Lin Chuan était assis dans la voiture de police, sur le chemin du retour.
Dehors, le soleil couchant projetait ses rayons obliques sur les montagnes et les forêts proches, ajoutant une couche d'or jaune.
Les montagnes n'étaient pas hautes, mais entre leurs strates superposées, quelques arbres et plantes de montagne composaient une scène d'une élégance simple, comme une peinture à l'encre. Les yeux fermés, on aurait cru entendre le murmure de l'eau qui coule, portant en elle un souffle de nature.
En même temps, Lin Chuan perçut aussi un bruit de « sanglots et gémissements » à ses oreilles.
Ces « sanglots et gémissements » venaient de Vieux Bai.
Après que le personnel de la Brigade Criminelle de Lincang eut menotté la bande d'arnaqueurs, les victimes descendirent elles aussi du camion. Vieux Bai monta dans la voiture de police avec Lin Chuan.
« Vieux Lin, à partir de maintenant, tu es mon frère ! »
Vieux Bai s'assit à la gauche de Lin Chuan, lui agrippant les mains d'une voix tremblante d'émotion. Sa voix traduisait le soulagement d'avoir été sauvé et une immense gratitude.
À cet instant, ses cheveux, d'ordinaire soigneusement peignés et brillants, formaient une touffe en désordre.
Il était loin d'être présentable.
Pourtant, Vieux Bai ne se souciait pas de son apparence, remerciant Lin Chuan sans cesse.
« N'exagère pas, je n'ai pas de frère aussi bête », fit Lin Chuan d'un geste de la main, taquinant avec un sourire.
« Frère, ne me sous-estime pas, je suis diplômé d'une université prestigieuse », se hâta d'expliquer Vieux Bai. « Je suis vraiment intelligent, c'est juste que cette fois, j'ai eu un moment de confusion. »
« Y a-t-il une part d'embellissement dans ton diplôme ? Ne t'avais-je pas prévenu de te méfier des arnaques ? » ricana Lin Chuan.
« Euh… »
L'expression de Vieux Bai s'assombrit quelque peu. « Petite Mei était trop douée pour le déguisement, j'ai complètement perdu le contrôle. »
« Est-ce que tu feras encore des rencontres en ligne ou tu verras quelqu'un rencontré sur le net à l'avenir ? » demanda Lin Chuan en souriant.
Vieux Bai se recroquevilla légèrement, le grand gaillard parlant d'un ton un peu larmoyant. « La prochaine fois que je verrai quelqu'un, je t'emmènerai obligatoirement. »
« Tu oses penser qu'il y aura une prochaine fois ? » demanda Lin Chuan sur un ton surpris.
« Héhéhé… »
Vieux Bai se gratta la nuque et grinça des dents. « Je me suis ridiculisé, moi le diplômé d'université prestigieuse, et toi avec. »
« Alors tu ne vas pas remercier ton frère ? » dit Lin Chuan en souriant.
« Merci, frère. »
La bouche de Vieux Bai s'étira en un large sourire, puis il se tourna vers Shen Qianqian, à côté de Lin Chuan. « Merci, belle-sœur. »
Belle-sœur ?
Lin Chuan fut surpris et le gronda en riant. « N'importe quoi, appelle-la agente Shen. »
« D'accord, frère. » Vieux Bai pouffa et dit promptement à Shen Qianqian. « Merci, agente Shen. »
Shen Qianqian ne prit pas mal l'appellation « belle-sœur » de Vieux Bai et sourit. « Pas la peine de me remercier, ton sauvetage, tu le dois à ton frère. »
C'était la vérité.
Elle ne doutait pas que depuis la découverte de l'appel à l'aide jusqu'à la localisation de l'IP, la poursuite et enfin l'arrestation de la bande, si la moindre erreur s'était glissée dans n'importe quelle étape, Vieux Bai aurait probablement été expédié hors du pays et jeté dans une zone d'usine.
Shen Qianqian pensait que sa contribution la plus significative avait été sa capacité à conduire une moto lourde, ayant transporté Lin Chuan sur les lieux.
Une autre contribution légèrement significative aurait pu être son insigne de police, qui avait fait naître chez les arnaqueurs une once de respect pour l'arme à sa ceinture.
Au-delà de ça, elle ne ressentait pas une grande implication.
Dans l'ensemble, c'était l'arrestation la plus détendue à laquelle elle avait jamais participé.
En effet, ça n'avait jamais été aussi facile.
« Frère, je t'offrirai deux Coffres du Trésor du Chef d'Alliance de plus pour booster la popularité de ton nouveau livre », pouffa Vieux Bai, affichant un large sourire.
« Tu n'as pas envoyé un Coffre du Trésor du Chef d'Alliance la dernière fois ? » contre-attaqua Lin Chuan. « Garde ton argent, surtout toi, étudiant diplômé, qui ne travailles pas encore. »
« T'inquiète pas, frère, j'ai un job à côté », dit Vieux Bai en riant.
« Quel job ? »
« Streamer. »
« Streamer quoi ? »
« La fabrication d'objets d'imitation, tu vois, des contrefaçons. Mais c'est juste pour le fun, je suis nul pour faire des faux », expliqua Vieux Bai en riant.
« De la contrefaçon, hein ? Tu es pas mal dans le genre criminel ! » Lin Chuan fut légèrement surpris et amusé. « Quelle est ta spécialité ? »
« Frère, ma spécialité, c'est la restauration et la protection des reliques culturelles », répondit Vieux Bai.
Lin Chuan acquiesça et leva le pouce. « Quand j'aurai l'argent pour me lancer dans la collection, je viendrai te voir pour la protection. »
Vieux Bai pouffa, se tapant sur la poitrine. « Pas de problème. »
La voiture de police zigzaguait sur les routes sinueuses, filant à toute allure, les montagnes et les arbres de part et d'autre défilant sans cesse. Une équipe de policiers armés suivait de près pour assurer la sécurité de Lin Chuan et de son groupe.
Bientôt, la Brigade Criminelle ramena Lin Chuan et les autres au commissariat de Lincang.
À cet instant, le crépuscule et la nuit s'entremêlaient.
Entre lumières et ombres, à l'intérieur du poste, des drapeaux rouges flottaient, offrant aux rescapés un fort sentiment de sécurité tandis qu'ils poussaient un immense soupir de soulagement.
Dans la salle d'accueil du commissariat.
Une fille aux cheveux courts était assise là depuis un moment, attendant tranquillement, jetant de temps en temps un coup d'œil par la fenêtre, jusqu'à ce que les phares de la voiture de police apparaissent, moment où elle se leva immédiatement pour se diriger vers la porte.
Dans la nuit, Xia Qingqing regardait avec impatience de ses yeux clairs les gens qui descendaient de la voiture de police, attendant Lin Chuan et Shen Qianqian.
Puis un sourire illumina son visage lorsqu'elle repéra une silhouette très familière.
Lin Chuan.
Xia Qingqing s'avança vivement vers lui, l'examina attentivement et demanda avec inquiétude. « Camarade Lin Chuan, ça va ? »
Lin Chuan, voyant Xia Qingqing venir droit sur lui, sourit et dit. « Rien que de petits obstacles, pas besoin de lever le petit doigt pour les régler. »
Xia Qingqing le réprimanda en faisant la moue. « Tu te vanes ! »
« Le camarade Lin Chuan ne se vante pas », Shen Qianqian descendit de la voiture et accrocha le bras de Xia Qingqing, souriante.
Xia Qingqing leva les sourcils, amusée. « Le camarade Lin Chuan est si incroyable que ça ? »
« C'est le chef de la bande d'arnaqueurs, comment pourrait-il ne pas l'être ? » rayonna Shen Qianqian.
Chef de la bande d'arnaqueurs ?
Le visage de Lin Chuan s'assombrit. « Calomnie ! Depuis quand suis-je devenu chef de bande d'arnaqueurs ? »
« Tu as fait peur à mort à quinze arnaqueurs avec un pistolet jouet, si ce n'est pas de l'arnaque, c'est quoi ? » rit Shen Qianqian.