Plus de la moitié des zombies des voitures 10 et 11 gisaient également au sol.
Wan Xing allait devoir faire des heures supplémentaires, sans quoi ces cristaux de réserve seraient gâchés.
Su Huan tapota une vitre criblée de fissures et, d'un « crac », le verre vola en éclats au sol.
Il secoua la tête et dit : « Laissez tomber, vous étudiez ça. Démontez cette voiture, abandonnez-la directement ici, ramenez la voiture à bagages arrière pour l'accoupler, et fouillez les bagages à l'intérieur. »
Wang He essuya sa sueur et acquiesça.
Son attitude était bien plus respectueuse que la veille.
Après une nuit dans le train, il avait compris pourquoi Su Huan était le chef de train.
Et il se sentait infiniment chanceux d'avoir été le seul à se porter volontaire.
Il y avait deux autres ouvriers de son rang, mais ils avaient des scrupules ce jour-là et ne s'étaient pas présentés.
« Bien, travaillez bien. Communiquez avec Xiao Ba s'il y a le moindre problème. »
Su Huan bâilla en disant cela.
Cette fois, en dehors de Gao Zhe et des cent vingt ouvriers de l'équipe de chantier, les passagers restants furent quand même refoulés du train.
Mais pas de tâche de plaques d'acier, juste de la collecte de matériaux normale, sans l'exigence stricte de trouver des médicaments. Ramener de l'eau purifiée valait même une remise d'humeur aléatoire de la part du chef de train.
Après avoir réparti les tâches, Su Huan regagna le train pour rattraper son sommeil.
Il fut réveillé à quatorze heures par du bruit. En ouvrant la porte, il vit Yu Jing qui dirigeait Qi Xiao Ba en train de bricoler quelque chose au fond de sa voiture.
« Qu'est-ce que vous faites ici ? » Su Huan s'approcha et demanda, curieux.
Qi Xiao Ba manipulait la plaque de métal dans sa main, expliqua Yu Jing.
« Vous n'avez pas dit qu'il fallait réserver un réservoir d'eau purifiée de quatre tonnes par voiture ? »
Su Huan comprit : « Oui, c'est l'heure de fabriquer les réservoirs. On manque d'eau purifiée en réserve depuis un moment ; ça fait un bail que je n'ai pas pris de douche. »
La troisième voiture comptait à l'origine huit compartiments privés, dont trois qu'il avait abattus, servant désormais à la fois d'atelier et de dortoir.
Bien qu'il n'ait aucune exigence sur la qualité du sommeil, mieux vaudrait les séparer à l'avenir.
Ça prendrait au moins six compartiments, n'en laissant qu'un à l'avant et un à l'arrière.
Or celui de l'arrière avait déjà été démonté par Yu Jing, et Xiao Ba utilisait de l'acier inoxydable pour faire le réservoir.
Il regarda l'espace restant : « On dirait qu'il y a de la place pour l'emplacement du réservoir de carburant aussi. »
Yu Jing sortit un crayon de ses cheveux, traça quelques traits sur le croquis et dit net : « À peu près. On fera tout d'un coup plus tard. La capacité de Xiao Ba est vraiment top ; le métal soudé n'a aucune couture, complètement étanche. »
Su Huan effleura son front du bout du doigt et dit : « Démolissez le compartiment de devant aussi, transformez-le en petit salon ouvert. »
« D'accord. »
Après avoir donné ses instructions, il marcha vers la voiture arrière.
Il vérifia d'abord l'avancement du blindage en plaques d'acier.
Le blindage d'acier sur les treize premières voitures était déjà entièrement soudé, avec une finition très soignée. Chaque fenêtre avait un filet anti-éclats, et les joints de raccord avaient été fondus par la compétence de Xiao Ba.
Au toucher, c'était d'une douceur parfaite, sans la moindre bavure.
Les grosses éraflures et bosses avaient aussi été lissées. Si ce n'était les taches de sang pas essuyées, la marée de zombies de la veille aurait paru un rêve.
Chaque bord de voiture avait trois protubérances triangulaires supplémentaires de vingt centimètres pour empêcher les attaques de grande surface de toucher directement la caisse.
Les cinq voitures arrière n'avaient qu'un soudage sommaire des deux côtés.
Elles n'avaient même pas réussi à installer les filets anti-éclats.
La voiture à bagages avait remplacé la numéro 24 ; la voiture endommagée était abandonnée sur la voie adjacente. Pendant son sommeil, on aurait dit que le train avait bougé, mais il n'y avait pas fait attention ; c'était forcément pour déplacer cette chose.
Les ouvriers étaient assis sur la voiture ou le long de la voie, mangeant leurs gamelles.
Su Huan jeta un œil : lamelles de pommes de terre au vinaigre sur riz, avec des lamelles de piment séché dedans.
Après avoir vérifié l'avancement, il entra dans la voiture pour le contrôle de routine des vivres.
Ne croyez pas que Su Huan avait l'air de ne faire qu'amasser sans ranger ; il savait mieux que quiconque combien de choses se trouvaient dans le train.
Utiliser les gens sans se méfier, c'est bien, mais soi-même on ne peut pas être flou dans sa tête.
Surtout pour ce genre de ligne de vie.
Des pas légers arrivèrent.
Le regard de Su Huan glissa instinctivement sur le côté.
Yu Yue arrivait de l'autre côté de la voiture, vêtue d'un tricot avec un tablier par-dessus. Le jaune vif illuminait son visage, rehaussant ce tempérament doux d'un charme supplémentaire.
« Frère Su, le dîner est prêt. »
Su Huan se leva, s'étira paresseusement : « Qu'est-ce que vous avez fait ? »
« Le plat principal, c'est bœuf braisé aux pommes de terre, boulettes de légumes au vinaigre, puis deux sautés de fruits de mer — un épicé, un pas — et soupe de côtes de porc au maïs. »
Su Huan regarda Tante Yu, surpris ; l'acide, le sucré, le salé, le frais, tout y était.
On aurait dit qu'elle y avait mis du cœur.
Yu Yue vit les vivres à demi rangés sous les pieds de Su Huan et se précipita pour se baisser et les trier.
Su Huan rangea aussi quelques objets épars et les jeta sur les étagères par catégorie.
Il choisit des aliments à date courte et les tendit à Yu Yue.
« Ça suffit, pas la peine de ranger. Allons-y. »
Yu Yue s'arrêta alors, voulant garder une distance convenable avec Su Huan, mais le couloir de la voiture de stockage était si étroit ; si Su Huan ne bougeait pas, elle ne pouvait pas passer.
La veilleuse était éteinte ; la lumière de la voiture arrière balaya le profil de Su Huan, éclairant les mains de Yu Yue crispées sur un tas de bricoles, blêmies par l'effort.
Su Huan sentit qu'elle hésitait et décalqa légèrement son corps.
Yu Yue passa nerveusement ; en frôlant Su Huan, elle put même sentir la force de son souffle sur sa peau, mais rien ne se passa jusqu'à ce qu'elle l'ait entièrement dépassé.
Pas de main aux fesses comme elle l'imaginait.
Pour une raison obscure, une pointe de déception lui monta au cœur.
« Vous pouvez vous doucher une fois tous les trois jours, mais pas plus de dix minutes. »
Su Huan rappela.
Bien que Tante Yu sente encore bon, les cheveux aux tempes étaient gras et collés à son visage, un peu comme ces femmes au foyer des dramas coréens prises dans la fumée, le feu et les désirs.
Il préférait encore le frais et le douillet, comme une couette séchée au soleil.
Une légère rougeur monta sur le beau cou de cygne de Yu Yue, et elle lâcha un « Mm… » moustiquesque.
Ses deux jambes bougèrent super vite, comme si elle voulait s'envoler hors de la voiture.
Su Huan fut légèrement perplexe ; il venait juste de penser à la consommation d'eau du train et l'avait dit en passant.
Une fois qu'elle fut passée, il alla à l'étagère intérieure, prit quelques bouteilles de soda, et arriva à la voiture-restaurant.
Le repas était déjà servi sur la table ; plusieurs personnes l'attendaient.
« Apportez-moi un verre, et des glaçons tant qu'à faire. » dit Su Huan.
Le voyant arriver, chacun prit place à son tour.
Sous le soleil jaune chaud, l'odeur aigre de vinaigre des boulettes sucre-vinaigre se mélangeait à l'arôme de la soupe de côtes et leur montait droit aux narines.
Su Huan versa un verre de cola, regardant les fines bulles heurter les glaçons de whisky avec un petit bruit sec et rafraîchissant, puis le vida d'un trait.
Savourant la sensation glacée du cola aux glaçons qui coulait de sa gorge à son estomac.
Chassant la chaleur tout du long.
« Ha~ Rafraîchissant ! »
« Vous aussi, servez-vous. »
Su Huan tendit quelques bouteilles de soda.
Après que chacun eut versé sa boisson, ils regardèrent inconsciemment Su Huan.
Tous avaient cerné son tempérament : le petit déjeuner servait généralement à donner les ordres, le dîner à faire le bilan.
Les voyant si proactifs, Su Huan fut très satisfait.
« Vous avez tous vu les résultats de la première phase du train blindé hier soir. Je suis très satisfait de l'effet actuel, mais la vitesse doit encore augmenter. »