Un jus riche explosa dans sa bouche, comme s'il avait mordu dans une poche d'eau.
Le parfum frais de la poire envahit instantanément sa bouche.
Une vitalité massive afflua avec avidité dans son corps, presque incomparable aux autres poires de la montagne.
L'écart entre elles ne pouvait être comblé par la quantité.
Peut-être que les autres poires de la montagne n'avaient été stimulées que par l'énergie exposée de la Couronne de Poire.
En moins d'une minute, Su Huan acheva de ronger une poire grosse comme un ballon de basket, sans rien gaspiller.
La vitalité perdue lors du saut génétique et de l'effondrement se rétablit rapidement.
Une seule Couronne de Poire augmenta sa durée de vie de trois ans !
L'arbre entier en portait dix-huit au total : trois grosses, cinq moyennes, dix petites.
La plus grosse était celle qu'il venait de dévorer.
En excluant les petites, les trois Couronnes de Poire mûres à elles seules pouvaient ajouter près de dix ans à sa durée de vie !
Le reste, même s'il ne valait pas les grosses poires, devrait totaliser de quoi combler plus de dix ans supplémentaires.
Mais les manger ainsi serait un gaspillage des trésors du ciel.
Su Huan sauta sur un autre tronc épais, cueillit une autre grosse Couronne de Poire, et tout en la rongeant, baissa les yeux vers le tronc massif sous ses pieds.
Plus tôt, pendant l'effondrement de la montagne, il y eut un grand tumulte, mais la Couronne de Poire était enracinée extrêmement profond ; ses branches et feuilles ne firent que trembler, bloquant le gravier roulant. Non seulement elle ne fut pas endommagée par la pluie acide, mais elle devint encore plus luxuriante et verdoyante.
On aurait dit un arbre divin incrusté dans une grotte de pierre.
Le Chef de Train n'admirait pas le travail merveilleux de la nature ; il trouvait simplement cette chose un peu trop putain de grosse.
Plus de quarante mètres de haut, plus long qu'une voiture.
Mais s'il ne ramenait pas le tronc, qui savait si ces poires continueraient à pousser une fois détachées de l'arbre ?
Après tant d'efforts, quel était l'intérêt de ne prendre que quelques poires ? Était-ce ça, le fruit du labeur du Chef de Train ?
« Rumble… »
Un autre rocher dévala d'en haut, brisant plusieurs branches en tombant jusqu'à s'écraser dans la crue en contrebas.
Sur l'arbre résonna le « crunch crunch » d'une mastication sonore.
Su Huan rongeait la troisième poire tout en lançant une petite sphère lumineuse vers le bas.
Au pied de la montagne, les vagues troubles battaient le flanc de la montagne ; vu d'en haut, on avait l'impression d'observer la mer depuis un rocher.
Quelques serpents, fourmis, moustiques, oiseaux et bêtes accrochés à la montagne hurlaient en fuyant vers le sommet, mais dès qu'ils atteignirent la lisière de l'arbre, ils furent foudroyés par une couche d'électricité à haute tension apparue de nulle part.
Su Huan n'était pas trop inquiet pour sa propre sécurité.
Si l'évolué qui venait d'utiliser un cristal d'énergie général avait acquis un potentiel extraordinaire, alors lui était le transcendant qui avait réalisé ce potentiel.
Bien qu'il ne sache pas voler non plus, et que sa chair n'arrête pas les balles, s'il était largué dans les terres désolées, il n'était plus une proie paniquée en fuite.
Il était le chasseur, le danger, une partie de cette catastrophe.
Même séparé du train maintenant, il pourrait bien vivre ; simplement, son niveau de vie s'effondrerait.
C'était inacceptable pour le Chef de Train. D'ailleurs, un Chef de Train sans train, c'était comme un homme sans arme — quel était l'intérêt de vivre ?
Après avoir fini la troisième poire, Su Huan lâcha un rot satisfait.
Bien que cette chose ne remplisse pas l'estomac, sa taille était imbattable, réussissant à le gorger d'eau.
Comme prévu, elle ajouta dix ans pleins à sa durée de vie.
Ignorant la tempête dehors, Su Huan se promena dans la cime de l'arbre, comptant toutes les poires comme un propriétaire terrien riche, principalement pour observer l'état énergétique interne.
Puis il arracha plusieurs branches, et avec des doigts brillants de haute température, les lissa, les pétrissant et les façonnant en quinze paniers de tailles diverses, exquis et durables, pas pires que le petit panier à pain de Yu Yue.
Le Chef de Train connaissait en fait beaucoup de techniques de vie : tresser paniers et corbeilles, pêcher et chasser, même la construction en terres désolées était l'une de ses spécialités.
C'était juste qu'il n'avait jamais eu l'occasion de les montrer dans cette vie.
Su Huan fixa ces petits paniers un par un sous les poires, les attachant solidement.
Avant qu'il n'ait fini ici, il entendit l'appel légèrement anxieux de Yu Yue.
« Ouais, toujours vivant… » Su Huan tira sur le petit panier fixé, le trouvant très solide, puis dit satisfait : « Je fais le singe sur l'arbre. »
Le problème de la durée de vie résolu, l'humeur du Chef de Train s'éclaircit considérablement.
Yu Yue : « …Le pic sectionné est de ton côté ; le train ne peut pas s'approcher, mais ils disent que le niveau d'eau ne cesse de monter. D'ici demain matin, il pourra accoster. Ne te presse pas de descendre ; il y a quelque chose dans l'eau. »
Su Huan jeta un coup d'œil à la montagne noire comme de l'encre en contrebas.
« Comment vont Liang Kuan et les autres ? »
« Ils sont montés à bord sains et saufs. Il ne manque plus que toi. »
« Fais-leur préparer plus de câbles d'acier, et des lanceurs… »
« Compris. autre chose ? »
« Prépare une portion de rouleau de riz au maïs, ajoute un peu de sauce aux cinq épices en dés. »
Yu Yue : « …Plus envie de te garder. Reste là-haut en singe. »
Un « tss » significatif glissa entre les dents de Su Huan.
Il se tourna pour trouver un endroit où se reposer ; même les branches de la poire étaient épaisses comme des seaux d'eau, le tronc principal extrêmement robuste, tout à fait capable de supporter un corps allongé.
En plus, les feuilles en couches bloquaient tout ; pas une goutte de pluie ne pouvait s'infiltrer.
S'il n'avait pas déjà le train, il aurait vraiment voulu construire une cabane dans la Couronne de Poire, et avec sa capacité, il n'avait pas peur de la foudre.
Mains derrière la tête, écoutant le vent et la pluie hurler et les vibrations occasionnelles venues d'en bas, son esprit tendu depuis longtemps se détendit grandement.
...
L'atmosphère du wagon-restaurant était tendue et oppressante.
Les officiers supérieurs du Corps Armé et le chef de train étaient rassemblés ; plusieurs accros à la cigarette en allumaient une après l'autre. Avec leur capacité pulmonaire terrifiante, même les cigares ne suffisaient pas pour une bouffée. Bientôt, le wagon-restaurant entier fut empli de fumée, impossible de voir les visages d'en face.
Jusqu'à ce que Yu Yue relaye la voix stable de Su Huan, tout le monde souffla d'aise en chœur.
Biche Blanche applaudit, excitée : « Je l'avais dit que le Chef de Train allait bien, non ?! »
« Juste oublié de dire au Chef de Train de rapporter quelques fruits de ginseng à goûter… »
He Jie lui envoya un coup de pied qui fit bang, le renversa par terre et n'en démordit pas, le piétinant tout en maudissant : « C'était putain de fruit de ginseng ça ? C'était la Couronne de Poire ! Et toi l'idiot, quand tu creusais sur la montagne, tu savais pas faire gaffe ? Putain, t'as piqué droit sur mon talon ! J'ai eu trop honte de crier alors, j'ai chuchoté que ça faisait mal mal mal, et toi putain quoi ! Quoi ! Quoi ! »
« Aujourd'hui je vais putain te montrer c'est quoi ça ! C'est quoi ça ?!! »
Bouc regarda les rangers tactiques percés de He Jie et sa cheville qui saignait, retenant son rire.
Jusqu'à ce que Girafe arrive en titubant, l'air impassible, et y ajoute deux coups de pied ; il ne put vraiment plus se retenir.
Tout le monde éclata de rire.
Seul Vieux Trois fumait encore une cigarette après l'autre, assis sur le canapé sans sourire, les yeux fixés sur Tong Zizhan debout sur le côté, une main tendant machinalement vers le paquet de cigarettes, touchant on ne sait comment la crosse du pistolet à la place.
« Hein, plus de clopes ? »
Deux cigarettes lui furent tendues ; Lu Xiao était arrivé sans qu'on s'en aperçoive.
Vieux Trois secoua la tête mais ne refusa pas la gentillesse de Lu Xiao, les prit, en alluma une, et marcha vers Tong Zizhan.
Lu Xiao sentit qu'il allait se passer quelque chose, mais dans le chaos, avant qu'il ne comprenne, Yu Jing entra, suivie de l'employé du groupe de fabrication, portant des exosquelettes.
« Les câbles d'acier sont prêts, mais après l'aube la tempête et la crue vont s'intensifier. Le personnel du pont doit porter des exosquelettes ; ceux-ci ont des fonctions d'assistance de base et d'adhésion biomimétique. »
He Jie piétina Biche Blanche, demandant : « Combien de temps avant l'action ? »
Le regard de Yu Jing calme : « Une heure et demie, mais estimé deux heures plus tard, la crue déclenchera l'effondrement en chaîne de la zone panoramique. »
Les expressions de tous changèrent légèrement.
« Et le Pic Wangjiang ? »
Yu Jing secoua la tête : « Incertain. Si le Pic Wangjiang s'effondre à nouveau, il pourrait heurter le train. »
He Jie dit froidement : « Complétez les provisions, préparez le combat. »
Yu Yue fit tremper silencieusement des grains de maïs, commença à moudre du riz gluant.
...
Les nuages bas dans le ciel prirent progressivement de la couleur ; au milieu de l'encre roulante, une lueur électrique bleu pâle clignotait par instants. Bien que toujours sombre et trouble, on distinguait à peine le nuage de la montagne.
Le tonnerre n'était pas un grondement explosif mais un rugissement sourd prolongé, roulant depuis les montagnes lointaines, vaste et écrasant, secouant les poitrines ; mêlé au tonnerre, un son de sifflet aigu, perçant et haut perché.
Su Huan fut réveillé par ce sifflet ; il rêvait qu'il était chez lui.
Allongé sur le canapé gris-bleu de chez lui, une oreille enfoncée dans l'éponge, l'autre en faction dehors.
Maman apportait un plateau en l'appelant à manger.
Plusieurs plats, la petite plaque en fer presque débordante, et pas des épluchures de pommes de terre sautées ou du radis-chou symboliques, mais du porc braisé, du porc à la sauce poisson.
Mais avant qu'il ne puisse manger, il entendit le bruit du train dehors ; putain de bruit de train de plus en plus fort, hurlant à plein poumons, le secouant brutalement pour le réveiller.
« Ça fait des années que j'ai pas mangé la cuisine de maman. »
« Je sais pas s'ils sont rentrés du voyage… »
Juste avant que l'apocalypse n'éclate, Su Huan les avait appelés ; un numéro vide, l'autre encore en déplacement, aucun des deux ne répondait.
Après ça, trop tard pour appeler ; les communications étaient coupées.
Su Huan se redressa, tout le corps humide de vapeur d'eau.
Actionnant l'énergie thermique, ses vêtements s'évaporèrent instantanément en fumée blanche ; des endroits comme les épaules dégageaient une odeur de brûlé.
Il s'arrêta vite, surpris, regardant sa paume.
« La puissance de sortie semble plus forte. »
Un instant plus tard, prise de conscience soudaine.
Il s'avère que le Nv6 « conversion d'énergie générale » est devenu Nv7.
« C'est donc ça, le sentiment de génie ? Pas mal… »
Su Huan sortit de la cime de l'arbre, regarda au loin ; l'eau de pluie semblait moins trouble, mais tombait encore plus violemment.
La pluie ne semblait pas tomber mais être tirée vers le bas par une force invisible du ciel, s'abattant en s'écrasant au sol, projetant une vaste brume blanche.
Les montagnes lointaines ne laissaient plus que des silhouettes floues, comme des ombres trempées dans l'encre, parfois éclairées par l'éclair pour un instant, replongeant vite dans l'obscurité ; la mer de forêt dansait follement dans le vent, les cimes ondulant comme des vagues, le frottement des branches noyé dans le rideau de pluie, ne laissant qu'un rugissement continu et chaotique.
L'air était empli de l'odeur fétide de la terre, de l'amertume des plantes, et de l'ozone post-éclair.
Le monde entier semblait avoir ses frontières lavées par la pluie, ciel et terre, montagne et rivière, arbre et herbe, tout fondu dans ce baptême chaotique.
Et sous ce rideau de pluie violent, un dragon géant d'acier aux lignes dures serpentait à travers l'eau.
Résistant fermement à la crue roulante de front, se dressant là en travers.
« On est prêts à monter la montagne. »
« Monter la montagne ? » Su Huan haussa un sourcil, « Qui vous a dit de monter ? Les trucs sont prêts ? »
« Les câbles d'acier sont prêts, Xiao Jing a temporairement modifié un lot de lanceurs ; la portée normale dépasse cent mètres, avec des explosifs on peut atteindre… »
« Je parle du rouleau de riz. »
« … »
« Ah, c'est sorti. »
Su Huan fit signe vers le bas de la montagne ; des dizaines de personnes émergèrent les unes après les autres sur le toit du train, en tête Yu Jing, ses yeux de phénix levés vers lui, dégageant pourtant un sentiment de supériorité distante.
« Qu'est-ce qu'il faut faire ? »
La voix calme de Yu Jing apparut dans leur communication.
Les yeux de Su Huan brillaient d'une amusement scrutateur : « Lancez les câbles d'acier à ma position. Je croyais que vous aviez décampé. »
Yu Jing faiblement : « Si peu de confiance en toi-même ? »
Plusieurs câbles d'acier furent lancés vers la Couronne de Poire sous les pieds de Su Huan.
Mais même avec la crue qui ajoutait de la distance, cent mètres de longueur restaient clairement insuffisants.
Le regard de Su Huan vacilla, son ton comme le diable tentant la chute : « Provisions, eau purifiée… abri parfait, pas de tyran pour vous opprimer — qu'est-ce qu'il y a à ne pas aimer ? »
Yu Jing changea de lanceur, le posa sur le toit du train.
Après l'explosion, un « bang » perça le tronc sous Su Huan, à un pouce de son mollet.
« Hier soir, quelqu'un m'a dit ça aussi. »
« Ah ? »
Su Huan s'intéressa immédiatement, tira le câble d'acier depuis la cime, marcha vers le point d'attache de la veille.
« Le traître du train a sauté… »
« C'est qui le traître ? »
« C'est toi qui l'as élevé, tu le sais pas ? »
Su Huan grina : « C'est qui le traître… si dur à deviner. »
« Bang bang bang… »
D'autres câbles d'acier furent lancés vers le haut ; Su Huan les attacha un par un au tronc de la Couronne de Poire.
Il ne voulait pas seulement les fruits, mais arracher l'arbre entier avec ses racines.
Travaillant tout en bavardant tranquillement.
« Ça t'a tenté ? »
« Bien sûr que non, au moins avant que tu ne meures. »
Su Huan regarda le petit arbre de la Couronne de Poire ligoté cinq-fleurs sous ses pieds, satisfait, tapa dans ses mains : « Tu serais pas tombée pour le Chef de Train, par hasard ? »
« Peut-être une meilleure raison. La suite, c'est le remorquage en marche arrière ? L'analyse montre que le Pic Wangjiang pourrait s'effondrer à nouveau. »
« T'es si malin, mais je pense que rien sauf la fusion sang-lait pourrait te rendre si ferme. »
Le moteur du train rugit ; Su Huan, au sommet, vit même des vagues sur les flancs du train.
Les câbles d'acier se tendirent, grinçant.
Yu Jing leva les yeux vers la cime ; le vent sauvage déchirait ses cheveux noirs pendants, la lueur électrique bleu pâle traversait les mèches, rendant ces yeux qui dominaient le train plus profonds. Fallait le dire, le physique du Chef de Train était de plus en plus beau.
Cette attraction instinctive génétique, encore plus irrésistible.
Peut-être à force de lever la tête trop longtemps, l'admiration dans les yeux de phénix se mêla d'une trace d'adoration.
« En dehors des relations homme-femme, pourquoi pas ton partenaire, camarade… ou suiveur. »
Pas de son de l'autre côté.
Comme si elle n'avait pas entendu les mots.
La Couronne de Poire tirée par la force géante du train se détacha progressivement du corps de la montagne ; le corps fragile du Pic Wangjiang s'effondra à nouveau.
Accompagné d'un rugissement assourdissant, l'arbre géant tomba dans l'eau.