« Écoute tout ? »
« Tout ! »
« Obéissance absolue ? »
« Absolue ! »
La jeune fille s'essuya vigoureusement le visage moite, révélant une peau claire. Elle conservait encore quelque assurance.
Su Huan plissa les yeux et l'examina. « Tu montes d'abord et tu laves les bols. »
Dans la voiture-restaurant, seule Yu Yue s'affairait aux bols et baguettes qu'il avait laissés la veille.
Su Huan dit indifféremment : « Toi, va nettoyer la chambre. »
Yu Yue se retourna, surprise, et vit une autre jeune fille derrière Su Huan. Elle lui lança un regard complexe, s'essuya les mains et s'écarta.
La jeune fille n'avait pas séché ses larmes, mais son cœur était déjà enveloppé d'un immense bonheur et d'une grande surprise. Elle saisit prestement le torchon.
« Quel âge as-tu ? »
Su Huan continua d'interroger.
« Dix-huit ans. Ma carte d'identité est dans mon sac à dos. »
Il n'y avait pas beaucoup de bols dans l'évier. La jeune fille les lava en quelques gestes et attendit anxieusement l'ordre suivant de Su Huan, ne sachant ce qu'elle pensait, le bout des oreilles rougi.
« C'est bien que tu sois majeure et que tu puisses t'occuper de toi-même, donc descends du train. » Su Huan dit indifféremment.
« Ah ? »
La jeune fille fut frappée comme par la foudre et resta figée sur place.
Après un long moment, elle força un sourire raide. « On n'était pas d'accord ? Frère Su, ne me fais pas peur… »
Su Huan dit avec surprise : « D'accord sur quoi ? Tu n'as que deux parts et demie de vivres. Par grande bonté, je t'ai laissé laver quelques bols pour combler la demi-part restante. Ça règle ta dette, mais pour monter dans le train, il te faut encore trois parts de vivres. »
Après avoir parlé, il porta un index à ses lèvres, le ton dangereux. « Ou bien tu veux un cadeau ? »
Les larmes coulèrent à nouveau. « Je peux faire plein d'autres choses… »
« Qu'est-ce que tu sais faire ? Quels sont tes loisirs ? »
« Je peux… » La jeune fille hésita. « J'aime voyager. Je suis allée dans plein d'endroits. Je sais danser, mon anglais est bon, je suis blogueuse, et plein de gens m'aiment bien. »
Su Huan fronça les yeux avec impatience.
« Quelle spécialité as-tu étudiée ? »
« Je n'ai jamais fait d'université, mais je sais tourner des vidéos et je gagne plus que des étudiants… »
« Donc tu sais faire de la photo et du montage ? »
« Je fais juste de belles vidéos. Le reste, l'entreprise le sous-traite, mais je peux apprendre. J'apprends très vite. »
Su Huan s'affala sur le canapé, la regardant à mi-paupières. « Si quelqu'un frappe à la porte pour monter, tu fais semblant de ne pas voir ou tu ouvres ? »
La jeune fille resta un instant stupéfaite. Elle allait répondre quand elle sentit que quelque chose clochait.
Si elle disait qu'elle n'ouvrirait pas, pourquoi Su Huan la prendrait-il ?
Et ça ne la ferait pas passer pour trop méchante ?
Si elle disait qu'elle ouvrirait, ça causerait évidemment des ennuis au train…
Donc la bonne réponse était de le lui signaler ?
Voyant l'hésitation sur le visage de la jeune fille, Su Huan perdit patience. « Bon, descends. »
La réponse à cette question n'avait pas d'importance.
L'essentiel était de répondre vite.
Dans l'apocalypse, les gens bien comme les gens mauvais peuvent survivre, mais ceux qui ne sont ni bien ni mauvais, avec l'esprit trouble, meurent le plus vite.
Quand quelque chose arrive, les autres ont déjà décidé et agissent, pendant que toi tu tergiverses encore.
Si tu ne meurs pas, qui meurt ?
La jeune fille n'osa rien dire de plus. L'air d'une personne à qui le ciel tombe sur la tête, elle descendit du train et rôda autour, refusant de partir.
Il n'y avait aucune pitié dans les yeux de Su Huan.
Il lui fallait des gens, mais des gens utiles, même s'ils avaient une mentalité décisive.
Bien sûr, être assez jolie pour fournir des services physiques et mentaux allait bien aussi, mais la jeune fille avait un visage pointu et des jambes fines, pas son genre.
Tante Yu, plus timide, était plus amusante.
...
Après avoir renvoyé la jeune fille, Su Huan glissa une pancarte sous son bras, prit le registre et se rendit à la sixième voiture.
Il y faisait nettement plus étouffant. Après tout, ça consommait de l'électricité. Avant que la capacité de Su Huan ne soit pleinement développée, il fallait économiser l'énergie partout où c'était possible.
La voiture était remplie de toutes sortes de vêtements en vrac, empestant l'odeur de pieds et d'urine. Heureusement, il y avait des toilettes dans la voiture. En balayant du regard, à part quelques housses en film plastique fin, il n'y avait rien de sale.
« Tch, encore vaillants. »
Su Huan soupira, puis ouvrit la fenêtre voisine pour aérer.
Liang Kuan arriva en portant la hache d'incendie.
Su Huan ricana légèrement. « Ne sois pas si nerveux. On récupère des billets, pas des vies. »
Liang Kuan hocha lourdement la tête, serrant fermement la hache. « Je comprends. »
Su Huan ouvrit alors la portière de la voiture et accrocha la pancarte à côté. Quatre gros caractères : Acheter un billet pour monter.
« Approchez. Achetez un billet pour monter. »
Su Huan cria, puis s'assit confortablement sur une chaise.
Il aimait juste cette sensation de récolter sans semer.
Les passagers cachés autour du train sortirent prudemment de divers coins.
C'étaient tous des habitués dressés par Su Huan, qui savaient manifestement comment éviter d'être repérés par les zombies.
Si tu attirais les zombies par mégarde, tu te démerdais. N'espère pas que Su Huan t'ouvre la porte.
Le train était bien plus important que les gens.
Bientôt, les passagers se rassemblèrent à la porte de la sixième voiture, portant des sacs de vivres.
« Pourquoi la sixième voiture aujourd'hui ? C'était pas toujours la cinquième avant ? » demanda un homme en pantalon de travail.
Su Huan le regarda. Il lui semblait un peu familier. Il prit le sac à dos tendu et dit patiemment : « Cette voiture doit être vidée. Elle ne sera plus ouverte à l'avenir, spécifiquement comme voiture d'échange. »
« Un sac de dix jin de riz, bonne came. D'accord, ça compte pour trois parts de vivres. »
Recevant des vivres solides, l'humeur de Su Huan s'améliora. « Puisque tu es un ancien passager, j'ai un petit boulot ici. Si tu le fais bien, tu peux te passer d'une part de vivres. »
Les yeux de l'homme en pantalon de travail s'allumèrent. « Quel boulot ? »
Su Huan désigna l'intérieur de la voiture. « Débarrasse tous les ordures, puis balaie propre. »
L'homme en pantalon de travail reprit vivement son sac à dos et monta s'atteler à la tâche avec empressement.
Les gens derrière entendirent ça. Après avoir donné leurs vivres, l'un demanda précipitamment : « Y'en a d'autres, du boulot ? »
Su Huan le regarda. Il ne le connaissait pas, il devait avoir embarqué il y a quelques jours. « Non, suivant. »
Une femme au visage fatigué tendit un énorme paquet recouvert d'un sac plastique noir. Les commissures des deux pouces étaient frottées jusqu'au violet.
Su Huan le prit avec méfiance.
Hé, sacrément lourd.
En ouvrant le sac plastique extérieur, il découvrit en fait une pompe à air, une vingtaine de kilos. Pour une femme, porter cette chose si loin n'était vraiment pas facile.
De peur que Su Huan ne l'accepte pas, la femme se hâta de dire : « Mon homme était charpentier avant. Cette pompe à air peut se brancher sur un pistolet à clous. Je les ai apportés tous les deux, tout est dessus. »
Su Huan la regarda. Elle avait l'air consciencieuse. « D'accord, t'es prise. Entre et nettoie cette voiture à fond, chaque recoin, les vitres doivent briller comme des miroirs. Si c'est bien fait, ton billet de train est gratuit demain. »
La femme le remercia à maintes reprises.
Bientôt, une énorme pile de vivres s'entassa là : riz et farine, diesel, tabac et alcool, thé et sucre, objets du quotidien, matériel médical, outils de production, de tout.
C'était bien plus rapide que de les ramasser lui-même.
Pendant que Su Huan récupérait joyeusement les billets de train, un groupe de nouveaux visages arriva. Ils avaient l'air d'une famille : trois hommes, deux femmes et un enfant.
Le train était souvent découvert par des locaux qui le prenaient pour un secours gouvernemental.
« Papa, regarde, le train roule encore. Je t'avais dit, comment un aussi grand pays pourrait s'effondrer si facilement à cause d'un virus ! »
Celui qui parlait était un homme portant des lunettes, au visage étroit.
Son père avait les tempes à demi grisonnantes, vêtu d'une veste bleu foncé. En voyant le train, il s'anima aussi. « Vas-y, vas-y, demande vite. »
Mais les gens autour ne lui jetèrent que des regards froids et ne répondirent pas.
L'homme aux lunettes sentit que quelque chose n'allait pas, s'approcha de la voiture, et aperçut alors Su Huan.
L'homme le dévisagea de la tête aux pieds, puis demanda timidement : « Ce train, c'est vraiment le secours du gouvernement ? »