Wang Zhong ne put pas distinguer clairement les effets de l'artillerie lourde B4.
L'instant d'après, il vit les chars ennemis commencer à bombarder les points hauts stratégiques de la ville, projetant des débris partout lorsqu'ils touchaient les châteaux d'eau, les clochers et autres.
Wang Zhong eut un frisson glacé, soulagé que l'ennemi n'ait pas tiré sur le château d'eau avant d'atteindre Peniye. Sinon, il serait déjà mort.
Il ne s'inquiétait pas pour Dmitri, cependant, car la fenêtre d'observation du poste de commandement avancé ne se trouvait pas au point le plus haut, mais avait sacrifié la portée de vue pour une meilleure dissimulation.
Avec l'ennemi qui tirait ainsi sur les points hauts, ils ne pouvaient certainement pas atteindre le poste de commandement avancé ni Dmitri.
Wang Zhong prit une grande inspiration et attendit patiemment que l'ennemi pénètre dans la zone d'embuscade.
À cet instant, un hurlement strident déchira le ciel, et sans lever les yeux, il sut que les Stukas arrivaient.
Les colonnes de fumée des bombes de demi-tonne ressemblaient, à l'œil nu, à des grappes de corail qui jailliraient soudain du sol.
Wang Zhong rassura son équipage : « Restez calmes, ne vous en faites pas ! »
Mikhail rit : « On a tellement entendu ce bruit qu'on en a les tympans brûlés. Tu sais combien de chars de toute notre 23e Armée ont été mis hors de combat par cette chose ? »
Wang Zhong : « Combien ? »
« Au moins deux cents, et on a perdu une quantité de camions GAZ. Notre armée en avait davantage, mais maintenant on peut à peine bouger. Parce qu'on est nominalement des troupes mécanisées, on n'a ni mulets ni chevaux, ni même aucune alternative à eux. »
Mikhail secoua la tête à plusieurs reprises : « On n'a décelé aucun problème pendant l'entraînement. On a exécuté les manœuvres comme prescrit pendant les exercices, donc on n'a pu identifier aucun souci. Mais quand la guerre a éclaté, les problèmes sont devenus évidents, et à ce moment-là, les gens étaient déjà morts. »
Une fois Mikhail tu, le pilote intervint : « Les hauts gradés sont trop rigides. Ils ont lu quelques livres de théorie militaire du Royaume-Uni et de Prosen et ont commencé à donner des ordres basés sur des suppositions ! Regardez les routes de notre pays, pendant la saison des boues chaque voiture doit s'arrêter. Sans mulets ni chevaux, c'est impossible ! »
L'expression de Wang Zhong se durcit, songeant que les mangeurs de viande à courte vue ne peuvent pas planifier l'avenir.
Juste à ce moment, l'avant-garde ennemie apparut à sa vue.
Wang Zhong alerta aussitôt : « L'ennemi arrive ! Préparez le combat ! »
Au sud des ruines, les soldats du 5e régiment Blyatensk avaient déjà ouvert le feu, et leurs mitrailleuses crépitaient comme une rangée de pétards.
L'ennemi progressant dans la zone d'embuscade semblait toujours ignorer le danger, avançant en formation de marche lâche, les chars serrés les uns contre les autres.
Wang Zhong bascula en vue aérienne et attendit que toute la vague ennemie se trouve dans la zone d'embuscade avant de hurler : « Feu ! »
Mikhail tira immédiatement, et l'obus perforant frappa le flanc du Panzer IV en queue de colonne ennemie.
Le char perdit instantanément sa puissance et s'immobilisa sur la route.
Wang Zhong servit lui-même la mitrailleuse antiaérienne, mitraillant les lignes d'infanterie ennemies tout en ordonnant : « Chargez les obus explosifs ! Tous les chars ennemis sont à l'arrêt ! »
Dans toute la zone d'embuscade, il y avait deux rangées de huit Panzer IV, et le camp de Wang Zhong, avec dix chars BT7 tirant par salves, était parvenu à tous les mettre hors de combat.
Mais les autres ne disposaient pas de la perspective de Wang Zhong ; ils ne pouvaient pas surligner les cibles, donc ils ne pouvaient pas déterminer si les chars arrêtés étaient détruits ou si leurs équipages étaient simplement sonnés.
Sur le champ de bataille, il était assez fréquent que des chars immobilisés redémarrent soudainement — les hommes à l'intérieur avaient peut-être juste été étourdis et reprenaient le fonctionnement une fois revenus à eux.
Aussi les armées des deux côtés du front de l'Est, Sude et le Royaume-Uni, avaient-elles l'habitude de tirer une seconde fois sur les épaves.
Mais Wang Zhong n'avait pas ce souci ; il ordonna immédiatement le passage aux obus explosifs pour maximiser les pertes dans l'infanterie ennemie.
Cependant, l'ennemi réagit vite lui aussi ; l'infanterie avait repéré la direction des tirs et trouvé de bons abris, et elle avait même déployé des bombes fumigènes !
Encore des bombes fumigènes !
Wang Zhong : « Reculer vite, quittez la couverture ! On fera le tour et on en abattra d'autres ! »
Le 5e régiment Blyatensk n'avait reçu aucun renfort, et si braves et habiles fussent-ils, ils ne faisaient pas le poids face à tant d'ennemis. Ce qui était plus fatal, c'est que ce régiment ne disposait pratiquement d'aucun moyen antichar ; ils devaient éliminer vite les véhicules blindés ennemis !
Ce ne fut que lorsque les BT7 se mirent vraiment à filer que Wang Zhong réalisa que le pilote s'était retenu sur le chemin de la position.
Quand cette chose prenait vraiment de la vitesse, les chenilles étaient presque décollées du sol !
Wang Zhong ne put que s'accrocher à la mitrailleuse antiaérienne pour sa vie ; au moment où il relâchait sa prise, il aurait été éjecté.
Le véhicule 422 gagna le flanc ennemi à une vitesse stupéfiante.
Wang Zhong : « Arrêt ! Premier coup explosif, second perforant ! »
« Explosif, prêt ! » cria le chargeur.
Après tout, le canon de 45 mm était relativement léger, donc le chargement était assez rapide.
Avant que Wang Zhong ne puisse désigner une cible, Mikhail tira, touchant un semi-chenillé qui suivait les chars.
Les chars prirent conscience du problème derrière eux et commencèrent à faire pivoter leurs tourelles. Juste à ce moment, le chargeur hurla : « Perforant, prêt ! »
Sans attendre la désignation de cible de Wang Zhong, Mikhail tira un coup qui toucha le Panzer IV en train de tourner sa tourelle.
Tout en actionnant la mitrailleuse antiaérienne pour mitrailler les ennemis dans les rues, Wang Zhong pressa : « Bougez vite ! N'arrêtez pas, s'arrêter facilite la visée de l'ennemi ! »
Puis le véhicule 422 repartit en folle course.
Avant d'atteindre le prochain carrefour, Wang Zhong avait déjà orienté la tourelle du char dans la bonne direction et fait charger un obus explosif.
Le semi-chenillé ennemi se changea en boule de feu montante, et Wang Zhong toucha aussi un lance-flammes au bord de la route avec la mitrailleuse antiaérienne, faisant culbuter le lance-flammes sous la pression du gaz.
Wang Zhong avait cru que cela déclencherait une explosion massive, mais la bouteille de gaz comprimé de l'ennemi s'avéra remplie d'azote sous haute pression, qui étonnamment n'explosa pas !
Wang Zhong ne put s'en préoccuper ; l'ennemi avait déjà réagi, commençant à braquer ses canons. Un char peut ne pas craindre les mitrailleuses d'escadron ennemies, mais Wang Zhong, debout derrière la tourelle, si.