Un hurlement retentit soudain au loin.
Su Huan se tourna instinctivement vers Yu Yue, pour découvrir la femme tenant un fusil de précision, les paupières baissées, les yeux fendus en fentes, et même l'émotion dans son regard identique à celle de Yu Jing.
La mère et la fille, qui se ressemblaient déjà à soixante-dix pour cent, lui parurent indiscernables à cet instant.
Sentant le regard de Su Huan, Yu Yue baissa l'arme, ses coins d'yeux légèrement relevés se détendirent à nouveau, retrouvant son air obéissant.
Elle désigna un cadavre de loup gisant au sol sur l'avant-gauche, sa voix transmise directement à son oreille : « Celui-là n'est pas mort. »
Su Huan acquiesça légèrement et dit faiblement : « Pas mal. »
Il tourna la tête et lança un regard à Liang Kuan.
Celui-ci comprit immédiatement, saisit son bouclier métallique et s'avança vers l'avant-gauche.
Le loup de terreur ordinaire qui faisait le mort dans la mare de sang bondit soudain sur ses pattes.
« Rugissement— »
Mais plus vite que lui fut le bouclier dans la main de Liang Kuan. L'homme massif d'un mètre quatre-vingt-dix-neuf grogna de colère, retourna son poignet, et le bouclier en forme d'épée d'un mètre trente fouetta l'air vers le bas.
« Boum ! »
Le lourd son mat portait le craquement grinçant des tendons qui lâchent et des os qui se brisent.
Le loup de terreur retomba sans un bruit, le sang jaillissant dans toutes les directions au sol, laissant un cercle de traces rouges sur les bottes tactiques de Liang Kuan.
Violence ultime, impact visuel ultime.
C'était la manière de combattre du défenseur.
Les trois frères regardèrent avec stupeur le bouclier métallique de dix millimètres d'épaisseur dans la main de Liang Kuan, avalèrent leur salive, et baissèrent silencieusement la tête pour achever les bêtes à coups de feu.
Il y avait au total plus de vingt loups de terreur ; douze avaient été abattus en premier, et Su Huan en avait laissé deux autres avant de partir.
La plupart furent tués par balles, et deux furent percés à mort par les pointes métalliques de Xiao Ba.
Quatorze loups de terreur au total : trois de niveau 1, et un avec au moins des centaines de livres de viande.
Plusieurs membres d'équipage descendirent également, dirigés par Wan Xing pour nettoyer le champ de bataille.
Su Huan prit alors Liang Kuan et quelques autres, avec les ouvriers, en direction de la route nationale au loin.
Le sentiment de crise émanant de l'obscurité dressa instinctivement les cheveux sur la tête de tous.
Su Huan regarda les véhicules renversés devant lui et fit un signe de la main : « D'abord, remettez les voitures sur leurs roues, voyez s'il y en a d'intactes, puis commencez à ramasser les provisions. »
« Compris. »
Wang He emmena rapidement ses ouvriers pousser les voitures.
Su Huan se tourna vers Xiao Ba : « Le train manque de métal de toute façon ; faites fondre ces véhicules hors d'usage, et vous en récupérerez pas mal. »
Xiao Ba acquiesça et commença à utiliser sa capacité, extrayant le métal des véhicules gravement endommagés.
L'efficacité était bien plus rapide que la coopération des ouvriers.
« Il y a deux survivants par ici— »
Peu après, trois personnes furent amenées devant Su Huan : deux hommes et une femme, tous d'apparence assez jeune, le plus âgé des hommes ne dépassant pas trente ans.
Les trois avaient été coincés sous la voiture renversée et n'avaient pas été déterrés par la meute tout de suite, sauvant par chance leurs vies.
Tous avaient le visage rouge, les membres cyanosés, et le plus grave avait même les globes oculaires légèrement enfoncés.
Clairement, ils étaient quelque peu déshydratés.
Su Huan donna un coup de pied au homme légèrement plus âgé et demanda d'une voix grave : « D'où venez-vous ? »
Les lèvres gercées de l'homme s'entrouvrirent : « … Ville de Mo Jiang, pouvez-vous nous donner de l'eau ? »
Su Huan ignora automatiquement la seconde partie de la phrase.
« Du Convoi d'entraide de Mojian ? »
Un éclair de surprise traversa les yeux de l'homme.
« Ouais, vous êtes aussi quelqu'un qui a fui le convoi ? »
« Fui ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Vous ne savez pas ? »
Voyant l'expression de Su Huan devenir quelque peu hostile, l'homme répondit promptement : « C'était une marée de zombies ! Il y a quelque temps, pour une raison quelconque, une terrifiante marée de zombies a soudain éclaté au centre-ville et a commencé à se propager vers l'extérieur, donc le convoi n'a pu qu'accélérer pour s'enfuir. »
Lao San et les autres parurent songer à quelque chose, leurs visages devinrent étranges.
« Puis sur la route, nous avons rencontré un zombie terrifiant — non seulement incroyablement rapide, mais aux méthodes d'attaque variées : lame d'os dans une main, fouet d'os dans l'autre, couvert de la tête aux pieds d'une armure de cadavre impénétrable. Même le camion n'a pas réussi à l'écraser, alors tout le monde a dû se disperser et fuir. »
Une trace persistante de peur demeurait encore sur le visage de l'homme.
Liang Kuan et les autres réfléchissaient pensivement.
La marée de zombies avait sans doute été déclenchée par le train blindé.
Quant au monstre mentionné par l'homme, c'était probablement un Boucher muté évoluateur de niveau 2 comme Gao Zhe.
La nymphe de cadavre était le premier stade des zombies, tandis que l'armure de cadavre était le signe évident de l'évolution des zombies vers le second niveau.
Après avoir obtenu ces informations et demandé s'ils avaient des compétences particulières — ce qui n'était pas le cas — Su Huan perdit tout intérêt pour eux. Il donna à chacun une bouteille d'eau purifiée et les jeta dans le wagon arrière.
Les ouvriers commencèrent à transporter les provisions du convoi, chaque objet passant devant lui pour inspection.
Ces gens n'étaient pas du tout sans préparation ; à part l'eau purifiée qui leur manquait complètement, ils avaient beaucoup de nourriture et de médicaments, ainsi que quelques petits appareils électroniques comme des ventilateurs électriques.
Il y a dû avoir des professionnels de l'outdoor parmi les morts.
Toutes sortes d'équipements tactiques, avec plusieurs caisses de biscuits militaires compressés empilées.
Su Huan donna un coup de pied dans une caisse en plastique vert foncé et regarda à l'intérieur pour voir des rangées de boîtes cylindriques empilées.
Au cerf, chacune de 400 g, lourdes, totalisant douze boîtes.
En plus, il y avait de grandes quantités de conserves de légumes, comme les tomates et pois chiches courants, et des moins courants comme les champignons, le maïs et les pousses de bambou.
Le plus scandaleux, c'est qu'ils avaient même apporté quatre poulets vivants : un coq et trois poules.
Ils étaient un peu abattus par le manque d'eau, mais à la vue de Su Huan, le coq se força à se redresser, déploya ses ailes pour protéger les poules derrière lui.
Su Huan effleura sa crête rouge vif et ricana : « Tu t'es fait un harem. »
Il attrapa les poulets pour les inspecter — pas de signes de mutation — et appela Huang Hai.
« Ces poulets sont à toi ; fais en sorte qu'ils ne meurent pas. Que je puisse avoir des œufs au petit-déjeuner désormais dépend d'eux. »
Huang Hai ajusta ses lunettes et dit vivement : « Pas de problème. J'installerai une petite ferme dans le wagon-ferme alors, garantissant que le chef de convoi pourra manger du poulet blanc découpé de votre part dans trois mois. »
Su Huan secoua la tête et leva un doigt.
« Un mois ? » Huang Hai fut stupéfait, puis afficha une expression embarrassée, « Mais les jeunes poulets mettent environ deux mois aussi. »
« Non, je veux dire les avoir en continu. »
Dit Su Huan calmement.
« Ah ? »
Sans intérêt pour expliquer, Su Huan fit un signe de la main, le regardant avec Xiao Wang emporter les poulets dans le train avec des mines inquiètes.
Bien que les poulets n'aient pas encore muté, sous la stimulation de l'énergie générale, divers organismes grandiraient à des vitesses plus rapides, raccourcissant grandement les périodes juvéniles, pour affronter les futurs désastres sous des formes plus fortes.
La plupart des voitures étaient gravement endommagées ; seule celle qui s'était écrasée à côté du train était relativement intacte, plus deux qui pouvaient être réparées, toutes conduites dans le wagon arrière.
Diverses fournitures de vie furent transportées caisse par caisse dans les wagons par les ouvriers, pendant que le traducteur, le cuisinier et le reste de l'équipage les triaient dans le train.
Bien que personne ne le leur ait dit, certaines règles se formèrent silencieusement.
Par exemple, les gens du wagon arrière n'étaient pas autorisés dans le wagon avant.
L'équipage reprit automatiquement le tri des provisions dans le wagon avant dans ces circonstances.
L'enthousiasme était haut, et tout le monde était assez motivé.
La porte du wagon arrière s'ouvrit, et Lu Xiao arriva avec quelques passagers.
Leur timing était parfait ; le butin était à peu près évacué, ne restait que de la main-d'œuvre lourde.
« Avez-vous besoin qu'on prête main-forte ? »