Liang Kuan s'élança vers l'avant du train, et Su Huan ramassa les deux mitraillettes posées au sol.
Il en tendit une à Vieux Trois et dit gravement : « On a l'air d'avoir ramené les ennuis. Si vous avez des questions, on verra plus tard. Rester en vie, c'est la priorité. »
Vieux Trois regarda l'arme qu'on lui tendait, l'expression hébétée un instant, puis l'empoigna et marmonna avec virulence : « C'est bien ça, t'es un type au cœur noir. Tu ne nous as même pas offert un seul repas, et maintenant tu veux qu'on risque notre vie pour toi ! »
« Je vous offre un crabe de rivière au tofu mijoté quand on rentre. »
Le train trembla légèrement sous leurs pieds. Su Huan éclata de rire, fit demi-tour et marcha vers l'arrière, exposant totalement son dos au canon de Vieux Trois sans la moindre hésitation.
Yu Jing et l'autre le suivirent prestement.
Vieux Grand et Vieux Deuxième, les deux frères, hésitèrent en jetant un coup d'œil vers Vieux Trois.
« On fait quoi ? »
Vieux Trois répondit avec irritation : « On fait quoi ? On vend notre vie, bien sûr ! »
Su Huan entendit les pas derrière lui, et le coin de sa bouche se releva.
Bien sûr, ce n'était que le premier tour de test.
« Combien de passagers sont revenus ? »
« On a perdu cent-vingt anciens passagers, mais il y a beaucoup de nouveaux passagers aujourd'hui, mille-deux au total, parmi lesquels plus de douze ont des capacités en ingénierie ou en sciences de niveau licence, mais deux ouvriers sont morts de la chaleur aujourd'hui. »
Yu Yue, derrière lui, saisit immédiatement la liste et répondit.
Su Huan marqua l'arrêt, le cœur soudain serré. « Morts de la chaleur ? ! »
« Oui, morts de la haute température. »
Yu Jing reprit la parole.
Le visage de Su Huan oscilla. Il semblait que la ville de Mo Jiang n'était pas un endroit où séjourner, mais le plan de première phase pour le train blindé était encore loin d'être achevé.
Ils avaient perdu une voiture en route et en avaient ajouté huit nouvelles, pour un total de quarante-neuf voitures maintenant.
Et seulement quinze avaient reçu des plaques d'acier au total.
Il manquait au moins les deux tiers !
« À quelle distance sont les zombies ? »
« Les petits groupes sont à moins de cinq cents mètres, plus d'une centaine, mais j'ai entendu dire que les zombies dans un rayon de trois kilomètres convergeaient vers nous, y compris sur la voie ferrée devant. »
« Combien ? »
Après la question de Su Huan, il vit Yu Yue rester silencieuse longtemps. Il la regarda — son teint était d'une pâleur effrayante, son corps tremblait légèrement. Sans la main de Yu Jing qu'elle serrait à côté d'elle, elle n'aurait probablement pas pu marcher.
« … Au moins dix mille. »
Su Huan grinca des dents et inspira profondément. « Tant qu'on passe cette nuit, on pourra quitter complètement cette zone de haute température. »
« Si vous voulez vivre, dépêchez-vous ! »
La porte du wagon s'ouvrit, et une vague de chaleur brûlante leur claqua au visage.
Su Huan eut même un instant de suffocation.
Il soupçonna que la température à cet instant avait grimpé à quarante degrés, mais il n'avait pas de thermomètre sous la main pour confirmer.
Le groupe se déplaça vite.
Yu Yue suivit derrière Su Huan en alerte, lui signalant la distance des zombies à tout moment.
Yu Jing dirigeait les ouvriers pour charger divers outils et matériaux sur le train.
Xiao Ba ouvrait la porte arrière et le toit du fourgon à bagages pour faciliter la montée du camion de pompiers conduit par les trois frères. Au son des rugissements de cadavres de plus en plus proches, même les ouvriers qui n'étaient pas sortis comprirent qu'il se passait quelque chose d'important.
Même s'ils étaient tous étourdis par la chaleur, personne n'osa relâcher le moindre effort.
Comparés aux autres passagers, ils n'avaient qu'à travailler pour manger, sans risquer de sortir chercher des vivres — leur traitement était déjà bien meilleur.
Même ceux qui étaient initialement un peu mécontents à l'intérieur ressentirent une légère supériorité en voyant ces anciens petits patrons et cols blancs se battre désespérément chaque jour pour une bouchée de nourriture.
Mais il était encore trop tôt pour former une nouvelle classe.
...
Le soleil couchant était comme du sang, la dernière lueur orangée s'effaçant du losange quadrillé du filet anti-explosion du wagon.
Le train blindé était déjà assemblé à quarante-sept voitures, il ne manquait plus que les deux voitures souillées par les zombies.
À l'origine, il y avait trois voitures pleines de zombies dans le train, mais après que l'attaque du démon de la nuit précédente eut brisé les portes des voitures, Su Huan, craignant des problèmes, avait tué tous les zombies du train d'un coup. En route, ils n'avaient nettoyé qu'une seule voiture.
Une petite partie des zombies avait été extraite pour ses matériaux par Wan Xing ; le reste, trop pourri, avait été jeté.
De toute façon, ces trucs n'avaient pas de valeur. Quand il en aurait besoin, il suffirait de lancer une mission pour que les passagers les attrapent.
Hum, peut-être pourrait-il mettre en place un système de missions spécialement pour ça.
Su Huan y songea inexplicablement.
« Il ne reste plus cent mètres ! »
La voix de Yu Yue était anormalement perçante.
Su Huan se tenait dans le dernier wagon, plissant les yeux.
« Bourdonnement ! »
Des projecteurs étaient installés sur le toit, et une lumière blanche éblouissante balaya les deux côtés de la voie ferrée. Une silhouette agile bondit sur les grillages des deux côtés, ses pupilles écarlates se dilatant légèrement face à la lumière.
Il écarta les mains, révélant dix-huit yeux densément serrés.
Le projecteur balaya, et un démon de la nuit après l'autre bondit sur le grillage.
Mais ils n'attaquèrent pas le train immédiatement.
Au lieu de cela, comme des soldats à la veille d'une grande bataille, ils attendirent le cor de l'offensive.
Des rugissements de cadavres roulants s'élevèrent de toutes parts, résonnant par couches successives dans cette terre où le soleil s'était couché.
Le grillage métallique tout proche s'effondra soudain. Le projecteur balaya, exposant deux silhouettes imposantes de bouchers, avec d'innombrables têtes serrées se tortillant derrière eux.
Su Huan les jeta un coup d'œil et se tourna directement pour marcher vers les voitures de tête.
Le train blindé sous ses pieds émettit lentement des cliquetis rythmiques.
Comme le cor de la guerre.
Les terribles rugissements de cadavres atteignirent leur paroxysme à cet instant, et les grillages sur des dizaines de mètres autour du train s'effondrèrent avec un boum.
Cinq bouchers poussèrent des camions pour écraser, d'innombrables zombies ordinaires déferlèrent derrière eux, s'empilant vers le train les uns après les autres. La marée de zombies lança son attaque contre le train !
« Boum — »
Le camion percuta le dernier wagon du train, et le verre trempé vola en éclats.
Un cri d'alarme vint de devant, et le corps bascula de l'autre côté.
Su Huan rattrapa d'une main Yu Yue qui chancelait, leva la main droite pour bloquer les éclats de verre volants, les pieds ancrés comme des pieux sans la moindre oscillation, et continua d'avancer très稳稳.
Des détonations sèches retentirent sans cesse.
De griffes acérées perçaient par moments la fine tôle du wagon vert depuis le toit.
Su Huan insuffla de l'énergie dans le train sous ses pieds, activant les wagons à hydrogène embarqués dans le train blindé.
Avec quatre coups de pouce cinétiques, les wagons qui démarraient lentement prirent immédiatement de la vitesse.
La plupart des démons de la nuit et des zombies ordinaires qui essayaient de s'introduire dans les wagons furent projetés dehors sur le coup.
Mais encore plus s'engouffrèrent des deux côtés de la voie ferrée.
L'allure de Su Huan restait sans hâte, et le pistolet-mitrailleur compact [Colibri-9] dans sa main cracha instantanément trois rafales de munitions perforantes.
Abattant plusieurs zombies ordinaires qui avaient eu la chance de s'infiltrer.
En entrant dans l'avant-dernier wagon, Su Huan referma d'un revers de main la porte de l'intercirculation, une haute température montant dans sa main.
La serrure fondit, la scellant complètement.
« Bang ! »
Un démon de la nuit s'écrasa droit sur la porte, ses yeux écarlates croisant ceux de Su Huan.
La vitre devant fut rapidement griffée par l'autre, développant des fissures terrifiantes.
Su Huan passa le pistolet-mitrailleur en mode automatique et, au moment où le verre vola en éclats, vida les vingt-deux balles restantes de 5,56 perforantes du chargeur dans son crâne.
La lueur du tir illumina le visage de Su Huan, calme jusqu'à la mort.
En regardant ce visage, la tension initiale de Yu Yue s'apaisa peu à peu. Elle enlaça son bras des deux mains, à demi suspendue à lui tandis qu'ils avançaient.
Diverses informations chaotiques affluèrent à ses oreilles.
Soudain, une phrase la figea sur place.
Su Huan sentit la traction sur son bras et se retourna vers elle, perplexe.
« Elles veulent vous faire du mal ! »