Immédiatement après, Yu Jing tendit l'objet d'un mètre carré qu'elle tenait en main.
« C'est un matériau que je viens de développer, pour remplacer le verre trempé existant. Sur la base du verre d'origine, j'ai ajouté de la glu récoltée sur le corps du Boucher, le Marteau du Brise-Crâne, et des fibres spéciales collectées par Wan Xing sur une plante… »
Su Huan fut grandement surpris. Dans sa vie précédente, il avait eu peu de contacts avec les fabricants et les collecteurs, sachant seulement que c'étaient deux domaines magiques.
Mais il ne s'attendait pas à ce que ce soit si magique.
« Je peux à peu près comprendre l'ajout de glu, mais c'est quoi l'histoire avec le Marteau du Brise-Crâne ? »
« La structure du Marteau du Brise-Crâne est très spéciale ; c'est une forme creuse particulière. Il a l'air très grand mais est en réalité très léger, ne se remplissant de sang et ne durcissant qu'au combat. »
Su Huan ricana, dépité : « Il peut même changer de poids ? Je croyais qu'il était toujours comme ça. »
« Il pourrait utiliser cette structure. Sous l'érosion de ma capacité, ces matériaux ont fusionné, formant ce verre spécial. »
Su Huan prit le verre et transmit un peu d'énergie à la lampe au-dessus, éclairant le couloir.
Puis il baissa la tête pour observer ce morceau de « verre ».
Sous la lumière, on distinguait une forme hexaédrique à l'intérieur du verre, agencée de manière ordonnée, portant une beauté née de l'ordre.
En l'inclinant légèrement, elle disparaissait à nouveau.
Yu Jing expliqua depuis le côté : « J'ai déjà testé le verre. Sa dureté équivaut à peu près à celle de l'acier inoxydable, mais sa ténacité dépasse largement l'acier. Même sous une attaque insoutenable, il ne montrera que des dégâts semblables à un film plastique plutôt que de se briser complètement. Surtout, il résiste à des températures de mille deux cents degrés Celsius et ne fondra pas comme l'ancien. »
Voyant que Su Huan ne parlait pas, pensant qu'il ne comprenait pas, Yu Jing usa d'une explication plus simple : « En d'autres termes, c'est en fait un matériau souple. »
Su Huan réfléchit un instant et demanda sincèrement : « L'acier inoxydable… quelle est sa dureté exacte ? »
« … C'est un métal commun à haute dureté, généralement utilisé pour les couteaux haut de gamme et les billes de roulement. »
« Ça peut arrêter des balles ? »
« Si c'est de l'acier inoxydable, probablement pas. L'acier inoxydable a une trop mauvaise ténacité. Le nouveau matériau a une haute ténacité, donc je ne suis pas entièrement sûre. Tester exigerait un équipement plus précis. »
« Inutile de se compliquer ; on peut tester dans dix minutes. »
Su Huan appela vite Xiao Ba et fit apporter par Liang Kuan et les autres quelques armes à feu et munitions jusqu'au wagon 10.
Xiao Ba utilisa la manipulation du métal pour fixer le nouveau verre sur le wagon.
Su Huan le testa avec divers modèles d'armes à feu.
Après un test approfondi en terrain vague, Su Huan cerna précisément les limites de ce verre.
Il déviait aisément les balles de pistolet conventionnelles. Les munitions de fusil 5,56 étaient à peine gérables, mais plusieurs tirs au même endroit ne marchaient pas. Les balles conventionnelles 7,62 le traversaient juste, et la zone endommagée s'étirait longuement comme de la glu.
Une autre bonne nouvelle : face à ce verre, les balles perforantes et les munitions conventionnelles faisaient peu de différence.
Clairement, les propriétés de ce matériau contrent bien les balles perforantes.
« Le taux de production de ce verre est-il élevé ? Combien peut-on en faire par jour ? »
« J'ai confirmé le ratio des matériaux, mais la réplication prendra pas mal de temps. Les deux fabricants de l'équipage, ensemble, peuvent produire quatre pièces par jour, en supposant des matériaux suffisants. »
Su Huan plissa les yeux. Il semblait qu'il faille augmenter massivement la proportion d'évolués ; sinon, à cette efficacité, les ennemis seraient aux portes avant que le train ne soit pleinement armé.
« Des difficultés pour les matériaux ? Je me souviens que tu as mentionné une plante tout à l'heure ? »
« Oui, la plante mutée rapportée sur le corps du train. Wan Xing l'a vue et a tenté d'en prélever, obtenant des fibres résistantes, qui sont les lignes dessinant les cristaux multifacettes à l'intérieur du verre. »
« Apporte-la-moi pour que je voie. »
Bientôt, Wan Xing apporta la plante mutée.
Su Huan y jeta un œil et se sentit soulagé.
Expliquant distraitement : « C'est de l'herbe fil, aussi appelée herbe piège. Hormis d'être résistante et abondante, elle ne présente aucun danger. Parce qu'elle est extrêmement résistante à la corrosion, elle pousse partout dans les zones de pluies acides et se récolte aisément. »
Yu Jing acquiesça : « Alors je les ferai se concentrer toutes les deux sur la production et on verra plus tard s'il y a un moyen d'augmenter le rendement. »
« Fais ça, et essaye de remplacer tous les vitrages des wagons par celui-ci. »
Une fois l'affaire du nouveau matériau réglée, Su Huan écouta les rapports des différentes sections et vérifia les dégâts du train.
La caisse dans son ensemble était quelque peu corrodée, mais percer une tôle d'acier de 3 mm prendrait au moins plusieurs années, donc pas d'inquiétude immédiate.
Comme le courant avait été coupé décisivement, les circuits propres à la caisse n'avaient pas de problème ; juste quelques prises trempées dans la pluie acide avaient besoin d'une révision pour servir.
Liang Kuan était allé spécialement vérifier : l'avant du train n'avait pas de dégâts majeurs, juste le bélier et le chasse-neige soudés plus tard qui étaient corrodés de façon inesthétique.
Le système de frein était un peu corrodé, plus les dégâts de collision antérieurs causant une certaine usure et déformation.
Il y avait des fissures sur le bogie, une déformation sur le jante, mais ces problèmes de métal n'étaient pas graves.
Pendant que Su Huan et He Jie parlaient, Xiao Ba les avait déjà réparés.
Aussi, les objets divers et l'électronique du wagon 8 avaient été pas mal trempés par la pluie acide.
Tout cela devait être réglé au plus vite.
...
À huit heures du matin, après un petit-déjeuner sommaire, le train redémarra sous la pluie acide, cap sur les ateliers de réparation, aciéries, magasins de meubles, usines de matériaux et semblables autour de Yi Jin.
Pendant cette course effrénée, même les matériaux métalliques venaient à manquer.
Lavé de ses taches de sang par la pluie acide, le train de fer de l'apocalypse arbora une peinture rouillée mangée par le friche, errant dans la ville pluvieuse.
Tout le monde dans les wagons n'était pas oisif non plus, profitant du temps mort pour entamer un nouveau tour de modifications internes.
D'abord, en utilisant l'acier récupéré des derniers véhicules mis au rebut, ils résolurent le problème de la literie des ouvriers, assurant à chacun un lit pour dormir. Bien que les lits superposés à trois étages fussent un peu étroits, c'était mieux que de dormir par terre.
Vinrent ensuite les modifications de cloisons internes des wagons.
Une porte fut installée entre le wagon 1 et le wagon-restaurant 2, de même entre 5 et 6, 6 et 7, 10 et 11, 11 et 15, divisant selon différentes zones fonctionnelles.
Le matériau de la porte utilisa l'acier léger de niveau 1 développé précédemment par Yu Jing.
Du fait de ses propriétés difficiles à manipuler, cela coûta beaucoup d'énergie à Xiao Ba.
En outre, l'espace de la ferme du wagon nécessitait une réallocation pour accueillir plus de plantes.
Une fois cela fini, Xiao Ba devait encore aider Yu Jing à construire un nouvel atelier.
On pouvait dire la personne la plus occupée de tout le train.
Presque toutes les modifications devaient passer par lui ; son contrôle du métal originel de niveau 2 était passé au niveau 3.
On pouvait considérer ça… comme un entraînement du chef de train.
Quant au design du dépôt de munitions, Su Huan ne prévoyait pas de le stocker dans un wagon dédié comme la nourriture.
Si ça explosait par accident, le wagon entier exploserait en chaîne.
Comme le réservoir d'eau et le réservoir de carburant, utiliser un design distribué : construire un râtelier à munitions dans chaque wagon, avec un traitement pare-balles.