Lapin Lécheur posa le talkie-walkie qu'il tenait en main et s'apprêtait à changer de position lorsqu'il vit un éclat blanc glacial surgir devant lui.
Le gamin aux cheveux blancs armé d'une longue sabre semblait avoir repéré la position de Huitième Maître et chargeait follement à travers le champ de bataille.
Cela glaça Lapin Lécheur au point de lui faire rater un battement de cœur.
Il saisit soudain le talkie-walkie et hurla : « Huitième escouade, entrez immédiatement dans la première tranchée. Deuxième escouade, cessez le repli. Neuvième escouade, entrez dans la deuxième tranchée. Dixième escouade, couvrez la retraite de Huitième Maître. »
Une voix juvénile et calme sortit du talkie-walkie : « Trop tard. »
Lapin Lécheur rampa hors de la tranchée, ignorant les balles perdues qui sifflaient sur le champ de bataille, et courut follement vers la position de Huitième Maître.
Une pluie dense de balles mêlée à une ou deux lueurs bleues glaciales couvrait le champ de bataille, mais ce Yin Yuan aux cheveux blancs esquivait la plupart des projectiles en zigzaguant derrière divers obstacles comme un lapin. Occasionnellement, quelques balles heurtaient l'exosquelette sans même érafler la peinture !
C'était comme si les soldats armés tiraient à blanc.
« Huitième Maître, repliez-vous, repliez-vous maintenant ! »
Un capitaine rampa hors de la tranchée et se posta directement devant Huitième Maître, effectuant un tir de suppression sur Yin Yuan.
La puissance de feu de dix soldats suffisait à mater une escouade, mais n'avait aucun effet sur ce Yin Yuan. Dans les éclairs des coups de feu, cette lumière de sabre féroce se rapprochait de plus en plus.
Un couple d'yeux froids verrouillait mortellement Huitième Maître assis dans son fauteuil roulant.
« Huitième Maître, fuyez ! »
Un soldat hurla précipitamment.
« Vous deux, emmenez Huitième Maître et partez ! »
Voyant l'ennemi se rapprocher et Huitième Maître ne montrant aucune intention de bouger, le capitaine s'angoissa immédiatement.
Les deux au bout de l'équipe posèrent leurs fusils et se tournèrent pour soulever le fauteuil roulant de Huitième Maître.
Mais quand ils essayèrent, ils constatèrent qu'ils ne pouvaient pas le soulever.
« Vous ne pouvez pas l'arrêter. »
Huitième Maître, assis dans son fauteuil, avait une expression glaciale, mais sa voix était d'une sincérité exceptionnelle.
Les alentours étaient tous des fortifications métalliques qu'il avait construites. Il avait eu maintes occasions de battre en retraite, mais les soldats à l'intérieur de ces fortifications d'acier ne le pouvaient pas.
Il devina que la capacité de Yin Yuan était quelque chose comme la fragilisation.
Les capacités évolutives des soldats étaient principalement dans la direction « Défenseur ». Face à un expert en combat rapproché de Niveau 1, ils ne feraient que se faire écraser, et les fortifications d'acier ne pouvaient pas leur fournir un abri efficace.
Une fois qu'il percerait, le champ de bataille frontal du train blindé s'effondrerait immédiatement.
Maintenant que He Jie était blessé et retiré, il était le seul pilier du champ de bataille frontal.
N'importe qui pouvait battre en retraite, mais pas lui.
Les deux mirent toute leur force mais ne parvinrent toujours pas à bouger le fauteuil. Baissant les yeux, ils virent que Huitième Maître avait soudé le fauteuil au sol.
Le capitaine tourna la tête et vit Huitième Maître toujours pas évacué, ses yeux rougissant de colère.
« Vous deux, bons à rien ! »
« Ce n'est pas leur faute. C'est moi qui ne veux pas partir. »
Huitième Maître activa l'acier pour se déplacer à la position la plus avancée de la ligne. Des murs métalliques s'amassèrent devant lui, formant un immense mur de fer qui protégeait tous ceux derrière.
Yin Yuan regarda le jeune homme assis dans le fauteuil devant lui avec une légère surprise, mais sauta tout de même en l'air.
La longue sabre dans sa main s'abattit sans hésitation.
Les yeux des soldats s'exorbitaient de rage, mais Huitième Maître ne leur avait laissé qu'une rangée de créneaux de tir.
Ils ne pouvaient qu'assister à tout cela impuissamment, incapables de faire quoi que ce soit.
Les épaules juvéniles étaient légèrement frêles, incapables de remplir la chemise noire, pourtant elles dressèrent un bras d'acier massif, claquant violemment vers Yin Yuan en plein vol.
« Fourmi ébranlant un arbre ! »
L'homme Yin Yuan renifla froidement, sa longue sabre tranchant vers le bas.
« Clang ! »
Le choc métallique couvrit les coups de feu environnants, faisant démanger les oreilles de tous.
« Huitième Maître ! »
Lapin Lécheur, qui venait d'arriver en courant, vit par hasard l'instant où la longue sabre s'abattit, et son cœur trembla instantanément.
La vision de tous se brouilla tandis que la longue sabre fendait le fauteuil en deux.
« Hein ?! »
Yin Yuan laissa échapper un grognement d'incrédulité.
Il leva les yeux vers le haut, où le jeune homme bondissait en plein air, les mains écartées comme des ailes pour garder l'équilibre. Les mèches noires douces collées à ses oreilles se soulevèrent toutes lors de la descente, comme apesantes.
D'une claque, les deux pieds atterrirent sur ses épaules.
C'était vraiment comme s'il n'avait aucun poids.
Il ne pouvait même pas sentir une personne debout sur lui.
Plus forte que cette sensation était la douleur lancinante intense dans son corps.
L'exosquelette qui protégeait à l'origine son corps des blessures devenait à présent la lame la plus acérée se plantant en lui.
Si ce n'avait été de cette trahison si féroce, même si Huitième Maître s'entraînait avec diligence, il aurait été impossible de sauter sur lui à l'instant où le tranchant de la sabre s'abattait.
Du sang coula du coin de la bouche de Yin Yuan, ses pupilles tremblaient. « Toi… »
« Je plaisante. »
Un sourire rusé propre à la jeunesse apparut sur le visage de Huitième Maître alors qu'il sautait vers l'espace libre voisin et sautillait de façon démonstrative.
Bien que ses jambes ne fussent pas guéries, il n'avait pas abandonné l'entraînement physique. Tout entraînement que les autres soldats pouvaient faire, il pouvait le faire aussi, et plus, plus standardement !
Tout pour regagner le contrôle de son corps avec l'exosquelette.
Bien que la force fût bien inférieure à un « Défenseur » de Niveau 1, la souplesse était bien plus forte que celle des soldats ordinaires.
Yin Yuan voulut dire quelque chose, mais en ouvrant la bouche, il cracha une grande goulée de sang, incapable de parler. Il ne put que pointer l'exosquelette sur son corps.
« Même s'il contient des matériaux d'évolution, il y a encore du métal dedans. »
Huitième Maître se gratta la tempe.
Il n'était pas incapable de manipuler les exosquelettes de ces gens de l'Épervier Noir, mais c'était comme manipuler les nouveaux matériaux synthétisés par Yu Jing — cela demandait plus d'énergie et avait une limite de distance.
L'utiliser à des dizaines de mètres à l'avance n'aurait pas atteint de tuerie efficace et aurait alerté l'adversaire, donc Huitième Maître s'était retenu jusqu'à maintenant pour utiliser ce coup.
Yin Yuan, les organes transpercés, ne put plus tenir et s'effondra au sol.
Huitième Maître serra le poing avec excitation.
Après s'être entraîné si longtemps, il avait attendu ce jour !
« Boom. »
Huitième Maître, qui n'avait pas eu le temps de se réjouir, fut plaqué au sol par Lapin Lécheur.
Des trous de balles apparurent en rangée sur le mur métallique.
Des soldats contournèrent aussi le mur de fer, encerclant pour un tir de veille et supprimant la puissance de feu ennemie.
Lapin Lécheur : « Génial, Huitième Maître ! »
« Heu, vous… pourquoi m'attachez-vous les mains ? »
Le sourire timide n'avait pas disparu du visage de Huitième Maître tandis qu'il regardait d'un air vide Lapin Lécheur au visage renfrogné.
Lapin Lécheur hissa Huitième Maître sur son épaule et se baissa pour sauter dans la tranchée.
Huitième Maître regarda avec regret le fauteuil roulant laissé sur le champ de bataille.
« Il pourrait encore tromper les gens après une réparation… »
À la vue des soldats de relève, Lapin Lécheur hurla vicieusement : « Les gars, enfermez ce gamin qui a désobéi aux ordres sur le champ de bataille ! Quand je rentrerai et ferai mon rapport au Conducteur de Train, il devra être sévèrement fouetté ! »
La bataille avait commencé il y a moins de cinq minutes, et le train blindé avait consécutivement fait reculer deux grands généraux.
Mais le côté de l'Épervier Noir ne s'en sortait pas mieux non plus.
Dix escouades d'opérations spéciales pleines, plus deux cents membres d'opérations spéciales ordinaires, totalisant trois cents personnes.
À l'exception des trente laissés au théâtre, tous les autres combattaient le train blindé.
Au début, sous le couvert du feu de canon, ils ressentirent une honteuse fureur comme d'être mordus par des fourmis. En combattant, cela se changea en frustration — pas qu'ils ne pouvaient pas gagner, mais le feu de canon adverse était trop féroce.
Ils n'étaient pas dépourvus de puissance de feu lourde, mais qui diable traînerait quelque chose comme un canon ferroviaire jusqu'ici ?
Le train blindé emportait toute la puissance de feu de la base avec lui.
Alors l'Épervier Noir combattit avec une frustration extrême.
Ils prévoyaient de reprendre l'avantage par la suppression de capacités au contact direct.
Dix escouades signifiaient au moins dix Évolués de Niveau 1, plus quelques escouades fortes, totalisant treize Évolués de Niveau 1.
Avant qu'ils ne puissent montrer leur puissance, deux furent éliminés par He Jie sur le front.
Puis un fut tué par Huitième Maître.
Deux personnes en avaient éliminé trois.
Plus deux qui voulaient mener une équipe par l'arrière pour une frappe directe, mais n'étaient pas encore revenus.
……
« Boom — »
Le premier étage du centre commercial à côté du théâtre trembla soudain violemment.
Les dalles, déjà criblées de trous par la plante mutée, devinrent encore plus brisées. Un Yin Yuan portant un exosquelette gisait au centre d'une grande fosse, son exosquelette tordu et déformé comme une canette vide écrasée.
Yin Yuan lutta pour lever le canon qu'il tenait en main.
Un éclair de désespoir traversa ses pupilles dispersées.
Une ombre noire grande comme une porte siffla vers le bas.
« Boom ! Boom ! »
Deux coups sourds consécutifs, et un homme massif comme une petite montagne fléchit légèrement les genoux.
Même la plante mutée étendant ses vrilles fut effrayée en arrière par cette vibration terrifiante.
Liang Kuan se releva lentement du bouclier, du sang giclant uniformément du bouclier sous ses pieds de tous côtés.
Des soldats armés s'assemblèrent rapidement autour.
Face à cette scène violente, ils ne purent s'empêcher de sentir leur gorge se serrer.
« Capitaine Liang… »
« Les autres ont-ils été réglés ? »
Une voix grondante vint de la cage thoracique de Liang Kuan, comme le tonnerre.
Bouc essuya le sang de sa bouche et leva le pouce. « Trois Niveau 1 ! On a longtemps entendu dire que Vieux Liang vous êtes dingue de férocité, mais pas à ce point. Rentrons et foutons ce vieux chien He Jie par terre, soutenons-vous pour devenir Vieux Grand ! »
Liang Kuan secoua juste légèrement la tête à la blague de Bouc et ramassa son bouclier.
Le Yin Yuan en bas était déjà mélangé à l'exosquelette, indistinguable en forme.
Liang Kuan porta le bouclier et marcha vers les ruines du théâtre à l'extérieur.
« Continuez la mission d'assassinat. »
Sortant du centre commercial, plusieurs cadavres gisaient épars dehors. Sur la place du théâtre juste en face, un groupe de membres d'opérations spéciales se tenait sur le qui-vive derrière des véhicules spéciaux. Voyant Liang Kuan émerger, le mortier monté sur le toit du véhicule tira instantanément.
Liang Kuan leva rapidement son bouclier, exhalé et cria, ses muscles gonflant comme du granit, l'uniforme militaire vert s'étirant en une forme musculaire exagérée, genoux légèrement fléchis.
Quand il eut fini tout cela, l'obus avait déjà atterri sur le bouclier.
Avec un boum, les pavés épais d'une paume qui pavaient la place se brisèrent violemment, fumée et poussière s'élevant partout.
Le Yin Yuan gardant l'entrée regarda avec des paupières tressautantes, ses instincts battant comme des tambours dans son cœur, sonnant follement.
Son regard anxieux glissa vers le théâtre.
Depuis que l'ordre « capturez le train blindé » était passé, personne n'était sorti de l'intérieur.
Comparée à la bataille dehors, l'agitation dedans était encore plus terrifiante — éclairs, rugissements géants fréquents.
Ceux qui savaient étaient en négociation à l'intérieur ; ceux qui ne savaient pas croiraient que des dieux se battaient à l'intérieur.
Alors que la fumée et la poussière se dissipaient, même la foule aguerrie de l'Épervier Noir ne put s'empêcher d'aspirer un souffle glacé.
Deux sillons terrifiants s'étendaient jusqu'aux pieds de la silhouette imposante à l'entrée du centre commercial.
Bien que le bouclier fût déjà bosselé, tout le monde resta choqué muet.
« C'est clairement du Niveau 2 ! »
Une sueur froide rampâstant instantanément dans le dos du capitaine Yin Yuan, son visage pâlit.
Un Niveau 1 ne pourrait pas encaisser un obus avec sa chair et son sang !
Absolument impossible.
« Donc c'était découvert. »
Liang Kuan grogna derrière le bouclier, ses articulations émettant une douleur perçant les os. Le moindre mouvement apportait une douleur lancinante des muscles.
C'était l'avertissement de son corps.
Mais sous les buffs « Engourdissement de la Douleur » et « Récupération Efficace », Liang Kuan récupéra rapidement sa puissance de combat.
Vaut la peine d'être mentionné, la profession « Soldat » n'avait pas de compétences actives, et sa profession de Niveau 2 « Garde Bouclier Corps d'Acier » n'avait que des compétences passives.
Y compris les avancées ultérieures, il n'avait aucune capacité projetable vers l'extérieur.
Même l'Énergie Générale que les Combattants pouvaient utiliser plus tard, Liang Kuan ne l'avait pas !
Toute l'énergie servait à nourrir ce corps charnel terrifiant !
Il retira son pied du sol brisé. Les bottes tactiques, après de multiples traitements, étaient encore usées en lambeaux. Liang Kuan fronça les sourcils et posa le pied nu sur le sol.
Voyant son mouvement, dix canons de fusils d'assaut crachèrent simultanément des flammes. Les balles déchirèrent l'air mais explosèrent en étincelles en heurtant le bouclier géant en alliage de deux pouces d'épaisseur.
Bouc à l'intérieur du centre commercial naturellement ne se contenta pas de regarder. Il mena plus de cent soldats en contre-feu.
Bloquant une douzaine d'opérations spéciales de l'Épervier Noir derrière les véhicules.
Dans la grêle de balles, Liang Kuan s'accroupit et chargea, bouclier levé comme une tête de train hors de contrôle, s'écrasant dans les véhicules épars.
Le premier véhicule tout-terrain armé de plusieurs tonnes vola en l'air.
Les opérations spéciales cachées derrière fixèrent béatement l'homme géant comme une bête féroce devant eux.
Le bord du bouclier brisa le sternum, le corps de l'opération spéciale vola comme un sac brisé dans les airs. Avant qu'il n'atterrisse, le fusil du deuxième opération spéciale explosa en fragments.
Le bord du bouclier balaya horizontalement, le canon se brisa, des fragments de métal jaillirent et s'enfoncèrent dans l'orbite du troisième opération spéciale.
Le troisième opération spéciale s'agenouilla directement.
Pas en se rendant, mais sa tête fut projetée vers le haut par le bas du bouclier, arrachant la calotte crânienne.
De la cervelle gicla sur la face du bouclier, se mélangeant à la poudre pour former une vapeur blanche puante. Le quatrième et le cinquième tirèrent simultanément, les balles bosselant la face du bouclier mais incapables de le percer.
En un instant, trois membres d'opérations spéciales qui avaient coûté des ressources massives à l'Épervier Noir furent pincés à mort comme des poussins par Liang Kuan.
Le capitaine des opérations spéciales Yin Yuan ne put que se raffermir et charger.
Ignorant la pluie de balles, il grimpa sur un véhicule pour un tir en plongée sur Liang Kuan.
« Rugissement — »
Liang Kuan fléchit un genou, un pied piétina le capot moteur du transport de troupe, et bondit violemment.
Le bouclier vola comme un disque. Le capitaine Yin Yuan debout sur le véhicule fut comme un oiseau aux ailes brisées, des pièces d'exosquelette sautant crépitant.
Il tendit la main en arrière pour saisir le sabre militaire piquant froidement depuis derrière la taille, sa grande main couvrant les yeux horrifiés de l'adversaire, brisant le cou d'un craquement, puis le hissant par-dessus comme manipulant le bouclier sur son épaule, et s'écrasant sur le véhicule de commande où se trouvait Yin Yuan !
Une autre symphonie de métal et de chair.
Voyant Liang Kuan mater seul toute l'équipe ennemie, Bouc ignora le choc et mena les soldats pour foncer et achever le chien qui se noie.
Bientôt, la douzaine restante d'opérations spéciales de l'Épervier Noir à l'entrée furent toutes éliminées.
Liang Kuan avait pensé que le Yin Yuan de Niveau 1 ne mourrait pas si facilement, mais inattendument ce dernier eut la malchance — le bouclier avait directement écrasé sa tête.
Mort sur le coup.
Le champ de bataille à l'entrée du théâtre semblait avoir été piétiné par une bête géante.
Un par un, plusieurs véhicules spéciaux de plusieurs tonnes gisaient renversés, les opérations spéciales soit incrustées dans les carrosseries soit dans le sol. Seuls trois qui avaient été abattus conservaient des corps intacts.