Su Huan répéta ces mots un à un, une lueur moqueuse dans les yeux : « Ils ont déchiré le billet. »
Le corps de Hu An trembla immédiatement comme de la paille, des perles de sueur grosses comme des haricots roulant le long de son visage.
« Frère Su, il doit y avoir un malentendu. Ce sont forcément… ces deux personnes qui voulaient me nuire ! »
« C'est toi qui as choisi cette personne. » Su Huan sourit sans s'engager, se tourna vers l'ouvrier en bas : « L'autre partie a refusé la transaction ? »
L'ouvrier resta un instant stupéfait, puis acquiesça lourdement : « Ces deux-là sont montés, ont dit quelques mots, puis ont essayé de nous attraper avec ce groupe, mais le patron Gao les a pulvérisés d'un coup grâce à son pouvoir surnaturel. »
« Impossible, comment auraient-ils osé ? » dit Hu An précipitamment.
« Ferme-la ! »
La voix de Su Huan devint soudain glaciale.
Hu An frémit et n'osa plus parler.
Su Huan plissa les yeux et interrogea l'ouvrier : « Tu veux dire que ces deux-là sont venus vous attraper avec eux ? »
L'ouvrier resta un instant stupéfait : « Oui, ensuite le patron Gao s'est battu avec eux. J'ai profité du chaos pour rentrer. Patron Su, dépêchons-nous de secourir le patron Gao. »
Su Huan sourit et tapota la joue de Hu An : « On dirait qu'ils se foutent bien de savoir si tu vis ou si tu meurs. »
À peine les mots tombés, sans lui laisser le temps de parler, son index rougeâtre s'enfonça directement dans la tempe de Hu An.
Les yeux de l'homme exorbitées, il bascula la tête la première, tombant sous le wagon.
L'ouvrier esquiva prestement, mais reçut tout de même une éclaboussure de boue sur tout le corps.
Su Huan dit indifféremment : « Liang Kuan, prends une équipe et dégage les zombies autour du train. »
Liang Kuan grogna son accord, hésita un instant et demanda : « On continue vers l'usine d'eau ? »
…
« Bien sûr qu'on y va ! »
Dans le wagon numéro 9, un vieil homme vigoureux se tenait près de la fenêtre et parla avec assurance.
Balafre toucha la cicatrice sur sa joue et dit, perplexe : « Vieux Qin, pourquoi tu parles par énigmes ? T'as pas dit que le type surnommé Su ne descendrait pas du train ? Et même si la Gestion Immobilière Prospérité a refusé la transaction, y a pas de raison de frapper fort contre le patron Gao, non ? Y a trop de trous dans l'histoire. »
Le vieux jeta un coup d'œil, secoua la tête et dit : « Su Huan est excessivement méfiant, sans parler de face à Gao Zhe. Même avec cent raisons convaincantes, il ne les croirait pas. Au contraire, avec quelques informations bourrées de failles, il deviendrait soupçonneux et paranoïaque. »
« Depuis le premier jour de l'apocalypse, il a saisi le train décisivement, puis amassé des vivres et l'a transformé en véhicule blindé. Cette mentalité, cette décision, on peut appeler ça un hégémon à n'importe quelle époque, et ces gens-là ont tous une faiblesse. »
« L'arrogance ? » demanda Balafre pensivement.
« C'est l'obsession ! »
Le vieux Qin sortit un mouchoir de sa poche, essuya soigneusement la sueur sur sa moustache et dit sérieusement : « Tout capable a son obsession. »
« Ils n'abandonnent pas facilement. Les plans qu'ils font doivent être menés à bien. C'est à la fois leur force et leur faiblesse. »
« Puisqu'il s'est donné tant de mal pour obtenir le purificateur d'eau, il n'abandonnera pas facilement. »
« Même s'il sait que Gao Zhe l'attend dans l'ombre. »
Balafre se toucha la poitrine, ruisselait de sueur, et dit avec irritation : « Et si ça traîne ? Le type surnommé Su a de la bouffe, de la boisson, la clim et de la beauté dans le wagon, pendant que le patron Gao est en plein désert périlleux. »
« Ça durera pas longtemps. Su Huan est plus pressé que nous. Regarde, il est pas déjà sorti ? »
Le vieux Qin observa les deux silhouettes qui passèrent soudain hors de la fenêtre du wagon, son regard vacilla.
Un ouvrier en bleu de travail marchait derrière, traînant un cadavre. Un jeune homme en t-shirt gris et jeans marchait devant.
L'ouvrier suivait nerveusement, observant Su Huan avec attention.
De peur qu'en attirant les zombies, l'autre ne l'abandonne et s'enfuit.
Voyant les herbes toujours plus nombreuses autour, masquant presque le train, l'ouvrier ne put s'empêcher de demander : « Patron Su, on va où ? Secourir le patron Gao ? »
Su Huan balaya les alentours du regard, fixant soudain un point.
C'était un buisson d'un mètre de diamètre, avec quelques vignes rouges enroulées dans la verdure.
Le corps de la vigne montrait des motifs veinuleux rouge foncé, densément couverts de pointes transparentes en surface.
À première vue, ça ressemblait un peu à de l'argousier, poussant férocement.
« Jette le cadavre que tu tiens là-bas. »
L'ouvrier avala sa salive, traîna le cadavre vers l'avant, puis enlaça sa cuisse et le projeta violemment, envoyant le buste dans le buisson.
Inattendument, la plante jusque-là immobile bougea soudain.
Des branches rouges jaillirent vers le cadavre comme des épées acérées.
« Pfft ! »
Une branche transperça le cadavre et s'enfonça directement dans le bras de l'ouvrier.
L'ouvrier poussa immédiatement un hurlement, voulant fuir, mais ses pieds furent enchevêtrés par des branches on ne sait quand, et il trébucha d'un pas.
En à peine plus de dix secondes, ses deux jambes étaient solidement enroulées par les vignes.
Voyant d'autres vignes ramper comme des êtres vivants, l'ouvrier supplia en larmes le Su Huan qui approchait de le sauver.
Su Huan regarda l'ouvrier enlacé par la vigne sanguinaire, les yeux profonds : « Tu as dit tout à l'heure que ces deux-là étaient venus vous attraper ensemble ? »
« Oui, oui, c'est eux qui ont frappé les premiers. Patron Su, sauve-moi vite, sauve-moi ! »
L'ouvrier était traîné par la vigne sanguinaire, se débattant frénétiquement.
Une lueur rouge apparut dans la main de Su Huan, et la vigne sanguinaire qui approchait hésita un instant, contourna Su Huan, et reprit son enroulement autour de l'ouvrier.
Des branches transpercèrent le corps de l'ouvrier l'une après l'autre, révélant des pointes sanglantes.
Su Huan tendit un doigt, piquant vers la branche comme un fer à marquer dans le beurre. La branche et la chair se carbonisèrent simultanément, percées d'un trou par lui.
L'ouvrier poussit un autre cri, gémissant : « J'ai eu tort, Patron Su. J'aurais pas dû te mentir. Épargne-moi cette fois. »
Su Huan piqua sans hâte les branches sur son corps.
Comme au whack-a-mole.
Bien que ça freinât la dévoration de la vigne sanguinaire, le corps de l'ouvrier avait déjà été percé de plus d'une dizaine de trous profonds et superficiels par lui.
La douleur lui faisait souhaiter la mort.
« Sur quoi m'as-tu menti ? »
« Ils… nous ont pas attaqués. Gao Zhe était pas encore entré dans l'usine d'eau… il a juste utilisé son pouvoir surnaturel pour tuer ces deux-là. »
L'ouvrier dit par bribes.
Su Huan plissa les yeux. Cet ouvrier ignorait probablement la bombe cachée dans les fesses et l'a prise pour le pouvoir surnaturel de Gao Zhe.
Quant à pourquoi cet ouvrier coopérait avec Gao Zhe, les raisons pouvaient être multiples.
Soit il avait été maîtrisé dans le wagon, soit menacé sur place.
Peut-être d'autres détails, mais globalement ça correspondait à sa supposition.
L'objectif de Gao Zhe n'était qu'un : l'attirer hors du train !
Pendant qu'il réfléchissait, la vigne sanguinaire lança une nouvelle attaque.
L'ouvrier voulut supplier, mais une grappe de nouvelles branches veinuleuses rouges avait poussé dans sa bouche.
Il émit quelques bruits de « glouglou » monstrueux et devint complètement immobile.
Ses yeux perdirent leur éclat.
Ayant absorbé deux cadavres, la vigne sanguinaire devint d'un rouge encore plus vibrant.
En quelques minutes entre les branches, elle porta même quelques fruits, avec une fine membrane à l'extérieur et de l'eau sanglante à l'intérieur.
Ils semblaient cristallins et ruisselants d'attrait.