Les enfants terrifiés dévalèrent le couloir en courant. Clac clac clac ! Bougeant les pieds comme s'ils volaient, ils sautèrent les escaliers par trois ou quatre marches. On aurait dit qu'un énorme globe oculaire injecté de sang les poursuivait.
« Houf, halet ! Houf, siffle ! »
Les enfants qui avaient réussi à sortir du bâtiment annexe haletaient bruyamment. Ils n'arrivaient même pas à se rappeler comment ils avaient fait pour arriver jusque-là. Raktar et Balak, en particulier, étaient à moitié hors d'eux.
« C'est sérieusement dégoûtant ! »
Calisia frotta vigoureusement le dos de sa main contre le mur du bâtiment. La texture humide et pâteuse caractéristique de l'œil était encore vivace.
« Ça ne partira pas comme ça. »
Ian, voyant sa main rouge, tendit le bras sans un mot. Il voulait qu'elle s'essuie sur sa manche.
« … Soettong. »
Calisia leva vers Ian des yeux emplis d'émotion. Elle était plutôt contente qu'il ait tendu le bras au lieu de faire la leçon sur le manque de dignité. Effectivement, l'apprentissage pratique valait mieux que le confucianisme.
« Tu ne peux pas à cause de l'énergie fantomatique. Pour ce genre de chose, il faut s'essuyer sur quelqu'un qui peut l'encaisser lui-même. »
Calisia secoua la tête et frotta énergiquement le dos de sa main sur le dos d'Izriel. Elle ne pouvait pas se permettre d'étaler de l'énergie fantomatique sur quelqu'un qui possédait l'Observation de la Porte des Fantômes.
« Pourquoi, pourquoi moi, toi, fille dingue ! »
Izriel fit tressaillir son dos et ses épaules et la dévisagea.
« Qui d'autre ici peut encaisser ça à part toi ? Grand pouvoir implique naturellement grands fardeaux. Accepte-le. »
« Toi ! Toi aussi tu peux l'encaisser ! »
Izriel protesta d'une voix piena d'injustice. Lui non plus ne supportait pas cette sensation.
« Recule ! Humain pervers ! Ne crains-tu pas Hella ! »
Izriel traça un signe de croix dans l'air et recula lentement. Il lui disait de pratiquer les préceptes d'Hella : aimer et respecter son prochain.
« Hella et moi, on n'est pas dans la même catégorie, Apostat. C'est une sorte de droit d'extraterritorialité. »
Calisia leva la main bien haut et sourit en coin.
« Valus. »
À cet instant, Ian attrapa doucement mais fermement son poignet et la tira en arrière.
« Elle t'a dit de reculer. »
Son regard froid, dépourvu d'émotion, se posa sur Izriel.
« Tu devrais respecter ton prochain. »
Il marmonna bas et cachea Calisia derrière lui.
« Tout à l'heure… C'était un fantôme, non ? »
Pendant ce temps, Balak, qui avait à peine retrouvé son calme, bredouilla. Son visage montrait qu'il ne pouvait même plus songer à la magie noire.
« … Cela aurait pu être un Mage Noir utilisant la Magie de l'Œil. »
Raktar tenta d'avoir l'air calme en donnant son avis. L'œil avait été si dégoûtant que son jugement s'était un instant troublé, mais l'idée d'un fantôme était ridicule.
« Il existe une Magie de l'Œil ? »
« Pourquoi me demandes-tu ça ? C'est au Mage Noir qu'il faut demander. »
Balak roula des yeux, se demandant quel genre de réponse c'était. S'il avait pu demander, il l'aurait fait depuis longtemps.
« Le 3e Prince énonce l'évidence. C'était un fantôme. »
Ian donna voix au ressenti de Balak.
« On dirait que la Maison Rakies est finie elle aussi. Un Jeune Duc qui parle de fantômes. Tch ! »
« Le 3e Prince ferait mieux de s'entraîner davantage à la Perception du Ki. Je n'ai senti aucun mana dans les toilettes. Ah, peut-être étais-tu trop occupé à fuir pour le remarquer jusqu'ici. »
Ian, le menton relevé, lança une sarcasme acérée à Raktar. C'était la monnaie de sa pièce pour les moqueries habituelles.
« Tous les deux, arrêtez. »
Calisia intervint pour les calmer. Les gens qui avaient été en contact avec de l'énergie fantomatique devenaient plus sensibles que d'habitude et montraient une agressivité accrue. Si leur dispute verbale dégénérait à un moment comme celui-ci, ce serait un vrai casse-tête.
« Raktar, arrête de chercher la bagarre, et Soeddongi, toi… baisse ton menton. »
Calisia saisit le visage d'Ian à deux mains et le baissa.
***
« Éloigne ça de moi ! J'ai dit éloigne ça ! »
Raktar, attaché à une chaise dans la salle du club, hurlait de toutes ses forces. C'était à cause d'Izriel qui essayait de lui faire une consécration.
« Combien de fois faut-il te dire que quand un apôstat fait une consécration, ça devient une malédiction ! Éloigne tes sales mains ! Vite ! »
Raktar, les veines du cou gonflées, se débattait désespérément.
« Ha, n'importe qui croirait qu'on utilise un appareil de torture des jambes sur lui. »
Calisia rejeta ses cheveux en arrière comme si elle mourait d'ennui. Il était déjà passé une heure du matin. Un adolescent en pleine croissance avait envie de dormir.
« … Même si on le marquait au fer rouge, ce serait moins bruyant que ça. »
Izriel, penché en avant, chuchota à l'oreille de Calisia.
« Raktar ! Raktar ! Le huitième cousin par alliance de ma famille dit que quand on croise un fantôme, il faut absolument ! Absolument ! purifier l'énergie impure. »
Calisia amadoua et apaisa le noble 3e Prince. S'ils laissaient l'énergie fantomatique telle quelle, un mauvais esprit pourrait le hanter. Et neuf fois sur dix, ce serait elle qui devrait l'en débarrasser.
« Un huitième cousin par alliance, c'est pratiquement un inconnu ! »
Raktar haussa la voix, demandant de quel non-sense il s'agissait. Alors qu'il peinait déjà à croire les histoires de fantômes, on voulait en plus qu'il reçoive une consécration d'un apôstat. C'était un abus de famille impériale évident.
« Un huitième cousin par alliance est un huitième cousin par alliance, en quoi est-ce un inconnu ? Raktar, tu as vraiment… aussi peu d'affection que tu es beau, non ? »
Comme prévu, les Occidentaux étaient individualistes. Calisia acquiesça, acquérant une nouvelle compréhension.
« Mais Raktar. Peu importe ton individualisme, tu es quand même un adepte du Culte d'Hella, non ? Respecte et aime ton prochain. Tu dois suivre la parole de Dieu. »
Calisia agrippa fermement les deux joues de Raktar. Cela signifiait : ne crée pas d'ennuis aux autres et reçois tranquillement la consécration.
« Hyacinthe. Finissons-en vite. »
« Au no, m d'He, lla. »
Izriel, retroussant ses manches, traça le signe de la croix sur son front net.
« Gah, aaaaaaaah ! »
Raktar, le visage entièrement tordu, poussa un cri perçant.
« Heu, ourgh… »
Au bout d'un moment, Raktar laissa son corps s'affaisser vers le bas. Recevoir une consécration d'un apôstat semblait assez chocant.
« Hey, c'est pas presque un exorcisme, ça ? »
Calisia, complètement vidée, laissa échapper un profond soupir.
***
Le lendemain-.
Calisia et Izriel, après avoir envoyé des lettres, marchaient côte à côte sur la route. Pour préciser les destinataires, c'étaient la boutique d'alchimie et le bureau administratif.
« Ce Fantôme-Œil. Il ne te semble pas vaguement familier ? »
Calisia se gratta l'arrière de la tête, disant que quelque chose clochait. Elle ne parvenait pas à mettre le doigt dessus, mais ça lui semblait définitivement familier. Pour être précis, ce n'était pas le visage mais l'énergie que l'âme possédait.
« Pourquoi, c'est un fantôme que tu connais ? »
« …. »
Calisia fronça les sourcils, mécontente de la blague inutile.
« C'était ambigu, ceci dit. »
Izriel haussa les sourcils.
« C'est ça ? Et à propos de ces yeux. Par rapport à la férocité de l'énergie spirituelle… d'une manière ou d'une autre, le ressentiment ne semblait pas si grand. »
Si ce que je pensais était exact, le Fantôme-Œil était quelqu'un qui s'était suicidé par dépit à cause de l'affaire du port. Ou peut-être avait-il été tué.
« Quoi qu'il en soit, s'il a mis la main sur une personne, cette colère doit être énorme. »
Un esprit vengeur. Normalement, il aurait été naturel de perdre la raison sous l'effet d'une rancune et de griefs profonds. Surtout hier, n'avait-il pas fait face à Cheshire, l'une de ses cibles ?
« Plutôt… il semblait plutôt calme. »
Izriel reprit là où Calisia s'était arrêtée. Certes, l'état du Fantôme-Œil était plus proche de la recherche que de la colère.
« Étrange. »
Les deux qui avaient parlé en même temps se regardèrent.
« … mais l'histoire du fantôme du miroir est probablement juste une coïncidence. Madame Harrie ne ferait pas une chose pareille. »
Juste à ce moment, un groupe de garçons et de filles passa près d'eux.
« Madame Harrie ? C'est qui ? »
« Qui d'autre ? Le fantôme du miroir. »
Calisia et Izriel tournèrent la tête par réflexe. Une fille entourée d'amis bavardait.
« Les fantômes ont des noms aussi ? »
« C'est Madame Harrie. Et alors ? »
La pomme de discorde qui avait récemment mis l'Académie sens dessus dessous. Les yeux des élèves brillaient vivement face à cette nouvelle information sur le fantôme du miroir.
« Elle était même assez connue parmi les parents à l'époque. À ce moment-là, au lieu de montrer les époux, elle montrait les gens qui vous aimaient ? Enfin, bref, il y a eu pas mal de gamins qui se sont mis en couple grâce à ce miroir. »
La fille monta la voix, excitée par l'intérêt de ses amies.
« Excusez-moi. »
Juste à ce moment, une petite main attrapa légèrement son épaule. La fille se retourna, surprise un instant.
« Hein, quoi ? »
Calisia Valus. Les yeux de la fille s'écarquillèrent à l'apparition de la célèbre figure de l'école. Il n'y avait aucune raison pour qu'elle lui parle.
« Pourrais-je avoir plus de détails sur Madame Harrie ? »
Calisia, les lèvres relevées en un grand sourire, dit que c'était une requête tout en saisissant doucement les mains de la fille.