He Jie derrière lui acquiesça profondément.
Su Huan : « ? »
He Jie ajouta : « Très inattendu. »
Su Huan secoua la tête : « Ce n'est pas l'apocalypse pour une seule personne ou une seule partie de nous. Avant que la production ne reprenne, ces fournitures ne feront que se raréfier. Les brûler ne nous rapporte rien. »
« Mais si on les laisse ici, peut-être qu'un jour nous reviendrons et pourrons encore les utiliser. »
He Jie ricana : « Si tu penses comme ça, oublie. Avec le Conseil d'Acier ici, ce lot de fournitures sera bientôt découvert. Même si le Conseil d'Acier n'a pas le temps, les passagers de ton train le divulgueront. Tu n'as aucun contrôle sur eux. »
Le regard de Su Huan était d'un calme extrême : « Et alors s'ils les obtiennent ? Cela signifie juste que quelques personnes de plus survivront. La destruction en elle-même n'a pas de sens. Détruire pour le plaisir de détruire est une perte de temps. Si ce lot de fournitures se met à circuler, il pourrait même revenir entre nos mains un jour. »
Ce fut en fait le Conducteur de train qui l'avait dit.
He Jie sentit son esprit ralentir un peu, ne put s'empêcher d'allumer une cigarette et d'en tirer une lente bouffée.
Wan Xing baissa également les yeux sans parler, un choc évident dans son regard.
« De si bonnes fournitures, et vous voulez les brûler d'un seul feu. Vous êtes vraiment de mauvaises graines. »
Avec un faible soupir, Su Huan se tourna et s'en alla.
He Jie, Wan Xing : « … ? »
Restant un moment devant le Centre logistique, il entendit le bourdonnement d'un moteur mêlé au rugissement de la pluie déchirée. Levant les yeux, un pick-up et un camion de pompiers s'avancèrent vers le Centre logistique.
Ils s'arrêtèrent juste devant les fortifications défensives de la nouvelle organisation. Trois silhouettes en imperméables noirs en descendirent.
En quelques mouvements, ils escaladèrent le camion défensif et se tinrent devant Su Huan.
La figure de tête repoussa sa capuche. C'était Lu Xiao, qu'il avait chargé d'exécuter la tâche. Son visage montrait de l'impuissance alors qu'il disait : « Au fait, Conducteur de train, le loyer du camion de pompiers ne pourrait-il pas être un peu réduit ? Trois points par jour, et je n'en gagne que dix par mission. »
Su Huan adressa un sourire chaleureux à son premier Capitaine dans le train : « Tu peux t'en procurer un toi-même, non ? »
Lu Xiao roula des yeux : « Alors tu me ferais payer le stationnement, c'est ça ? »
« Prix clairs, pas de tromperie pour les jeunes ni les vieux. »
« J'ai amené les gens. Y compris les deux tâches du Centre logistique, total 30 points. »
« Soyez tranquille, pas un point de moins. »
Entendant leur conversation, les deux derrière échangèrent un regard, laissant paraître une légère surprise.
Lorsque le regard de Su Huan se porta sur eux, ils retirèrent résolument leurs capuches, révélant deux visages nettement différents de style de ceux de Su Huan et des autres.
Cheveux longs d'un blond pâle et yeux bleus, pourtant il parlait un mandarin couramment.
« Quand M. Lu m'a trouvé, j'étais très curieux de savoir quelle force connaissait ma position. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit un si jeune homme. Deep Blue Data, résident temporaire de la zone de la Pluie Acide, responsable du développement commercial, Victor Haywood. »
Su Huan considéra le jeune homme d'une trentaine d'années face à lui, afficha un sourire hypocrite et serra cette main.
« Train blindé, Conducteur de train Su Huan. »
Les yeux de Haywood montrèrent une certaine surprise. Il mâchonna silencieusement ces quatre mots dans son esprit et sourit : « Quel nom intéressant. »
Su Huan sut que l'autre avait commencé à comparer des listes dans son esprit.
La surprise de l'autre lui fut également montrée.
Après tout, Deep Blue Data n'était pas comme le Conseil d'Acier. C'était une véritable force majeure s'étendant sur plusieurs districts. Les tromper par un avantage informationnel n'avait aucun sens.
Avec le statut de cet homme, une vérification au siège n'aurait révélé aucune force majeure nommée Train blindé.
Mais Su Huan n'avait aucune intention de cacher.
Même si l'autre le savait, et alors ? Haywood ferait-il des milliers de kilomètres pour le dire au Conseil d'Acier ?
Su Huan sourit sans répondre et conduisit les deux vers l'intérieur du Centre logistique.
Comme une conversation anodine, il dit distraitement : « Deep Blue Data n'a actuellement aucune antenne dans la zone de la Pluie Acide, n'est-ce pas ? »
Haywood piétina deux fois pour secouer la pluie acide : « Pas prévu pour l'instant. »
« Peut-être que ce sera plus tôt. »
Haywood lança un regard supplémentaire à Su Huan : « C'est une affaire du siège, pas de ma responsabilité. Au fait, M. Su ne m'a-t-il pas cherché pour parler affaires ? »
Su Huan désigna l'immense Centre logistique intelligent devant eux.
Diverses technologies d'avant l'apocalypse y étaient exhibées vivement. Des ouvriers classaient et triaient méthodiquement diverses fournitures, les recouvrant de bâches imperméables. Bien qu'une grande partie eût été déplacée vers le train par lui, le reste restait considérable.
« C'est la transaction dont je parlais. »
Sans attendre que Haywood ne demande, Su Huan le mena à travers les différentes fournitures : « Voici le plus grand Centre logistique de la province de Qingchuan. De ce côté se trouve la zone de stockage à froid. Je l'ai fait traiter sommairement. La nourriture peut se conserver environ dix jours, total environ 60 000 tonnes, 15 %. »
« De ce côté, articles de première nécessité, 30 %. »
« Divers appareils électroménagers et articles ménagers, 25 %. »
« Divers produits industriels épars, 15 %. »
« Et quelques articles divers difficiles à classer, 10 %. »
« Plus 300 robots, 15 lignes de tri croisé, 80 gerbeurs, divers générateurs de secours, 50 000 kits d'urgence dont des masques à gaz… et l'ensemble de ce Centre logistique intelligent de 80 000 m². Qu'en pensez-vous, Directeur Haywood ? »
Haywood comprit vaguement l'intention de Su Huan. Ses sourcils dorés tressaillirent, et il dit honnêtement : « Dans l'apocalypse, il est difficile de quantifier exactement. Cela suffit à construire un grand Établissement. »
« Clac ! »
Su Huan claqua des doigts et sourit : « Soyons francs. Je veux échanger ce Centre logistique à Deep Blue Data. Êtes-vous prêt à conclure cet accord ? »
He Jie, qui écoutait en silence de loin, assombrit immédiatement son visage.
Ce Conducteur de train au cœur noir.
Comment avait-il pu dire ces mots avec tant de droiture tout à l'heure ?
Quelque chose comme pour les générations futures, la destruction n'a pas de sens.
Putain de ridicule !
Encore plus ridicule, il y croyait vraiment !
Traité de mauvaise graine par une mauvaise graine en face de lui, et il était profondément d'accord…
Honteux !
Haywood réfléchit un instant : « Je dois dire que c'est une grosse affaire, mais ce n'est pas dans le plan de la compagnie. Il me faut réfléchir. »
Su Huan secoua la tête : « Pour être honnête, nous n'avons pas tant de temps. »
« Hein ? »
« Cela veut dire que nous ne resterons pas longtemps au Centre logistique. »
Première fois que quelqu'un révélait si sincèrement sa faiblesse. Haywood fut quelque peu surpris.
Su Huan désigna He Jie au loin : « Tu vois cet homme en manches courtes ? »
Haywood parut perplexe : « Cela devrait être un soldat exceptionnel. »
« C'est mon subordonné compétent, mais il a un tempérament fougueux. Il m'a maintes fois conseillé de brûler ce Centre logistique. Regarde, il se prépare. Si nous ne nous mettons pas d'accord, ce pourrait être votre dernier aperçu de celui-ci. »
« C'est une décision absolument terrible. Brûler de si précieuses fournitures est un gaspillage ! »
Haywood fronça les sourcils en regardant He Jie.
Les humains sont une race prodigue, sans doute, mais une destruction aussi dénuée de sens est instinctivement rejetée par tous.
Car elle n'apporte aucune joie.
Su Huan étendit les mains, impuissant. He Jie parut entendre quelque chose et s'éloigna davantage.
Cigarette après cigarette à la bouche.
Le Vieux San se fit donner plusieurs coups de pied par lui pour une raison quelconque.
Face au visage impuissant de Su Huan, Haywood réfléchit un instant et dit : « Puisque M. Su m'a cherché, vous connaissez la puissance de notre compagnie. J'ai justement les permissions suffisantes. Parlons franchement de cette transaction. »
« Pas de problème ! »
Les deux se rendirent dans un bureau temporaire tout proche. Su Huan sortit deux verres en verre préparés et du vin rouge.
Voyant Su Huan chauffer le goulot de la bouteille à mains nues puis faire sauter le bouchon d'un geste, le regard du suiveur de Haywood s'assombrit.
Su Huan versa un verre et le tendit : « Goûte. »
Haywood refusa : « Quand je discute d'affaires importantes, je n'aime pas boire. Cela mène à de mauvaises décisions. »
Su Huan afficha une expression de pitié et vida le verre d'un trait.
Bien que beaucoup eût été transféré vers le train, l'entrepôt finirait par leur revenir. Traitez cela comme un buffet — buvez autant que possible.
S'il n'avait pas fallu éviter de créer une habitude chez les passagers, il aurait laissé les mille-plus derrière festoyer.
« Que désire M. Su en échange de tout cela ? »
« L'ensemble complet des potions de profession Ange Patrouille du Soleil Ardent, du Niveau 1 au Niveau 5. »
« ! »
À ces mots, l'atmosphère du bureau se figea instantanément.
Haywood perdit son calme antérieur, ses yeux brillèrent d'une froide suspicion.
Il pensa qu'ils l'avaient bel et bien.
Su Huan sut par sa réaction qu'il avait touché au but.
« Ne soyez pas nerveux. Les affaires, c'est de la négociation. »
Haywood dit froidement : « Comment M. Su a-t-il appris l'existence de l'« Ange Patrouille du Soleil Ardent » ? »
Le regard de Su Huan resta calme : « Vous ne devriez pas me le demander. »
Haywood fixa le visage de Su Huan. Longtemps, ne voyant rien, il céda et choisit ses mots : « Merci pour le rappel, M. Su. Continuons les pourparlers, mais l'« Ange Patrouille du Soleil Ardent » est impossible à échanger. Pas même les potions correspondantes, sans parler des combinaisons de compétences. »
À partir de cet instant, Haywood prit enfin au sérieux le jeune homme toujours souriant face à lui.
Ces cinq mots étaient bien plus importants que le plus grand Centre logistique intelligent de la province !
Il jugea que les potions d'adaptation de profession n'étaient pas encore développées, mais que les combinaisons de compétences des professions du Niveau 1 au Niveau 5 avaient probablement des résultats.
Su Huan calcula en silence dans son esprit.
Cette déclaration était en réalité risquée. Se faire remarquer trop tôt par une force comme Deep Blue Data n'était pas bon.
Mais par rapport à cela, il voulait savoir jusqu'où une telle force majeure était en avance.
Il apparut que la vitesse de R&D n'était pas extravagante.
« Et les autres potions de profession ? »
« M. Su, dites ce que je peux faire. »
« Par exemple dix ensembles de Lignée Tir de Feu, potions géniques complètes du Niveau 1 au Niveau 3. »
« Impossible, ne peut pas être fait. »
« Problème de quantité, ou niveaux trop élevés ? »
Haywood hésita : « Niveaux trop élevés, et quantité trop importante. »
Puisqu'il fallait commercer, il fallut révéler un peu.
Deux sondes, et Su Huan eut une estimation approximative des fondations de Deep Blue Data.
Imprécise, mais comme tâter une femme dans le noir — pas de données exactes, mais une fourchette grossière possible.
« Comme ceci : informations complètes sur le Niveau 1 « Soldat », y compris combinaisons de compétences, utilisation des compétences, conceptions tactiques, etc. Ensuite potions géniques complètes pour le Niveau 2 « Garde Bouclier Corps d'Acier ». S'il n'y a pas de potions géniques complètes, donnez des potions de compétences. S'il n'y a pas de potions de compétences, donnez beaucoup de potions de base augmentant force, agilité, défense, constitution, etc. »
Haywood observa le jeune homme en face énumérer une liste de noms, frémit, et se tourna vers son suiveur : « Notre compagnie possède-t-elle ces potions ? »
L'autre pianota sur son téléphone portable quelques fois, puis acquiesça : « Développées récemment avant le départ, mais seulement potions de compétences « Soldat ». Le Niveau 2 n'a que des combinaisons de compétences. »
Entendant la réponse du suiveur.
Le sentiment d'absurdité de Haywood s'intensifia.
Il eut l'impression que l'autre connaissait la compagnie mieux que lui.
« Cela peut se faire. »
Su Huan leva un sourcil : « Je n'ai pas besoin de potions de compétences du Niveau 1. Ajoutez alors les combinaisons de compétences du Niveau 3 « Commandant Viscères de Fer » pour cette lignée. »
Haywood obtint une nouvelle confirmation du suiveur, puis acquiesça sombrement.
« Cela peut se faire. »
Su Huan se détendit. On disait que cette lignée avait eu des développements ultérieurs.
Puis elle fut verrouillée par Deep Blue Data.
Même le nom changea ; le Niveau 3 devint « Commandant Force Féroce ».
Haywood trouva cela affreux.
Une telle négociation où il était partout informationnellement dominé était sans précédent en plus de dix ans de négociations.
Heureusement, Su Huan ne lâcha pas d'autres termes inconnus par la suite.
Su Huan obtint principalement quelques potions de base et des potions de lignée courantes du Niveau 1.
Comme « Apothicaire » et semblables.
Puis il combla des centaines de directions de carrière qu'il avait apprises ou entendues, mais sans combinaisons de compétences précises.
Quant aux autres échanges physiques, Su Huan n'en parla pas. Le siège de Deep Blue Data n'était même pas dans la zone de la Pluie Acide.
Sinon, quelle que soit la réputation, il n'aurait pas poussé sa chance.
L'ensemble de la transaction, Haywood fut quelque peu distrait, mais très fluide.
Su Huan exigea d'abord enormément, puis brisa les défenses psychologiques de l'autre par son avantage informationnel, puis négocia depuis une supériorité psychologique.
Il en retira quelques avantages.
Commercer avec Deep Blue Data était bien réfléchi.
Les activités de Deep Blue Data étaient variées, non monopolistiques, donc sans conflits avec d'autres forces.
Elles recherchaient surtout l'évolution sur leur propre territoire, lançaient occasionnellement des technologies noires utiles, bonne réputation dans le Désert.
Ça ressemblait à une bande de geeks technologiques.
Mais en réalité, c'en était loin.
Su Huan avait bien jauge cela, assez pour stimuler sans rendre Deep Blue Data vraiment furieux.
Il pensa que le chaos interne était certain.