thé Yueming », ordonna Lin Chuan depuis la banquette arrière, la Petite Logeuse à ses côtés, donnant des ordres à Vieux Wang.
Vieux Wang fit la moue, mais comme son frère était avec une fille, il ne put que s'exécuter : « Les passagers à l'arrière, veuillez attacher vos ceintures. Nous nous dirigeons maintenant vers le salon de thé Yueming. »
Lin Chuan rit : « Vieux Wang, tu t'es levé tôt pour nous chercher. On n'a pas interrompu ton beau rêve, j'espère ? »
« Cher passager auteur à fort abonnement, je suis à votre service à tout moment ! » répondit à nouveau Vieux Wang.
« Arrête, sois sérieux. »
Dit Lin Chuan en riant.
« Mon roman anti-arnaque "Inéluctable" est déjà fini, alors récemment Qiqi m'a suggéré de me coucher plus tôt. Sinon, mon foie surchauffe facilement, ce qui affecte la fonction rénale », expliqua Vieux Wang.
« Tu ferais bien de prendre soin de toi », le taquina Lin Chuan.
« Qu'est-ce que tu vas faire au salon de thé Yueming si tôt le matin ? » demanda Vieux Wang curieusement.
Tapotant la boîte dans sa main, Lin Chuan sourit : « J'ai récemment mis la main sur quelques antiquités. Je les porte à quelqu'un pour les faire expertiser. »
« Des antiquités ? »
Vieux Wang fut surpris. « Tu t'intéresses maintenant au milieu des antiquités. Tu as des centres d'intérêt variés. Et le concours d'écriture anti-arnaque ? »
« Les résultats pour le tour suivant tomberont le 31 mai. Il reste trois jours », dit Lin Chuan en souriant.
« C'est vrai. Vieux Lin, tu crois que je peux gagner un prix ? »
« Deuxième prix, peut-être. »
« Et toi ? »
« Premier prix. »
« Il n'y a qu'un seul premier prix — la concurrence est féroce, avec adaptation cinématographique et développement de droits en jeu ! »
Vieux Wang cracha dédaigneusement.
Le second tour serait jugé par des jurés professionnels — experts anti-arnaque, policiers anti-arnaque et victimes d'arnaques — dont les critères seraient distincts de la popularité obtenue par les campagnes de marketing de masse.
Ce jury accorderait plus d'importance à la dénonciation des méfaits de l'arnaque pour atteindre l'effet de sensibilisation anti-arnaque.
« Attends juste mon adaptation, et je t'emmènerai voir le film », dit Lin Chuan en haussant un sourcil avec un sourire.
« Moi, je trouve que mes intrigues d'arnaque étaient très bien écrites. J'ai plus de chances d'être adapté ! » protesta Vieux Wang.
Lin Chuan pouffa : « Tu as oublié qui t'a appris ces arnaques ? »
« Heu… »
Vieux Wang se retrouva sans voix.
La Mercedes-Benz GLC fonça sous le soleil matinal pâle doré, son moteur rugissant dans la rue. Peu après, ils arrivèrent à la villa Yueming.
Vieux Wang attendit dans la voiture pour Lin Chuan.
Tenant la boîte, Lin Chuan entra au salon de thé Yueming avec la Petite Logeuse.
C'était la même serveuse qu'avant, vêtue d'un qipao avec un sourire d'accueil. Ils entrèrent dans le même salon privé que la dernière fois, poussèrent la porte et trouvèrent le président Li qui les attendait déjà.
« Président Li, désolés de vous avoir fait attendre. »
Lin Chuan posa la boîte de côté et serra la main du président Li aimablement.
Avec un sourire chaleureux, le président Li dit : « Directeur Lin, petite directrice Zhang, je viens juste d'arriver moi aussi. On reprend du thé Pu'er ? »
« Bien sûr », acquiescèrent Lin Chuan et la Petite Logeuse.
Tandis que le président Li tenait les tasses avec des pincettes, il dit : « Ma femme a beaucoup aimé le bracelet centenaire en agate rouge du Sud que la petite directrice Zhang a apporté hier. Elle m'a demandé spécialement de vous remercier. »
« C'est nous qui devons remercier le président Li. Vous êtes comme un guide pour nous dans le milieu des antiquités », complimenta Lin Chuan le président Li.
« Haha, Lin Chuan, on échange et on explore juste des idées ensemble », rit le président Li.
Chacun échangea des politesses, mais tous deux nourrissaient leurs propres calculs.
« Vous avez ramassé pas mal de belles pièces à la rue de l'Est hier ? » demanda le président Li avec un sourire, versant une tasse de thé pour Lin Chuan et la Petite Logeuse.
« Je tente ma chance. Qu'elles soient authentiques ou non, bonnes ou mauvaises, il faudra compter sur le président Li pour les expertiser pour nous », répondit Lin Chuan en souriant.
Puis il ouvrit la boîte, sortit les antiquités qu'il avait ramassées la veille et les disposa une par une pour que le président Li les examine.
Le président Li but une gorgée de thé, prit le « Fourneau Xuande » le plus proche et l'examina attentivement.
« Président Li, parlez franchement », l'encouragea Lin Chuan.
« Directeur Lin, combien avez-vous payé ce fourneau ? » Le président Li passa doucement la main sur le « Fourneau Xuande », fronçant légèrement les sourcils en demandant.
« Trois mille cinq cents. »
Lin Chuan cita l'offre surévaluée faite distraitement par le vendeur.
Le président Li fit claquer sa langue, puis but son thé : « Directeur Lin, je ne vais pas vous mentir, ce fourneau est très probablement une production de masse. »
« Président Li, pourriez-vous parler des méthodes d'identification précises ? » demanda Lin Chuan sincèrement, avide d'apprendre.
« Directeur Lin, puisque vous débutez dans le milieu, laissez-moi vous enseigner quelques méthodes de base. Regardez la patine sur ce fourneau. Pour un objet en cuivre vraiment ancien, la patine est très distinctive, comme juste ici… »
Le président Li parla avec une grande patience.
À ses yeux, il pensait que Lin Chuan et Zhang Xinxin, ces deux jeunes gens, avaient décidé de se lancer dans les antiquités, achetant impulsivement un tas d'objets après avoir vendu un collier de perles pour 120 000 yuans la veille.
« Président Li, regardez cette épingle à cheveux », dit Lin Chuan.
« Cette épingle a un très beau travail. »
« Et cet éventail pliant ici, le propriétaire dit que c'est une pièce de Zheng Banqiao. »
« Hum… il sera utile quand il fera chaud. »
« Président Li, regardez encore cette pièce », dit Lin Chuan en posant une pièce devant le président Li pour qu'il l'inspecte.
Le président Li parlait depuis un moment et avait la bouche sèche, alors il but une gorgée de thé.
Il réfléchissait déjà à comment répondre avec un haut QI émotionnel, pensant à quelque chose du genre « cette pièce ancienne d'une valeur faciale d'un yuan devrait valoir un yuan ».
Posant la tasse.
Le président Li, gardant son sourire, prit la pièce devant lui, y jeta un coup d'œil et s'apprêtait à porter son jugement quand soudain —
Il fronça légèrement les sourcils, ses yeux se fixèrent, et un éclair de surprise et de doute traversa son visage, disparaissant vite.
Le président Li fixa intensément l'avers de la pièce, qui portait « Année Guimao, Province du Fengtian, Yuanbao Guangxu, Trésor, Argent Plaque, Un Tael », avec un motif de dragon enroulé au centre au revers, et le nom de l'atelier en anglais ainsi que la valeur de la pièce sur les pourtours.
Sifflement !
Le président Li inspira fortement, se redressa nettement, et se concentra profondément sur la pièce qu'il tenait.
La pièce avait un aspect ancien et solennel, l'argent légèrement oxydé, présentant une teinte argent-gris unique, plus foncée sur les bords et progressivement plus claire vers le centre, avec une transition naturelle et lisse qui luisait doucement sous la lumière.
L'avers présentait une calligraphie vigoureuse et puissante entourée de motifs exquis, des lignes fluides, et au revers, les écailles du dragon étaient clairement visibles, ses yeux vifs et réalistes.
La patine des deux côtés de la pièce était indubitablement formée naturellement.
Les sourcils du président Li se froncèrent de plus en plus, sa bouche s'entrouvrit légèrement, comme s'il voulait dire quelque chose mais ne savait comment l'exprimer.
Finalement.
Il avala sa salive, calma les battements rapides de son cœur, et posa lentement la pièce : « Directeur Lin, j'ai besoin d'aller aux toilettes. Excusez-moi un instant. »
Sans attendre de voir les expressions de Lin Chuan et de la Petite Logeuse, il était déjà sorti du salon privé et s'était dirigé vers un coin isolé du salon de thé Yueming, s'assurant qu'il n'y avait ni surveillance ni personne autour, avant de sortir son téléphone et de passer un appel.
« Allô, Sœur Liu ! »
Le président Li commença, respirant un peu vite.
« Tu t'es occupée de ces deux gamins ? Une fois que c'est fait, emmène-les au marché aux antiquités pour s'amuser un peu, et laisse-les goûter au succès. » Une voix de femme vint du téléphone.
Si Lin Chuan et la Petite Logeuse avaient été présents, ils auraient assurément reconnu la voix.
Ce n'était autre que la compagne de Vieux Zhang, Liu Qing.
« Liu Qing, il y a un changement ! » Le président Li prit une grande respiration et dit.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Liu Qing.
« Ce gamin a peut-être mis la main sur quelque chose de bien ! » Le président Li avala sa salive et dit.
« C'est un novice en antiquités. J'ai regardé quelques trucs qu'il a ramassés hier soir ; pas une once de talent pour les antiquités. Quel bien pourrait-il avoir ? » Liu Qing ricana.
« Il m'a montré plusieurs pièces, vraiment du genre que seul un novice ramasserait, mais tout à l'heure il m'a montré une pièce », dit le président Li sérieusement.
« Quelle pièce ? »
« Fengtian Un Tael ! »
De l'autre côté du téléphone, Liu Qing fut manifestement surprise, puis dit : « Tu t'es fait avoir toi aussi, il n'y a qu'une seule pièce Fengtian Un Tael, comment pourrait-elle être entre ses mains ? »
« Je n'en croyais pas mes yeux non plus, mais cette pièce, elle lui ressemble tellement ! » dit le président Li avec un peu d'excitation.
« Calme-toi et décris-moi cette pièce en détail », ordonna Liu Qing.
« D'accord. »
Le président Li décrivit en détail tout ce qu'il avait vu, y compris l'apparence de la pièce, sa couleur, sa patine, sa douceur, sa taille et son poids approximatifs, sans omettre un seul détail.
« Si c'est vraiment comme tu le décris, ça semble assez ressemblant », dit Liu Qing après avoir écouté, maintenant un peu hésitante elle-même.
Le Fengtian Un Tael était le « Roi des Pièces » parmi les pièces d'argent modernes.
Liu Qing et le président Li, en tant que personnes évoluant dans le milieu des antiquités, connaissaient trop bien le Fengtian Un Tael qui s'était once vendu au prix astronomique de 46 millions de yuans.
Le président Li regarda prudemment autour de lui, puis dit : « Si cette pièce est vraiment le Fengtian Un Tael, notre performance… »
« Vois si tu peux le gruger pour qu'il te donne cette pièce, ou au minimum fais une vidéo pour que je l'authentifie ! » Le cœur de Liu Qing s'emballa aussi d'impatience.
Elle avait minutieusement ourdi un piège pour attirer Vieux Zhang, et le profit escompté n'était que de quelques dizaines de millions.
Mais là, un Fengtian Un Tael surgissait soudain à ses oreilles !
Quarante-six millions de yuans !
Ce chiffre était irrésistiblement tentant pour elle.
Dans le salon privé.
Après le départ du président Li, la Petite Logeuse se pencha vers Lin Chuan et chuchota : « Tu crois qu'ils vont mordre à notre montage ? »
« Ne t'inquiète pas, je n'ai jamais raté », Lin Chuan but son thé et sourit.
« Hein ? »
La Petite Logeuse fronça les sourcils et leva les yeux vers Lin Chuan : « Jamais raté, tu as déjà fait ce genre de chose avant ? »
Le visage de Lin Chuan s'assombrit en plaisantant : « Je suis quelqu'un de bien, très honnête. »
« T'es pas honnête du tout ! » fit la Petite Logeuse en boudeant.
« Je plaisantais. »
Lin Chuan rit.
En fait, il ne plaisantait pas du tout.
En tant que roi des escrocs, il avait monté des centaines de tels pièges et effectivement, n'avait jamais raté !