À cet instant, Lu Xi'an regrettait vraiment de ne pas avoir le mégaphone de Luo Ping, même s'il n'était pas fixé sur le toit de la voiture, le simple fait de le tenir devant sa bouche lui aurait épargné sa voix.
Lu Xi'an et Yao Wei attendirent un moment, mais personne ne répondit à la station-service.
Tous deux savaient qu'ils ne pouvaient plus attendre. Pour s'assurer d'avoir du carburant, ils devaient absolument entrer dans cette station-service.
Ils ne pouvaient que supposer que les gens de la station avaient tacitement accepté leur proposition et s'engagèrent prudemment à l'intérieur, restant sur leurs gardes.
« Toutou, confirme leur position d'abord. »
Avant d'enclencher la vitesse et d'appuyer sur l'accélérateur pour partir, Lu Xi'an ordonna d'abord à Toutou de sortir en reconnaissance.
Après que le drone eut fait un nouveau tour de la station-service, le regard de Toutou scintilla en direction de la boutique. Lu Xi'an et Yao Wei comprirent tous les deux : les gens de l'autre camp se cachaient à l'intérieur.
La boutique se trouvait du côté intérieur des pompes à essence, aussi Lu Xi'an s'approcha-t-il et gara la voiture du côté extérieur des deux pompes, de manière à ce qu'elles masquent légèrement la ligne de mire vers la boutique.
Même si cette station-service était occupée, il n'y aurait toujours pas d'électricité.
Des décennies s'étaient écoulées depuis l'apocalypse ; quelle centrale électrique pouvait encore fonctionner ?
Si une centrale tournait encore, il aurait dû y avoir quelque signe de renaissance de la civilisation dans ce monde, sinon pourquoi Frère Vif Luo Ping serait-il si pressé ?
« Le coffret électrique est là-bas. »
Yao Wei désigna du canon de son arme le côté de la boutique et dit :
Lu Xi'an envoya directement Toutou brancher l'alimentation. Tous deux restèrent dans la voiture sans se presser de sortir, observant la situation une fois le courant rétabli.
Ils remarquèrent tous deux qu'une mince fente s'était ouverte dans la porte de la boutique, et que quelqu'un épiait secrètement par là.
Par conséquent, leurs armes avaient des cibles claires. Si la tournure des événements devenait mauvaise, viser la porte de la boutique serait la bonne décision.
« Vroum— »
La vieille pompe à essence se remit en marche, émettant un râle de surcharge.
Mais quoi qu'il en soit, cette pompe devant eux était bel et bien encore utilisable.
Le chiffre affiché sur l'écran de la pompe après ce râle le prouvait également.
Les deux avaient une répartition des tâches claire. Lu Xi'an coupa le moteur, et Yao Wei, arme en main, sortit prudemment et avec vigilance pour actionner la pompe.
Au moment où Yao Wei inséra le pistolet de la pompe dans le réservoir de la voiture, la porte de la boutique bougea soudain, et une petite silhouette en jaillit brusquement.
Yao Wei leva vite son arme pour viser, et Lu Xi'an saisit aussi son pistolet-mitrailleur.
Mais en y regardant de plus près, ils furent stupéfaits de découvrir que celui qui sortait de la boutique était un enfant qui semblait n'avoir que trois ou quatre ans.
Les cheveux de l'enfant étaient en bataille comme un nid d'oiseau, ses lèvres sèches et gercées, ses joues parcourues de fines stries de sang. Bien qu'il fît plus doux maintenant, il était encore emmitouflé serré, et paraissait très sale.
Le voyant trébucher en sortant et faillir tomber, Lu Xi'an fut certain que ce gamin n'était pas un Nouvel Humain.
Lu Xi'an et Yao Wei ne tirèrent pas à la légère ; ils se contentèrent d'observer avec prudence, les doigts sur les gâchettes.
Les canons n'étaient pas braqués sur l'enfant mais restaient focalisés sur la porte de la boutique, qui était restée ouverte suite à la sortie de l'enfant.
Une silhouette voûtée au visage buriné surgit vivement, ramassa l'enfant, et s'inclina plusieurs fois devant Lu Xi'an et Yao Wei avant de l'emporter à l'intérieur.
À en juger par là, les gens de la boutique ne semblaient pas hostiles.
« Grincement— »
La porte de la boutique se referma, et le silence retomba à l'intérieur. Il semblait que l'incident qui venait de se produire n'était qu'un accident.
Les gens à l'intérieur indiquaient leur position de cette manière, attendant que Lu Xi'an et Yao Wei partent.
« Vroum— »
La pompe à essence continuait de fonctionner péniblement, remplissant le réservoir de la voiture.
Ensuite, Yao Wei sortit un bidon de la voiture et le remplit.
Une fois tout cela fait, il n'y eut toujours aucun mouvement de la boutique.
Cela détendit légèrement Lu Xi'an et Yao Wei. Yao Wei remit le bidon dans la voiture, Lu Xi'an rappela Toutou, et ils s'apprêtèrent à repartir.
Mais juste à ce moment, la porte de la boutique grinca de nouveau.
Yao Wei se pencha immédiatement hors de la voiture, levant son arme pour viser. Lu Xi'an démarra vivement la voiture, prêt à enclencher la vitesse et à appuyer sur l'accélérateur à tout moment.
Pourtant, aucune attaque ne vint de l'embrasure. Le vieil homme frêle d'à l'avance ressortit prudemment.
L'homme tenait deux bouteilles d'eau minérale dans ses mains. Apercevant Lu Xi'an et Yao Wei de loin, il arracha vite un sourire obséquieux, révélant ses dents jaunes pourries. Il avait l'air inoffensif.
Il posa les bouteilles d'eau par terre et dit d'un ton flatteur : « Buvez, buvez. » Après avoir parlé, il se hâta de battre en retraite à l'intérieur de la boutique.
Lu Xi'an et Yao Wei échangèrent un regard, l'air quelque peu perplexes.
Ils s'apprêtaient à partir ; ce geste de bonne volonté semblait superflu…
Mais immédiatement après, la voix de l'homme vint de l'intérieur de la boutique : « Vous deux êtes des gens formidables. Nous vous sommes profondément reconnaissants de ne pas nous avoir tués en nous croisant.
« Ces deux bouteilles d'eau sont notre marque de gratitude, spécialement offertes pour vous remercier d'avoir épargné nos vies. Acceptez-les vite, s'il vous plaît. »
Lu Xi'an resta silencieux un instant et demanda à Yao Wei : « Avons-nous autant de chance ? Sur notre route depuis la route de Jiangyu, croiser Luo Ping puis cette station-service, comment se fait-il qu'on ne tombe que sur des gens bien ? »
Yao Wei secoua la tête et dit : « Ne fais pas confiance facilement. »
En effet, survivre dans ce monde signifiait ne pas accorder sa confiance aisément.
Parmi toutes les personnes qu'il avait rencontrées sur son parcours, seule Yao Wei et Luo Ping étaient correctes.
Yao Wei n'avait baissé sa garde et mis de côté ses réserves qu'en raison de l'apparition de la hyène et d'une coïncidence heureuse ; sinon, au moindre faux pas, ils auraient pu se retrouver à se pointer leurs armes mutuellement.
Quant aux autres gens, ne s'étaient-ils pas mis à se battre dès la première rencontre ?
L'apocalypse était cruelle, et les cœurs humains avaient changé. Dans ce monde à présent, où y avait-il tant de bonté ?
De plus, Lu Xi'an n'avait pas croisé beaucoup de gens en voyageant du nord au sud. Ce ne fut qu'à la ville de Mo Zhou qu'il rencontra le premier groupe de personnes en dehors de lui-même.
Il savait que Yao Wei avait bien plus d'expérience à ce sujet, donc il suivrait certainement son conseil.
« Toutou, va vérifier s'il y a un problème avec l'eau. »
Lu Xi'an donna l'ordre au chien mécanique.
Le chien mécanique reçu le nouvel ordre de Lu Xi'an et sauta immédiatement de la voiture, roulant sur les roues de ses quatre pattes vers l'eau minérale.
Yao Wei assurait la couverture du chien mécanique, pendant que Lu Xi'an observait Toutou et soupéra : « Ce serait bien s'ils étaient de braves gens.
« S'ils étaient de braves gens, on pourrait les présenter à Luo Ping comme camarades.
« Dans ce cas, notre diffusion des Reconstructionnistes aurait servi à quelque chose. »
Yao Wei ne dit rien, ne faisant que fixer intensément la porte de la boutique.
Le regard de Lu Xi'an, lui, restait rivé sur Toutou.
Toutou avait déjà atteint les bouteilles d'eau minérale et les scrutait fixement de ses yeux de chien. Lu Xi'an savait qu'il analysait la qualité de l'eau.
Puis il vit Toutou se retourner, et ses yeux de chien clignotèrent deux fois dans sa direction.