Il monta dans la voiture-restaurant, se lava luxueusement les mains une fois de plus, sortit une bouteille d'eau minérale, en avala une grande gorgée, puis en sortit deux autres et les lança à Liang Kuan et à Yu Jing.
« Buvez un peu d'eau, reposez-vous d'abord. »
Les deux burent et reprirent lentement des forces à l'écart.
Su Huan s'affala sur le canapé, trempé de sueur. « Liang Kuan, va allumer la climatisation de la voiture-restaurant, pas la peine pour les autres voitures. »
Quelques minutes plus tard, l'air frais sortait du climatiseur.
Sentant ses pores s'ouvrir partout sur son corps, Su Huan regarda paresseusement par la fenêtre.
Les filets antidéflagrants découpaient le paysage en petits carrés, et pourtant son humeur s'en trouva améliorée.
« Demandez ce que vous voulez, tant que je suis de bonne humeur. »
Yu Jing réfléchit un instant et demanda : « Je veux savoir ce qui est arrivé au monde, exactement. »
Su Huan releva légèrement les paupières. Elle avait vraiment mis le doigt dessus.
Décidément intelligente.
« Pour ce qui est de l'apocalypse, je n'en sais pas grand-chose non plus. Je vais vous dire ça au fil de l'eau. »
« Il y a huit jours, une énergie inconnue est apparue. Appelons-la énergie générale pour l'instant, en désignant par là ces énergies inconnues. Cette énergie remplit chaque recoin comme l'air et bloque la plupart de nos moyens de communication connus. »
Su Huan regarda à gauche et à droite, prit une petite radio sur l'étagère derrière lui, l'alluma et régla quelques stations au hasard.
Rien que de la friture.
Voyant que les yeux de Yu Jing brûlaient encore d'essayer, Su Huan lui lança directement la radio pour qu'elle la règle elle-même.
Mais quoi qu'elle triture, elle ne capta jamais le moindre son intelligible.
« Il y a encore quelques radios dans ma chambre. Si vous ne me croyez pas, vous pourrez les essayer plus tard », dit Su Huan avec indifférence.
Yu Jing ne doutait pas de lui, elle n'arrivait simplement pas à accepter ce résultat.
Elle soupira intérieurement et posa la radio.
« Alors, où allons-nous ? »
« Au nord. La température y est plus basse, il y a de l'espace pour survivre, mais je sens que cette forte chaleur n'est qu'un début. Notre seule chance de survie, c'est le train sous nos pieds. Si l'apocalypse se poursuit, ce sera notre unique abri. »
Après ce discours, les deux autres prirent un air sombre.
« Il faut donc nous préparer à survivre longtemps dans le train. Je dois non seulement rassembler des vivres et renforcer le blindage, mais aussi construire un système de circulation d'eau purifiée, un système de circulation d'air, une ferme de wagon, un système de défense, un système d'attaque, un stock médical complet... »
Su Huan marqua une pause. « Bien sûr, un bâtiment ne se bâtit pas en un jour, et le train ne s'armera pas en un jour. Je dis cela pour que vous ayez les bonnes attentes. »
Il y avait une autre raison pour laquelle le train devait continuer vers le nord, et Su Huan ne la dit pas.
Dans sa vie précédente, il avait toujours eu la sensation d'être poussé, comme si une grande main les forçait à évoluer sans cesse, à monter sans cesse vers le nord. Dès qu'ils s'arrêtaient, ils affrontaient des catastrophes plus terrifiantes encore.
Quant à ce qui se trouvait à l'extrême nord, il n'en avait aucune idée.
Mais pour vivre mieux, il fallait se préparer au pire, comme un ours en hibernation qui doit manger plus gras et plus fort.
Empiler le blindage du train plus épais, la puissance de feu plus féroce.
Ce qu'il devait faire, ce n'était pas échapper à la mort dans les crises, mais mordre en retour, plus férocement encore.
Su Huan plissa les yeux et leva la bouteille d'eau minérale qu'il tenait. « Alors, à notre survie jusqu'ici, et à une vie meilleure demain. »
Les deux autres levèrent la main de bonne grâce.
Au bout d'un moment, voyant qu'aucun n'avait l'intention de parler, Su Huan haussa un sourcil. « Je croyais que vous m'interrogeriez sur les évolués. »
Liang Kuan sembla ne pas entendre. Yu Jing répondit calmement : « Tu nous le feras savoir quand tu auras besoin de nous. »
Su Huan sourit. Pour l'heure, le plus important était d'armer le train ; l'équipe d'évolués pouvait attendre.
Rappelant ses pensées, Su Huan concentra son attention en lui.
[« Énergiseur » niv. 1 conversion d'énergie générale, niv. 1 compression d'énergie, niv. 1 perception d'énergie générale]
Ce n'était pas un système, mais une information gravée dans les gènes après l'évolution. Aucun apprentissage nécessaire : dès l'évolution achevée, l'évolué pouvait actionner et comprendre ces capacités d'instinct, exactement comme « avaler » ou « lever la main ».
Comme un jeune lion qui donne un coup de griffe : il ne sait peut-être pas quel effet il peut produire, mais il n'oubliera pas le geste de « griffer ».
Avec un bracelet fabriqué par Deep Blue Data, on pouvait consulter quelques données de base.
Comme l'énergie totale dans le corps, la vitesse de récupération, etc. Mais dans sa vie précédente, Su Huan avait joué avec pendant deux jours avant de le revendre.
Il ne voulait pas que ses données soient étudiées en secret par une bande de gens. Ce n'étaient que des valeurs fluctuantes, mais c'était trop dangereux dans l'apocalypse.
Et puis se passer de données précises ne changeait rien.
Les évolués ne pouvaient pas connaître exactement les chiffres de leur corps, mais ils percevaient grossièrement leur état : combien de temps telle compétence pouvait durer, combien de temps prendrait la récupération de l'énergie générale.
Pour savoir s'ils pouvaient encaisser telle compétence, ils avaient une estimation.
Et cette sensation venait plus vite et plus directement que des données.
……
« Il faut préparer le déjeuner ? » La voix timide d'une femme interrompit les réflexions de Su Huan.
En levant les yeux, il vit la mère de Yu Jing, plantée là en silence, nerveuse.
Son caractère était l'exact opposé de celui de Yu Jing.
Yu Jing et l'autre étaient déjà allés se reposer.
« Comment vous appelez-vous ? »
« Yu Yue. »
« Faites d'abord la nourriture périssable du réfrigérateur. »
Su Huan donna la consigne avec indifférence, se leva et se dirigea vers la voiture arrière.
Devant la cinquième voiture se tenait une silhouette un peu débraillée.
Le jean noir taille haute portait pas mal d'éraflures, elle avait déniché je ne sais où un sweat noir à capuche trop large, portait péniblement un sac à dos noir, les yeux pleins de flatterie.
« Tiens, mais n'est-ce pas notre petite beauté ? Six parts de vivres réunies aussi vite ? »
Pour les passagers de qualité, Su Huan n'était jamais avare de son sourire.
Le teint de la jeune fille se fit un peu embarrassé, mais en voyant le sourire de Su Huan, l'espoir revint et elle tâta le terrain. « Grand frère Su, les vivres que j'ai réunis ne suffisent peut-être pas, vous pouvez voir si... »
Su Huan retint son sourire et fronça les sourcils. « Combien il manque ? »
La jeune fille retira son sac à dos, le tendit à deux mains, le visage anxieux, en attendant le verdict de Su Huan.
Su Huan vida tout le contenu du sac.
Épars, mais pas négligeable.
« Deux pains, quatre pommes de terre, dix têtes d'ail, on compte provisoirement pour une journée de nourriture. Ah tiens, des chips aussi, mais ça ne remplit pas le ventre, quatre paquets pour un repas, plus cinq paquets de nouilles instantanées, un paquet de quatre saucisses, tout ça ne fait que deux parts et demie de nourriture... »
Su Huan comptait, le ton peu aimable.
La jeune fille désigna en hâte quelques autres objets. « Il y a ça aussi, vous n'avez pas dit que les outils pouvaient compter pour un billet de train ? »
Su Huan ramassa un tournevis d'un air taquin. « Vous voulez vous en servir pour remplacer un billet de train ? »
Le sourire de la jeune fille se figea, mais elle hocha tout de même la tête, obstinée.
Le sourire de Su Huan demeura, mais ses yeux étaient devenus complètement froids. « Vous voulez dire que vous voulez échanger un tournevis cassé contre un précieux billet de train qui vous laisse dormir en sécurité dans une crise apocalyptique ? C'est vous qui êtes stupide, ou c'est moi ? »
Yu Yue, qui lavait la vaisselle à côté, sentit un frisson, baissa la tête et travailla en silence.
Le visage de la jeune fille pâlit ; à l'idée d'être jetée hors du train, d'affronter ces zombies terrifiants dans un endroit inconnu, son corps trembla et de grosses larmes roulèrent.
D'un ton pleurnichard, elle supplia : « Mais je n'ai vraiment pas le choix, grand frère Su. Du moment que vous me laissez monter dans le train, je ferai tout ce que vous direz. »