« Mais peu importe comment je réfléchis, j'ai trop bien accompli le rituel… Tss. »
Calisia ébouriffa ses cheveux, marmonnant que l'excellence excessive était aussi un péché. Car l'attention des gens se portait sur elle de manière excessive chaque fois qu'elle quittait le château du Nord. Pour exagérer à peine, même quand elle allait aux toilettes, les regards lui collaient à la peau.
« Ne me fixez pas, faites votre travail et fichez le camp. Vous n'avez pas entendu ? J'ai dit fichez le camp ! Vous ne bougez pas ? Je dois vous y faire aller ? »
Mais même cela s'était grandement amélioré depuis qu'elle avait consacré une journée à régler le problème comme il faut. Grâce à la nostalgie et à la peur qu'inspiraient les Flammes Bleues. À présent, ils se retiraient d'eux-mêmes rien qu'à la voir rouler un peu des yeux.
« Le Chef de Maison a dit qu'il me donnerait une grande récompense, alors je la recevrai d'abord. »
Son plan suivant était de s'échapper du duché sous prétexte d'un voyage, maintenant que le rituel était terminé. Si cela ne marchait pas, elle pourrait demander une permission de sortir au lieu de la récompense.
« Le problème, c'est l'équipe de poursuite… Mais ça devrait aller puisque j'ai accompli le rituel. Même s'ils me pourchassent, ils ne pourront pas traiter une propriétaire noble de Flamme Bleue comme moi avec désinvolture. Même Cain semble se promener librement. »
Calisia s'affala longuement sur sa chaise. Une fois qu'elle aurait quitté le duché en toute sécurité, elle prévoyait de vagabonder à travers l'Empire à la recherche des esprits d'Archea. Elle pensait qu'ainsi, elle finirait peut-être par trouver un moyen de revenir à la réalité.
« Quand je n'aurai plus d'argent, j'irai squatter chez Soeddongi. »
De plus, ses fonds de vagabondage ne se limitaient pas à cela. Calisia avait aussi un client personnel aux poches profondes. Elle ricanait déjà à l'idée de plumer Ian.
« Au fait, je devrais aller goûter la cuisine du palais annexe. »
Excédée, Calisia se dirigea vers le palais annexe en sifflant. Après tout, que ce soit l'argent ou la nourriture, les gâteaux de riz des autres paraissent toujours plus gros.
« Mademoiselle ! Est-ce vrai que vous avez obtenu la Flamme Bleue des Valus ? »
Dès qu'elle entra dans le palais annexe, les chevaliers du Nord essaimèrent autour de Calisia comme une ruche d'abeilles. Ils ne lésinèrent pas sur les félicitations, disant qu'ils savaient que la jeune dame réussirait.
« J'ai entendu dire qu'un géant bleu assez grand pour couvrir le ciel surgit d'une masse énorme ! »
« Pourriez-nous le montrer ne serait-ce qu'une fois ? »
Les chevaliers faisaient tous un vacarme, suppliant de voir le géant. Le prestige des Flammes Bleues était assez célèbre pour que n'importe quel citoyen de l'Empire le connaisse. Finalement, incapable de résister à la pression des chevaliers, Calisia s'avança vers le terrain d'entraînement.
« Je vous le montrerai une seule fois, alors regardez bien. Voici la Flamme Bleue des Valus. »
Calisia étendit son bras droit sur le côté et sourit avec une morgue totale.
« Uaaaah ! »
Calisia mit de la force dans son ventre et lança un puissant cri de guerre. Quelques secondes plus tard, le vent tourbillonna autour d'elle et une intense chaleur commença à s'élever. Ses cheveux argent-violet flottaient dans toutes les directions et des étincelles jaillissaient dans ses yeux rouges. Les yeux des chevaliers du Nord brillèrent intensément devant ce spectacle magnifique.
*Fshhh— !*
D'étranges flammes bleues tourbillonnèrent dans la paume de Calisia. Malgré leur taille de poing, la Flamme Bleue dégageait une chaleur intense. Les acclamations attendries des chevaliers grossirent peu à peu.
« Haaaah ! »
Avec un cri de guerre porté par la pression abdominale, la Flamme Bleue tourbillonnante changea de forme et s'allongea. C'était une Massue de Gobelin aux flammes bleues qui flamboyaient férocement.
« Waaaaa… ah ? »
Les chevaliers qui acclamaient en voyant les flammes s'élever firent des mines embarrassées en voyant la massue.
« … Vous n'avez pas dit que c'était une masse énorme ? »
« … C'est vrai. Ça a à peu près la taille de l'épée en bois que mon neveu trimballe. »
Les chevaliers ne purent cacher leur perplexité face à la taille de la massue, bien trop petite comparée aux rumeurs. Dans cette atmosphère gênante, les chevaliers du Nord se nudgèrent mutuellement du coude.
« Wahaha ! Incroyable ! Mademoiselle ! Hein ? »
Les chevaliers qui lisaient l'ambiance applaudirent délibérément fort et crièrent. Après tout, les rumeurs ne sont-elles pas toujours exagérées et gonflées ?
« Quoi ? Pourquoi c'est comme ça ! »
Mais Calisia était tout aussi décontenancée. Elle regarda impuissante sa main, qui était devenue bien plus légère. Un petit pilon de mortier qui semblait prêt à servir à piler de l'ail à tout moment.
« C'est cassé ? »
Calisia brandit la massue de haut en bas, dépitée par sa taille ridicule. Alors des flammes jaillirent dans toutes les directions et quelque chose surgit immédiatement avec un *pong*.
« Kyaaaang ! »
Un rugissement pathétique, comme le cri d'un bébé animal, monta d'en bas. Les regards de Calisia et des chevaliers se portèrent indéfiniment vers le bas.
« Kyeeeewong ! »
Un Bébé Gobelin à peine plus grand qu'une paume courait partout sur le terrain d'entraînement avec une mine furieuse.
« … C'est ça, le géant bleu ? »
« Plutôt un nain bleu. »
Les chevaliers accroupis piquaient le Bébé Gobelin avec de longues branches d'arbre. Furieux de leur contact, le gobelin fit un *kyaang* et renifla. La branche brûla immédiatement et se transforma en cendre.
« Hé ! Pourquoi vous faites ça ! »
Calisia, faisant une mine à pleurer, attrapa le Bébé Gobelin par la peau du cou et le souleva. Où était passée la majesté qui faisait trembler la famille Valus, pour ne laisser qu'une apparence aussi pathétique ?
« C'est sa forme originelle. »
Ian, qui était sorti sur le terrain d'entraînement à un moment donné, dévisagea les chevaliers qui glandaient et parla. Il dit que l'apparence magnifique vue pendant le rituel était due au Feux Primordial qui lui avait prêté sa puissance.
« Maintenant, la Flamme Bleue t'appartient entièrement. Elle ne peut suivre que la taille de la capacité spéciale que tu possèdes. »
« Ma capacité spéciale est aussi minuscule ? »
« Kywang ! Kywaaaaang ! »
Le Bébé Gobelin suspendu dans les airs gonfla les joues et se débattit au mot « minuscule ». Ses bras courts et ses poings en boule de coton pendouillaient. Finalement, Calisia lâcha le Bébé Gobelin qui gémissait et pleurait.
« Tu sais ce que ça veut dire ? Manque de force physique. »
« Mademoiselle. Le Jeune Maître a raison sur ce point. »
« Non, ces idiots de muscles disent toujours "manque de force physique" pour tout ! Si on est précis, ce serait manque de capacité spéciale ! »
Dégoûtée, Calisia pointa un doigt accusateur vers Ian et les chevaliers.
« D'où ai-je dit que proviennent les capacités spéciales ? »
Ian, ramassant quatre sacs de sable, fixa Calisia droit dans les yeux.
« L'Énergie Vraie. »
« Alors d'où provient cette Énergie Vraie… »
« Le corps ! Le corps ! Argh ! Fais-le juste ! Fais-le juste ! »
Calisia arracha rudement les sacs de sable et s'énerva considérablement. Il semblait qu'elle devrait s'entraîner sans même manger ni se reposer.
« Je salue Dame Calisia et le jeune maître. »
Alors, un sauveur apparut. L'homme à l'allure soignée était un domestique envoyé du Château Central. Il proposa de les guider, disant que c'était l'ordre du Chef de Maison de les escorter jusqu'au bureau.
« Je vous guiderai, Mademoiselle. »
Le domestique tendit respectueusement le bras vers l'avant.
« Nous ne pouvons pas faire attendre le Chef de Maison. Allons-y vite. »
Pensant que c'était sa chance, Calisia jeta les sacs de sable et fit un signe à Ian. Elle prévoyait de toute façon de voir le Chef de Maison pour parler d'indépendance.
« Reviens immédiatement. »
Comme mécontent de ce spectacle, Ian lui lança un regard de travers.
« Nous viendrons vous escorter, Mademoiselle ! »
Les chevaliers du Nord comprirent immédiatement les sentiments de leur maître et ajoutèrent leur grain de sel.
« … Je ne peux pas tous les jeter. »
Le dos de Calisia était déjà grandement voûté tandis qu'elle suivait le domestique.
***
« C'est un anneau gravé de l'emblème familial. »
Valtain posa un anneau en platine sur le bureau. Le serpent dévorant le feu, symbole des Valus, était si vif qu'il semblait prêt à bondir à tout instant.
« Une fois dans une vie. C'est un jeton qui permet de demander l'aide de la famille. »
« Ah, oui. »
Une grande récompense accordée aux descendants directs qui rapportaient des Flammes Bleues. En regardant l'anneau, Calisia ne put cacher son expression tiède. La famille était déjà assez fatigante — elle aurait préféré qu'on lui donne des trésors d'or et d'argent plutôt que de l'aide. De plus, ce genre de chose était difficile à revendre comme bien volé.
« Calisia Valus. Tu sais quoi, j'aime les bâtards qui ont du cran. Peut-être parce que j'ai passé ma vie à regarder des choses ramper sous moi. Parfois, ceux qui sont arrogamment stupides sont intéressants. »
En observant Calisia dont les pensées transparaissaient au grand jour, Valtain releva les coins de sa bouche. Le produit défectueux qui avait été faible et sans valeur. L'enfant qu'il avait rayé de l'existence se tenait maintenant devant lui en propriétaire de nobles Flammes Bleues. Comment cela ne serait-il pas intéressant, en tant que père ?
« Exact. Tu ne connais peut-être pas encore la valeur que cet anneau recèle. Je vais te la dire. Faire bouger les Valus, c'est faire bouger moi, Valtain. »
Valtain leva l'index et tapa légèrement sur le bureau. Avec une minuscule vibration *toc*, une énergie féroce s'abattit lourdement sur tout le bureau. On eût dit que l'air même qu'ils respiraient était devenu une pression énorme. Calisia, dont la respiration se bloqua, fit monter son énergie spéciale en hâte. Bien que cela ne servît à presque rien.
« Heu, ugh… »
« Ta main. »
D'un ordre ferme, Calisia tendit son bras tremblant vers l'avant. Valtain prit doucement la main de sa fille. Puis il passa lui-même l'anneau à ce doigt menu.
« Calisia Valus. Si tu le demandes, je pourrais même brûler l'Empire pour toi. »