Sous la lueur blafarde des lampes nocturnes, les passagers se serraient les uns contre les autres, nerveux, écoutant les rugissements de cadavres qui grossissaient par vagues à l'extérieur, et les chocs qui s'alourdissaient les uns après les autres. Certains regrettaient déjà d'être montés dans ce train.
L'odeur de sueur, la puanteur du sang et la senteur de pourriture qui s'infiltrait par les fenêtres brisées se mélangeaient, brassant un abîme de puanteur profonde.
Et ces paires d'yeux écarlates étaient les mauvais esprits venus les emporter.
« Bzz… »
Le wagon s'illumina soudain.
Un groupe de gens avançait depuis le fond, le jeune homme en tête arborant en permanence un sourire faint, comme Dante traversant l'enfer.
Il contemplait calmement, indifféremment, tout ce qui l'entourait.
« Clic ! »
Su Huan claqua des doigts et sourit : « Je suis le chef de train du train blindé. Vous pouvez m'appeler Su Huan, ou crier "ce Su-là" en privé. Je n'ai pas envie de dire trop de choses pour l'instant. Dans trois jours, vous constaterez que monter à bord du train blindé est la meilleure décision que vous ayez jamais prise dans votre vie.
« Reposez-vous bien. La route devant nous est encore très longue. »
Tout le monde se regarda. Qui oserait dormir dans une telle situation ? Qui pourrait seulement trouver le sommeil ?
Une fois son discours terminé, Su Huan ignora les réactions des passagers et avança droit devant lui avec quelques personnes.
Les anciens passagers s'écartèrent prestement, et les nouveaux, bien qu'ignorant ce qui rendait ce jeune homme si redoutable, suivirent quand même le mouvement et se rangèrent.
Les trois frères suivaient derrière, faisant office de gardes.
Quand le petit groupe fut passé, le wagon derrière eux retomba dans l'obscurité.
« Old San, combien y a-t-il d'armes à feu et de munitions au total dans le train ? » demanda Su Huan.
« Seulement deux pistolets tactiques Enforcer-S1, deux pistolets-mitrailleurs Hummingbird-9, un fusil d'assaut Iron Curtain-A3, un fusil de précision Night Owl-X7. Hormis le fusil de précision qui utilise des munitions perforantes, ce sont toutes des balles standard. Je n'ai pas compté le nombre exact, trois caisses au total. »
Old San se gratta la tête en répondant.
« Tu t'y connais pas mal. Ancien militaire ? »
« Connerie, quel mec ne connaît pas les armes ? Surtout l'équipement standard de l'équipe d'exécution, on le voit tout le temps. »
Su Huan esquissa un rire léger : « Deux pistolets-mitrailleurs plus un fusil pour vous trois. Pas de problème pour vous confier la défense du train, non ? »
Old San ne répondit pas tout de suite. Il sortit une cigarette de sa poche, l'alluma et la tint au coin des lèvres. Au moment où ils franchirent deux wagons, la cigarette avait brûlé jusqu'au filtre.
Il expulsa toute la fumée de ses poumons d'un trait, cracha le mégot : « Je veux manger du tofu mijoté au crabe de rivière ! »
« Bien ! »
...
Des piliers de lumière blanche déchirant le rideau de la nuit fendirent les ténèbres collantes comme des épées de jugement. Le train blindé, enveloppé de rugissements tonitruants, écrasa les zombies qui bloquaient la voie ferrée.
La horde de zombies afflua de toutes parts comme de l'asphalte noir, leurs dos déchiquetés se reliant en vagues de cadavres ondulantes sous les phares, refoulées de part et d'autre de la voie par le bélier.
Le dragon d'acier lança des sifflets assourdissants au milieu de la brume de vapeur et de chair et de sang, comme le rugissement furieux d'une bête géante.
Les voyants rouges clignotants sur le tableau de bord de la cabine teignirent les pupilles de Liang Kuan d'un rouge sang.
Soudain, une main se posa sur son épaule, et une voix calme retentit derrière lui : « On va bientôt entrer en gare du Sud, c'est ça ? »
À cette voix, les nerfs tendus de Liang Kuan se relâchèrent un peu : « Les zombies sont de plus en plus nombreux. Il doit y avoir un train qui bloque le quai, mais on ne peut pas s'arrêter. »
« Pourquoi s'arrêter ? »
« Notre train est lourd, mais si on entre en collision avec un autre train, on déraillera à coup sûr. C'est pire que de rester coincé directement dans la horde de zombies. »
La main de Liang Kuan était déjà sur le levier des gaz.
Su Huan sourit : « Il n'y a pas encore Xiao Ba ? »
Le jeune homme était assis en silence dans un coin de la cabine de conduite, comme fondu dans l'obscurité.
Liang Kuan dit gravement : « Le contrôle du métal de Xiao Ba est très puissant, mais même un wagon vide pèse au moins des dizaines de tonnes. Xiao Ba ne peut pas le bouger du tout… »
Su Huan haussa un sourcil : « Qui a dit que je voulais déplacer le train ? Si la montagne ne vient pas à moi, j'irai à la montagne. Simple. »
Voyant son air confiant, Liang Kuan grinca des dents et poussa la vitesse au maximum !
Sentant les tremblements tendus du moteur sous ses pieds, Su Huan plissa les yeux et poussa son énergie à l'extrême, l'infusant uniformément dans l'avant du train et les moteurs des quatre autres trains à hydrogène.
Les clôtures de part et d'autre se muèrent en bâtiments épais.
Une densité de zombies obstruait la voie ferrée, avec encore plus de zombies qui dévalaient le quai les uns après les autres. En l'espace d'une respiration, depuis la cabine, la voie n'était plus visible.
Le train blindé était comme s'il s'engageait dans une fosse commune !
Le bélier et le soc d'acier jouèrent un rôle excellent. Par la puissance violente, le train ressemblait à une barque sur le pont de l'impuissance, frayant un fleuve de sang à travers la marée de cadavres.
Bientôt, le train garé au bord du quai devant eux apparut dans leur champ de vision.
« Xiao Ba, dégage la voie ferrée devant pour l'aiguillage ! »
Su Huan fixa le train devant, une certaine lueur vacillant dans ses yeux.
« Clang clang clang ! »
Les boulons de la voie ferrée s'envolèrent un à un. Le rail de plus d'une tonne sembla plié par une main de géant invisible, plaqué contre la voie vide à côté.
« Roulement—— »
Le train blindé, tel un dragon nageur agile, slaloma instantanément devant le train à l'arrêt.
À cette vue, Liang Kuan poussa un long soupir.
« Pas de problème cette fois, hein ? »
Su Huan demanda faiblement.
« Dans deux heures, on sera sortis de la ville de Mo Jiang ! »
Liang Kuan affirma fermement.
Tant qu'aucun autre train ne les bloquait, rien ne pourrait arrêter une bête géante d'acier de plus de quatre mille tonnes de se frayer un chemin.
Su Huan tendit dix cristaux d'énergie généraux à Xiao Ba à côté de lui.
« Absorbe-les un par un, puis utilise cette énergie pour stimuler ta capacité surnaturelle. Une fois ces cristaux absorbés, ta compétence passera au niveau 2. Vous surveillez. Moi, je vais manger. »
Qi Xiao Ba regarda Su Huan avec surprise, puis acquiesça en silence.
Bien que les zombies continuaient de s'écraser sans cesse contre l'avant du train, Su Huan était déjà parti.
Après un long moment, la voix de Qi Xiao Ba retentit soudain : « Il devrait se passer autre chose ce soir. »
Liang Kuan, qui conduisit, fut un instant stupéfait : « On traverse la ville de Mo Jiang. Qui sait combien de zombies on va traverser… »
« Non, ce devrait être quelque chose de plus important que la marée de cadavres. »
« Comment tu sais ? »
« Les choses les plus dangereuses, il ne les fait que lui-même. »
Liang Kuan soupira intérieurement. C'était parce qu'il ne confierait sa vie à personne d'autre.
...
Quand Su Huan revint dans la voiture-restaurant, la marmite en terre sur la plaque à induction était encore tiède avec le crabe de rivière. Les bruits de bouillonnement étaient couverts par les sourds tambourinements continus sur le wagon.
Huang Hai et ce jeune homme étaient assis par terre à côté, tandis que les trois frères étaient assis sur des chaises.
Voyant arriver Su Huan, plusieurs personnes se levèrent prestement.
Le regard de Su Huan balaya leurs visages, et il fit un léger tss : « Je me fiche de ces choses. On est tous des nôtres à partir de maintenant. »
Wan Xing, l'air légèrement fatigué, tendit un cristal d'énergie général de niveau 1 depuis le côté.
C'était le fruit d'un après-midi de dur labeur.
« Bien. » Su Huan acquiesça, empocha le cristal : « Mangeons. »
Yu Yue apporta vivement la marmite en terre depuis le côté.
Elle remplit un grand bol de riz et le posa devant lui.
Su Huan aligna les baguettes dans sa main, les avança à mi-chemin, et les immobilisa en l'air.
« Tu ne manges pas ? »