Un homme et une femme, tous deux d'âge mûr, cheveux jaune sec, orbites creusées, visages déjà profondément sillonnés.
L'homme commençait à se dégarnir, des mèches désordonnées pendaient de chaque côté, clairsemées, comme une fausse cascade dans un drame TVB.
Il tenait un long bâton de bois, pointu au sommet, comme une lance taillée au couteau.
Un couteau était attaché dans son dos, la pointe dépassant de la lanière de sa hanche droite. La lame était déjà un peu ébréchée, mais on voyait bien que l'homme ne voulait pas s'en séparer.
La femme tenait un arc à la main, un carquois dans le dos. Pourtant, elle ne bandait pas l'arc, ne fléchait pas de flèche ; elle serrait un couteau court, qui semblait être son arme habituelle.
« Fais attention à ce qu'ils tiennent, cette lance est probablement pour jeter. »
Lu Xi'an le devina intérieurement et prévint Yao Wei sur le toit de la voiture.
« D'accord. »
Yao Wei répondit et avait déjà bandé son arc, flèche encochée, visant au-delà de la route.
Elle tenait même une autre flèche entre ses doigts, en réserve, assurant qu'après le tir de la première, la seconde pourrait être fournie aussitôt.
Pourtant, elle restait en position d'attente.
Yao Wei n'avait aucune intention d'attaquer la première.
Si ces deux personnes n'avaient pas l'intention de bouger, ni elle ni Lu Xi'an ne verraient d'inconvénient à faire semblant, à tourner au prochain carrefour et à repartir.
Mais si ces deux personnes allaient attaquer, elle n'hésiterait pas à les envoyer au-devant de la mort.
Les deux personnes entendirent le bruit de la voiture, puis virent Yao Wei sur le toit.
L'homme leva sa lance, la femme fourra le couteau court dans sa bouche, mordit dedans, puis banda aussi son arc, flèche encochée, mais aucun des deux ne bougea.
Pas avant que Lu Xi'an ne fasse tourner la voiture au bout de la route.
« Whoosh— »
Le doigt de la femme sur la corde lâcha instantanément, la flèche fila vers la roue.
Sa cible était si déterminée ; elle voulait frapper la partie la plus vulnérable de la voiture.
Mais son tir n'était pas bon. Dès que la flèche partit, Lu Xi'an et Yao Wei virent clairement qu'elle ne pourrait qu'effleurer les gaz d'échappement, impossible d'atteindre le pneu.
Tandis que la femme visait mal, l'homme, lui, était fort capable.
Au moment où la femme tira, l'homme s'étira, fit un grand pas en avant, pivota de la taille et lança violemment la lance qu'il tenait.
« Hoo— »
Le sifflement de l'air fendu était net, filant droit sur la roue arrière.
Lu Xi'an plissa les yeux, et dans le rétroviseur il vit une flèche partir vers la femme. Yao Wei bondit du toit, apparaissant dans le rétroviseur.
L'arc et les flèques étaient sans doute restés sur le toit. Yao Wei ne les avait pas emportés. Elle dégaina la dague qu'elle portait et sauta de la voiture, atterrissant pile sur la trajectoire de la lance.
« Clang— »
La dague trancha la lance net, la fendant en deux et la brisant vers le bas depuis le milieu.
La pointe de lance ricochet vers le haut, mais avait déjà perdu son élan, puis tomba au sol.
« Bang— »
Lu Xi'an écrasa la pédale de frein, et un coup de feu suivit.
Les mouvements de Yao Wei ne s'arrêtèrent pas. Une fois stable au sol, elle dégaina son arme et tira, net et décidé, sans la moindre hésitation.
Par la vitre, on vit la femme dans l'herbe touchée par une flèche, et l'homme atteint par les balles, s'effondrer au sol.
« Toutou ! »
Lu Xi'an lança l'ordre et activa l'interrupteur du drone.
Le chien mécanique fit monter le drone et le lança en reconnaissance rapide. Ce n'est qu'alors que Lu Xi'an souffla, ouvrit la porte, descendit et dit à Yao Wei : « Y a que tous les deux ici, personne d'autre. »
« Mmh. »
Yao Wei acquiesça, couteau en main, et marcha vers l'herbe, disant à Lu Xi'an en chemin : « Tu récupères l'arc et les flèches sur le toit. »
Lu Xi'an remonta à contrecœur sur le toit ramasser l'arc et les flèches que Yao Wei avait laissées, puis tira son couteau et suivit Yao Wei dans l'herbe hors de la route.
Pendant ce temps, il garda Toutou aux commandes du drone en l'air, maintenant la veille. Si le drone repérait quoi que ce soit, Toutou pourrait immédiatement donner l'alerte, leur ordonnant de regagner la voiture.
Vite arrivés près de l'homme et de la femme gisant dans l'herbe, Lu Xi'an constata qu'ils étaient tous deux au sol, mais encore vivants.
La femme était blessée à la poitrine, perdant sang et forces. Elle avait aussi une grande entaille au coin de la bouche, due au fait qu'elle mordait le couteau, et qu'après le coup de flèche elle perdit l'équilibre, la lame dans sa bouche la blessant.
Ce couteau court était à double tranchant, et cette femme osait le mordre ; si elle ne se blessait pas, qui le ferait ?
L'homme, lui, avait pris une balle dans l'œil et se roulait dans l'herbe en gémissant, saignant abondamment.
« Vous les laissez en vie, c'est rare. »
Lu Xi'an dit cela. Il ne croyait absolument pas que Yao Wei, avec sa visée, puisse rater, même en mouvement rapide.
Il avait vu les talents de tireuse de Yao Wei plus d'une fois ; ses actions n'étaient jamais défectueuses.
Yao Wei, elle, ne parla pas, se contentant de jeter un regard du côté de la femme.
Lu Xi'an suivit son regard et remarqua alors un carquois gisant près de la femme, d'une familiarité frappante.
Qui d'autre que Chai Xin ?!
Mais il garda son calme et demanda : « Pourquoi nous avoir attaqués ? »
Il pensait encore les menacer, leur demander s'ils préféraient une mort rapide ou une torture prolongée s'ils ne parlaient pas.
Quant à les laisser vivre, c'était impossible, et ces deux-là n'y croiraient probablement pas non plus.
Pourtant, avant qu'il n'ait pu parler, la femme lutta pour se redresser, haletant lourdement, et dit : « Je... je vous dirai, vous... *râle*... *halète*... accordez-moi une mort rapide. »
Elle semblait avoir compris la situation, sans que Lu Xi'an ait besoin de le lui dire.
Lu Xi'an hocha la tête et dit : « D'accord, parlez. »
« *Halète... halète...* »
La femme prit plusieurs grandes inspirations ; la blessure de flèche à la poitrine la gênait considérablement.
Au bout d'un moment, elle calma sa respiration et dit : « Nous sommes venus ici avant pour chercher quelqu'un, et sur la route là-bas... nous avons trouvé des traces de voiture.
« La voiture qui a écrasé le loup, on ne sait pas si c'était la vôtre... probablement pas...
« Cette voiture ne pouvait même pas gérer une meute de loups, on le voit aux traces sur l'autoroute. Elle a dû fuir en croisant les loups, ce qui prouve bien qu'elle n'était pas conduite par un Nouvel Humain.
« Vous savez, la personne qu'on cherche n'est pas un Nouvel Humain, pourtant elle a fait fuir une meute de loups toute seule. Comment un Nouvel Humain pourrait-il être moins capable qu'elle ? »
Lu Xi'an et Yao Wei restèrent silencieux.
Il était très clair, aux dires de la femme, que la personne qu'ils cherchaient était Chai Xin.
Et celle qui avait semé des pierres sur la route pour les bloquer était sans doute cette femme, ou plutôt ce groupe.
Quant à engager une joute verbale, discuter de qui était le plus fort et qui accepterait de se battre à mort, Lu Xi'an et Yao Wei jugeaient cela inutile.
L'essentiel maintenant était d'éclaircir l'affaire.
Ils écoutèrent la femme continuer : « Nous avions jugé que la voiture reviendrait après la dispersion de la meute pour récupérer les corps, alors nous avons semé des trucs par terre, pour crever les pneus et détourner le véhicule.
« Mais on n'avait pas prévu que le temps se gèle brutalement, alors on a dû partir.
« Ensuite, les trucs sur la route avaient disparu, on a cru l'affaire classée. Mais maintenant, vous deux arrivez à nouveau, on a cru que c'était cette voiture, et dans l'excitation on a attaqué.
« Je m'attendais pas... hé, au final c'était un malentendu... »