Lin Chuan tourna la tête sur le côté.
Le moment était venu.
Liu Qing posait les fondations depuis si longtemps, juste pour cet instant.
La Petite Logeuse pinça les lèvres, une pointe de culpabilité dans la voix : « Tante Liu, ce bracelet a été acheté par une amie à moi. »
Le visage de Vieux Zhang changea, et il ne put s'empêcher de dire : « Zhang, comment as-tu pu vendre le bracelet que ta tante Liu t'avait offert… »
« Vieux Zhang, ce n'est qu'un bracelet. J'en offrirai un autre à Zhang plus tard », dit Liu Qing en souriant, coupant court à Vieux Zhang. « À combien as-tu vendu ce bracelet ? Dans le milieu des antiquités, on ne se laisse pas arnaquer. »
« Cent… cent vingt mille. » Dit la Petite Logeuse.
« Je l'ai eu il y a quelques années pour soixante-dix mille, et tu viens d'en tirer cinquante mille d'un coup », dit Liu Qing, les yeux brillants, complimentant la Petite Logeuse devant Vieux Zhang. « Regarde Zhang, elle est faite pour le commerce d'antiquités. Il n'y aura aucun problème à lui confier la boutique. »
« Cette Zhang… »
Vieux Zhang marmonna quelque chose, puis dit en souriant : « Je discuterai de l'affaire de la boutique d'antiquités avec Zhang. »
« Prenez le temps d'y réfléchir, pas de précipitation », dit Liu Qing en souriant. « Zhang, allons en choisir un autre ! »
Liu Qing prit Zhang par la main, et toutes deux repartirent regarder des bracelets.
Vieux Zhang les observa en harmonie, riant de bon cœur, mais sa bonne humeur vacilla lorsqu'il aperçut Lin Chuan du coin de l'œil.
Ah… sa fille précieuse était ensorcelée par ce garçon !
Quel putain de bordel !
Cependant, Vieux Zhang savait que sa fille avait le cœur fixé sur Lin Chuan. Après un instant de réflexion, il conseilla : « Lin Chuan, plus tard, tu devrais apprendre de ta tante Liu, tu auras à gérer ce genre de choses à l'avenir. »
« Vieux Zhang, es-tu sûr de vouloir entrer dans le cercle des antiquités ? »
Lin Chuan fut légèrement surpris.
Vieux Zhang hocha la tête : « Percevoir des loyers tout le temps, ce n'est pas passionnant. Pendant que ta tante Liu développe le marché des antiquités, je compte investir pour ouvrir une boutique. C'est une question d'un ou deux millions. Arrête d'écrire des romans, ça ne rapporte pas grand-chose. À l'avenir, tu m'aideras, Zhang et moi, à la gérer. »
Le sourcil de Lin Chuan se fronça légèrement : « Investir dans une boutique d'antiquités, d'où tirerez-vous la marchandise ? »
Vieux Zhang redressa la tête, regardant vers Liu Qing : « Ta tante Liu sera bientôt de la famille, et en tant qu'experte en antiquités, s'approvisionner auprès d'elle ne posera aucun problème. Il te suffit d'apprendre sérieusement. »
« Mhm, apprendre sérieusement. »
Lin Chuan répondit avec nonchalance, assez certain de la stratégie de Liu Qing.
C'était une arnaque aux antiquités commune, mais diablement efficace.
Lin Chuan pouvait anticiper le coup suivant de Liu Qing : fournir la marchandise à Vieux Zhang, puis envoyer des « complices » dans la boutique pour acheter quelques pièces à prix d'or, laissant Vieux Zhang goûter un premier succès.
Progressivement, ils l'attireraient plus profond, les prix grimpant, jusqu'à ce que finalement tous les avoirs de Vieux Zhang soient solidement bloqués, sans issue possible.
Le principe ressemblait à l'arnaque au pig-butchering, exploitant la curiosité, la cupidité, l'insatisfaction et l'envie de parier, jusqu'à l'anéantissement du patrimoine.
Quand la victime réalisait qu'il s'agissait d'une arnaque, il était déjà trop tard.
Ayant « vécu » « escroc » « fraude » « Faux en antiquités », Lin Chuan connaissait intimement les techniques de la Secte de la Triche et de ses Huit Généraux.
S'il le voulait, d'un seul pas dans la zone grise, l'argent coulerait comme s'il était imprimé.
Mais sa conscience le taraudait.
C'est le même vieux dicton : ceux qui ont une conscience ne peuvent pas gagner beaucoup d'argent, et ceux qui en gagnent beaucoup… ne sont pas tous à mettre dans le même sac, peut-être 99,9 % d'entre eux.
Lin Chuan regarda Liu Qing guider la Petite Logeuse dans le choix des bracelets, et il était temps pour lui de commencer sa propre prestation.
« Xinxin, Tante Liu, je vais faire un tour en bas pour voir si je trouve un petit cadeau pour vous », Lin Chuan appela la Petite Logeuse « Xinxin » pour la première fois, ce qui lui parut assez maladroit.
« Chuan, vas-y. »
La Petite Logeuse, actrice parfaite, parvint à ne pas éclater de rire.
« Lin, fais attention aux petits marchands », prévint Liu Qing.
Lin Chuan se gratta la tête avec un air naïf et dit avec un certain embarras : « Tante Liu, les trucs ici sont trop chers, et je suis un peu à sec… »
« Tante Liu t'aidera. »
« Je veux acheter un cadeau pour Xinxin avec mon propre argent », dit Lin Chuan avec une détermination sincère.
« C'est rare que tu sois si attentionné », dit Liu Qing en souriant.
Par la suite.
Lin Chuan descendit et commença à arpenter les étals des petits marchands.
« Patron, combien pour cette pièce ? »
« Jeune homme, vous avez l'œil ! C'est un "Fengtian Un Tael", pièce unique, pas d'autre succursale, prix net : trois millions ! »
« Trente, je la prends. »
« Trente mille, c'est fait ! »
« Oncle, tu fais quel rêve en plein jour ? C'est une réplique de haute qualité ; la qualité passe juste. Mais la patine, l'usure et le procédé de fonte sont loin d'être exacts. Vingt-cinq yuans, c'est bon », dit Lin Chuan.
« Jeune homme, tu viens de dire trente yuans, c'est fait ! »
Lin Chuan acheta une pièce et passa à l'étal suivant.
« Patron, ce four… »
« Vous devez être novice en collection d'antiquités, laissez-moi vous parler de ce Four Xuande… »
« Fabriqué en série, trempé quarante-huit heures dans de l'acide fluorhydrique dilué, puis brossé au permanganate de potassium, fraîchement sorti d'usine pour dix yuans. J'en donne treize, vous gagnez trois ! » proposa Lin Chuan.
« Mon pote, trois yuans, c'est juste mon ticket de bus. Je ne gagne pas un centime avec l'aller-retour ! » répondit le marchand.
« Quinze, et je ne peux pas monter plus haut ! »
« D'accord, je l'emballe pour vous ! »
Bientôt, Lin Chuan eut visité plus d'une dizaine d'étals, acquérant plusieurs « antiquités ».
Clairement, toutes étaient des faux.
« Président, tu as acheté tout ça !? »
Quand Lin Chuan retrouva la Petite Logeuse, Liu Qing et Vieux Zhang, la Petite Logeuse s'approcha avec un air surpris.
« Xinxin, tu trouves cette épingle à cheveux jolie ? On dit qu'elle a été portée par une femme de lettres pendant la République de Chine », Lin Chuan sorti une épingle en argent gravée de papillons et la tendit à la Petite Logeuse.
« Elle est jolie », dit la Petite Logeuse avec un sourire épanoui.
Tant que cela venait de Lin Chuan, elle la trouvait belle, peu importait son authenticité.