Lu Laoshu les compta : ils étaient huit en tout.
Contre toute attente, Monsieur Lu et Madame Yao avaient fait venir deux véhicules et huit personnes.
En ajoutant Monsieur Lu et Madame Yao, cela faisait dix, et en s'ajoutant lui-même, on arrivait au même nombre qu'au comté du Nord !
S'ils pratiquaient tous cette méthode d'entraînement magique que Monsieur Lu leur avait enseignée, peut-être pourraient-ils vraiment tenir tête aux gens du comté du Nord !
Le cœur de Lu Laoshu débordait à la fois de stupeur et de joie.
'Monsieur Lu et Madame Yao sont vraiment incroyables !'
Ces nouveaux venus les appelaient tous Grand Frère et Grande Sœur : ils devaient donc être les chefs de ces gens.
Et ces gens semblaient aussi très différents du Chef Liang et de sa bande, au comté du Nord !
Si ç'avait été la bande du Chef Liang, en apprenant que le Chef Liang et Mère Xu étaient en danger et que leur vie ne tenait qu'à un fil, ils ne seraient absolument pas venus ensemble les aider.
Ces gens-là se seraient seulement réjouis en secret, attendant que le Chef Liang et Mère Xu meurent, ce qui ferait un chef de moins au-dessus d'eux. Ils auraient même pu convoiter en secret les cadavres du Chef Liang et de Mère Xu.
Une telle unité, prête à partager la vie et la mort et à affronter ensemble les épreuves, ne ressemblait tout simplement à rien de ce qu'on voyait chez les autres gens de ce monde !
'D'où viennent-ils ?!'
Le cœur de Lu Laoshu était plein de questions, mais voyant et saluer les nouveaux venus et discuter avec eux, il n'osa pas s'avancer pour demander.
Il se fit prudemment tout petit et observa la scène qui se déroulait sous ses yeux.
« Grand Frère, Grande Sœur, je suis là aussi ! »
Celui qui menait le groupe, et qui, selon Lu Laoshu, lui ressemblait un peu, venait de finir de saluer et quand une jeune fille surgit soudain de derrière et rebondit jusqu'à et en leur adressant un grand sourire.
Elle n'était pas aussi belle que , mais elle était plutôt jolie. Elle était bien plus petite que et avait le dos légèrement voûté, mais à moins d'y regarder de près, on ne le remarquait pas vraiment.
Lu Laoshu vit chez cette jeune fille une jeunesse et une vitalité sans pareilles, comme il n'en avait jamais vu. Même les nouveau-nés qu'il avait vus autrefois n'avaient pas une telle vitalité.
'Que c'est beau !'
Lu Laoshu ne put s'empêcher de le penser.
Puis il vit foudroyer la jeune fille du regard ; elle rentra la tête dans les épaules, et sa vitalité fondit aussitôt de moitié.
« Je ne t'avais pas dit de ne pas venir ? Pourquoi tu nous as quand même suivis ?! »
lança un regard féroce à la jeune fille, puis demanda à celui qui avait parlé plus tôt : « Je t'avais dit de laisser deux ou trois personnes à la base, pourquoi tu as amené tout le monde ?! »
L'homme ôta ses lunettes de soleil, découvrant ses yeux, et sourit de toutes ses dents mal alignées : « Grand Frère, ne m'en veux pas, je ne pouvais pas l'empêcher de venir si elle le voulait.
« La petite Chai Xin est devenue incroyablement douée. Elle s'est glissée dans le véhicule, et que moi, je n'arrive pas à la trouver, passe encore, mais même Tang Er et Chou Nü n'y sont pas arrivés !
« Elle a même appris à masquer ses bruits ! »
Cette jeune fille s'appelait donc Chai Xin.
Lu Laoshu comprit.
Dans ce groupe, il devait y avoir encore deux Nouveaux Humains de type Jia, l'un nommé Tang Er, l'autre Liu Hua. Cette Chai Xin devait être de type Ding. Échapper à la détection de Nouveaux Humains de type Jia, même de près, c'était vraiment incroyable !
Peut-être que même les gens du comté du Nord n'en étaient pas capables ?!
'C'est terrifiant !'
Celui qui lui ressemblait un peu reprit : « Et puis... Grand Frère, nous en avons longuement discuté à la maison, et nous sommes tombés d'accord à l'unanimité : puisque cette bataille doit être livrée, il faut y aller à fond, sans rien retenir.
« C'est seulement en attaquant de toutes nos forces qu'on a une chance de gagner. Si on se retient, à quoi bon laisser un ou deux Nouveaux Humains à la maison ? Nos ennemis finiront par les trouver tôt ou tard.
« Je te l'ai déjà dit, Grand Frère. Dans ce monde, beaucoup de gens se sont battus et ont bâti des choses, mais sans exception, ils ont échoué et ont été anéantis par des scélérats qui ne produisaient rien et ne savaient que se battre et opprimer, et qui ont détruit tous leurs efforts.
« C'est notre chance d'avoir acquis la force que nous avons aujourd'hui. Et nous sommes destinés à être ennemis de ces gens-là. Comment pourrions-nous ménager nos forces quand il s'agit de vie ou de mort ? »
dit : « Alors, toi non plus, tu n'avais pas l'intention d'arrêter Chai Xin, et tu n'as laissé que Vieux Arbre à la base ? »
L'homme eut un petit « hé hé » et ne dit rien.
soupira : « Tu as raison, j'avais une vision étroite. Je te demande pardon. »
À ces mots, la jeune fille nommée Chai Xin retrouva aussitôt sa gaieté et se détendit.
Celui qui parlait avec agita la main : « Pas du tout ! Pas du tout ! »
se tourna alors vers quelqu'un d'autre : « Tu t'appelles Vieux Tang, c'est ça ? Ça fait longtemps, je ne m'attendais pas à te voir ici aussi. »
« Ça fait longtemps. »
L'homme sourit : « Je n'avais pas le choix. Avec Xuan Xiaocao mort, je me retrouve directement face à la ville du Nord, côté sud. Dans une situation de vie ou de mort comme celle-ci, il faut que je me batte pour ma peau.
« À vrai dire, Xuan Xiaocao vivant valait mieux que Xuan Xiaocao mort. Au moins, Xuan Xiaocao n'était pas comme ces gens du comté du Nord, à tuer des gens partout et à ne laisser aucune paix. »
sourit : « Alors je dois te présenter mes excuses. »
Mais l'homme répondit : « Ce n'est pas la peine. Luo Ping m'a déjà raconté que c'étaient Xuan Xiaocao et sa bande qui étaient venus te chercher les premiers. Ils ont mérité leur mort. Je ne m'attendais simplement pas à ce que tu sois aussi fort ; heureusement qu'on ne s'est pas battus, à l'époque. »
Lu Laoshu, qui écoutait derrière, resta abasourdi.
Xuan Xiaocao était mort ?!
Et c'était ce Monsieur Lu qui l'avait tué ?!
Xuan Xiaocao, dans le Nord, avait autrefois infligé un revers au Chef Liang et stoppé sa progression vers le nord. Monsieur Lu avait été capable de tuer Xuan Xiaocao ?!
Est-ce que ça ne voulait pas dire que Monsieur Lu, à lui seul, pouvait tenir tête au Chef Liang et à sa bande, et que maintenant, avec tout ce monde, il y avait encore moins à craindre ?!
Le cœur de Lu Laoshu s'emplit à la fois de surprise et d'appréhension.
La surprise allait de soi. L'appréhension venait de ce qu'il avait la confirmation que tous ces gens étaient extrêmement puissants ; il se sentit soudain un peu mal à l'aise, sans savoir comment se comporter avec eux, et s'inquiéta qu'ils puissent s'en prendre aux villageois de Bing Hao.
présenta ensuite à Lu Laoshu les gens qu'il avait rassemblés.
Lu Laoshu apprit que celui qui lui ressemblait un peu s'appelait Luo Ping, un Nouvel Humain de type B. disait que Luo Ping était le chef de ce groupe, mais Lu Laoshu avait toujours l'impression que c'était .
Venait ensuite la jeune fille, qui s'appelait bien Chai Xin et était bien un Nouvel Humain de type Ding.
À part eux, il y avait encore les Nouveaux Humains de type Jia Tang Er et Chou Nü, un Nouvel Humain de type B, Ping Zi, les Nouveaux Humains de type C Liu Hua et Vieux Tang, et un Nouvel Humain de type Ding, Lao Yao. Chou Nü, Liu Hua et Chai Xin étaient des femmes, les autres des hommes.
Pendant que les présentait, tous se montrèrent très chaleureux et amicaux, et l'on se sentait très à l'aise avec eux.
Lu Laoshu ne connaissait pas l'expression « comme baigné par la brise de printemps », sans quoi elle lui serait aussitôt venue à l'esprit.
Il sentait que ces gens étaient tous hors du commun, que leur allure avait quelque chose de très particulier, totalement différent de la sienne.
Eux, et même les gens du comté du Nord, étaient comme des bêtes sauvages face à ces gens-là, sans comparaison possible.
Et puis... pourquoi certains d'entre eux avaient-ils l'air de gens ordinaires, alors qu'ils étaient clairement tous des Nouveaux Humains ?
Lu Laoshu n'arrivait pas à le comprendre, mais n'avait aucune intention de l'expliquer.
présenta aussi Lu Laoshu à Luo Ping et aux autres. Pour une raison inconnue, dès que lui eut présenté Lu Laoshu, Luo Ping se montra extrêmement chaleureux, comme s'ils se connaissaient depuis longtemps.
Lu Laoshu était perplexe et déboussolé, mais quoi qu'il en soit, il avait de plus en plus l'impression que ces gens étaient tous de braves gens.
D'ailleurs, à bien y réfléchir, comment des gens qui connaissaient Monsieur Lu et Madame Yao, et qui accouraient à leur secours sans se soucier de leur propre sécurité, pouvaient-ils ne pas être de braves gens ?
« Allons-y, allons-y, l'ami, Grand Frère m'a dit que tu avais construit un super village, il est où ? Vite, emmène-nous le voir. »
Luo Ping parlait avec entrain, d'un enthousiasme incroyable, et passa aussitôt le bras autour des épaules de Lu Laoshu.
En réalité, Lu Laoshu n'y était pas habitué. Les villageois de Bing Hao le tenaient pour un brave homme, mais en vérité, il occupait tout de même une position élevée. D'ordinaire, les villageois le flattaient, et personne n'osait lui passer le bras autour des épaules.
Mais maintenant, Luo Ping avait le bras autour de ses épaules, et il n'en éprouvait pas la moindre gêne. Au contraire, il en ressentait inexplicablement une sorte d'honneur.
« Par ici, par ici. »
Il guida Luo Ping avec empressement.
Luo Ping lança derrière lui : « Suivez-nous en voiture, ou montez tous dans les voitures. »
Quelques-uns montèrent alors dans les véhicules. Lu Laoshu se retourna et remarqua que la plupart étaient montés, mais pas la jeune fille nommée Chai Xin.
La jeune fille fit deux petits bonds en avant et se glissa aux côtés de : « Vieux Frère, je ne monte pas en voiture, je peux marcher avec Grand Frère et Grande Sœur ? »
Luo Ping agita la main : « Comme tu veux, comme tu veux. Arrête de toujours suivre l'exemple de Vieux Arbre en m'appelant "Vieux Frère", ça sonne vraiment mal. Appelle-moi Grand Frère, d'accord ? Ou au moins Monsieur Luo. »
Chai Xin répondit : « D'accord, Vieux Frère, compris, Vieux Frère. »
Luo Ping : « ... »
« Hahahaha ! »
éclata de rire. pinça aussi les lèvres et sourit, sans un bruit.
En les voyant rire tous les deux, Chai Xin eut elle aussi un petit « hé hé ».
Lu Laoshu avait l'impression que la jeune fille était très proche de et de , comme leur fille. Luo Ping prenait bien soin d'elle, lui aussi, comme s'il la considérait comme de la famille.
Et les gens dans les véhicules, en entendant l'échange entre Luo Ping et Chai Xin, riaient aussi. Ils riaient ouvertement, sans malice, sans crainte d'offenser qui que ce soit.
Lu Laoshu éprouva soudain de l'envie : la relation et l'ambiance entre ces gens étaient vraiment bonnes, cette proximité naturelle et décontractée, il ne l'avait jamais vue.
Il ne l'avait pas vue à Bing Hao, et encore moins au comté du Nord.
Pourquoi pouvaient-ils avoir une telle relation ? Comment une proximité aussi intime et décontractée se cultivait-elle ? Comment pouvaient-ils s'entendre ainsi ?
Le chef ne perdrait-il pas son autorité à se comporter ainsi ? Les subordonnés ne se rebelleraient-ils pas facilement ?
Lu Laoshu n'arrivait pas tout à fait à le comprendre ; il n'avait jamais rien vu de tel.
Mais maintenant qu'il l'avait vu, il trouvait inexplicablement cela juste.
Sans raison, il sentait simplement qu'une chose pareille devait exister dans ce monde.
Il avait un peu envie d'en faire partie.