Bang ! Boum ! Boum !
Des dizaines de carrosses atterrirent en formation, et des feux d'artifice jaillirent sans fin dans le ciel. La lumière était si éblouissante qu'on eût dit la Voie lactée qui se déversait.
-Hiiiii !
Les feux d'artifice qui peignaient le ciel de lumière stellaire se transformèrent bientôt en forme de tête de cheval.
-Tout le monde, attention !
Une voix tonnante jaillit de la gueule de la tête de cheval.
-Ces carrosses partiront pour l'île d'Eldoras, site de l'examen d'entrée de l'Académie de Helorn, dans environ dix minutes. Tous les candidats sont priés de monter dans les carrosses rapidement et sans tarder.
Au terme de l'annonce de la tête de cheval, des dizaines de portières s'ouvrirent simultanément. C'était le premier pas vers l'Académie impériale.
Gloups-
Une tension et une excitation impossibles à cacher apparurent sur les jeunes visages des candidats.
Les enfants aux visages juvéniles se rassemblèrent en petits groupes et montèrent dans les carrosses. Ils étaient emplis d'une excitation et d'une nervosité subtiles.
« Vous qui souhaitez connaître l'avenir. Écoutez les voix des étoiles. »
Une voix lourde de sens barra la route à Calisia et Ian qui s'apprêtaient à monter dans un carrosse.
Charalalalala-
Bientôt, des cartes de tarot contenant les constellations du ciel nocturne se déployèrent en l'air.
« Voulez-vous entendre les voix des étoiles ? »
De pâles lèvres étaient visibles sous les cartes flottant dans les airs.
« Oh. »
Calisia examinait les cartes de tarot avec des yeux fort intéressés. Elles ne semblaient pas être de vulgaires objets, imprégnées d'une aura unique.
« Combien de cartes ? »
« Vous êtes une dame qui connaît les étoiles. Vous pouvez en choisir une. »
Calisia, qui s'était caressé le menton, retourna la carte placée au centre même. Le recto montrait une constellation inconnue composée de huit étoiles.
« La constellation de la Cheville Coupée ! Maintenant, laissez-moi en tirer une. »
Le garçon qui dirigeait l'air de ses dix doigts retourna la carte placée au bord gauche. Cette fois, c'était une constellation composée de neuf étoiles au total.
« La constellation du Chemin Doré ! »
Au bout d'un instant, toutes les cartes disparurent et le garçon aux cheveux blancs révéla son visage.
« Hum- La carte de la Cheville Coupée signifie généralement des pièges ou des épreuves inattendus... Mais la position du Chemin Doré signifie que les choses se passeront bien. »
« Il est de la famille Malroy. »
Ian, qui avait jeté un œil aux cheveux du garçon, chuchota à l'oreille de Calisia.
« Malroy ? »
« L'une des familles nobles de la Région de l'Est. Ils perpétuent la lignée de l'astrologie et de la sorcellerie. »
En fait, le statut de la sorcellerie au sein de l'Empire n'était pas très élevé. Contrairement à la magie flamboyante et écrasante, sa puissance était quelque peu ambiguë.
« Mais il y a peu de gens qui peuvent ouvertement mépriser la famille Malroy. »
« C'est logique. Ambigu signifie inconnu. »
Les gens ont tendance à éviter et à craindre ce qu'ils ne connaissent pas. Ayant été chamane pendant plus de dix ans, je ne pouvais pas l'ignorer.
« Ah ! C'est sorti ! La chance que les étoiles ont annoncée pour la dame est : "Les épreuves et les tourments vous guideront vers le chemin." »
Le garçon claqua des mains d'un claquement sec.
« Et l'objet porte-bonheur dont la dame a besoin aujourd'hui est de la Poudre de Pégase. »
Le garçon aux cheveux blancs, qui avait haussé la voix comme un présentateur de spectacle, pointa le cheval blanc qui menait le carrosse. Plus précisément, les ailes massives d'où tombait une poudre dorée.
« Certains appellent cela la Pluie d'Or ! La Poudre de Pégase se négocie à prix d'or... »
Aux mots du garçon, Calisia jaillit comme une flèche. Elle dénoua sa pochette contenant des biscuits et s'efforça de saisir la poudre dorée.
-Hiiiii !
Le Pégase agacé battit fortement des ailes.
« Valus. Arrête et allons-y. »
Ian pressa Calisia. Si on la laissait faire, elle allait évidemment s'agiter devant le cheval blanc toute la journée.
« Juste un instant ! »
« Il reste cinq minutes. »
Ian traîna Calisia, qui courait derrière les ailes.
« ...Ma Pluie d'Or. »
Elle, qui était montée dans le carrosse dans la confusion, regarda sa pochette à biscuits avec une expression larmoyante. Ce fut une réaction contrastée avec celle des enfants qui étaient occupés à regarder dehors par la fenêtre.
-Nous allons distribuer les documents de consignes d'examen, veuillez tous prendre place !
La voix de la tête de cheval résonna à nouveau. Les candidats qui étaient collés aux fenêtres se hâtèrent de regagner leurs places.
Flash !
Une lumière de la taille d'un poing scintilla devant les yeux des enfants. Des parchemins aux bords argentés flottaient dans les airs. C'était le document de consignes d'examen.
1. L'examen d'entrée de l'Académie sera conduit immédiatement à l'arrivée sur l'île d'Eldoras.
2. La répartition des notes est divisée en 80 % d'écrit et 20 % de pratique.
3. Les examens écrit et pratique seront conduits simultanément.
4. Le verso du document de consignes distribué servira de feuille de réponse, veuillez donc prendre un soin particulier à ne pas le perdre.
Les expressions des enfants qui lisaient le parchemin avec curiosité se déformèrent progressivement. Rien, de un à dix, n'avait de sens.
« L'écrit compte pour 80 % ? J'ai entendu dire que les notes de pratique de Helorn étaient écrasantes ? »
« Est-ce que cela a seulement un sens de passer l'écrit et la pratique simultanément, pour commencer ? »
« Et il n'y a rien d'écrit au verso du document de consignes ? Ah, il y a un nom d'écrit. »
L'intérieur du carrosse devint chaotique avec des bruits de murmures. C'était parce que toutes sortes de rumeurs sur l'examen de l'Académie affluaient.
« Soeddong. On devrait pas aller en discuter nous aussi ? »
Calisia, qui avait tendu le cou, lorgna les candidats qui partageaient des informations entre eux. Apprendre que l'écrit comptait pour 80 % lui donna un sentiment inexplicable d'urgence.
« C'est inutile. La méthode d'examen de Helorn change chaque année. »
Ian se renversa contre le siège du carrosse. C'était Helorn, qui mettait même ceux de sang impérial sur la table d'examen. Cela ne pouvait pas se juger à de simples rumeurs de rue.
-Nous arriverons sur l'île d'Eldoras dans environ trente secondes !
Au son annonçant l'arrivée, la salle se figea instantanément.
-Alors nous commencerons l'examen d'entrée de l'Académie de Helorn !
À l'annonce qui suivit immédiatement, l'intérieur du carrosse redevint bruyant. Ils étaient encore haut dans le ciel, loin de la terre. De plus, n'avaient-ils pas même pas encore atterri ?
« Ils ont dit que ça commence simultanément avec l'arrivée... ! »
Soudain, le plancher du carrosse s'ouvrit grand des deux côtés et les sièges se rabattirent vers le bas.
« Ahhhhhhhhh ! »
Sans le temps de paniquer, ce fut une chute libre.
« Sauvez-moiiiiii ! »
« Kyahhhhhhhhh ! »
Les candidats jetés dans le ciel avec leurs corps nus hurlèrent. Certains utilisèrent rapidement la magie, mais la plupart furent impuissamment occupés à tomber. C'était dû au manque d'expérience pratique.
« Merdessssssss ! »
Calisia, qui se retrouva en parachutisme en serrant sa pochette, en fit les frais. Les biscuits se dispersèrent dans toutes les directions et la poudre dorée jaillit vers le haut. Elle, qui en fut couverte, se débattit sans même pouvoir ouvrir les yeux.
Chouuuush-
« Qu'est, qu'est-ce que c'est que ça ! »
La poudre dorée émettait de la lumière et son corps en chute flotta doucement. Effet de lévitation temporaire. C'était l'efficacité que possédait la Poudre de Pégase.
« Hein, euh. La prédiction... la prédiction était juste. »
Calisia, se serrant le cœur, respira bruyamment. Des cris résonnaient encore au loin.
« Mais où est passé Soeddongi ? »
Calisia, avec une expression hébétée, perça les couches de nuages.
***
« Tsk. »
Les professeurs de l'Académie observant l'examen à travers le Dispositif de Magie Vidéo froncèrent les sourcils. C'était à cause des candidats qui ne parvenaient pas à s'orienter et se dirigeaient droit vers la mer.
« Décevant dès le début. »
L'Homme à la Barbe montra ouvertement son mécontentement. Il dit qu'ils ne savaient même pas gérer correctement une situation aussi basique.
« Ce sont des candidats. Observons un peu plus longtemps. »
« Si vous regardez ici, il y a des étudiants qui ont rapidement saisi la situation. »
L'écran de l'Orbe de Vision changea.
« Celui-là a utilisé la Magie de Gravité pour ralentir sa vitesse de chute. Pas parfait, mais un jugement assez rapide. »
« C'est de la Magie de Vol. Pas exceptionnel, mais orthodoxe. »
« Il y a aussi un étudiant qui a enveloppé de l'Aura autour de ses pieds et a marché sur le ciel pour descendre. C'est un contrôle incroyablement délicat. »
Les yeux des professeurs brillèrent vivement. Ils continuèrent leurs évaluations croisées sur la façon dont les candidats géraient la situation. Au bout d'un moment, l'écran de l'Orbe de Vision changea une nouvelle fois.
« Celui-là est inhabituel. Il a utilisé de la Poudre de Pégase. »
Un professeur parla d'une voix intriguée.
« Il semble qu'il ait obtenu de la poudre du Pégase avant de monter dans le carrosse. A-t-il anticipé qu'une chose pareille arriverait ? »
« Si c'est le cas, il semble être un étudiant avec un excellent jugement et un raisonnement déductif. »
« C'est dommage qu'il ait erré au-dessus des nuages... Mais son centre d'équilibre est assez solide. Cette poudre n'est pas une chose facile à manipuler. »
Les professeurs exprimèrent leur accord. La poudre dorée avait tendance à agir sauvagement, ressemblant au tempérament de son noble propriétaire. Son surnom était Poudre de Tempête, après tout.
« Il mérite des louanges pour avoir pris le contrôle sans se laisser emporter par la poudre. »
Les professeurs affichèrent des sourires satisfaits.