Su Huan tourna la tête et jeta un coup d'œil au wagon profilé, principalement blanc avec des dégradés bleu-vert, bien plus high-tech que l'esthétique bricolée du train blindé.
Visuellement, la hauteur dépassait à peine quatre mètres, mais un seul wagon était manifestement plus long que les « peaux vertes ».
Il lança négligemment plusieurs projectiles à haute température, offrant à Liang Kuan un instant pour reprendre son souffle.
Sous la chaleur de plus de trente degrés, brandir le bouclier pour combattre était visiblement un travail mortel.
« C'est un train électrique ? » Su Huan tapota la coque du doigt et demanda.
Liang Kuan essuya la sueur qui coulait dans sa barbe et haleta : « Train à hydrogène, coque en alliage d'aluminium, imperméable à l'humidité et étanche ! »
Après avoir parlé, il releva le bouclier et asséna un coup aux zombies devant lui.
Énergie hydrogène —
Cela dépassait un peu les attentes de Su Huan, mais en entendant parler des caractéristiques d'imperméabilité et d'étanchéité, ses yeux s'illuminèrent.
Ils allaient entrer dans la zone de pluie acide plus tard, donc tout le train devait être étanche et hermétique.
« Tu sais le conduire ? »
« Je peux, je touche à tout ! »
« Sans énergie hydrogène, ce train peut-il encore rouler ? »
L'interrogation désinvolte de Su Huan parvint à ses oreilles.
Liang Kuan secoua son cerveau de plus en plus embrouillé, marquant une pause de trois ou cinq secondes avant de retrouver la réponse dans sa mémoire.
« Ce train a un design de récupération d'énergie cinétique, efficacité… » Liang Kuan frappa latéralement avec son bouclier, abattant deux zombies, « Efficacité, j'ai entendu dire que c'est de 20 % à 40 %. »
Liang Kuan s'approcha et ouvri la portière du wagon, qui semblait coincée, une valise la bloquant.
Main droite tenant le bouclier, main gauche tirant la portière coincée.
Il ne remarqua pas du tout que Su Huan, derrière lui, avait déjà concentré toute son attention sur lui.
Au moment où la portière s'ouvrit, une épaisse odeur de sang mélangée à la puanteur aigre de chair pourrie en fermentation lui monta droit aux narines.
Un frisson instinctif lui fit exploser le cuir chevelu.
Sa tête se renversa en arrière.
Des griffes acérées effleurèrent sa pomme d'Adam, le flux d'air tranchant comme un couteau raclant de fines perles de sang sur sa peau.
Ses pupilles se contractèrent brutalement ; un Démon de la Nuit pendait la tête en bas au plafond étroit du wagon, des griffes en forme de dague comme des clous d'acier plantées dans le revêtement, ses yeux composés écarlates sous les aisselles se divisant en dix-huit lignes de sang dans l'obscurité.
« Tu cherches la mort ! »
Les poils de la nuque de Liang Kuan se dressèrent ; après avoir frôlé la mort, sa férocité s'embrasa totalement.
Son mollet épais appuya sur le marchepied, et il se jeta dans le wagon.
Su Huan, resté derrière, retira sa main droite suspendue en l'air, esquissa un sourire narquois et monta à son tour dans le wagon.
Il referma négligemment la portière.
Mais à peine était-il à l'intérieur qu'il vit les griffes du Démon de la Nuit s'enfoncer dans le flanc gauche de Liang Kuan, le faisant tressaillir au point de faire tressaillir son sourcil.
Juste au moment où il allait avancer, il déploya instinctivement la perception énergétique générale, stoppant net ses pas ; après une pensée, un courant bleu glacial jaillit du mur latéral, frappant silencieusement la plante du pied du Démon de la Nuit.
Les mouvements fluides du Démon de la Nuit se raidirent soudain.
...
Train blindé, wagon 20.
Les passagers étaient tous debout, organisant silencieusement leurs affaires.
À chaque arrêt, ils devaient se préparer à descendre pour ramasser des provisions ou pour fuir.
Personne ne laissait ses affaires dans le wagon.
Parce qu'il faisait trop étouffant et chaud, à peine quelqu'un parlait, seuls des bruits de frottements.
« Su Huan est sorti tout à l'heure. » Balafre regarda la scène dehors et dit d'une voix basse.
« Temporairement, mais j'ai l'impression qu'il devrait ressortir. »
Le vieillard dit pensivement.
À cause de la chaleur accablante, son costume avait été trempé de sueur d'innombrables fois, collant et serré, ses cheveux argentés nets et soignés plaqués de graisse sur son crâne, complètement dépourvu de son allure initiale de grand personnage, ressemblant davantage à un vieux mendiant déchu.
Seuls ces yeux calmes laissaient entrevoir une once d'aura extraordinaire.
« La ville de Mo Jiang devrait avoir ce dont il a besoin, et cette sortie est notre dernière chance. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Le visage de Balafre tressaillit.
« Il connaissait déjà notre existence depuis longtemps ; tu crois qu'avec Gao Zhe mort, il nous laisserait rester ? »
« Tôt ou tard, même si Su Huan ne nous tue pas directement, combien de fouilles pourras-tu survivre ? »
« Nous sommes tous de vieux passagers ; tu connais la vitesse à laquelle les nouveaux remplacent les anciens dans le train. »
Le regard du vieillard était calme, mais ses mots ne laissaient aucune marge, pulvérisant les fantasmes d'autruche de Balafre.
Le visage de Balafre s'assombrit comme si l'eau pouvait en couler ; il jeta un coup d'œil à ses deux cadets qui baissaient la tête, serra les dents et demanda : « Que devons-nous faire ? »
...
« Boum boum boum — »
À l'intérieur du wagon, c'était comme si deux bêtes féroces y étaient entrées ; que ce soient les griffes acérées ou le bouclier comme une hache, ils lacéraient l'intérieur du train en morceaux.
La douleur intense à l'épaule gauche fit éclater des fils de sang dans les yeux de Liang Kuan.
Mais la flamme dans son corps brûlait encore plus fort, comme pour le fondre.
Il arracha simplement ses vêtements, révélant des bras noueux et un corps de muscles rugueux, des veines saillantes comme des serpents pourpres enroulant ses membres.
L'immense étouffement dans le wagon lui donnait l'impression d'être dans une boîte de fer-blanc.
Tous ses sens étaient comme des conserves sur le feu, son cerveau bouillonnant.
Il avait depuis longtemps oublié Su Huan derrière lui, oublié même pourquoi il était monté à bord ; une seule pensée en tête : déchirer cette putain de boîte !
« Rugissement — »
Le bord dentelé du bouclier s'enfonça vicieusement dans la tôle du plafond ; ses pectoraux déjà massifs gonflèrent instantanément de deux tailles, épaules et dos comme des sacs de sable de champ de bataille.
Avec un bruit d'explosion de fibres musculaires se déchirant, toute la tôle du plafond fut arrachée par lui.
Au moment où les paupières de Su Huan tressaillirent violemment, les griffes du Démon de la Nuit lui perçaient à nouveau l'abdomen.
« Meurs pour moi ! »
Ses dents blanches mordirent le sang qui affluait ; son visage autrefois doux ne montrait plus que férocité et folie.
À cet instant, il était comme une bête écorchée, couvert de sang mais combattant avec encore plus de démence ; le bord du bouclier raclait des étincelles le long du mur de fer du wagon, projetant le Démon de la Nuit dans les débris de siège à la taille.
Cuir et armature d'acier se brisèrent sous l'immense force.
Son grand pied pointure 44 frappa soudain la cage thoracique du Démon de la Nuit, faisant craquer tout le wagon.
« Meurs ! »
Main droite, le bouclier se retourna, sifflant vers la tête du Démon de la Nuit !
« Boum ! »
De la cervelle gluante gicla de la face plate du bouclier dans toutes les directions ; Liang Kuan eut instantanément l'impression que d'innombrables éclats de verre se brisaient dans ses vaisseaux sanguins.
Comme dans le nord au début du printemps, chaque son entrant dans ses oreilles était le craquement net de la glace et de la neige qui fondent.
« C'est fini. »
Su Huan regarda Liang Kuan en pleine évolution, de la joie dans les yeux.
Soudain, un courant bleu jaillit sous ses pieds.
Une ombre noire à ses côtés se raidit instantanément contre le mur.
C'était un autre Démon de la Nuit de Niveau 1.
Su Huan avança, posa sa paume sur la tête du Démon de la Nuit ; avec une explosion de haute température, la tête fut incinérée en cendres.
Le Démon de la Nuit, sans soutien, s'effondra au sol.
Su Huan jeta un coup d'œil à sa paume et marmonna : « Petit, tu as vraiment cru que je ne pouvais pas te one-shot ? »
...
Debout sur place, les fibres musculaires de Liang Kuan se tendirent comme des câbles d'acier ; la blessure perforée se referma à vue d'œil, devenant une cicatrice rouge tendre.
Clang, le bouclier tomba au sol.
Liang Kuan revenu à lui regarda son corps gonflé de deux tailles, et d'un léger mouvement, les vaisseaux pourpres sous sa peau se tortillèrent comme des serpents vivants.
Il leva la main hébété, serra le poing, les articulations craquant comme des haricots frits.
Regardant le wagon dévasté alentour et le ciel déchiré au-dessus, bien que des fragments de mémoire demeuraient, il ne parvenait pas tout à fait à croire qu'il avait fait cela.
Comme s'il se souvenait de quelque chose, il se tourna instinctivement vers Su Huan.
Hésitant, il dit : « Ce… c'était moi ? »
Su Huan leva le pouce, « Féroce comme un dieu de la guerre. »