Shu Wei doit participer à un travail de coordination interservices ce matin, Double Cerf a été emmené par He Jie pour un entraînement, donc aujourd'hui le Chef de Train est seul et tranchant.
Les deux descendirent et arrivèrent à la voiture 3.
Plus d'une dizaine de membres de l'équipe du Groupe Logistique décrochaient les Matériaux de Bête Mutée accrochés au mur, diverses caisses de rangement, fourrures, équipements et couteaux s'empilaient dans le couloir. Wan Xing, vêtue d'un cardigan en laine couleur avoine, se cachait sur une chaise derrière tout le monde, feuilletant le badge rond qu'elle tenait en main.
« Chef de Train, Directeur Général Adjoint Deng… »
L'équipe vit les deux arrivants et les salua immédiatement avec respect.
Su Huan réfléchit : « C'est pour améliorer et transformer le Purificateur d'Eau ? »
Le Directeur Général Adjoint Deng répondit : « Mise à niveau du Système de Circulation de l'Eau. Ce sont des mesures de données préliminaires. Vous verrez le schéma précis à la réunion tout à l'heure. »
Plusieurs membres d'équipe démontèrent le plafond, révélant les tuyaux à l'intérieur qui transportent l'Eau Purifiée vers les réservoirs de chaque voiture. Tuyaux de divers diamètres empilés couche par couche, fils colorés courant le long, ainsi que des pièces internes du système de levage de l'armoire à potions.
Initialement, pour éviter d'endommager le système de transmission de l'Eau Purifiée, deux jeux de tuyaux de transmission avaient été installés.
Ce qui entraîna un énorme gaspillage d'espace. De plus, à cause de la précipitation, il y avait des défauts de conception, qui augmentèrent considérablement la difficulté de la maintenance ultérieure.
Su Huan pensait à l'origine que ces problèmes ne seraient résolus que dans un an, mais il ne s'attendait pas à ce que le Directeur Général Adjoint Deng et les autres soient si efficaces, prévoyant de tous les régler d'un coup lors de la transformation de troisième phase.
Bien que le Train Blindé ne fût plus un impératif pour sa survie, il restait un outil indispensable pour maintenir sa force et atteindre son but.
Le mode de migration de longue durée le condamnait à ne pouvoir renforcer sa force par une expansion à grande échelle.
Il ne pouvait qu'améliorer la force globale du train par des mises à niveau et transformations répétées pour suivre sa vitesse d'évolution et lui apporter un soutien solide.
Les deux entrèrent dans la voiture 9.
La moitié du Laboratoire Mécanique de Yu Jing avait une hauteur libre, spécialement pour placer de gros équipements mécaniques comme le portique. L'espace intérieur de six à sept mètres était un peu exigu, mais suffisant pour la recherche sur les exosquelettes qui tournaient généralement autour de deux mètres.
Aujourd'hui, les méchas et exosquelettes sur les rails guidaient étaient tous entassés contre les bords des murs. Au centre se trouvait une longue table blanche, et le long des murs des tables d'un demi-mètre de large. Aux deux bouts, avant et arrière, deux énormes écrans de projection affichaient le schéma en coupe du Train Blindé, avec des lignes d'aide à l'analyse de diverses couleurs s'entrecroisant.
Une cinquantaine ou une soixantaine de savants en uniforme d'équipe remplissaient tous les espaces, leurs chuchotements incapables de couvrir la dispute au centre.
Pour ne pas interrompre la querelle, Su Huan n'entra même pas dans la porte, se tenant derrière l'arche de l'Arbre Mangeur de Fer, réprimant au maximum son aura, et écoutant le débat à l'intérieur avec grand intérêt.
« Impossible. La consommation de ressources est secondaire. Si tous les projets avancent simultanément, le personnel est tout simplement insuffisant. Bien que divers ateliers en aient ajouté, c'est à peine assez pour faire tourner les projets. Je dois avancer l'achèvement de la Lignée Professionnelle ici, Yu Jing doit faire la conception d'exosquelette de combat là-bas, et ni les Armes Électromagnétiques ni les Armes Énergétiques Générales n'ont encore de production… »
La voix était aiguë et sévère ; c'était le Directeur Xu qui réfutait l'intervenant précédent.
L'Intendant Senior Jiang du Groupe Fabrication intervint : « Il y a peu, le Chef de Train a ordonné de remplacer tous les matériaux du train par du Niveau 1 et plus, principalement la caisse. Les matériaux nécessaires pour plus de cent voitures sont massifs, et la consommation est encore plus grande pour plusieurs matériaux fixes récupérés sur les zombies, ce qui accaparera les quatre cinquièmes de la production future du Groupe Fabrication. »
« Si la charge de travail de transformation est trop importante, notre Groupe Logistique n'aura pas assez de monde non plus. »
La voix envoûtante de Su Leiya portait une pointe de fatigue.
Clairement, les problèmes de la transformation de troisième phase l'avaient aussi épuisée.
Le tumulte à l'intérieur retomba un instant dans le silence.
« Peut-être pouvons-nous former un "Groupe Ingénierie" ? »
Xiao Zhao dit soudain.
« Mieux vaut ne pas faire de grands changements au système, mais je peux le suggérer au Chef de Train. »
Hu Shuo resta rigoureux.
Su Huan, dehors, écarta distraitement les branches de l'Arbre Mangeur de Fer qui cherchaient sa boucle d'oreille : « Cette suggestion est en fait pas mal. »
Le Directeur Général Adjoint Deng approuva : « Xiao Zhao est un très bon jeune homme. Parfois j'envie même Vieux Ma d'avoir un tel élève excellent. »
« Vouloir un élève, c'est simple. On a recruté tant de monde ; il suffit d'en choisir un. »
Su Huan dit en entrant dans la pièce.
Le Directeur Général Adjoint Deng le suivit vivement, soupirant : « C'est vouloir un élève, mais ce gamin ne semble pas vouloir apprendre… »
Su Huan fut surpris : « Qui ? »
« Un gamin qui vient de monter dans le train, qui s'appelle Liu Yu. »
« Bzz… »
Le moteur tourna, et la lourde porte métallique coulissa.
Tous dans le laboratoire sentirent aussi la présence terrifiante du Chef de Train et se retournèrent vivement.
Su Huan alla droit au siège de tête : « Une équipe d'ingénierie peut être créée, sous le Groupe Fabrication, responsable de l'ingénierie du train, construction de bâtiments, déblaiement de routes, etc. Vous gérez l'affectation du personnel vous-mêmes. Hu Shuo, donnez-moi juste la liste des superviseurs. »
« Compris. »
Su Huan regarda autour de lui, prit le tabouret pliant que lui tendait Shu Wei, s'y affala et croisa les jambes.
« Dites-moi, comment la troisième phase est-elle planifiée actuellement, et quelles sont les difficultés ? »
Les regards de nombreux Intendants et Superviseurs balayèrent Hu Shuo et Shu Wei.
Shu Wei ajusta la tablette, et le projecteur d'en face bascula sur le contenu de la tablette.
« Avant cela, l'objectif principal de la troisième phase était de construire un réseau d'attaque-défense tridimensionnel, mais après cette discussion, nous avons redéfini l'objectif de transformation de troisième phase comme la systématisation. »
Les yeux de Su Huan se portèrent sur le schéma en coupe du train à l'écran, gesturant pour qu'elle continue.
« Parce que nous avons le superordinateur, l'IA artificielle du train est en ligne, temporairement nommée Xiao Ai. » En parlant, Shu Wei appela Xiao Ai, et bientôt une douce voix de petite fille sortit du haut-parleur.
[Wow la wow la, Xiao Ai la Grande Reine est arrivée. Dites votre affaire, ou l'audience est levée !]
« Pfft — »
Su Huan faillit ne pas tenir.
Il regarda autour de lui : « Quel con est si doué ? »
Yu Jing l'avait anticipé : « Une source sonore de téléphone d'avant. Je l'ai enregistrée à la main lors d'une expérience ce jour-là. »
[Si y'a rien, je descends. Ne me dérangez pas oh]
La voix de Xiao Ai portait de l'agacement.
Su Huan se souvint soudain que la dernière fois, Zhou Qing avait appelé « Xiao Ai », et il croyait que c'était quelque assistant. Il s'avéra que c'était l'IA.
Yu Jing dit agréablement : « Xiao Ai est un truc qu'on a récupéré tout fait, donc beaucoup de fonctions ne sont pas parfaites. Actuellement, seul le Laboratoire Mécanique est relié à Xiao Ai, mais limité à quelques fonctions simples… »
Su Huan demanda directement : « Xiao Ai, qu'est-ce que tu sais faire ? »
[Ça dépend de ce dont vous avez besoin]
Su Huan réfléchit un instant : « Affiche la surveillance complète du train ? »
[Peux pas]
« Quel temps fait-il aujourd'hui ? »
[Ça non plus]
Les sourcils de Su Huan se froncèrent quand Xiao Ai prit l'initiative de rétorquer.
[Vous pouvez pas demander un truc que je sais faire ?]
Tous voulaient rire, mais comme c'était une conversation avec le Chef de Train, ils se forcèrent tous à garder des visages sérieux.
Les yeux de plusieurs Intendants du laboratoire brillèrent simultanément de soupçon.
Xiao Ai, c'eux qui l'avaient faite ; comment pourraient-ils ne pas connaître l'étendue de sa capacité conversationnelle.
Maintenant elle était même sarcastique ; c'était trop intelligent.
L'intelligence artificielle dans l'apocalypse pouvait-elle aussi évoluer ?
Su Huan sembla avoir découvert quelque chose et dit sombrement : « Lin Xi ? »
[C'est qui Lin Xi ?]
[Xiao Ai elle va vraiment dormir cette fois]
Après avoir lâché ces deux lignes, Xiao Ai se tut.
La pièce tomba dans un silence de mort.
Ne restait que le rire froid du Chef de Train.
« Hein, artificielle je vois, mais l'intelligence elle arrive quand ? »
Le Professeur Ma fut légèrement embarrassé : « Au moins une demi-lune, mais ça peut atteindre seulement le niveau des années 2020 environ. »
Su Huan fronça légèrement les sourcils : « Dites pas que votre systématisation c'est juste une artificielle attardée. »
Shu Wei continua d'expliquer : « L'intelligence artificielle n'est qu'un cœur. Nous avons aussi deux systèmes. Le premier est le réseau d'attaque-défense tridimensionnel d'origine, intégrant toutes les attaques et défenses, avec accès IA optionnel, contrôlé via opération manuelle, télécommande humaine, ou IA intelligente. Le second module est le Système de Circulation Écologique. »
À ce moment, Shu Wei porta son regard vers un homme d'âge mûr au fond.
Le visage de l'homme était ravagé par les tempêtes de sable, paraissant extrêmement vieilli, verres jaunis, tonsure, et l'uniforme de travail standard de l'équipe lui donnant un air maigre, osseux. Même sa Fluctuation d'Énergiste Générale était très faible.
Sentant les regards de Su Huan et des alentours, l'homme se leva nerveusement sur-le-champ.
« Chef de Train… »
Shu Wei présenta : « C'est le Professeur Wang Duoyu, anciennement enseignant en design industriel à l'Université Zhijin, expert en conception modulaire. Il est monté il y a trois jours et est devenu Fabricant hier. Le Système de Circulation Écologique était sa proposition. »
Su Huan acquiesça, validant la rencontre.
« Expliquez en détail. »
Wang Duoyu était excité à l'intérieur ; il avait effectivement attiré l'attention du Chef de Train. Ça valait ses nuits sans sommeil.
Il s'éclaircit la gorge, Wang Duoyu commença, trébuchant un peu au début mais de plus en plus fluide.
« …Diviser la Circulation Écologique en six systèmes de circulation spécifiques. Le premier est le système de circulation atmosphérique. Actuellement, le train utilise conversion machine + écologique + atmosphère externe. Il dépend le plus de l'échange externe. Selon mes calculs, les deux premiers ne suffisent pas pour la population actuelle. Cela nécessite un complément : plantation à grande échelle de plantes mutées à haut rendement d'oxygène et cabines d'oxygène d'urgence. »
« Le second est le Système de Circulation de l'Eau. Les sources d'eau du train dépendent toutes du Purificateur d'Eau et de l'eau stockée. À la consommation actuelle, c'est trop juste. Il faut concevoir un Système de Circulation de l'Eau, installer des réservoirs d'eau claire, grise et noire selon les standards VR, recycler l'eau grise, traiter spécialement l'eau noire pour nourrir les plantes… Certains récupérateurs utilisent des déshumidificateurs pour extraire l'humidité de l'air. Bien que énergivore, ça fournit au moins 6 L à 10 L d'Eau Purifiée par heure… »
« Le troisième est la circulation alimentaire. Le train a déjà des bases ici ; pas besoin de presser. Construire sur les deux premiers… »
« Le quatrième est la circulation énergétique. La consommation énergétique quotidienne du train est terrifiante. Bien qu'il y ait beaucoup d'Énergistes, c'est encore une goutte d'eau, comme économiser de l'argent : augmenter les revenus et réduire les dépenses. Pour les revenus, concevoir des dispositifs de collecte d'énergie externe. Réduire les dépenses est plus complexe : utiliser les différences de température des équipements, l'énergie cinétique du train, etc., pour la récupérer. Ça ne résoudra pas grand-chose, mais couvre une partie de la consommation. Aussi, redessiner le réseau d'alimentation énergétique du train ; le gaspillage actuel est trop sévère. »
« Le cinquième est la circulation des déchets. La circulation des déchets du train se limite actuellement au métal, mais les autres ordures peuvent être profondément utilisées avec des capacités. »
« Enfin, la circulation monétaire. Le train l'a actuellement ouverte pour ceux qui veulent échanger avec l'extérieur. Mais les points virtuels limiteront la circulation dans une certaine mesure, donc une monnaie physique est préférable — quelque chose qui peut agir comme équivalent général, produit uniquement par le train. Cela peut vraiment faire circuler l'influence du train. »
Six grandes circulations : cinq spécifiques, une un peu plus abstraite.
Mais pas vraiment abstraite. Su Huan avait effectivement songé à la monnaie, mais à l'époque le Train Blindé manquait de qualifications et de capacité.
Avec le système économique de Dong Huang effondré et le marché monétaire vide, ce pouvait vraiment être une bonne opportunité.
Quand Wang Duoyu eut fini, tous les présents tombèrent dans la réflexion, l'atmosphère silencieuse le rendant légèrement nerveux.
« Bonne idée. Qu'en pensez-vous ? »
Ces six grandes circulations considéraient l'écologie entière du train, pas seulement des objets inertes mais des humains vivants. Su Huan était plutôt satisfait de toute façon, mais il prévoyait quand même de demander aux professionnels.
Le Directeur Xu parla le premier : « Certains points diffèrent de la réalité, comme la fabrication de certains équipements et les problèmes d'affectation du personnel. Mais dans l'ensemble, le cadre de ces six grandes circulations est correct. »
Yu Jing dit franchement : « J'approuve aussi ce cadre. »
Le Professeur Ma, le Directeur Général Adjoint Deng, le Doyen Zhou et les autres hochèrent la tête l'un après l'autre.
Voyant l'accord général, Su Huan trancha : « Alors remplissez le cadre de troisième phase avec ça. Intelligence artificielle comme cœur, réseau d'attaque-défense tridimensionnel et Circulation Écologique comme piliers. Si pas fait en trois phases, alors quatre ou cinq. »
Hu Shuo rappela à point : « Chef de Train, mais nous avons encore des manques en personnel et en fournitures. »
Su Huan se remémora la dispute avant d'entrer : « Matériaux d'Évolution, c'est ça ? »
Hu Shuo acquiesça : « Surtout Matériaux de Zombie, le matériau principal pour synthétiser divers métaux. Tous ceux collectés précédemment ont été traités par le Groupe Fabrication en matériaux standards pour le stockage, mais ça ne couvre qu'un dixième de la transformation globale. Manque énorme. »
L'indemnité de guerre de Milan Noir ne pouvait naturellement pas les laisser compenser avec des Matériaux de Zombie. Les zombies sont partout, mais la chance de faire chanter Milan Noir n'arrive qu'une fois.
Donc ils voulaient des trucs rares, laissant un grand trou dans les matériaux de base nécessaires à la transformation.
Combler le manque de personnel était aussi dur.
Il avait déjà débauché des talents des Quatre Grands une fois ; le reste était dans le camp.
Il ne pouvait pas juste razzier leurs bases.
Bien que le faire ne fût pas impossible.
Mais leurs forces principales étaient à Zhijin ; les anéantir d'un coup laisserait de gros dangers cachés.
(Le premier million de mots est atteint. Certains frères ont demandé combien de temps ça prendrait ; le livre entier devrait faire environ deux millions de mots. La fin était planifiée avant de commencer, actuellement progression stable. Allées et venues militaires, passé du protagoniste, etc., seront comblés dans le texte principal. Les bonus couvriront les fins de certains personnages, visant un début et une fin propres.)